金雀開朝，李彧炎封號為鳳，是為太平元年。
入秋的金雀皇城刮著沁骨冰風，偶爾可見雪霰從天散落，然而皇城百姓早已習慣這股寒意，只見大街上的人潮僅穿交領厚襖為底衣，姑娘頂多再搭件披肩，男子則多添件半臂了事，像明小滿這樣頭戴毛帽，腳踩雪靴，身上除了蠶絲軟襖加上毛襖，外頭還多件貂裘斗篷的，真的一個也沒有。
她從頭包到尾，只露出一張圓圓小臉。
「夫人看得出來出身不差，想買杏餅只要差下人過來一趟便成，何必頂著冷風上街？況且，你這身形看起來像是快足月了。」糕餅鋪子的大娘打量著一身圓潤的明小滿。
二重城門位置相當接近內皇城，因此附近住的幾乎都是達官貴人或王公貴族，而出了外頭，整齊的街道便滿是人潮，熱鬧的市集中各式吃食從早到晚皆有，只為了過境的商客。
原本皇城市集是珍異所聚、貨財所居之處，然而在新帝登基之後，就大開行商之門，各方交易熱絡，因而推動了各大城鎮的客棧、酒樓、食堂等等的商機。
吃，成了近來最熱門的生意。
「可是在這兒等可以多聞點香氣，光是聞，就覺得身心都舒暢了。」明小滿瞇緊水眸，小嘴抿啊抿的，就怕一個不小心口水便掉了下來。
不能怪她貪吃，而是自從有孕之後，她的食慾便好得不行，更糟的是，一旦想吃什麼沒嘗到，就會悶到掉淚。
站在店舖口，她光是看著大娘包餡，就嘴饞得想哭了。
「夫人的嘴真甜。」專賣各式南北風味糕餅的大娘開心得笑瞇了眼，「不是我要自誇，我家的糕餅嘗過的都說好，聽說就連皇后娘娘都喜歡。」
「……喔？」
「還有，那位玄人國師似乎也挺喜歡的。」
「……是喔。」明小滿呵呵乾笑。
「不過，我就是不賣給他們。」
「……」這正是她乾笑的原因啦！
先前哥哥出宮，適巧看見杏餅，便差人買了一些，她吃得心花怒放，幾次差人出宮來買，卻總是雙手空空而歸。
凌知道之後，也曾要褚善去買，但總說賣完了，如今看來，原來是大娘不賣。
可即使是早猜到的事，真的當她的面說出，仍是讓人有點難受呢。
「那是當然的，玄人憑什麼吃我的餅？」大娘壓根不覺她面色有異，自顧自地說「當今皇上好得沒話說，減賦再引入外族商賈，讓咱們皇城更加繁榮了，但就不知道皇上是怎麼想的，怎麼會讓一個玄人當國師？普天之下，有誰不知道玄從不祥呢？」
「……也許皇上在外走動多年，看過許多風俗民情，壓根不信那幾百年前的傳說，皇上是個心胸開闊之人，是百姓之福。」勾彎唇角，明小滿感覺食慾掉了大半，但還是忍不住替丈夫說話。
「夫人說的一點都沒錯，要不是心胸開闊，怎可能讓一個前朝的冷宮娘娘當皇后？那是前朝的廢貴妃啊，要說沒被寵幸過，誰信？」
適巧陪同明小滿逛街的烏靈走近，聽見這話，美目一凜，正要開口，卻被明小滿制止，要她別再靠近，也別開口。
「大娘，說不準就是沒被寵幸，所以才會被廢啊。」她努力想要替自己平反。
「那又如何？終究是前朝的妃子，還是待過冷宮的，總讓人覺得不祥。」大娘歎口氣，瞧夥計從店舖內取來剛炸好的杏餅。「皇朝初開，時局尚未穩固，皇上實在不該在身邊安插些不祥之人哪。」大娘語重心長的歎了口氣。
「……大娘說的是。」遞上幾文錢，明小滿收下杏餅，卻完全沒了食慾。看了眼正燒燙的杏餅，她勉強揚笑。「其實……玄人就跟尋常人沒兩樣的，而且這些年也都不曾再聽到關於玄人的事了，不是嗎？」
