不出她所料，雲琅貴妃的生日宴，成了各官員家中女眷的比美宴。
男人聚在一起通常是比財比權比武比文，更多的時候，則會比自己身邊的女人。對於男人而言，女人就像一件時常可以拿出來炫耀的佩飾，越名貴越好。
此刻宴廳裡，以劉學上、張侍郎、王將軍與靖安侯的夫人最為美艷奪目，她們入座時，引來四周竊竊讚歎之聲，一旁小太監看得目不轉睛，差點兒灑了酒。
趙玉惑乖巧地跟在慕容佩身後，坐至角落裡，溫柔無聲的模樣恰似一朵寂靜開放的小花。
本來這般平凡的她應該沒多少人會注意，但畢竟大家都對慕容佩的「結髮之妻」深感好奇，想知道到底是怎樣的女子讓他寧可拒絕明嫣公主亦要誓守婚姻，所以當她步入宴廳時，引來眾人關注。
很顯然，她讓大家失望了，雖然稱得上清麗，但和所有人的想像是天差地別。
然而，她這身碧綠的裝扮，令她散發雨過天青一般的氣質，洗濯了諸人被綺麗繁華迷亂的眼睛，倒還是得到了幾分讚美的目光。
未過多時，離帝完顏凌引著他的寵妃雲琅款款而來。正如趙玉惑想像中一般，完顏凌年輕氣盛，儀表堂堂，雲琅貴妃明麗嫵媚，不可方物，兩人倒讓她想起了自己的皇兄趙闋宇與其最最寵愛的儷妃。
明嫣公主也沒缺席。她本懷著奚落的想法特意尋找趙玉惑的身影，可等到發現趙玉惑全身上下並無可譏諷之處，不禁微微一怔，馬上將頭扭過去。
「皇上，今夜正值貴妃娘娘生辰，臣等替娘娘準備了禮物，請讓臣等一一奉上。」靖安侯率先舉杯開口道。
「哦？」離帝完顏凌挑眉道：「這禮物不是早已送入宮中了嗎？想必此刻已清點完畢，存入庫房了，眾位卿家還要獻別的寶貝嗎？」
「回皇上，臣與王大將軍、張侍郎、劉學士商量好，想讓臣等的妻子為了娘娘表演一個節目，不知皇上與娘娘可有興趣觀賞？」
靖安侯此言一出，四座嘩然。
眾人皆知這四位夫人均是國色天香，若同台演出，那定是令人目不暇給的極樂之事，所有賓客均翹首以待。
「好啊。」完顏凌亦很感興趣，「四位夫人有此心意，朕替貴圮承情了！」
趙玉惑靜靜坐著，旁觀這一切，心中卻有一種預感——今晚，她恐怕是無法就這麼平平安安混過去，肯定有人會徒生事端。
思忖中，忽然音樂聲大作，仔細一看，竟是張侍郎的夫人在彈琴。
這位夫人的琴技可稱得上出神入化，聞之如見春水漣漪，高樓明月，一派喜氣祥和中卻有絲絲清幽韻味，既符合今日祝壽之意，又不會過於逢迎媚俗，堪稱此道高手。
接著燈光一陣明暗交錯，只見一名美如嫦娥仙子般的女子於殿前翩然起舞，配合琴音，旋轉躍動，引得眾人一陣驚呼。
而仙子邊舞邊唱，歌聲清澈甜美，氣息絲毫不亂。眾人正當驚奇，又見簾後步出一人，手持毛筆，於殿前擺放的雪白屏風上下筆疾書，片刻，一幅漂亮的狂草便呈現眾人眼前，而所書內容，正是那仙子所唱歌詞。
琴聲漸息，舞者止步，書者淡淡收了筆，而眾人仍沉浸在方纔的美妙氣氛之中，無可自拔。
定睛分辨，原來方纔的舞者是劉學士的夫人，而書狂草者則是靖安侯的夫人。
三女同台表演，配合得天衣無縫，令眾人不由得掌聲如雷，大加讚賞。
