龍天荒知道房寶兒對他有好感……好吧，他承認自己也是。
但……喜歡歸喜歡，也不必這樣雙眼炯炯、瞬也不瞬地盯著他瞧吧？讓人很尷尬啊。
他放下小梳子，抬頭，雙眼與她對視，久久、久久……還是她先不好意思地轉開了目光。
他揚了下眉，要說與人「對看」，他是絕對不會輸的，因此他非常自得，可那是因為房寶兒被愛情沖昏了頭，一見他就眼暈，若換成龍天洪在此，肯定要罵他幼稚，真是只長頭不長腦袋的笨蛋。
「我說，房小姐、寶兒姑娘，妳是不是有什麼話要說？」不然她一直看他幹麼？別說是看他帥……也不對，他自覺這把大鬍子很性格，也許她正是被他的鬍子迷住了。
「呃！」她怔了一下，努力地想，要怎麼告訴他，讓她為他檢查，也許她能治好他臉上的問題。「我是……你……鬍子……」
「妳也覺得它們很好看？」他得意洋洋，終於有人懂得欣賞他除了「可愛」之外的另一面了。
「這個……」實在不好意思說，他一臉大鬍子，好像土匪。她想了又想，才道：「你每天花這麼多心思整理鬍子，會不會很累？」
「當然累啊！但有什麼辦法，我的鬍子天生粗硬，不勤勞整理，很快就會亂得像鳥窩一樣。亂倒是無所謂，重點是，它還扎人，有時候晚上睡覺，都會被它扎得痛醒，只好頻繁整理啦！」反正世事無完美，這鬍子已有千百種好處，只剩一點麻煩，便將就忍耐，總好過剃胡後，被一堆人追著說可愛。
「既然累，為什麼還要留？」
「有很多原因啦！」
「是為了遮掩臉上的某些東西嗎？」
「咦？」他嚇一跳，她不可能透過鬍子看清他-的臉吧？「妳怎麼知道？」
「我……猜的……因為……」她不太會說，就伸手拉了拉頭上的草帽。「我猜你跟我都有相同的困擾，所以我戴帽子、你留鬍子，都是為了遮掩某些東西。果真如此，我想我有辦法治好你──」
不待她說完，他仰頭大笑。「原來妳以為……老天，我留鬍子的原因跟妳戴帽子是不一樣的。」
「那你為什麼留鬍子？」
「因為留鬍子可以讓我看起來更像個頂天立地的男子漢。」
「啊？」她呆了好久，才恍然回神，一臉不可思議地道：「你……就因為這種原因而留鬍子。」
「妳不覺得我留了鬍子看起來更成熟、更有男子氣概了？」
她努力想，要不要打擊他的自信？想了半天，還是不忍，便道：「你不覺得每天如此功夫去照料那把鬍子，真的很浪費時間？」
「只要能證明我的氣概，浪費一點時間算什麼？」
「呃……」怎麼辦？她忍不住了，好想說實話。「有人誇過你留鬍子很好看嗎？」
「這個……」他想起在家的時候，三姊和平安最愛剃他的鬍子，他一直認為她們是嫉妒，莫非不是？「雖然沒人這麼說過，但從大家看到我便會自動空出一條路讓我通過，應該就能顯示出我魅力非凡了吧？」
她快暈倒了，怎麼有人自信如此強大？大家給他讓路……按她猜測，肯定是被他這副惡霸樣嚇到了，才會不自覺閃避、遠離他，絕對跟魅力或男子氣概無關。
她想了又想，為了自己的眼睛著想，同時，也為了讓他認清事實，即便會打擊他，也要說實話了。
「你知道我初見你的時候，為什麼二話不說、轉身就逃嗎？」
「？為什麼」他還傻傻地問。
「我以為你是土匪。」
「啥？」他跳起來。「像我這麼溫和、善良的大好人，妳當我土匪？」
