梁尚維的黑袍鬆了開來，露出壯碩黝黑的胸膛，嚴峻的面容找不到一絲絲逞強，每跨出一步，都是如此輕鬆自在。
紅桔站在木門旁，看著他與奴僕們從馬車上扛下一包又一包的稻米，一開始她還以為他一次扛兩包，約莫有五十斤的米袋，是太過自負了，但是一趟、兩趟、三趟，他來來回回走了好幾次，卻不曾露出些許疲態。
說得也是，她瞧他高大的身軀就像一頭熊，骨節分明的大掌配上有力的大腿，結實的胸膛連著碩大的手臂，這樣一個從農家出身的男人，一次扛兩包稻米，對他來說只是小意思吧！
「梁當家真的好壯碩。」知秋在紅桔的耳旁小聲說話。
梁尚維腳步輕盈，輕輕鬆鬆的將稻米扛在肩上，默默的走進米倉。反觀紅家的長工，起先一次扛一包稻米還游刃有餘，但是兩、三趟下來，早已是汗流浹背，累得在樹旁歇腿。
看著他扛起最後兩包稻米，消失在迴廊盡頭，紅桔的心滲出一絲絲異樣的情感。
看著他寬厚的胸膛、堅毅的面容，不知道為什麼，她能從他身上找到安全感，彷彿他可以用他有力的臂膀將她從現實的泥沼中拉起，讓她稍稍有喘息的空間。
「小姐，梁當家來了。」知秋一見到梁尚維出現在迴廊底端，邊跑向廚房邊開心的說：「小姐，你要請梁當家到涼亭喝杯茶喔！我現在就去準備。」
「嗯。」紅桔輕輕點頭。
不需要知秋提醒，她也知道，該要請他吃個點心、喝杯香茗才是。
當梁尚維踩著穩重的步伐朝她走近時，她似乎感受到空氣中瀰漫著屬於他的熱度。
一種能將人焚燒殆盡的熱度，在秋日的早晨顯得特別溫暖。
「我已經將稻米全數搬入米倉裡。」梁尚維在離她有兩步距離的地方停了下來，微微一笑。
這樣的距離不太靠近，卻也不太遙遠，就如紅桔現下給他的感覺，是如此的貼近，讓他伸手便能撫摸她白皙的小臉，卻還是隔著兩步的距離。
「辛苦梁當家了。」紅桔微笑的說，「我已經命人備妥涼茶與點心，請梁當家務必隨我到涼亭享用。」
「這……」梁尚維蹙起眉頭。
現在是農忙時期，雖然他身為農民的頭頭，但是自小便跟著父親一起下田工作，與農民打成一片。
今天他是趁著農民還沒上工，急忙出門，想在正午前趕回去一起工作，以便在夕陽西下前做好預定的工作進度。
「你沒時間嗎？」
他看著她在陽光折射下顯得白皙的小臉，一顆心狠狠的撼動著。
「不！我十分樂意與小姐共進點心。」他總是沒有辦法拒絕她。
「太好了！梁當家，這邊請。」紅桔喜出望外，領著他往涼亭移動。
梁尚維亦步亦趨的跟在她身後，跨開的步伐既緩且穩，又很貼心的離她有兩步之遙。
看著她嬌小的身形，他的心情好激昂，雖然她總是稱呼他為梁當家，但是這已經足夠了。
梁尚維永遠記得那一日，兩年前的一個春日下午，他站在她家門口左顧右盼，大掌捧著剛剛出爐的米香，一直到被油紙小心包裹的米香由燙手成了常溫，她總算是走了出來。
那一天，她穿著粉色衣裙，容顏紅艷艷的，美得讓他渾身一顫。
「桔子，這是給你的。」
「你？」
「怎麼了？我知道上次的事情是我的不對，但是我也有我的苦衷。」
「請問你有什麼事嗎？」
梁尚維永遠都忘不了那一刻。
她的面容帶著戒慎恐懼，看著他彷彿看著陌生男子。
不！對她而言，他早已是陌生男人，那日一起在稻田里奔馳，那天一起在溪水裡泡腳，那時在夕陽下顫抖的薄唇第一次吻上粉嫩的雙唇……
那日的種種、那天的愉悅、那時的心跳如擂鼓，都已成為雲煙，在她的心裡一點都不留，就連雲淡風清都稱不上。
他完完全全的被她遺忘了！