「好好好！」離帝與雲琅貴妃相視而笑，他亦撫掌道：「三位夫人果然秀外慧中，才貌雙全，不過——王大將軍，你的夫人為何沒有參與？」
「回陛下，臣的夫人已經參與了。」王大將軍頗為自得地道，「方纔那唱歌之人，便是為臣的夫人。」
四下一片愕然，好半晌才反應過來，原來，劉夫人在舞蹈之時，那歌聲並非出於她之口，怪不得氣息毫不紊亂。
「妙，實在是太妙了！」明嫣公主大聲讚賞後，起身向離帝道：「皇兄，這四位夫人真可謂色藝雙絕，給皇嫂的生日宴增色不少。只是，皇兄一向青睞的慕容丞相倒顯得小氣了，明明家中嬌妻也是個不俗的人物，卻捨不得讓她出來表演。」
來了，總算來了！趙玉惑心想。
這明嫣公王果然不打算放過她，非要讓她出醜，才算高興嗎？雖早已猜到，心中仍不免無奈厭煩。
「哦，慕容夫人也能歌善舞？」離帝目光投向慕容佩好奇道，「丞相不如讓咱們也領略一下夫人的風采，如何？」
「回皇上。」彷彿看到了趙玉惑的窘迫，慕容佩立刻替她抵擋道：「拙荊不善歌舞，還請皇上收回成命，以免貽笑大方。」
「歌舞不會，詩詞書畫總該會吧？」明嫣公主不依不饒道，「又或者琴瑟笙簫？尊夫人若一無是處，丞相何以對她如此癡心？」
這劍拔弩張的火藥味，在席諸人皆嗅得出來，均懷著看好戲的想法，靜待下文。
慕容佩淡道：「拙荊雖只是個平凡的女子，但夫妻相處貴在和睦之道，與才藝美色皆無半分關係。」
「若尋常男子，說出這番話倒也合理，可丞相才能出類拔萃，若甘於平庸，倒讓人不解。」明嫣公主咄咄逼人地道。
「皇上。」趙玉惑覺得自己再不出聲，恐怕說不過去，眾目睽睽中，她笑盈盈地站起來，「臣婦只是一介村婦，無知無識。今日隨夫君進宮，真正大開眼界。而臣婦熱德，不只沒能晉獻娘娘禮物。反倒希望娘娘能賜件東西給臣婦。」
此言不但讓四下皆驚，連離帝都變了臉色。
「什麼？你竟要貴妃賜東西給你？」
慕容佩不明所以，看了趙玉惑一眼，只見她氣定神閒，眼睛裡滿是精靈古怪的調皮神色。
他知道。這個女子總有些出人意料的舉動，這一次又不知在玩什麼花招，但他不擔心她會觸怒聖顏或是丟他的臉，因為他有種感覺，這個聰慧的女子似乎什麼場面都能鎮定應對。
於是，他往後梢移了一步，算是默許她的胡鬧。
「皇上恕罪。」趙玉惑見他沒有阻止自己，微微一笑繼續對離帝道，「臣婦覺得貴妃娘娘頭上那支珠釵甚是漂亮，敢問娘娘可否賜予臣婦？」
「這支珠釵你若喜歡，本宮就賞給你，」雲琅貴妃似乎覺得有趣，抿著嘴偷笑才道：「慕容丞相勞苦功高，本宮早想賞他些什麼了，如今賞給夫人，也是一樣的。」
「喔，是臣婦說錯了，」趙玉惑卻道，「臣婦不是要白拿娘娘的東西，而是買。」
「買？」雲琅貴把瞪大眼睛，半晌說不出話來。
「臣婦願出五萬兩，買娘娘頭上珠釵。雖說娘娘所用的東西是無價之寶，只用區區五萬兩購買算是褻瀆。但臣婦會這麼說，全是因聽聞最近北方風災正盛，皇上與娘娘皆為賑災之事煩惱，臣婦願替丞相盡棉薄之力，解朝事之憂。」趙玉惑朗朗答道。
