一匹老馬拖著陳舊馬車由遠而近，在洛陽城外戛然而止，駕車的年輕男子抬頭看了眼那宏偉的城門，便立刻拋下韁繩，慇勤的跳下馬車來到車篷後頭。
車篷上掛著一卷竹簾，讓人探不著車篷裡頭的狀況，雖說馬車是自己的，男子卻沒敢貿然的掀開竹簾，反倒規規矩矩、小心翼翼的隔著竹簾往裡頭低喊。
「蘇姑娘，洛、洛陽城到了！」
「真的嗎？」一道驚喜叫聲自車篷裡頭傳來，那聲嗓猶如黃鶯出谷，又似乳燕歸巢，既柔潤又悅耳，是男子這輩子聽過最美妙的嗓音。
「真、真真的，只要通過城門，便是洛陽城。」男子害臊的紅著臉，一雙眼始終盯著竹簾，似乎期盼著什麼。
而彷彿為了回應他的期盼，竹簾後方終於探出一隻蔥白小手緩緩將竹簾掀開。
春陽下，就見一張嬌嬈小臉猶如芙蓉出水，自男子眼底綻放了開來，那白裡透紅的柔嫩雪肌好似一吹就破，眼睫不過含怯一抬，淨是道不盡的楚楚動人。
剎那，年輕男子只覺得一陣天旋地轉，一顆心險些就要跳出胸口。
「真的呢。」蘇柔柔抬頭看了眼城門，接著開心的回過頭，對男子露出如春華般燦爛的微笑。「洛陽城真的到了呢，王大哥，謝謝你。」
「不、不不不……不客氣！」男子面色更紅，激動得差點咬到舌頭，為了掩飾這份窘態，男子連忙咳了幾聲，害臊的別開臉。「妳確、確定這兒有妳的親人？」
「我與嬸嬸已通過書信，嬸嬸說好會在客棧外頭接我和妹妹。」
「是嗎？」想起今日便要離別，男子不禁有些悵然，車上卻冷不防跳出一道嬌小人影。
男子一詫，連忙伸手想接，嬌小人影卻逕自站穩腳步，並高舉雙臂，讓車篷內的姊姊有個依憑，能夠安全的跳下馬車。
那是一名標緻美麗的小女孩，一雙大眼黑白分明、靈活有神，菱角小嘴紅潤誘人，雖然只有七、八歲，卻已看得出將來也是個美人胚子。
只是姊妹倆毫無預警的先後下了車，男子連摸摸小手的機會都沒有，不禁顯得更沮喪了。
「王大哥，多謝你好心載我們一程，否則單憑我們姊妹倆，不知要走到何時才能走到洛陽城呢。」蘇柔柔感激一笑。
「不過是舉手之勞，蘇姑娘實在不用客氣，倒是我聽說洛陽城裡騙子不少，妳可要當心哪。」雖然沒機會摸摸小手，但男子還是忍不住出言關懷。
「我會的。」
「那……」
「今日一別，也許再無相見之日，王大哥的這份恩情我銘記在心，這輩子都不會忘的。」清澈水眸裡，淚光閃閃。
「我……」
「王大哥，謝謝你了。」
「妳……」
「再會了。」蘇柔柔依依不捨的軟軟欠身，接著不顧男子還有話要說，牽著妹妹轉身就走。
姊妹倆雖然看似纖弱，但腳力可是一點也不弱，不一會兒便與男子拉出一大段距離，掩沒在人群之中，與來來往往的行人一塊兒走入洛陽城裡。
時值初夏，栽植在大街兩旁的連排桃花早已凋零，如今正值牡丹花開，大街茶樓上到處都是簇簇牡丹，紅的、綠的、紫的、白的，那濃艷的花色不時吸引行人駐足，迷醉在嫵媚的花影中。
只是比起濃艷的牡丹花，蘇柔柔卻是人比花嬌、芳菲嫵媚，即使一身粗布也掩不住與生俱來的美麗，凡是與她錯身而過的男人全不禁為了她驚艷回頭，驚歎失神。