當她用那雙水靈的瞳眸望向他時，不再是溫柔體貼，而是冷淡有禮，只有他還一個人傻傻的死守著過往雲煙，一次又一次孤獨的站在街角，偷偷的覷著她，渴望她能露出一個微笑也好，無意間的一瞥也罷，他都將別無所求。
更遑論她即將成為他的妻子，這一切，他已經心滿意足。
梁尚維跟著紅桔走進立在池水中央的涼亭內，石桌上頭早已擺了兩杯涼茶和精緻點心，另外石桌旁的火爐上還有一隻紫砂壺，讓兩人有所選擇。
「梁當家，請坐。」她比著鋪上軟墊的石椅。
「你先請。」他做了個請的姿勢，堅持要她先入座。
紅桔知道這是他的教養，沒有拒絕，率先坐在石椅上，然後看著他在對面坐下。
「梁當家，謝謝你的幫忙，你解決了稻禾香的燃眉之急。」昨夜她還在擔憂稻米庫存量，今早他便帶著稻米出現在她的面前，那種異樣的感覺，讓她無法釐清。
瞅著他，紅桔可以感受到他給人的安全感，彷彿只要有他的存在，就會讓人安心。
「昨天已經答應過小姐，我就一定會做到。」梁尚維輕扯嘴角，低沉的嗓音如同他給人的感覺，是這般沉穩如山、深沉如海。
紅桔露出微笑，拿起桌上的糕點，遞到他的面前，「你吃吃看，這是稻禾香特產的糕點。」
「謝謝。」梁尚維接過色澤碧綠的綠豆糕，張嘴吃進肚子裡。
其實他不愛吃甜點，從前她總是會逼著他吃她愛的糕點，每回他都是硬著頭皮吃下去，因為那是她遞給他的東西，就算是餿掉的食物、敗壞的糧食或是甜得嚇人的糕餅，他都不曾皺眉，將它當成美食珍喂，吃入肚內。
「你覺得口感如何？」
「嗯，很香。」其實他哪知道好不好吃，根本連嚼都沒嚼，直接吞下去。
「我非常喜歡吃這些東西，每天總得吃上好幾塊。」紅桔露出笑靨，咬一口桂花糕。
他當然知道，只要是紅桔的事情，他總是清清楚楚。
沉默了一會兒，梁尚維再度開口，「紅姑娘，請恕我冒昧，我可以與你談一談婚事嗎？」
一聽到「婚事」兩個字，紅桔瑟縮了下肩頭。她並不是排斥嫁給他，而是回想起昨天將婚姻大事定了下來，感到不可思議。
她的反應，粱尚維看得清清楚楚，神情溫柔的等待她說話。
「請梁當家談談你的打算。」她微微一笑。
對於他，她總是有種特別的感受。
通常被不太熟稔的男人盯著看，她的心底總是會有疙瘩，但是他不一樣，她能從他犀利的雙眸裡感受到無比的溫暖與溫馨，彷彿兩人是相識許久的朋友，抑或是相戀許久的愛侶，才會讓她不在他的注視下感到不舒坦。
「我昨夜請了算命師幫我挑日子，他說下個月初十是個好日子，不然就要等到明年過年後。」梁尚維直視著她白皙的小臉，想要從她的面容看出她的想法。
「下個月初十……」現下已經是中旬了，距離下個月初十也沒幾天了。
紅桔低垂眼眸，暗暗盤算著。
起先，他還可以耐心等待，但是當她開始扳動白嫩的手指時，每扳動一次，他的心就跟著抽痛一下。
他不清楚她的想法，但是對於她，他總是能有最大的包容。
「如果姑娘覺得太快了，那等明年也成。」
就算她遲遲不實踐嫁給他的承諾，他也絕對不改初衷，願意用最大的力量，提供源源不絕的稻米給她。
「不是，我不是覺得太快。只是……」哎呀！她在說什麼？怎麼感覺她迫不及待的要嫁給他？
「只是什麼？」梁尚維疑惑的問。
「我是說……距離下個月初十也不過十多天，我沒有把握能在這麼短的時間內處理好餐館的事情，也沒有把握準備好喜帖。」
成親可是人生大事，既然她答應要嫁給他，就該想想稻禾香將來的營運，以及之後要住在哪裡等事情。
「如果姑娘是擔心嫁給我之後會無法管理餐館，那麼我有個法子。」