殿上諸人初時一片沉默，待到醒悟過來，殿內「嗡」的一聲，似炸開了般響起熱烈的討論之聲。
「臣婦乃無知村婦，尚懂得為夫君解憂，諸位夫人皆系出名門，不至於落於臣婦之後吧？」趙玉惑轉身，面對臉色蒼白的美人們，莞爾道：「不如諸位夫人也花些銀兩，換得貴妃娘娘身上飾物一件，這賑災銀兩大夥兒湊一湊，也就夠了——皇上以為如何？」
完顏凌初時詫異，聽到最後卻是哈哈大笑，爽朗笑聲迴盪於雕樑畫棟之間。
「慕容啊，你也太謙虛了，老說你這夫人什麼也不會，其實，不懂琴棋書畫倒不要緊，尊夫人深諳治國治家之策，這才真正了不起啊！」完顏凌如此讚道。
「能替皇上解憂，這才是臣妾今夜收到最好的生辰賀禮呢！」雲琅貴妃亦在一旁頷首，隨即拉了拉怔愣著的明嫣公主輕聲道：「殿下，這回心服口服了吧？慕容夫人能擄獲丞相的真心，自然有她的本領，這可不是一般女子使那些嫵媚手段能比擬的。」
雙方彷彿是在演一場大戲，趙玉惑拋磚引玉，完顏凌與雲琅貴妃故意說些激將的話，惹得在座官員無不面露惶恐之色，紛紛示意自己的夫人上前求賜貴妃之禮。
賑災之款，也從初時的五萬兩，累積至最終的上百萬兩。
從頭到尾，慕容佩沒多說過一句話，只是玩味的看著這個讓他大出風頭的女子。
這樣的情景，他也曾見過——那一年，夏楚發生了水災，那個人，利用同樣的方法，解決了國庫空虛的問題。
那個人，也是從小就懶得琢磨琴棋書畫，稱不上秀外慧中、色藝雙絕，然而在他眼中，她卻是這世上最最傑出的女子。
不同的兩張臉，卻做著同樣的事、給了他同樣的感覺。慕容佩在這宮燈璀璨之中，忽然有些恍惚……
※※※
夜宴結束後，他並不急著回府，而是帶著她在宮裡散步。
他說，她是第一次進宮，應該見識一下這御花園的晚景，在明月照耀下，格外迷人。
然而趙玉惑知道，慕容佩不是一時興起，更不會如此為她著想。
離國皇宮的夜景與夏楚如此相似，恐怕，是勾起了他的什麼回憶吧，讓他可以在月光下獨自憑弔……
鄒嬤嬤說過，他喜歡逗留宮中，流連御花園的景色，離帝也特許他如此，彷彿很明白他的心思。
趙玉惑跟在那修長身影之後，想起很久以前，他們情竇初開那時，常常於夜色之中散步。深夜的御花園裡，無人打擾，那時他常輕輕牽起她的手，踱到假山背後，俯下身來偷偷吻她。
今夜與當初的景色氛圍倒有幾分相似。只是，他未牽起她的手。
趙玉惑忽然駐足，不想這般沒完沒了地走下去。她本人明明就站在他的面前，可他卻認不出來，還在緬懷一個虛無的記億，忽然讓她有些嫉妒。
呵，可笑，她居然在嫉妒她自己……這算不算女人的無理取鬧？
「怎麼了？」慕容佩發現她似有不悅，亦停下腳步。
還好，他還有留意到她，還算有點良心。
「丞相，夜已深了，不如回府吧。」趙玉惑抿抿唇，壓下那莫名的妒意道，「這御花園也沒什麼好瞧的，奴婢覺得，跟咱們府裡也差不多。」
「剛才那法子，是誰教你的？」他忽然沉斂俊顏，以銳利的目光盯著她，「玉惑帝姬嗎？」
「丞相以為奴婢自己想不出來嗎？」趙玉惑笑著反問。