「妳還真無情，才過了河，就把橋給拆了。」直到眼角餘光發現一名男子為了貪看美色，不慎撞上桃花樹，小女孩才終於打破沉默，淡淡開口。
小女孩的嗓音雖是稚嫩，語氣卻是老成，一點也不像是九歲的孩兒。
「該謝的，我可是一句也沒少。」蘇柔柔紅唇微揚，不禁用力握緊小女孩的小手，眼底哪裡還有淚光，除了狡詐，便是一片精明。「還有，我是『你』姊姊，你至少該喊我一聲姊姊才對。」
元守面無表情看著自己被握疼的小手，接著抬頭瞧著眼前那「看似」楚楚動人的蘇柔柔，深深認為這世上應該沒有哪個女人比她更會演戲了。
那個姓王的二愣子還擔心她會遇上騙子，卻不曉得自己遇上的就是個騙子，被徹底利用了還不自知。
自他有記憶以來，眼前的女人就在江湖上行騙，騙過的人不計其數，而她打算將他也栽培成小騙徒，和她一塊兒行騙江湖。
「我們來洛陽做什麼？」忍住歎氣的慾望，他乖順的補了句：「姊姊。」
「當然是到那傳說中的葉府去尋寶啊。」蘇柔柔加深笑意，笑得更加動人。「聽說那葉府在五年前被人一夕之間滅了門，府邸裡頭藏著大批金銀珠寶，要是能找到那批財寶，我們就發了。」她柔聲低語。
「是嗎？」他淡應一聲，對她不切實際的發財夢不予置評，只是任由她牽著自己闖進這陌生的洛陽城。
「不過在那之前，我們得先填飽肚子。」咕嚕咕嚕，咕嚕咕嚕，聽著肚子傳來的抗議聲，蘇柔柔不禁哀怨的垂下柳眉，可即使餓得前胸貼後背，她卻依然雍容雅步，顧盼之間儘是令男人失神的丰姿。
「我們沒盤纏了。」他出聲提醒。就是因為盤纏告罄，所以當初才會找上那個姓王的二愣子，幫忙送上一程。
「那就去吃不花錢的。」她理所當然的說道。
「世上沒有白吃的午飯。」
「怎麼會沒有呢？」她停下腳步，用好溫柔好溫柔的嗓音提醒他。「你以為，我會沒事將你裝扮成小女孩嗎？」拈起他耳畔可愛的小麻花辮，她戲弄似的用辮尾搔過那張標緻的小臉蛋。
瞬間，元守只覺得一陣冷意劃過脊背，讓他整個頭皮發麻。
這女人又想做什麼了？
「姊姊冰雪聰明，不知有何打算？」他問得謹慎又防備。
「唉，我們姊妹倆孤苦無依，身邊又分文不剩，為今之計，恐怕……恐怕也只能賣笑維生了。」她抬高袖襬，擦拭那壓根兒就不存在的淚水，說得極為可憐。
「姊姊愛說笑。」他卻瞇起眼眸，一眼就看穿她的目的，她在大街上行騙還不夠，竟然把歪腦子動到青樓上？
她眨眨眼，格格輕笑。
「我可不是在說笑，多虧當今皇上勤勉於政，百姓生活富裕，連帶讓青樓也得到了好處。」她將紅唇湊到他的耳邊，用彼此才聽得見的音量低語。「憑我的姿色，就算當個花魁也不為過，要是再加上個清白之身，鐵定會有大票的男人來競標，我們姊妹倆就等著在青樓裡吃香喝辣吧。」
他一愣，忍不住緊緊皺眉。
「貧賤不能移，妳堂堂一個姑娘家——」
「怎樣？」她加深笑意，繡花鞋卻已不著痕跡擱到他的小腳上。
他臉上波瀾不興，只有眼角在瞬間不著痕跡抽了下。
「妳堂堂一個姑娘家，最好該仔細的再想想，」他逼自己見風轉舵。「青樓老鴇不會輕易相信來路不明的女子的。」