「你臉上又沒有刻著『好人』兩個字，可那把堪比鳥巢的大鬍子、卻完全像個土匪、強盜。」
「妳──」他很生氣，氣得發抖，可是……萬一她說的是實話，難道他還能逼人撒謊不成？
他像只被困在籠裡的猛獸，來來回回跺步。不留鬍子，會被笑「可愛」，堂堂八尺以上的大男人，被人圍著掐臉蛋、說好可愛，這還讓不讓人活？
但留鬍子……他直接從金童變成強盜了，還是人見人怕的那種！
老天爺到底給他生了一張怎麼樣莫名其妙的臉──不對，這容顏應該是爹娘生就，不干老天爺的事，可他不知道爹娘是誰啊！他出生沒多久，就被扔在破廟裡了，是義父將他拾回來，撫養長大。
所以他沒有人可以怪……那……還是怪老天爺好了。
也不對，現在不是想這種事的時候，最麻煩的問題是他到底想被說可愛，還是成為人人畏懼的強盜？
前者他不喜歡，後者……似乎也不太美妙，那麼……他實在想不出個結果，目光慢慢地往下移，最後定在房寶兒身上。
她被他古怪的眼神看得頭皮發麻，澀聲道：「這個……我隨口說說而已，你不要太當真喔……」
她慢慢地起身，一點一點往後退。真真見鬼了，平常沒見他氣勢這麼足啊，而今卻……惡霸臉龐配上殺神一樣的目光，真嚇死人也。
她的反應令他喉間發苦，看來她真的很怕他現在的模樣，所以鬍子……得剃了嗎？倘若又被笑「可愛」，怎麼辦？
他忍不住做最後的掙扎。「我的模樣真這麼恐怖？」
「這個……」她想點頭，可看入他眼裡，又瑟縮了。「其實呢……你知道的，任何東西看久了，也就習慣了，所以……我剛才說的你不要太在意。」
這就是說，他看起來真的很恐怖，她需要一段時間習慣。該死！怎麼會這樣？
「我是說，我是因為某些……呃，理由，所以對於鬍子感覺有些不舒服，但我想……只要我克服心理的問題，應該就沒事了。」況且這幾天，她時時對著他的臉，也沒感到害怕啊！她甚至因為他的體貼而有一點點心動了。
可見她的心傷已經好了五成，剩下……可能還需要一點時間吧，誰教當年欺負她的那伙匪徒個革屋是鬍鬚拉雜的，她才會如此害怕恐懼。
不過龍天荒不一樣，他粗獷的外表下有一顆細膩的心，他溫柔、體貼、忠實……他有無數美好的優點，所以她不怕他，一點也不怕。
她甚至相信，只要給她多點時間，她連他的眼神都不怕了，屆時……或許她就不只是喜歡，而是……想著想著，她的心如小鹿亂撞。如果讓他知道她滿心的風花雪月，不知他會不會笑話她？
可她對他的好感卻是真實無偽的，直到認識了他，她才真正明白那句「平生不會相思，才會相思，便害相思」是什麼意思。
它有點酸、有點甜、有點澀、還有一些苦和甘……但不管那是什麼滋味，都把她的心填得飽滿，再無過往的空虛和落寞。
所以她非常珍惜這份感情，更加感激他的出現。
「龍公子……」她剛想跟他說，外貌不是重點，一個人最要緊的是心腸，心好比什麼都重要。
但他突然擺擺手，丟下一句。「妳若餓了，就先吃早膳，我去去就回來。」
有關這把鬍子的去留問題，他終於有了決斷。
＊＊＊
房寶兒徹底傻了。
她想不到龍天荒那麼在乎那把鬍子，居然話都沒說完，轉身就走，一點辯解的機會也不給她。