「誰知道到時候會不會出什麼大事？我只希望這太平盛世可以繼續下去，這就是一般百姓的心願。」大娘說完，正巧又有人來買餅，便走開了幾步，既不因為她一身錦衣而逢迎，亦不因為一旁買糕餅的孩童衣著樸實而有所怠慢。
她知道大娘是個好人，說的話也沒惡意，但就因為沒惡意，又是一心為皇朝，才更教她難受。
待大娘忙完後，又指著不遠處的烏靈，湊在她耳邊低喃：「你瞧，她明明就是個姑娘家，卻女扮男裝，這可是欺君之罪，非殺頭不可的。還好皇上心慈良善，罰她下嫁玄人國師，以示懲戒。」
明小滿聞言皺起秀眉，開口欲澄清，卻突地聽見——
「夫人。」
她回頭探去，瞧見褚善就站在烏靈身旁，難得鐵青了臉，一雙大眼直瞪她身邊的大娘，於是她趕緊回過頭去。「大娘，我先走了。」隨即朝她福了福身。
「夫人，雖說我只見過你兩三回，但總覺得你氣質出眾，一臉福氣，想必你和肚子裡的孩子將來肯定平安順遂。」
明小滿一愣，而後揚笑點頭。「謝謝大娘。」
回頭，她隨即往前走，一會兒褚善和烏靈才跟在她身後。
「……褚善，別氣了。」走了好一段路後，明小滿回頭，軟聲安撫，「大娘沒有惡意，她說的也沒什麼不對，就大嫂的事給說錯了。」
唉唉，真是傷腦筋。
褚善和大嫂陪她上街買餅，褚善臨時有事先走開一會，而大嫂則受她所托，去幫她買絲線，誰知道兩人回來的時間都這麼巧。
只見褚善臭著臉，一口白牙都快咬碎，就連發都要氣白了。「我要跟皇上說，讓皇上不讓她在此營生！」
他跑來買過好幾回杏餅，那個大娘總說賣完，如今總算真相大白了。
「別說，別給哥哥添煩。」明小滿雙手合十地請求，「哥哥最近正打算大興水利，除沙和淤泥，還打算要取露峽的江水，又要在皇城舉辦改為一年一次的辟邪典，還有很多很多事要做，別讓他為我分神。」
見狀，他趕緊學她雙手合十。「我的好娘娘，我什麼都不會說，別再拜我了，我無福消受。還有，徐磊已經依娘娘之言在國師府等候，請娘娘趕緊移駕吧。」
「真的？」明小滿水眸發亮。「你可瞧見他帶來什麼？上回托他做的東西，不知道這回帶來了沒？」
「他小氣得很，什麼都沒讓我瞧見，說要等娘娘回去才成。」褚善撇了撇唇，一臉沒轍。
他知道她只是故意轉開他的注意力，也只能順著她的意思，不再追究糕餅鋪大娘的事，只是他也不信她真是一點都不在意。
「那我得要走快點……啊！」走得太急，明小滿被腳下融化的雪水給滑了下。
幸虧烏靈動作俐落，一個箭步上前，隨即將她扶起。
明小滿驚魂剛定，朝她嫣然一笑。「多謝大嫂。」
「我的娘娘，你走慢些，還是我乾脆回府弄頂轎子來？」褚善被她嚇得心都快要從胸口衝出了。
「不用了，不過是一小段路。」她輕笑，卻突地感覺肚子被踢了一腳，痛得她微縮起身。
「褚善，備轎。」烏靈淡聲吩咐。
「小的馬上去！」褚善飛也似的跑了。
「大嫂，不用小題大做，不過是娃兒踢了我一下。」等痛意緩過，她才輕呼口氣。
「你未經皇上旨意從宮中溜出，要是在我這兒出差錯，我可是要被殺頭的。」
烏靈輕笑。
明小滿苦惱的皺起小臉，然而看著她清朗的笑，不禁有些著迷。
「唉，大嫂明明就是個美人胚子啊，怎麼大伙都看不出來呢？」她歎氣。
烏靈身形高挑，長髮梳髻，穿著湖水綠對襟襖及淡綠色羅裙，英氣勃勃中又帶著姑娘家的柔媚，細緻五官不失初為人婦的溫潤，極為美麗。
烏靈揚起細眉。「可不是？就你表哥最不識貨。」
「待他從宮中回來，我幫你教訓他。」
