她嬌笑一聲，拉起一直在旁邊聽著的薛琬容，「你這丫頭幾世修來的福氣?我大哥從來沒這麼照顧過人。可惜啊，你若是個大家小姐，我大哥可就要娶你了。」
薛琬容尷尬地紅起臉，「大小姐就別拿奴婢開玩笑了。
「既然要去遊湖，就叫上許家公子吧，看他那身細皮嫩肉，只怕平日也很少曬太陽。」殷玉婷倒是喜歡張羅，「還有諸葛涵和羅漢庭也一起，人多
熱鬧。」
殷玉書冷笑一聲，
「若是船有那麼大，
「是啊，人多熱鬧，你倒不如把整個將軍府都搬去。
我還真不介意帶著所有人都去。」她哈哈笑著，跑回自己的院子去了，說是要挑一身好看的衣服到船上去招搖一番。
薛琬容笑著開口，「大小姐真是好性格，頗有男兒的豪氣，世間的女子若都像大小姐這樣就好了。」
「我可不希望世間女子都像她這樣，你若是也學她，看我打不打你。」殷玉書苦笑著打趣。
他那最後一句話透出的親暱，讓薛琬容本就微紅的臉頰又增了熱度。
那天薛琬容跟著大家去游未名湖，心中卻頗多悵然，末名湖曾是她最喜歡的天城美景，春天的細柳、夏天的荷花、秋天的楓葉、冬天的雪景，一年四季景色各有韻致，她每次來這裡都會流連許久。
如今再度故地重遊，她的身份心境卻早已不同，原本最貪戀的景色觸目所及己剩滿心的傷痕。
怕被人認出自己來，她自始至終低看頭跟在殷王婷身側，眾人一起上了一條兩層高的大型畫舫，一樓有不少青樓歌女手持樂器分坐兩旁，笑語盈盈地向殷玉書問好。
殷玉婷看在眼裡，打趣道:「好啊大哥，我都不知道你在城中的青樓女子心中這麼有名?你這一年都難得回天城一趟的人，是怎麼偷得這麼多佳人的芳心?」
他但笑不語，抬階而上，二樓已經有人等待，大刺刺地笑道:「咱們殷將軍可真是貴人，三請四請終於請到。怎麼?這會還帶著佳人一起來?」
「舍妹非要跟來，家父家母對她向來縱容溺愛，我也不得不從命啊。」殷玉書回頭一招手，「玉婷，還不來見過丁尚書。」
她笑著上前一福，「丁大人，其實咱們見過了。」
丁隆是現任兵部尚書，今年不過四十多歲，為人說話極為豪爽，看到殷玉婷這麼大方，便高興地說:「是啊，七、八年前你還是個女娃的時候，我在你們府裡見過你一面。那時你爹罰你扎馬步，紮了一個時辰你居然都不喊累，真是教人佩服，現在只怕已經練成武功高手了吧?」
她得意揚揚道:「那當然，我爹說我悟性比大哥都高呢。」
殷玉書璞嚇一笑，「丁大人就別逗她了，她臉皮之厚，賽過越城的城牆。」
「那後面這姑娘……是府裡的丫頭嗎?怎麼似乎有幾分眼熟?」丁隆瞅著薛琬容，皺起了眉。
殷王婷笑著將丁隆拉到一邊說:「丁大人，您可別管這丫頭，她是『我大哥的人』。」
他聽了哈哈一笑，「我倒不知道玉書幾時終於開了竅，也會對女人感興趣?」
薛琬容的心緊張得幾乎要跳出來了。來之前她並不知道這裡竟會有兵部尚書，薛府被抄家抓人，正是兵部奉聖命撥派的人手，自己在兵部應該已是備案的逃犯，若有她的圖像在，就難怪丁隆會覺得她眼熟。
只是她現在已經上了船，也不能無緣無故下船跑掉，要怎樣才能全身而退不被人注意呢?此刻的她，真是又驚又急又怕。
好在丁隆並沒有執著在她身上，而是很有興致地和殷玉婷攀談起來。
身後又有人上船的聲音，殷玉書抬頭笑道:「翰雲，把你叫出來，你爹沒有念你貪玩吧?」