「無論如何，你今夜算是有功。」他見她不願回答，倒也不再追問，淡淡望向遠方，「你想要什麼獎賞，儘管向鄒嬤嬤要便是，但凡相府裡有的，你都可以拿去。」
「奴婢如今跟著丞相，衣食住行皆無憂，倒也不需要什麼特別的……」趙玉惑忽然看到南牆之上，攀著一簇艷紅的凌霄花，在月光之下，猶如一團紅雲，於是她靈機一動，小心翼翼道：「丞相若真想賞賜，替奴婢親手摘一朵花兒，如何？」
「花兒？」她的要求完全出乎他意料，不由得一怔。
「南牆太高，丞相若不願意，那就罷了……」她故意垂下頭道。
慕容佩沒再言語，忽然翻身而上，躍至牆頭，一把將那花兒採下。翩然的身姿顯然他未曾荒廢當年在夏楚所練的武功。
趟玉惑笑盈盈地望著他，指了指自己的髮鬢又道：「丞相好事做到底，順手替奴婢戴上吧。」
他眉心一皺，彷彿覺得她這要求有些過分。
但方纔話已出口，又不好不兌現承諾。於是，他踱近一步t，猶豫的將花兒插入她的髮髻。
因為距離太近，她身上散發出來的淡淡體香，鑽入他的鼻間，讓他心神有些震盪。
這些年來，除了玉惑，還未曾有哪個女子能與他如此接近，能戴上他親手採摘的花朵……
「好看嗎？」趟玉惑理了理髮絲，瞧著他窘迫的模樣，覺得好笑，再度逗他。
他本不置可否，不想回答，可終究還是點了點頭。
月華映著濃艷的凌霄花，襯得她清麗容顏嬌艷欲滴，讓他有些迷離似看見幻覺——彷彿站在眼前的，真是朝思暮想的心上人。
「巳巳——」這是他第一次喚她的名字。
「什麼？」趙王惑愣了會兒才反應過來，有些受寵若驚。
「我下個月也許得出趟遠門，你在府中有什麼需要，儘管向鄒嬤嬤開口便是。」他清了清嗓子，如是說。
「丞相要去哪裡？」趙玉惑不禁問道。
「夏楚。」他倒也不瞞她，「皇上差我去的，與睦帝和談。」
夏楚……一個敏感的地方，光是提到，就會刺激彼此敏感的神經。
「夏楚與離國交戰多年，也該是和談的時候了。」趟玉惑點了點頭，「丞相要去多久？」
「一、兩個月總是要的。」他蹙了蹙眉，有些不願意看到她依依不捨的表情。
「丞相還記得你曾說過，要答應奴婢一件事嗎？」她暗下決心，倏匆道。
「想要什麼？」他微愕，沒料到她會在這個時候把條件提了出來。
「帶奴婢一道去夏楚吧——」她水眸炯亮，抬目凝視著他。
去夏楚？就這麼簡單？本以為她索要的事物會更為奢侈、更為過分……為什麼她不把他對她唯一的承諾，留到關鍵的時刻？
「丞相此去，定會見到帝姬吧？」趙玉惑淡淡一笑，「奴婢也好久沒見到帝姬，心中十分想念，奴婢希望與丞相同去，與帝姬見上一面。」
不是希望，是必須去！否則，他們兩人相見，她換魂的秘密豈不就要被揭穿了？好戲剛剛開始，她捨不得就此完結。
彷彿猜不透她的心思，他的目光停駐在她臉上，瞬也不瞬的注視著。
既然答應了，就不便反悔——此刻，他還真不忍心反悔，只怕面對她失望的表情。
「你若不怕旅途辛苦，那就一同前去吧。」他輕聲答道。
聽了這話，趙玉惑微微吁了一口氣，懸著的心稍稍放下。
其實，秘密被揭穿倒在其次，她關切的，是他對自己的在乎程度。看來，對於她扮演的蘇巳巳，他並非完全無情。