「早知道不跟他提鬍子的事了……」她很懊悔，他都說過了，每個人心中都有他們不想被人知道的秘密，誰也無權探究，怎麼她就如此多事，非要問他呢？
她應該如他尊重她，絕口不提她臉上的疤痕一樣，對他抱以相同的態度。
可她卻……
「對不起。」她錯了，她不該自以為是，加上……好奇心真是害死人。
她想著要不要去追龍天荒，跟他道歉，請他原諒自己？
可他叫她在這裡等著，她貿然過去，他會生氣吧？
但不去，她怎麼道歉？如何讓他明白，她是真心悔改，希望他原諒？
「到底是去、還是不去呢？」她來回跺著步子，好半晌，長歎一聲。「唉，好煩啊！」
事情難道沒有更好的解決辦法嗎？問題是，她想不出來。
她急得紅了眼眶。自從意外發生後，她便知眼淚解決不了問題，否則那些匪徒怎會任憑她苦苦哀求、甚至不惜自毀容顏，仍不肯放過她呢？
掉淚是懦弱的表現，只會讓人看不起，所以她不哭。
可如今……一滴淚珠滑下了臉頰，為了他，她居然忍不住哭了。
「對不起，龍公子，對不起……」她雙手掩住臉，卻掩不住心頭的驚慌和失措。
「喂，妳不去吃飯，在那邊走來走去幹什麼？」
就在她茫然失神的時候，他終於回來了，帶著一身清爽和些微濕潤的水氣，還有那張足以媲美廟裡金童的漂亮容貌。
他的聲音讓她本來蕩到谷底的心瞬間飛上半空，然後她轉過身，雙眸對上他的，瞬間呆住了。
這個人是誰？世間竟有如此漂亮的人！他鼻樑高挺，厚薄適中唇稍稍彎起；那雙眼睛，黑白分明，澄澈得見底……她只覺心快要麻痺了，那是春風再美也比不過的笑，沒見過的人，怎會明白？
「喂！」他來到她身邊，一隻手在她眼前揮了揮。「我不過刮了鬍子，妳就不認得我了？」
「龍……公子？」想不到他藏在鬍子底下的容貌竟是如此精緻端正。
他真的是人嗎？不會是天上金童下凡塵吧？
「對啦！」他沒好氣地翻了個白眼。「我把鬍子刮掉了，現在妳滿意了吧？」
「我……」她不知道該說什麼，只好回以老話。「對不起。」
「妳對不起個什麼？」
「我不該探究你的隱私。」
「隱私……妳是說這把鬍子啊？」他笑著擺擺手。「沒事，就算妳不說，等回了家，照樣有人會逼我刮鬍子，他們就喜歡看我出糗，一群王八蛋。」
「為什麼你刮了鬍子會出糗？」
「妳看不見我的臉嗎？」他指著那張根本不該出現在男人身上的容顏。「妳看到它的第一個念頭是什麼？」
「好帥。」她不自覺地吐露心聲，隨即，全身羞紅如煮熟的蝦子。
他忽然樂得笑瞇了眼。「妳再說一遍。」
「什麼？」她還沒自羞窘和被他容貌震撼的恍神當中清醒過來。
「就是我問妳，看見我樣貌的時候，妳第一個念頭是什麼？把妳剛才的回答再說一遍。」
「呃……」這麼羞人的話，她剛才是被迷昏了，腦子亂烘烘，自然說得順口，如今清醒過來，哪好意思再說一回？
「快點。」從小他就被人說「可愛」，說到二十八歲，喂，他是男人耶！頂天立地的大男人，哪裡可愛了？
他恨死那兩個字了，好不容易讓他碰上一個沒說他「可愛」的，他簡直要將她視為今生唯一的知己良伴了。
「我……」不行啦！她說不出口。
「妳又不是沒說過，再說一回就好。快點，就一回，來嘛，再說一次……」他幾乎是又求又哄又騙，只想透過她的口，再度滿足一下自己那打小就被打擊得千瘡百孔的心。