「爹本來是不讓我出門，說是今年秋天就要科舉了，我應該多讀書，不過聽說有你在這裡，也就不和我計較了。」許翰雲一眼便看到薛琬容，對她點頭笑了笑。
她連忙回禮。
殷玉書看了兩人一眼，對她說:「琬兒，你先到樓下去等我吧。」
薛琬容鬆了口氣。樓下可以躲著丁隆，真是再好不過了。
她下了樓，那些青樓歌女都坐在一角小聲地聊著天、等著開船。她獨自靜坐在一角，百無聊賴地看著船外，忽然有個粉色的人影走到她面前。
對方悄聲說:「你是薛家大小姐嗎?」
她票然一驚，瞪看那名粉衣歌女，張口結舌，「不、不……你認錯了，我不是什麼大小姐。」
那歌女盯著她，目光並未有半點動搖，「薛小姐你別害怕，我是靜兒的表姊。去年你和靜兒到這裡遊湖時，我們曾經見過一面，你還記得嗎?」
薛琬容的心頭裂開一條縫，陳年往事一下子湧了出來。
是的，她依稀記得去年她和婢女靜兒到這裡遊湖，靜兒曾和對面畫舫的一名歌女打過招呼，後來隨口同她提過，說那名歌女是自己一位苦命的表姊，因為姨丈嗜賭而被賣進青樓……她與靜兒還曾為此相對喘噓過，萬萬沒料到此時竟會在這裡與對方相遇。
一瞬間，恐俱、羞憤、無言以對種種情緒填滿胸口，她恨不得立刻下船跑掉。
歌女看出她的心意，急忙又說:「你不用怕我，靜兒曾和我說過，她在薛府一直承蒙你照顧她。我就剩靜兒這麼一位可親可信的親人了，所以她的恩人我絕不會出賣。」
薛琬容雙手緊抓衣服，將那裡抓成一片褶子。
歌女看她這個樣子，又問:「你……想不想見靜兒?」
她倏地抬頭，雙目大睜，「靜兒?她、她在你那裡?」
歌女笑道:「是啊，她說在路上和你跑丟了，遍尋你不著，就冒險回了夭城來投奔我。我那裡也不好收容她，所以將她安置在附近的一戶豆腐坊中，就在城南林萃街東頭的張記豆腐坊。」
薛琬容神情激動，雙唇微顫，「好，我、我一定去看她，謝謝你。」
「曇娥，你跑那麼遠幹什麼?船開了，還不過來?」
不遠處的其他歌女在招呼，曇娥忙應了一聲跑過去。
船的確開了，巨大的畫舫需要幾十名船工一起划動才能緩緩離開岸邊。
憑湖臨風，水波都瓣，船槳划動水浪的聲音和歌女們的歌樂聲，讓薛琬容有了幾分迷濛的睡意。
今夕何夕，這樣的場景曾是她司空見慣的熟悉景致，往常的她也會包一條小小的遊船，倚著船欄，藉著水音兒聽看歌女們的彈唱。
如今，歌女們就在身側，而她已不知自己該是誰。
一曲終了，她緩緩張開眼，滿目卻都是水霧濛濛，眼前還站著一個人影。
「琬兒是吧?」那人溫文爾雅地對她微笑，「總覺得似是以前見過你，你是天城人士嗎?」
她悄悄轉身，擦了一下眼角，起身行禮，「許少爺，我原是天城長大，說不好是否曾經見過您。」
許翰雲好奇地看著她，不明白她為何會滿眼淚光。
剛剛樓上幾位朝中官員們在談論時局朝政，他雖是準備入仕的人，聽看那些事卻不禁覺得無聊，倒是樓下歌女們的歌聲讓他聽得入神，不知不覺走下船，先留意到了琬兒，於是便上前來搭話。
她給他的印象真是奇特，彷彿心裡藏著滿腹憂傷，剛才看她斜倚船欄、閉眼小寐的樣子，他甚至不忍打擾。
待看到她滿眼水光，他又為之心疼，只是不知該說些什麼安慰她，也根本不知從何說起。
「琬兒，你姓什麼?」他問道。
她躲過他的目光，「奴婢自幼無父無母，賣身東家，早已不知道姓名了。」