皇兄曾說，他不可能真正愛上她。如今，披上層層偽裝，他依舊如此愛惜於她……可見，人的真情能識別靈魂。
她堅信，遲早有一天，他會認出來，一定會的！
※※※
「丞相，前面就是黑風山了。」侍衛上前稟報。
慕容佩騎在駿馬上，望著天際的一群飛鳥。在蒼茫暮色之中看到如此景色，不禁有些蕭索之感。
離夏楚越來越近了，離開故土已經兩年，他曾經不只一次夢見自己衣錦還鄉，此刻終於實現，卻無半點得意之情。
所有的愛恨情仇，都恍如隔世，他也不知道此次回去，是在期待什麼，還是為了了結什麼。
「丞相，黑風山時常有土匪出現。」侍衛再度提醒道。
「我們加快行程，多派弓箭手防禦，應該無礙。」慕容佩道。
「可是……」侍衛欲言又止，「夫人還在鎮上呢……」
夫人？對了，蘇巳巳。
「鎮上還留了支人馬保護她。」他淡道，「她等不到我們，自然會回去。」
他思前想後，最後還是對她失約了。
說好帶她去夏楚，但走到半路，他便後侮了，於是找了個藉口偷偷上路，將她獨自留在附近小鎮的茶舍裡。
他想，憑著她的聰慧，應該能猜到他的心思有變，畢竟，此去夏楚，要面對的東西太多，他實在無暇照顧她。
既然無暇照顧，帶她一同前往有何意思？如今的她，在他心中的地位，畢竟也與往日不同了……
慕容佩覺得自己這一生，做事向來清清楚楚，絕不拖泥帶水，就算當年離開夏楚，離開至愛之人，也不帶絲毫猶豫。但這一次，連他都不知道自己是怎麼了，舉棋不定，優柔寡斷，與從前判若兩人。
「丞相……」侍衛勒緊韁繩，以勸說的口吻道，「這黑風山上的土匪十分凶狠，不只過路者會遭殃，就連附近的小鎮也難以倖免，我們留下保護夫人的人手似乎不太夠，萬一真的有個閃失，丞相豈不後悔？」
慕容佩的心裡「咯瞪」一聲，似被什麼敲打了一下。
然而，事已至此，斷沒有再回頭的道理，再舉棋不定下去，這路就不必再趕了……
「走吧！」他揚鞭抽了馬兒一記，策馬快速前行。
侍衛見他如此，亦下好再多說什麼，只得緊隨其後。
慕容佩強迫自己忘了方纔那一番對話，然而，聽著馬蹄嚏嚏作響，他的思緒亦如這飛揚塵土一般混亂。
雖然他一再對自己說，把她獨自留在鎮上很安全，然而，另一個聲音卻不停提醒他，這一帶是出了名的黑風山，這一年來他不知看過多少關於此地治安敗壞的奏摺，都說匪類凶殘，姦淫擄掠無所不為，那些觸目驚心的描述，讓他無法鎮定。
他彷彿看見她渾身是血倒在他眼前的模樣，甚至能聽見她的淒厲呼救，淒愴哀絕，北這山谷中的風聲更加令人悚慄……
雙手情不自禁地一勒馬韁，馬兒一聲嘶鳴，昂首長嘯，他冷淡的眸子深處浮上一抹驚懼。
「丞相，怎麼了？」侍衛曙然道。
「回鎮上！」他只此一句，再無多餘解釋。
這一句已經洩露了他所有的心思。侍衛心領神會，立刻調轉馬頭，隨他往來時路上飛奔。
一個時辰前，他們稍事歇息的茶舍依舊那般寧靜，竹樹環繞，炊煙裊裊，在這小鎮上別有一番幽靜情致。
慕容佩翻身下馬，將手中鞭子一扔，逕直朝舍內疾步走去，他感覺自己的心顫抖得厲害，前所未有的緊張攫住了他，生怕因為一時的自私鑄成大錯……