「願聞其詳。」
梁尚維揚起嘴角，「若是娶了姑娘，我願意住進紅府，早上從這裡到城外工作，畢竟農人不是天天都很忙碌，但姑娘是餐館的主事者，住在與餐館相連的地方會比較方便。」
「真的？」紅桔瞠目結舌。
畢竟嫁人就得要到夫家生活，這是天經地義的事，如果丈夫住進妻子家，外人會以為不是入贅便是吃軟飯，而他竟然願意為她這麼做？
梁尚維但笑不語。
「梁當家的家人不會反對嗎？」兒子住進妻子家中，任何父母都不可能會接受吧！
「父母……」他深邃的眼眸變得黯淡，「我母親很早就過世，我父親……他已經不在我身邊。」
「不在你身邊？」紅桔遲疑的問。
「是的。」他溫柔的看著她。
接收到他的目光，她知道自己不該再追問下去。
雖然他將是她的丈夫，但是他依然可以保有他自己的秘密。
梁尚維發現她似乎不再在這個問題上打轉，不禁露出感激的笑容，「可否請姑娘將宴客名單告訴我，我好趕緊做喜帖？」
「我明白了，我現在就能寫給梁當家。」
「現在？」他詫異得揚起一邊眉頭。
「我要請的人不多，只有餐館裡的王掌櫃、李大廚和學徒們，而紅府的人更是簡單，僅有五人而已。」紅桔輕聲為他解惑。
「嗯。」梁尚維真想咬掉自己的舌頭。她的生活，他不是早就瞭若指掌嗎？為何還會問她這樣的問題？
「那關於宴客那日……」
「就在稻禾香辦如何？關起門來，只請親朋好友。」
一顆心有如出征在即的戰鼓，轟隆隆作響，震得他的胸腔都快裂出一個窟窿。
他知道自己是自私的，不想讓太多人參與他與她的婚事，以免到時人多嘴雜，一個不小心就會有知曉內情的人混入其中，說出兩年前的事實。
梁尚維擔心紅桔會拒絕，畢竟結婚是一輩子的大事，她當然想風風光光的出嫁，若只是在稻禾香宴請親朋好友，這跟偷偷摸摸的成親有什麼兩樣？
「好，就辦一場簡簡單單的婚事。」紅桔出乎意料之外的贊成。
她的心思何嘗不是千回百轉？
若是在大哥不知情的情況下嫁給梁尚維，她就不用擔心他會跑來鬧場，他也無法再逼她嫁給哪個大戶人家，替他賺大筆的聘禮，供他去賭場揮霍。
對於她那麼爽快的答應，梁尚維好不驚詫，看著她，卻不知道應該從何說起。
白嫩的臉龐依舊，水靈的大眼依然閃耀，粉嫩的唇瓣仍舊輕抿，但是眼前的她已經不再是從前的她了。
他記得，她曾站在稻田里這樣告訴過他。
梁大哥，將來咱們的婚事就辦在你家的四合院吧！
他不曾忘懷，她手上捧著糕點，漾著嬌笑說話。
哪日咱們成親，就請餐館裡的李大廚辦一場流水席，請所有想來參加咱們婚禮的人都能吃到好吃的飯菜。
他哪裡忘得了，她曾一邊踩著溪水，一邊發下豪語。
成親的那日，我要喝光爹珍藏的女兒紅，喝個三天三夜不罷休。
現下呢？他竟然惡意的期盼她能同意他的做法，私心的將過往的傷痛藏在角落，讓她悄悄的嫁給他？
梁尚維的心緊緊揪著，眉宇間有著如刀鑿般深淺不一的刻痕。
紅桔偏頭瞧著他，看他似乎在思索著什麼，囁嚅的說：「梁當家，你……怎麼了？」
他急忙回過神來，溫柔的看著她，「沒什麼，只是出神罷了。」
「那咱們的婚禮就選在下個月初十，好嗎？」她沒有責怪他，也毫不嬌羞的詢問。
對她來說，這樁婚姻是她的避風港，也是她的免死金牌。
只要有梁尚維當丈夫，除了稻禾香會有源源不絕的稻米外，她還可以用已婚的身份來阻止大哥逼她嫁給愛慕她許久的柳家公子，因此沒有什麼好嬌羞的，也沒有什麼好害臊的。
只是……成親究竟是什麼？
身旁有了一個男人，與那男人一起牽著手上街買東西？有問題時與那男人討論？兩人相互依靠的過一輩子？