「你要是等他從宮中回來，就準備被皇上教訓吧。」烏靈一句話便徹底毀滅明小滿方興的小小霸氣，教她委屈的扁起嘴。
「唉，天天悶在宮裡，好無趣的。」哥哥天天忙著朝務，有時連著幾天沒見著他也算正常，說不準她在宮外住幾天，他也不會發現。
「在這皇城走著，你就覺得有趣了？」
明小滿知道她是指皇城百姓根深地固的想法，正忖著該如何安慰她——
「其實，要是嫁給上官凌是一種責罰，那就罰我生生世世都嫁給他吧。」烏靈卻率先說，笑得微咪的瞳眸閃動著愛戀。
明小滿見狀，不禁輕笑。「要是有天，皇城百姓可以瞭解玄人非不祥，不知道該有多好。」她喜歡嫂嫂寬闊的胸襟，就和哥哥一樣，對人一視同仁。
她只能掩嘴低笑。
要是每個人都能像嫂嫂這樣想，不知道該多好……
「哇，小金扇、小金鏡……給我鏡子幹嘛？」明小滿喜悅的聲音瞬間消失。
一到國師府，徐磊隨即從木匣裡取出一堆金雕飾物，看得明小滿眼花繚亂，一會抓著金扇學丈夫玩扇瀟灑，卻險些掉落在地，一會又抓起金筆在指間轉啊轉的，結果險些打到自己的頭，之後眾人便不准她再拿東西了。
唯一被獲准交到她手中的，是一柄金手鏡，小巧的鏡面清晰透亮。
然而她只是細審著上頭精緻的離花，就是不看鏡面。
「娘娘不喜歡？」徐磊有些意外。
雖說皇后娘娘從幾個月前便要他準備一些小飾物，給將出世的皇子週歲時抓周，但他想也得要準備幾樣姑娘家喜歡的小東西才對，而這可以拿在手中的金柄鏡便是他的得意之作，想不到得到的反應竟是這麼冷淡，教他有些失望。
「……最近開始不喜歡。」尤其這面鏡子才巴掌大而已。
「咦？」徐磊不解看著她，又不敢多問，只好摸摸鼻子，繼續取出木匣底下的寶貝。「這是皇后娘娘交代的金雕面具。」
「哇……」她將足以掩覆到鼻子的半面面具接過手，細撫上頭雕工。「徐師傅的雕工果真是一絕，就連細處都處理得極為滑潤。」
徐磊聞言，不由得低笑。「娘娘這神情教我想起去年時，皇上到鎮金縣取那金雕面具的喜悅模樣，讓我這個金匠覺得一切都滿足了。」
明小滿看向他，笑瞇水眸。
去年，哥哥給了她驚喜，今年，她當然也要回報他。自從哥哥說要在皇城舉行壁邪典，她便打算親自雕刻面具，無奈她有孕在身，就怕爐房太熱傷了孩子，所以只好委請徐磊打造，再順便替她做一些小玩意，等孩子出生時讓他抓周。
「大廳何時如此金光閃閃？閃得我眼睛都快要張不開了。」
戲譫的笑聲一傳來，坐在一旁的烏靈隨即迎上前去，明小滿也笑著回過頭。
「凌，你回來了。」
上官凌一身鑲銀絲玄黑錦袍，頭戴三寸冠，俊面如玉，笑噙春風。
「小滿，原來你溜到這兒了。」
原來？明小滿微愕，總覺得這字眼不太尋常。
可就在她聽出弦外之音，正打算趕緊走人時，一道低醇又微藏怒意的沉嗓便已響起。
「小滿兒要上哪，怎麼沒找朕一塊？」
她頓時又僵直了圓潤的身軀，小臉皺成一團，好一會才緩緩回身，勾起諂媚又討好的笑。「臣妾見過皇上。」
只見李彧炎身著交領團龍鑲金絲黃袍，頭戴金冠，立體的眉骨底下，深邃的黑眸微瞇，眨也不眨地緊盯著她。
「……哥哥，對不起。」見諂媚無效，她乖乖地垂下臉走到他跟前。
「對不起什麼？」李彧炎依舊面無表情。
明小滿可憐兮兮地扁起嘴，探手輕抓住他的手，在掌心輕挲。「人家沒有告訴你一聲就跑出宮了。」嗚嗚，哥哥今天心情好像不太好，她好可憐，撒嬌也沒人疼。
