「希臨，懿叔不會這麼做。」文世濤不禁歎口氣。
他的親親娘子真是一朝被蛇咬，十年怕草繩，對妹妹保護過度。
「我可真期待。」朔夜哼笑著。
「你……」
「隨口說說，何必這麼在意？」朔夜嚼著白玉丸子。「你的狠勁我是見識過的，就差那麼一丁點，那時你手中的雕刀就差點飛上我的臉。」
「那還不是因為你的玩笑太惡劣。」幹麼說得好像都是她的錯？
就算是為了解除世濤身上的咒厄，也沒必要讓他拿雙眼去賭吧，要不是後來他情願以視為生命的雙手與這傢伙交易而破了咒，世濤現在還看不見呢。
想到一切都在他算計之中，她和世濤被他玩弄於股掌，她就很火大。
「世濤，你真確定要娶她為妻？這種剛烈性子，要是哪天吃了飛醋，我很怕你一覺醒來，身上缺了什麼。」
文世濤笑柔了那雙異瞳。
「你在胡說什麼？我才不會呢！」她氣呼呼的反駁。
「你放心吧，你家妹妹太生嫩，我還看不上眼。」
卜希臨聞言，不怎麼放心地瞅著他。「你最好說到做到。」拾幸容貌秀雅、性子溫馴，對人半點防心皆無，她當然要好好地保護她才行。
朔夜撇唇低笑。「不過，你妹妹到底是怎麼一回事，為何一入夜就會石化？」
這情況很特殊，就連他也沒見過。
「我也不知道，當初爺爺撿到她時，她就是那個樣子了。」她撇了撇唇，像是想到什麼，「你……可以治好拾幸嗎？」
「治？」他愉悅地笑瞇眼。「你也認為她是中了某種咒？」
「我不知道，所以才會問你。」以往她是不信什麼咒不咒的玩意，可是打從她來到文府，見識過這惡劣傢伙的本事之後，不禁猜想，說不定拾幸根本是中了某種咒，而他有可能可以解除。
「這是你拜託人的態度？」朔夜尋釁的笑問。
卜希臨不禁氣短，整個人洩得半點狠勁不存。「你真的可以治好拾幸嗎？」
「天曉得呢？」
「你為什麼老是說起話來模稜兩可？」
「全憑求我的人是什麼態度。」他給予中肯的說法。
卜希臨額邊的青筋顫跳著，文世濤則動作飛快地移到她身旁，就怕她突然暴走，桌面的碗碟杯盤全成了武器。
卜希臨說服自己冷靜。好歹這傢伙是她未來相公的叔叔，她不能真的朝他發飆。
「我可以瞭解你的心態，畢竟她不是你的親妹妹，你當然沒必要為她對我低聲下氣。」他涼涼地嘲諷著。
卜希臨不斷地深呼吸，努力地不跟他計較。「就算不是親妹妹，都在一起快十八年了，對我而言拾幸就是家人，我不會允許任何人欺負她。」
「你越說我越想欺負她了。」瞧她說得義憤填膺，總覺得他要是不欺負她妹妹，好像挺對不起她的。
卜希臨驀地瞪大眼。「你剛剛才說……」
「我看不上她，但很願意欺負她。」
卜希臨驀地握緊手上的筷子，感覺像是握著她慣用的雕刀，有股衝動想要將他千刀萬剮。
「世濤，你隨時可以悔婚，我可以幫你處理。」朔夜再下一著棋。
「該死的你！」卜希臨握著筷子跳了起來。
「希臨，冷靜一點。」
「你不要攔著我！」
朔夜逕自起身，任由小兩口在後頭拉拉扯扯，想著晚一點或許去看看卜拾幸，好好想想要怎麼欺負她。
秋風起，夜涼如水，月輝映，星子黯淡。
一抹頎長的影子像是遊魂般在月光下迤邐而行，從北邊的梅苑來到文世濤所住的廣江院。
那影子沒有發出半點聲息，悄悄地溜進一間廂房裡。
站在床畔，朔夜垂眼瞅著尚未轉醒的人兒，輕輕在床邊落坐，不需要月光，他也能將她看得一清二楚。
沉睡中的卜拾幸，巴掌大的小臉，彎彎細眉、濃纖長睫、秀挺的鼻和連入睡都笑彎的菱唇。那是張討喜的臉蛋，讓人很難厭惡，更難興起欺負她的念頭。
如果說，伶兒是朵艷麗的牡丹，那麼卜拾幸便是朵小巧的花，就像是…木樨花。
這念頭一上心間，他不禁一頓。