「關於這點我早就想好對策，若是有個值錢的人質作為擔保，任誰都會卸下心防的，你放心吧。」蘇柔柔勾唇一笑，嫵媚臉蛋瞬間閃過一抹算計。
值錢的人質？
她說的該不會是……
只見波瀾不興的表情終於裂出一條細縫，爆出一條小小的青筋，瞬間毀了那張標緻的小臉。
「買一送一這種穩賺不賠的生意，再傻的人都會搶著做，元守啊元守，我們姊妹倆的將來都靠你了！」蘇柔柔摸摸他的小臉，微笑宣佈。
洛陽城外，六名壯漢同時拉緊了韁繩，將胯下的馬兒停下，六人裝扮尋常，胯下馬兒卻匹匹強健駿美，一看就知道是價值不菲的好馬。
其中，領在最前頭、身形也最高大的灰明率先翻身下馬，其它人見狀，也跟著迅速下馬，動作整齊劃一，透露出曾經過嚴格的訓練。
「分頭行事，李錦帶人到市井打聽，古德帶人跟我到葉府調查。」灰明對著所有人說道，他一身粗布灰衣，氣質沉默，長相粗獷剛正，卻無法讓人留下太大的印象，唯有那高大的身形，讓人直覺他也許是名獵人。
「是。」被點到名的兩人，立刻拉著馬兒分開列隊。
「主子要知道『她』所有底細，不只這幾年來的大小事，包括她的出身來歷、私下曾和誰來往，全都要鉅細靡遺的調查清楚，三個時辰後無論結果如何一律在葉府會合。」灰明繼續道，而他口中的「她」，就是當今聖上——軒轅禘的的貼身宮女。
自從五年前軒轅禘謀朝篡位後，大肆撥亂反正、剷除異己，不少當初擁護太子的一干黨羽始終潛伏在暗處，等待時機將他推下皇位，甚至在兩個月前，暗中將一名女子送到他身邊。
在軒轅禘的指示下，他帶著一批人秘密出宮，快馬加鞭一路自京城趕到洛陽，為的就是調查那宮女的底細。
「卑職領命。」話才說完，李錦已和其它兩人拉著馬兒迅速步入城門內。
而剩下的兩人則跟在他身邊，隨後也拉著馬兒通過城門。
透過當地人的指點，他們很快就找著了葉府。
時值初夏，氣候和煦宜人，大街上熙熙攘攘是那般的明亮熱鬧，可眼前殘破半掩的大門內卻是一片灰暗陰涼，彷彿有什麼看不見的東西籠罩在上頭，讓日陽永遠照不進這曾死過數十條人命的葉府。
整座洛陽城的人都曉得這葉府鬧鬼，誰也沒膽靠近，可灰明卻無視那詭異的氣氛，大手推開殘破的大門，率先跨入五年前慘遭祝融之禍、樓閣幾乎全毀、如今只剩雜草叢生的府邸。
靜如深海的黑眸先是掃過一棟棟焦黑傾毀的亭台樓閣，接著才低頭搜尋附近凌亂的腳印。
這座葉府雖然鬧鬼，進出的人卻顯然不少，四處都有或新或舊、或大或小的腳印，甚至連常人無法駐足的牆柱都有腳印，而其中幾枚印在高柱上的腳印，很快就引來他的注意。
那些腳印輕淺得近乎不存在，好似許久前留下，但實際上卻是輕功了得之人留下。循著腳印方向，灰明無聲走上鋪滿落葉的長廊，果然隨即在一方廊柱上發現一處疑點。
那是一顆小石。
一顆深深嵌在廊柱中心，幾乎要將廊柱貫穿的小石。
「痕跡還算新，約莫兩、三個月前留下。」跟在灰明身後的古德，不禁若有所思的低語。