「哦……」他好似為她難堪般的歎了口氣，「我娘也去世許久了，雖然有父親在世，我卻不常守在父親身邊，是祖母把我一手帶大的。每次回天城看望父親，我總覺得像是看個陌生人，不曉得該和他說些什麼。」
薛琬容暗自訝異。這位許少爺還真是比自己更天真爛漫，在剛認識的下人面前竟然就和盤道出心中的苦惱。
她心念閃動，柔聲說:「誰都有自己的煩心事，許少爺無論如何日後是要做人上人的，令尊現在對您的教導，或許是為了磨練您的心性。
許翰雲聽了微笑道:「是嗎?你說話的語氣倒是和我祖母有些像。」
她嬌噎回應，「許少爺這話真是拿奴婢打趣了。」
他忙擺手，「我可沒有笑話你的意思，你不要誤會了。」
兩人一起笑了，斜上方忽然聽到殷玉書的聲音涼涼響起，「牽豹雲，不是說了要將你的詩詞拿給蘇大人看嗎?怎麼你倒跑了?」
許翰雲應了一聲，轉身回去。
薛琬容抬頭看，正好對上殷玉書陰鬱的目光，心中陡然一沉。
他為何這樣看她?難道是丁尚書和他說了些什麼嗎?
她心中焦慮，七上八下折磨得坐立不安。可此後許翰雲也好、殷玉書也罷，都沒有再下到一樓來。
又過了足有兩個時辰，畫舫緩緩靠自岸邊，二樓上的一干人等說笑著走下來，顯然是準備散席了。
薛琬容見大家都神色泰然，便悄悄走到殷王婷身側，低聲道:「大小姐，那天奴婢沒有為您辦好的事情，今天讓奴婢再去辦一次吧。」
她眨眨眼，「你是說買點心的事?算了，我可不敢再用你，萬一你再迷了路，大哥豈不是要和我翻臉?」
殷玉書聽到她們的話，驀然回頭，眼中卻沒了慣有的溫柔，而是冷淡地開口，「你若想吃就叫她去買，我手下人為我妹妹做點事也沒什麼大不了，
當哥哥的難道還真能為了她和你翻臉嗎?」
薛琬容的心一疼。他這話，中的冰冷疏離與之前的溫柔護持大相逕庭，也不知自己是怎麼招惹他不快，竟讓他用這樣輕視的語氣對待。
但她原本就想趁機溜走去看靜兒，他的話也算是默許了她離開，因此她向兩人辭行後，待船板一放好，便第一個跑上了湖岸。
許翰雲看到她上了岸，有些疑惑地問:「琬兒這是要去哪裡啊?怎麼獨自一人就跑了?」
殷玉書沉著臉，並未回應。
薛琬容現在暫時顧不得別的事情了，自從聽說貼身婢女靜兒也在天城中，她就恨不得立刻見到對方。靜兒自小到薛府來做事，那時就陪伴著自己，不是親姊妹也有姊妹般的情誼。
此次薛家遭難，靜兒拚死保護才讓她脫離虎口得以逃脫，而和靜兒失散後，她也是擔心靜兒會落入敵手勝過擔心靜兒出賣自己的行蹤。
按照靜兒表姊所說的地址，她一路尋來，找了大半個時辰，果然找到那家招牌為「張記」的豆腐坊，遠遠的，她就聽到有人喊著——
「靜兒，把那些豆腐乾也搬過來，一會兒客人買得多了，你可不要又像昨天那樣偷懶。」
「來了來了」靜見端著一大盆東西，跑到店舖外面擺放好。
薛琬容從聽到她的名字起，忍了一天的淚水就一下子奪眶而出，必須緊緊用手折住嘴，才不致讓自己的哭聲驚動周圍的人。
她雙腿僵硬，有如被什麼東西拖住腳似的，蹭了許久才贈到店舖前面。
「這位姑娘……能不能給我一塊豆腐?」她沙啞地開口。
原本背對著她的靜兒似是感應到什麼，瞬問也僵住不動，然後才又緩緩回頭，望定她時，靜兒眼中驚喜交加，幾乎立刻要大叫起來。