看著她半晌，他說不清內心的悸動到底是從何而來。
在伶兒死去之後，他的心跟著埋葬，死絕的心又為何會以悸動？
「為什麼？」他啞聲喃問著，無法理解這弔詭的狀況。
原本，昨日他就該離去，但卻莫名的為了她而停下腳步。她的存在打亂了他原有的計劃。
不該啊，明明是不相干的兩個人，為什麼她清脆嗓音吐出的每句話都教他想起伶兒，心底的某一塊也變得柔軟起來。
欺負她？呵，這可是為難了自己。
正自嘲著，門板輕巧地被推開。
他聽到有人倒抽了口氣，嘴角愉快地勾起。
欺負不了這個，欺負另一個他可就毫不手軟了。
不一會，腳步聲逼近，伴隨著磨牙的嗓音。
「你為什麼會在這裡？」卜希臨美眸冒火。
通常，她不會在這時分來探視拾幸的，但因為昨天有個惡人出言挑釁，所以她特地起了個大早巡視，沒想到……這個混蛋還真的溜進拾幸的房間，該殺！
「如你所願來欺負她。」
卜希臨倒抽口氣，難以置信這人竟可惡到這種地步。
「殺了我，就沒人治她了。」就在卜希臨尋思著是要拿椅子還是拿花瓶當凶器的當下，他懶懶地拋出一句話。
卜希臨臉上的狠戾殺氣一掃而空，換上乖順甜柔，軟聲問：「怎麼治？」
看在這妖孽有本事救治拾幸的份上，她可以將新仇舊恨一筆勾銷。
「等我欺負夠，她就知道了。」他笑瞇眼看著笑得很虛假的卜家大姐。
卜希臨水眸緩緩瞠圓，青筋躍上額際，雙手不自覺地握成拳，卻硬生生地忍住，勾起唇角。「不要逼人太甚了，懿叔。」
「別叫得那麼順口，世濤還沒娶你進門。」
喔，天殺的！是可忍孰不可忍吶！
卜希臨嘴巴一張，悶在肚子裡的怒氣還沒吼出口，床上的卜拾幸張開了眼，嬌憨地眨了眨。
「啊，姐姐，朔夜，你們怎麼會在這裡？」
「那是因為你姐姐擔心你……」
「我擔心你認床睡不好，所以過來看看！」卜希臨趕忙打斷他未竟的話。「既然已經醒了，趕緊起來梳洗。」
「喔。」她打了個大大的哈欠，對上朔夜玩味的眉眼時，微羞地趕緊閉上嘴。
糟，她太習慣了，都忘了眼前還有別人……
「好大的嘴巴。」他笑道。
「呃……是啊。」卜拾幸乾笑著。
嗯，她知道自己的嘴巴不算小，尤其打哈欠時可以撐得更大……嗚嗚，她可不可以倒回去裝睡？假裝她根本沒有醒來過，而剛剛的哈欠只是她睡昏頭的小動作而已？
「懿叔還待在這裡做什麼？」卜希臨嘴上勾著笑，目光卻凌厲如箭，像是隨時可以將他碎屍萬段。
「既然都來了，就一道去用早膳吧。」他說得理所當然。
「姑娘家梳洗打扮很費時的，不敢勞煩懿叔等。」可惜卜希臨也不是省油的燈。
從剛才的對招，她可以肯定朔夜是想打著救治之名，行欺負之實，她又不是糊塗了，真讓拾幸由著他玩？
朔夜笑而不語地看著她，突地外頭響起卜三思的呼喚聲。
「希臨、希臨，你跑哪去了？我的腳啊……」
聞聲，卜希臨心頭著急，低聲警告，「別欺負拾幸，快點離開她的房間，不然等一下有你好看。」
說完，看向妹妹。「拾幸，快點起床，房裡有人，你還躺在床上像話嗎？」
如果可以，她不想放任寶貝妹妹和朔夜獨處，可是爺爺叫得那般淒厲，她也不能不管。她快步向外走去。
少了一個卜希臨，房裡一下子靜了下來。
很想再裝睡的卜拾幸歎口氣。「朔夜，你好像很喜歡惹我姐姐生氣？」
「有嗎？」
她坐起身看著他。「剛剛你跟我姐姐說治我是什麼意思？我身上有病嗎？」
「你早就醒了？」他微訝。
他並未感覺到她身上的變化，假使她身上有咒，那麼施咒的人咒力顯然相當強大。
「在你惹火姐姐時醒來的。」忍不住又想打哈欠，這回她趕緊捂著嘴，免得又被他笑嘴巴大。
「是嗎？」他垂斂長睫，思忖著也許改日再找個機會，確定她清醒瞬間的變化。