「這廊柱乃是上好柚木製成，質地堅硬，能將小石嵌得如此深，可見是個內功深厚之人。」另一人也跟著道：「兩、三個月前『她』應該還在這兒，不知『她』與那高手是什麼關係？」
「無論是什麼關係，都要調查清楚。」灰明打破沉默，指向東西兩個方向。「分頭仔細搜查，看看還有沒有可疑的蛛絲馬跡。」
「是。」接到命令，兩人立刻奉命離去。
灰明則是順著長廊，一路來到一座小亭。
迥異於那些被祝融焚燬的亭台樓閣，小亭完好如初，似乎僥倖逃過一劫，小亭裡雖有落葉，桌上塵土卻不厚，代表近幾個月來有人使用過——
「呀啊！」
驀地，遠方忽然傳來一聲驚呼。
他警戒看向聲源方向，下一瞬間便消失在小亭外，無聲來到一座跨院。
才剛跨過洞門，一抹窈窕身影便從一間廂房奔了出來，無預警映入他的眼簾。
「該死的臭耗子，竟敢跑出來嚇我，看我不把你捉起來烤了！」蘇柔柔又驚又怒，對著地上跑的耗子破口大罵。
她來洛陽就是圖著發財夢，不料整座葉府她都翻遍了，就是找不到傳說中的金銀財寶，反倒是被鬧鬼的傳聞還有這兒陰森的氣氛給弄得膽顫心驚。
為了不讓自己太害怕，她特地趁著白晝又過來一趟，不料卻被突然竄出的耗子給嚇得差點魂飛魄散。
追著眼前那可惡的耗子，她隨手拿起角落一塊板子，打算在火烤之前，先給牠一頓毒打，不料眼角餘光卻瞥見一抹灰影。
心頭一顫，她不禁僵硬的扭過頭，瞪著那無聲無息、不知是鬼是妖的灰明，顫抖的緩緩張開紅唇，接著一個抽氣、兩個抽氣，她丟開手中的板子，放聲尖叫。
「呀啊啊啊——」
灰明瞳眸驟縮，整個人也狠狠愣住了，他以為看到了幽魂，卻又懷疑眼前的倩影只是出自於幻覺。
小姐？為什麼小姐會出現在這裡？
不，不是小姐，不該是小姐……
不……可能的……
「啊啊啊——」蘇柔柔還在尖叫，整個人一跳，本能就轉身躲回廂房，並用力關上門板，誰知道門板年久失修，經她這麼猛力一拉，才闔上，便接著搖搖晃晃的往外倒下。
砰！
門板倒地，塵土落葉瞬間飛揚，將灰明的身影堙掩得更加模糊弔詭，小臉青白交錯，她只好迅速舉起身邊的茶几，放到胸前護身。
「你不要過來！我從來沒有殺過人，你……你、你不是我殺的，冤有頭債有主，你千萬別找錯人、報錯仇啊！」老天，原來鬧鬼的傳聞是真的，這葉府真的有鬼！
不，她誤會了。
他不是鬼，他是灰明，是二十年前，她好心收留的乞兒。
灰明震懾地看著眼前的倩影，多想澄清，卻發現胸口緊縮得連呼吸都困難。
眼前的芳容是如此清晰，地上甚至還有她活蹦亂跳的影子，若是幻影怎會如此真實？
他以為她永遠都不會回來找他，十年了，她總算願意……看他一眼了嗎？
心頭重重一震，他忍不住激動的往前跨去。
「小姐……」他用最輕柔的嗓音呼喚，就怕將她嚇跑。
「我不是你家小姐！」她賣力搖頭，咚咚咚的一路退到廂房的最深處，以最快的速度拉開彼此的距離。
老天，她天不怕地不怕，唯獨就怕鬼啊！她也太倒霉了吧？只是話說回來，這鬼既沒有青面獠牙，也沒有血盆大口，反倒是挺人模人樣的……
他不死心，又走近幾步。「小姐，是我，灰明……」