已經很對不起她了，倘若她真有意外，教他的良心如何過意得去？
然而，當他踏入門內，聽到一縷恬淡的琴聲，霎時，滿心的緊張倉皇變成雨後悠閒寧靜，他微微吁了一口氣。
「丞相回來得正巧——」趙玉惑若無其事地坐在桌邊，舉杯飲茶，笑意盈盈，「這茶沏了兩道才出色，滋味正好。」
慕容佩輕撣衣袖，感到頸後一片汗濕，但他依舊不動聲色，面色如常的踱到她身畔，托起茶盅。
茶香清新，杯中淡淡如溶金的色澤，見之心暖。
她沒有問他去了哪裡，為何去了這麼久，只是愜意地坐在這兒納涼聽曲，彷彿篤定他終究會回來。
她，可說是他見過最具自信的女子，舉手投足之間，從容不迫，就連當年的玉惑也不及她這氣度的十分之一……
不過，當年的玉惑年紀尚輕，若換作今日那個獨挑大樑的夏楚帝姬，說不定也會有如此自信吧？
呵，他果然近鄉情怯，又開始百般猜度了。這些日子，他也不知猜了多少事，猜了多少遍……
「你不問問我剛才去了哪兒？」他心中深歎，反倒是他先抑不住好奇。
「奴婢相信，無論丞相去了哪兒，終究會回來接奴婢的。」她淡淡笑道，「聽聞此鎮附近便是大名鼎鼎的黑風山，丞相斷不會放心將奴婢拋下。」
她還真是……什麼都知道。「若我果真一去不復返呢？」他忍不住問。
「奴婢會在這裡等丞相，直到丞相想起奴婢——」她依舊莞爾，「就像此刻這般，聽曲飲茶，一個時辰很快就過去了。奴婢相信，丞相要想起奴婢，用不了一個時辰。」
她還真是瞭解他，彷彿他的滿腹心事，她全看得一清二楚。
她真的只是一個奴婢？若只是一個奴婢，為何在他眼裡，她的一舉一動，就像玉惑本人站在他面前？從前，玉惑也是這般，與他心有靈犀，假如不是因為從不相信怪力亂神，他會以為眼前的女子有著玉惑的靈魂……
「奴婢知道，丞相其實不想帶奴婢去夏楚。」她忽然抬眸，與他四目相對，「只是，丞相終究還是擔心奴婢——能令丞相牽掛，奴婢此生足矣。」
在她的瞳中，滿溢著瑩亮的東西，彷彿夏夜銀河的星光，映得他的心也一片璀璨。
慕容佩忽然覺得，沒有拋下她，真是明智的決定，或許，攜她一同前去夏楚，前路便不會太過孤單憂傷。
她是那種隨時能把寒冬冰雪融化為明媚春光的女子，有她在，他便能淡然看待一切。
微風透過窗隙，拂起她一縷髮絲，他凝望著，忽然有種衝動，想輕輕撫觸她，感受她的溫度。
這一生，除了玉惑之外，他還沒對其他女子產生過類似的想法。難道，他在不知不覺中，已經栘情？
慕容佩胸中心潮起伏，側過身去，不看她的容顏，生怕再起波瀾。
他最痛恨的就是用情不專的人，為何自己偏偏有此嫌疑？就算世問能容忍，他也不能原諒自己……
「丞相——」門外響起侍衛的聲音，倒算及時幫了他一把。
「何事？」他立刻將門扉開啟，綠樹芳草的氣息湧進屋內，緩解了他的窒息感覺。
「夏楚那邊來人了，本在黑風山過界處等著，但遲遲不見丞相身影，便尋至這鎮上。」侍衛低聲道，「丞相可要一見？一
「何人？」他心下一沉，不祥的預感油然而生。