然而，他也發現，原來她剛剛出聲是要阻止卜希臨發火……看起來嬌憨的她，似乎有顆體貼入微的心。
「你還沒告訴我，姐姐要你治什麼？」
「治你不聰明的腦袋。」他隨口道。
「……這不需要治吧。」她沉下臉。
「要，你一覺醒來，瞧見我坐在床畔卻沒有太大反應，這代表你的腦袋確實不太清楚。」他不信卜希臨沒教過她男女授受不親。
卜希臨光看他在她房裡就想抄傢伙砍人了，偏偏身為當事人的卜拾幸卻半點危機意識都沒有。
「可是你又不是外人。」
「因為我是你七彩姐夫的親人？」如果答案是這個，那就代表她的腦袋單純得近乎愚蠢。
「不是，因為我知道你不是壞人。」
朔夜一怔，旋即抹去內心莫名的悸動，「你的腦袋真的是不太好。」話落，隨即起身離去。
「喂！」她沒好氣地瞪著他的背影。「這跟腦袋好不好沒關係！」
走出房門外的朔夜又回頭看她。
面對那雙斂笑沉魅的眼，卜拾幸不禁有點氣虛。「真的嘛，我才不信這跟腦袋好不好有關係。」
爺爺說，看人先看雙眼，再深沉內斂的人還是會有情緒藏在眸底，加上昨天范姜愛的人上門討公道，光看他的應對，她就確定他不可能是個大惡之人。
「你……」
「幹麼？還是你很想當壞人？」她扁了扁嘴，壓根沒瞧見他驀地瞠圓的眼，她自顧自地咕噥著。「省省吧，又不是當壞人的料。」
瞥見有抹陰影逼近，她一抬眼，便對上他萬分震驚的神色，正覺得不對勁時，他已經俯身將她緊緊摟住。
那力道大得像是要將她揉碎，渾身發痛的她想要抗議，可是他的懷抱帶著些微顫意，教她錯愕。
那……現在要怎麼辦？
很痛耶，要不要叫他暫停一下？她考慮著，卻發現自己還滿喜歡他的擁抱。明明他的舉止非常失禮，可是她卻一點都不討厭……甚至感到懷念。
為什麼呢？
她疑惑的抬頭，同時聽到門外傳來姐姐的尖叫聲。
「給我停住！你這是在幹什麼、幹什麼呀你！」卜希臨衝向前，朝四下尋找著可以將他擊斃的武器。
「晚一點到樨香院找我。」他啞聲道，鬆開環抱她的臂膀，轉身離開，留下氣急敗壞的卜希臨對著他背影大聲斥罵。
卜拾幸垂下頭，俏臉很慢半拍地紅了起來，神情卻是有些惆悵，總覺得有點可惜，她想要再多抱一會兒的……
「拾幸，給我聽著，往後只要那個人在，你有多遠就給我避多遠，絕對不可以再跟他共處一室，也絕對不能再跟他說話，聽到沒有！」
卜拾幸抬眼，腦袋有點渾沌地點了兩下，他說晚一點到樨香院找他耶……嗯，要怎麼瞞過姐姐呢？
＊＊＊
晌午，卜拾幸偷偷摸摸來到梅苑，才踏進樨香院的拱門，便瞧見他一人獨坐在涼亭裡，望著那棵未開花的木樨樹。
他穿著玄色交領袍，袍上沒有半點精繡或綴邊，看得出質地不等，就連長髮也只是隨意紮在腦後，但他光是坐在那裡，便能瞬間攫住人的目光。
尤其是他看似淡漠實則是哀戚的眼，那份睹物思人的神情，撼動著她。
「你在想什麼？」他小跑步向前，勾笑問著。
朔夜抬眼看向她。這丫頭穿著一身粉色交領襦裙，是兩人這幾次碰面穿得最花俏的一次，那襦裙上繡有小花，質料又輕柔，隨著她的動作翩飛，令她像只粉蝶。
和伶兒不像，沒半點相像，可為何他總在她口中聽到似曾相識的話語？
「你真的來了。」他不冷不熱地道。
「不是你要我來的嗎？」她扁著嘴在他對面的位子坐下。
「這麼聽話？」他低笑著。
「這叫重承諾。」
他又是一怔，最終垂眼失笑。「重承諾？不過是我隨口說說而已。」
「我沒在當下拒絕你，那就代表我答允了，既然答允了，自然要依約前來。」
她說話時，小腦袋瓜不住地輕擺搖晃，像個老學者似的。「不過我不能待太久，否則姐姐會找來。」