麗眸微瞇，蘇柔柔不由得暗中打量他，然而瞧見他靠近，又緊張的跳了起來。
「我管你是灰明還是黑明，就說了你不是我殺的，你到底懂不懂人話啊！」也許是被嚇過了頭，她反倒露出本性，凶巴巴的喝令：「不許你再靠近！」
看著她發白的小臉，他果然停下腳步。
「是。」
「你不是我殺的！」她心慌重複。
「我知道。」小姐心地善良，連只螻蟻都不忍殺。
「所以你睜大眼看清楚，我不是你的仇人！」
「我知道。」他輕聲低語，不只語氣謹慎小心，就連注視著她的眼神都那般的小心翼翼、如履薄冰，唯恐只要一個不小心，她就會再次消失不見。
蘇柔柔眨眨眼，再次為他的態度感到疑惑。
他這個鬼，未免也太過「聽話」了吧？
「大人！」警戒的呼聲自不遠處響起，緊接著兩抹人影自月洞門後方奔來，瞬間朝蘇柔柔投出一枚小石。
「住手！」
灰明睜眼大喝，在小石錯身的瞬間，徒手將小石擋下，強勁的內力輕而易舉的將小石整個粉碎。
看著那迸射飛散的碎石粉末，蘇柔柔不禁抱緊胸前的茶几，錯愕的瞪大眼。「有沒有搞錯，連鬼都懂武？」
「胡言亂語，誰是鬼！」兩人耳力極好，立刻抽出藏在披風內的刀劍，決定對可疑的蘇柔柔進行攻防，不料灰明卻疾如鬼魅的衝向兩人。
「不准輕舉妄動！」他沈怒低喝，嚴厲瞪向兩人。
「大人？」相處多年，兩人從未看過灰明動怒，不禁重重一愣。
「你們是人？」蘇柔柔也是一愣，不禁脫口而出。
可惜兩人卻沒回答她，而是懾於灰明驚人的氣勢，不知所措的收回刀劍。
直到兩人終於收起刀劍，灰明才又轉過身，臉上早已沒有嚇人的怒火，語氣依舊輕柔到彷彿被風輕輕一吹，就會破散。
「小姐妳別怕，我們不會傷害妳，妳別怕，別怕……」
他又喊她小姐了，就說了她不是他家小姐，他腦袋是不是有問題啊！
不過話說回來，他們真的是人？
蘇柔柔不吃他這套溫柔功，明媚水眸先是不著痕跡的瞥了眼地上那再清楚不過的影子，接著又瞥了眼那兩把在披風內若隱若現的刀劍，瞇眼思考了會兒，總算相信三人不是鬼。
不過就算他們不是鬼，那也鬆懈不得。
姑且不論那兩個拔刀拔劍的男人，那個叫灰明還是黑明的，一看就知道不是個簡單人物，她行騙江湖這麼久，仇家沒有上千也有上百，要是他是仇家之一，她的下場準會跟那塊小石一樣，被捏得粉身碎骨。
為今之計，看來只能三十六計走為上策了！
念頭一定，她立刻丟下髒兮兮的茶几，轉身跳出後方的窗框。
「小姐！」
灰明一愣，眼中掠過一抹深思，卻還是迅速追了上去。
而被遺忘在原地的兩人，只好無言的相視一眼，也迅速跟上。
蘇柔柔跳出窗口後，立即氣提丹田，運用輕功甩開灰明，奔向雜草叢生的假山，打算利用假山遮掩自己的行蹤，不料輕柔的呼喚卻隨即自頭頂落下。
「小姐。」
她全身僵硬，不禁緩緩的抬起頭。
「你！」她再次驚叫，一雙麗眸清楚倒映著那佇立在假山上的高大身影。「你別過來！」該死，她不是甩開他了嗎？他究竟是怎麼找著她的？
灰明沒應聲，只是沉默的望著她，靜如深海的黑眸裡溢滿複雜糾結、難以猜透的心緒。