除此之外呢？
紅桔的母親離開得早，而王掌櫃的妻子又遠在鄉下，李大廚的老婆在城外幫傭，她根本不曾聽過婦道人家說成親之後該做的事情，所以對於成親，她根本是完全不解。
「若是姑娘不在意，我會趕緊去辦妥。」
「嗯。」紅桔微笑，「請梁當家等一會兒，我現在就去寫宴客名單。」
梁尚維看著她離去的身影，愧疚和歉意排山倒海般朝襲上心頭，苦澀的揚起嘴角。
他知道，就算窮盡一輩子，分分秒秒都向她說抱歉，依舊不能撫平他對她的滿懷歉疚。
＊＊＊
梁尚維手執韁繩，駕駛馬車，平凡樸素的黑色布衣裡頭，有她親筆寫的宴客名單。
他記得從她手上接過那份名單時，看見上頭只有十幾個人名。
那時，紅桔露出淘氣的笑容，說她只有這些朋友。
她永遠都不知道，她的笑容刺痛了他的心，他知道，自從紅老爺過世後，她獨自撐起一個家、一間餐館，還不時要打發好賭的大哥，漸漸的，讓她那些閨中密友與她漸行漸遠。
畢竟像她這樣年紀的姑娘，應該天天躲在屋裡談天說地、刺繡賞花，而她卻總是無暇參與，才會與姊妹淘失去了共同的話題。
前方，一大片金黃稻穗隨風搖曳，農民們穿梭其間。
「當家回來了！」小李眼尖，開心的搖手。
「紅姑娘還好嗎？」老張大聲吼道。
「紅姑娘看到稻米有開心嗎？」小王大聲詢問。
梁尚維微微一笑，點了下頭。
這裡是他的家，一個能接納他不完美的家。
而這裡會是她的家嗎？她會喜歡這裡嗎？就像從前的她深深的愛上這裡一樣的喜愛嗎？
他不知道，但是能夠確定的是，從今以後，他要用最大的努力保護她、愛護她。
梁尚維跳下馬車，很快的捲起袖子，拿起鐮刀，彎下身子收割稻米。
小李趕緊跑了過來，「當家，紅姑娘有沒有說什麼話？」
「她沒說什麼，不過很感激我今天把米送過去。」梁尚維一邊工作一邊說。
「是呀！那你有沒有請紅姑娘再過兩個月來這裡？」小李又問。
「對呀、對呀！再過兩個月，油麻菜花就會開滿整個山坡，美得讓人……讓人……怎麼著？」小王搔搔頭，乾笑的說。
「不會說話，就別學文人！」小李拍了下小王的肩膀。
梁尚維笑了笑，繼續工作。
「當家，你快說呀！你有沒有邀請紅姑娘過來？」小工緊張的問。
「這麼緊張幹嘛？該不會你是想要看知秋姑娘吧？」小李用手肘頂了頂小王。
「別胡謅！我……我哪有？」小王的臉都紅了，說話支支吾吾。
眾人聽著他們兩人逗趣的對話，全都笑了。
梁尚維放下鐮刀，站直身子，黑眸掃過所有的農民，清了清喉嚨，以適中的音量說道：「各位，我下個月初十要成親了，屆時會招待各位到城裡參加我的婚禮。」他的聲音平緩，彷彿成親這件事，對他來說跟討論天氣沒啥兩樣。
「什麼？」
「當家要成親？」
「跟誰？怎麼這麼突然？」
眾人面露疑惑，議論紛紛。
梁尚維直到所有的人都閉上嘴巴，才露出雀躍又興奮的表情，笑著宣佈，「我下個月初十要與紅桔姑娘成親，過幾天會發喜帖給各位。」
熱情的農民們毫不掩飾情緒，有人高呼萬歲，有人手舞足蹈，慶幸遲了兩年的婚禮總算要舉行了。
梁尚維看著眾人歡笑的模樣，心底卻充滿愧疚。
他知道以這種方式得到紅桔，是他的錯。
他也明白以這樣的低調婚禮娶她過門，是他的不對。
但是他想要她，想到心痛，幾乎落淚。
愛她，有錯嗎？
愛她，怎麼有錯？
梁尚維不明白，但是他永遠明瞭一件事。
這回他不再傷害她了，會用最寬大的胸膛將她保護得好好的，讓他成為她唯一的依靠，也是最可靠的依靠。