瞧他一臉錯愕，她不由得攢緊眉。「你到底有沒有聽到我說的話？」她的時間寶貴吶，在姐姐的嚴格盯梢下，她不能在外頭晃太久。
「你……」朔夜半晌說不出話。
他想要平心靜氣，說服自己不要胡思亂想，別因為些許巧合讓自己心神錯亂，可是……臉蛋不像，聲音不像，但那口吻、那說出的話……偏是那麼像。
人不管輪迴幾次，魂魄的氣息是不會改變的，而他萬分篤定她不是伶兒的轉世，可是她卻能莫名地擾動他的心緒，這是為什麼？
「等等，你不能再突然抱我。」見他似乎打算「重施故技」，她雙手一擋，醜話說在先。
朔夜不禁愣住。
「那個……男女授受不親，名義上，我還得叫你一聲叔叔的，因為你是長輩，所以有些事我不跟你計較，但是突然想抱我是不可以的。」雖然她是不討厭，但萬一被人撞見少不了要大驚小怪。
朔夜有些好笑的睨著她。「現在說不會太晚嗎？」
「再晚也得說啊。要不然哪天你抱成習慣，再被我姐姐撞見，她又要生氣了。」
朔夜濃眉一揚，聽出端倪。「這麼說，你純粹只是要我別害你姐姐生氣？」而不是真的因為男女授受不親？
這丫頭的想法可真是有趣。
「你不要老是惹我姐姐生氣。」她很認真地說。
「那是她自個兒脾氣急躁。」他哼了聲。
「才不是，我姐姐只是護家人心切，一點都不急躁，當初要不是我在後頭推一把，她到現在還不可能和七彩姐夫在一起。」
「喔？原來你還是個小紅娘。」
「嗯，他們明明郎有情妹有意，又是男未娶女未嫁，為什麼不能在一起？最好笑的是，姐姐還一直誤會我喜歡七彩姐夫。」說著，她低低笑開。
想當初，她還是故意對七彩姐夫擺出癡迷的嘴臉，想不到姐姐還真的上當了。
像是意識到什麼，她猛地抬眼問：「你該不會是喜歡我姐姐吧？」
喜歡一個人總是會想盡辦法引起對方的注意，不是嗎？
朔夜搖頭失笑。「你果然腦袋不太好。」
他與卜希臨之間可是只有煙硝味，沒有火花，況且他也不是毛頭小子了，會故意去欺負喜歡的人。
「……也對，你本來就有喜歡的人。」看他的反應，她不覺被戲嘲，反而是弔詭地鬆了口氣。
鬆口氣？她敏銳地感覺自己的古怪。
「你倒是很清楚。」
「我當然清楚。」沒來由的篤定回答教她自己也錯愕。但隨即想起昨日他在大廳裡的反應，她看見他眸底的哀傷，自然清楚他有個深愛至極的人。
「你為什麼清楚？」
光憑她昨日聽到的片面之詞？那能證明什麼？
她不是他，他們甚至認識不到三天，她憑什麼在這裡大放厥詞？
「……因為你厭世。」她垂著眼道。
朔夜收斂戲謔的笑意，不解她為何能夠猜中他的心思。
他回到天水城最主要的目的，是因為他活膩了。然而他犯了咒術師禁忌，別人殺不了他，他也殺不了自己，只能不老不死地用這個軀殼活到永遠。
除非……
憑借旁人的請托。范姜老太君恨他入骨，極可能會開口咒他去死，但因為卜拾幸，打亂了他所有的計劃。
「嗯……我不知道你自己有沒有發現，你的笑容好空洞，像是你的心已經死了，旁人的想法你根本無所謂，因為你不想活了。」
昨日正因為察覺他有厭世的念頭，她才會出面護他。
「如果昨日不是因為你出現，我的願望早就實現了。」
「那是什麼願望？你豈不是讓范姜姥姥更添傷心？」她沒好氣地瞪著他。
「會嗎？拐走她女兒的我，怎麼說也算是間接害死她女兒的兇手，我死了，她應該會高興才對。」
「才不會！范姜姥姥只是想找回女兒，你是她女兒愛的人，她再氣、再怨，也不可能故意咒你，害女兒傷心的！」她說得篤定，彷彿她有多瞭解范姜老太君的性格。
瞪著她不符年齡的沉穩氣勢，朔夜更疑惑了。
「你到底是誰？」最後，他只能這麼問。
面對她，他有種說不出的無力感，一如當年遇見伶兒。