這傢伙根本一點也不懂少女芳心嘛！她咬著唇，既羞且惱。
倒是龍天荒等得有些不耐煩了。又不是沒說過，幹麼現在才來尷尬？搞不懂她在想什麼。
「喂，妳到底說不說？」哄騙不成，改威脅了。
「你──」她恨恨白他一眼。「好帥啦！」撇開頭，再也不想看他了。
「呼……」他滿足地吁口氣，半瞇著眼，陶醉得整個人彷彿都要飛上天了。
房寶兒翻了個白眼，都不知道他在感動些什麼？真是瘋了。
她不想再理他，走到石碗旁，準備去吃那已經冷掉的早膳。
她剛拿石杓準備舀湯，他又慢慢蹭過來，拍了拍她的肩。「喂，再說一遍好不好？」
她愣了半晌，才回過神來。「你……你到底哪裡不對勁？幹麼同樣的話要人家不停地說？」不知道她已經羞得想去鑽地洞了嗎？
「那……從來沒有人誇過我帥，妳是第一個，所以……再一遍就好。」他一個大男人，還是一個非常漂亮俊秀的男人近乎撒嬌似地拜託她。「來嘛，再說一次，就一遍……」
她真是又好氣又好笑，這個人怎麼……她懷疑初見他時，自己的眼睛是不是放在口袋裡，忘記帶上了，不然怎會將個性或外表都如此有趣的人當成土匪惡霸？
「呼。」她深深喘了一口氣。「最後一遍嘍。」
他拚命點頭，就差屁股後少了毛茸茸的大尾巴，否則完全是她以前養的小白狗了。
「你……好帥……」該死，她現在的臉龐一定燙得嚇人了。
他笑了起來，那種得意跟小人得志差不多。
她不懂，難道他從不照鏡子，不曉得自己長了一副招蜂引蝶的好相貌，所以才拚命把自己弄丑，而且一聽到別人讚美他，他就開心得忘我？
突然，他又伸手碰了碰她的肩。
她趕緊回道：「我不想再說第四遍了。」
「我知道啦，只是……」他摸摸鼻子，也有點不好意思，一個大男人如此在意外貌，似乎有點缺少男子氣概，但也不能怪他，誰讓他被「可愛」兩字整整欺負了二十八年，好難得才找到她，為他英俊瀟灑的容貌正了名，他當然希望多聽幾回，權充他對「可愛」這一詞的復仇。「打個商量如何？」
「什麼？」
「今天就不再說了，不過……以後妳每天都說一遍給我聽好不好？」
她整個人呆了。
「也不是啦……」看她的表情也知道她將他誤會為怪人了，但他可以對天發誓，他只是想讓家裡那群有眼睛、卻沒有眼珠子的傢伙「聽」清楚，他龍天荒是個帥氣的男人，跟「可愛」沾不上半點邊。「因為……從小我大哥、二哥、三姊，就連長大後的平安都愛捏著我的臉說……好可愛啊……」說到最後，他真是咬牙切齒了。
他比平安年長了十幾歲，居然還被說「可愛」，那些人簡直把他的自尊扔在地上踩著玩，是可忍孰不可忍，他才會動起蓄胡的念頭。
結果家裡沒一個人認為他的鬍子性格，反而人人想盡辦法，拐騙、下毒、哭求……反正他們就是要他剃掉鬍子就對了。
其中，龍天洪最狡猾了，每次都唆使平安對他下手，偏偏平安每次都會上當，害他的鬍子總是不保。
可他又不能生平安的氣，也捨不得對她生氣，平安可是家裡所有人的心肝寶貝，他恨不能把她供起來了，哪裡敢對她大小聲？
至於始作俑者龍天洪，那個渾身是毒的女人，她……算了，好男不跟毒女鬥。
其實真正原因是──很難鬥得過。
龍天洪從不與人正面搏鬥，總是使陰招，而且鬼主意層出不窮，最是難纏和討厭。