見他動也不動，當真不再靠近，她見機不可失，立即又施展輕功往前奔逃，在其它兩人趕到之前逃出葉府。
為了不引人注目，也為了擺脫他的糾纏，她一路東奔西跑專挑小巷走，甚至無聲躍上屋脊，利用相連的房舍逃向百花閣。
呼呼呼！呼呼呼！要死了，要死了，那男人究竟是怎麼回事，老是小姐小姐的喚著她，還一路陰魂不散的追著她？難道他誤將她認成了某人，打算找她報仇？
沒找著財寶就算了，還惹了一身腥，她的運氣還真背！
在跳上另一座房舍的屋脊前，她匆匆回頭一瞥，總算發現身後空無一人。
啊，她終於將他給甩開了嗎？
太好了，今晚可是她的初夜競標會，洛陽城的富商權貴全都會到百花閣競標，她的目標就是那筆標金，能不能一夜致富就看這次了，她可不能出差錯。
就在蘇柔柔張開紅唇，打算鬆口氣時，那輕柔十足、卻小心翼翼的呼喚聲，卻無預警再次響起。
「小姐……」
糟糕，聲音是從前方來的！
當她警覺的將頭扭回時，人早已自屋脊拔身飛躍，筆直的朝他飛去。
完了，會撞上，一定會撞上，而且一定會很痛——
「啊！」屋脊上，傳來她的驚叫。
「妳?!」灰明也跟著發出聲音。
他抱著她，滴水不漏的將她護在懷裡，沒讓她傷到一分一毫，更沒讓她撞疼哪裡，眼神卻在瞬間恢復沉著。
懷裡的女人是如此柔若無骨，專屬於她的迷人馨香透過她的體溫，輕易染上他的衣襟，而她的小手就抵在他的胸膛上，就連嬌軀也貼在他身上，不停喘息。
緊密貼合的每一寸肌膚，都透著她真實而誘人的體溫。
她不是幽魂，更不是幻影，而是貨真價實、真實存在的人。
她並不是小姐！
「妳是誰？」他語氣驟然轉為嚴厲，全身肌肉因為這個發現而瞬間戒備繃緊。
她慍怒回嘴。「我是誰幹你何事！」她才想弄清楚他是誰呢，她都使出全力逃跑了，他卻神出鬼沒的站在這兒堵她，簡直就是陰魂不散！
蘇柔柔一邊在心裡低咒，一邊急著想法子，卻忽然發現，自己整個人竟然就貼在他胸前，而他的手臂環在她的腰側，如蒲扇似的大掌幾乎要碰著她的俏臀。
「啊，你的手放哪裡？」她大叫，用力推開他。
「小心！」即使心頭震詫不已，他仍然快如閃電的捉住她的手，就怕她會失衡摔到屋頂下，誰知她卻靈巧掙脫，並猝不及防的朝他射出一枚銀針。
銀光一閃，他輕易閃過，她卻乘機拉開彼此的距離，跳到另一棟房子上。
「我不叫小姐也不認識你，你認錯人了！」隔著一段距離，她又羞又氣的對著他低罵。
黑眸一瞬。「我要妳的姓名。」
「無可奉告。」她回瞪他。「倒是我警告你，你要是再追著我跑，我就跟你沒完沒了！」話是這麼說，她卻是心口不一的轉身繼續逃竄。
灰明果真閉上嘴巴不再吭聲，卻依舊跟在她身後。
不得已，她只好再次朝他射出幾枚銀針，本想藉此喝阻他靠近，不料他大手不過幾個揮抓，竟然就將銀針盡數收到掌心。
她心頭一涼，瞬間明白自己壓根兒不是他的對手，於是不再試圖反擊，索性卯足全力奔向百花閣。
百花閣是洛陽城最氣派、後台也最硬的青樓，只要她能逃回到那兒，諒他也不敢在那兒放肆，哼！