「卜拾幸。」她小聲道。
她不按牌理的回答讓他莞爾。瞧她逗趣地吐了吐舌頭，那淘氣的模樣就是個小姑娘，他不禁困惑。她身上到底藏著什麼樣的秘密，為何她會入夜石化，又為何有時看起來不符合年齡？
「你為什麼會知道我希望范姜老太君咒我死？」
「因為你一直故意激她，而咒術師要是犯下禁忌就會不老不死，想死得經由別人的請托……」她一開始說得振振有詞，可是說到最後，就連她自己也心跳加快，疑惑自己是打哪知道這些訊息。
怪了……好像她原本就知道這些事似的。
朔夜黑瞳微瞇。「你聽誰說起這些？」
伏旭？不對，師弟伏旭雖然常到文府走動，但這段期間他並沒到文府，她不可能遇見。
然而，他犯了禁忌的事，除了伏旭，沒有第三個人知道。
更教人不解的是，她竟連犯禁之後的結果都知道……
「呃……是爺爺告訴我的。」她猜的。
爺爺見多識廣，大概是他跟她說的吧，不然她怎麼會知道？
「是嗎？」卜三思？他的大手托著下巴沉思。
咒術師的禁忌唯有同行才知道，一個鄉野村夫要聽誰說起這些？
沒來由的卜拾幸有點心虛，努力想要轉移話題，便指著涼亭外的木樨樹道：「應該這幾天會開花了吧。」
朔夜沉默不語。想起昨日，木樨花未開，但他卻聞到濃濃的木樨花香，似乎遇見她以後，他的週遭開始發生一些連他也無法理解的現象呢。
卜拾幸垂著臉，暗罵自己幹麼那麼多嘴，突然她瞥見他衣襟下懸著一塊玉珮，脫口低語，「好特別的玉。」
她伸手要觸碰，卻被他撥開。
其實這也沒什麼，可是她卻覺得好難過，不只是因為被拒絕，還有一種……她不能接受的疏離。
朔夜冷冷看著她，再垂眼看著懸在頸間的玉珮。「這不是你能碰的。」
「哼，本來要跟你說裡頭有機關的，不跟你說了。」她小聲咕噥著，眉頭隨即皺起。
她到底是哪裡不對勁？她從沒見過那塊玉，為什麼會知道玉珮裡有機關？為什麼？
抬眼，瞧見他眸色有異地看著她。
「你剛才說什麼？」剛剛他有點恍神，沒聽仔細。
「沒有，我罵你很小氣。」她回得很快，大有欲蓋彌彰的味道。
「如果是你至愛的人送的東西，你會允許旁人碰觸？」這是伶兒送給他的定情物，他戴上之後就不曾取下，也不准任何人碰觸。
「有什麼關係，算了，我要回去了。」他拗著脾氣。
哼，小氣鬼，看一下都不成，她才不稀罕。
「你以為我會這麼簡單地放過你？」
她瞇眼瞪著他。「我做了什麼事讓你不想放過我？」
「你阻止了我死去的機會。」
「你要是真有本事，就自己另想辦法。」她不遜的抬高下巴。
「你真以為我不敢對你做什麼？」他站起身，高大的身軀給人強大的壓迫感。
「就算你對我做了什麼，我也不會咒你去死。」她起身瞪著他，發現自己只到他的胸口，瞪人很沒氣勢，氣呼呼地站到石椅上，勉強與他平高。「不要急著求死，該是你離去的時候，誰都攔不住，時候未到你也強求不得。」
「聽起來很宿命。」
「是宿命了一點，但人生在世不就是如此？老天要你活總有其意，你總要活著，才能遇見更多的人、碰見更多的事，才能讓你的腦袋想清楚。」她扁了扁嘴。
「說我腦袋不好，我才說你腦袋很差呢。」
朔夜低笑著。
她的話帶著道理，但有時偏又天真得很逗人。
「以為一心尋死很勇敢嗎？懦夫。」說完想說的，她索性跳下石椅。「不跟你說了，我要去找姐姐了。」
「哪這麼容易放過你。」見她要走，他輕鬆地將她扛起。
「喂！你要做什麼？」
「是你阻止了我死去的好機會，你當然要付出代價。」
他是厭世，但遇見她之後，厭世的打算越來越薄弱。
只因眼前的她，身上有太多巧合讓他不得不探究。
他要找個地方，好好地研究她。