所以說，房寶兒是他活了二十八年，遇見最有眼光、最懂得欣賞他、而不是硬把「可愛」兩字掛在他身上的女人。
他無論如何一定要將她帶回龍家莊，讓他那些手足聽聽，什麼樣才是真正的識貨？他要扳回二十八年來所受的種種屈辱！
房寶兒完全沒想到，他寧可每天花大把心思整理他那把難看得要死的鬍子，還有纏著她，非得要她一而再、再而三地誇讚「好帥」，原由居然是這樣。
可是……誇讚男人帥氣、瀟灑，那是爹娘教她的，說這是一種禮貌，而且姑娘家嘴甜一點，才惹人疼愛。
但事實上，在她心裡……她看著他明亮有神的眼、兩排長得令人髮指的睫毛、鼻樑高挺，雙唇紅潤，膚色白皙的臉頰還透著健康的粉潤……這樣的容貌，活生生是傳說中的金童下凡。
不說可愛，要說什麼？
他不曉得，自從看到他乾淨的面容後，她的手就一直癢著，好想在他頰上掐兩把。
但看情形，這種事絕對不能做，否則他非跟她翻臉不可。
可要她昧著良心跟他家人說他究竟是「可愛」還是「帥氣」……她不知道，只覺撒謊會被雷劈。
「其實……你何必在意別人呢？你覺得自己帥就好啦！」饒了她吧！她真不想說謊。
「我當然對自己的相吂很有信心，可我雙唇難敵八手，一張嘴也說不過他們四張，所以才需要妳幫忙。怎麼樣？我們好歹相識一場，妳不至於見危不救吧？」
「這種事……哪裡稱得上見危不救？」
「反正我是一定要扳回一城的，而妳……我們算不算朋友？」
她臉紅了下，比起朋友，她更喜歡當他的情人，不過……要和他攜手相伴，好像更應該與他站在同一邊喔？
「那……」她在良心和感情間掙扎了好久，最終，良心還是輸了。「好吧，我幫你。」
他愣了一下，然後瞪大眼，大喊：「寶兒──」他大笑著，抱住她的腰，將她抱起來打轉。「謝謝妳，謝謝妳──」她終於答應跟他下山了，還不值得高興嗎？
「等一下、等一下……」她拍著他的手，讓他放她下來，再轉下去，她要吐了。
「對不起，我太興奮了……」
「看得出來。」她撫著奔如飛馬的胸口，一顆心差點嚇得從喉口跳出來了。「你……我……我想說的是……你家人看見我的樣子，他們……我不想嚇到人，我……」
「慢著，妳的意思是妳怕臉上的疤痕嚇到我家人？」
她自卑地低下頭。
「可我記得之前妳說要幫我檢查的時候，妳跟我保證過，不論我留鬍子是為了遮掩什麼，妳都有九成的把握治好它。難道妳能治別人，卻治不了自己？」
「我……」她遲疑了一下，才結結巴巴地開口。「我一直不想面對臉上的傷……所以從沒給自己檢查過。」
「我明白了。」他說著，走過去，拉住她的手。「也許妳之前獨自面對了很多事，讓妳過得辛苦，但從現在起，我會陪在妳身邊，不論好事、壞事，我與妳一起承擔。這樣妳能鼓起勇氣面對那些傷，檢查它們，並且醫治它們嗎？」
她先是看了兩人交纏的手一眼，然後目光上移，與他清澈如水的雙眸對個正著，她在他眼裡看見滿溢的體貼、溫柔和信賴。
這一瞬間，她的胸口熱得好像要燒起來一樣……她想，哪怕天突然塌下來，她現在也不會感到絲毫畏懼了。
她很激動，口一開，聲已哽，最後全化為深深的一個頭點。
就算不是為自己，只因為龍天荒，她也會想辦法克服過去，面對真實，治好自己。