「為什麼這麼做？」沉嗓裹著霜雪，長指由著她輕扯。
「人家想吃杏餅嘛。」她扮無辜，抬眼的瞬間，已有淚水在眸底待命。
「御膳房不也準備了杏餅？」
「味道不一樣。」
「可以差人去買。」
「人家想要自己買。」話落瞬間，見他臉色微變，她趕緊再補充一句。「孩子就快要足月了，多活動活動比較好生產。對不對，凌？」
說著，她趕緊回頭討救兵，可這一回頭才驚覺所有人都走光了。
嗚嗚，好沒道義，居然沒留下半個人幫她。
李彧炎注視著她好半晌，才沉聲輕斥，「你也知道孩子快要足月了？難道你不知道快足月的產婦就是要好好待著，別胡亂走動？更何況天候開始轉冷了，你要是不小心染上風寒該怎麼好？」
他知道她還不習慣宮中禮儀，壓根沒有半點皇后的樣子，所以也不要求她學宮中那一套伺候他，只要在他想見她時，可以在他身邊即可，哪知這妮子卻連這點希望也不給他。
明小滿抿得小嘴都快要消失不見了，見他還是沒有感受到她佯裝出來的深深愧色，只好再接再厲！
「哥哥不要生氣嘛，人家是順便出宮等徐師傅送飾物過來啊。」既然已經無人在場，她乾脆整個人賴進他懷裡蹭，然而當她想要環抱住他時，卻被像顆球的肚子抵住，儘管伸長雙臂也無法環抱他，害她的撒嬌功氣勢硬是少了一大半，只能直跺腳。
「別跺腳。」李彧炎索性輕攏著她，來到一旁的四方椅坐下，餘光瞥見擺在桌面的數樣金飾品。「金雕面具？」
明小滿迅速擺出討好的撒嬌笑艙，橫身要拿面具，但肚子真的很礙手礙腳，讓她根本橫不過身，只好歎了口氣道：「哥哥說要舉行辟邪典，所以我幾個月前便派人聯絡了徐師傅。」
「喔，這面具看起來和我送你的那只像是一對——」
「嗯嗯，是我跟徐師傅這麼要求的！」她討賞般的口吻，引得眼前男人唇角微微牽動，因此她也更加賣力地撒嬌，「自然是要和我一對的嘛，咱們是夫妻啊！」
「你也知道咱們是夫妻？」李彧炎再度斂笑，冷眸直瞪她。「你該知道商人重德也重諾，而你呢？你首重什麼？」
明小滿委屈的開始猜測到底是誰惹他發火，教他直到現在氣還不消。
「……哥哥，你怎麼了？你今兒個心情很差呀。」她認為絕對不只是因為她。
李彧炎看著她，撇撇嘴。「在朝堂上一堆擺不平的事，一回寢宮又沒見著你，你說，我能不氣？」
「又怎麼了？」
「泰漠太子來函，邀請我前去參與他的生辰之宴；大涼皇帝要立儲王，亦要我到場觀禮……」他緩聲道盡推不了的應酬。「我也知道有些人情總是要還，可是挑在這時候，真令人不快。」
「有什麼關係？雖然冷了些，但咱們快去快回不就好了？」
他很想敲她的頭。「你再一個月就要生了，你以為我會帶著你跋山涉水？」
「那你就自己去，早去早回嘛。」這有什麼好生氣的？
以往在銜月城時，她就非常習慣一年只見一兩回，就算他現在離開一陣子，她也不會太寂寞。
李彧炎聽了更加不滿。「你都快生了，你以為我會在這當頭離開你？」他稍稍用力的將她摟進懷裡。「我擔心的是，你生產的時候我不在你身邊。」
「哥哥不用擔心，有凌和大嫂照顧我就夠了。」她安撫著他，但身前男人臉卻更臭。
「聽起來，似乎我在與不在，對你而言一點都不重要。」
「才不是呢！不管怎樣，哥哥都該以皇朝為重，出使友邦這是很重要的事，就好比哥哥行商時，總得要到處行走、打好關係，以建立起信任，才有利於往後的友好。」
她當然希望兩人可以朝夕相處，但問題是，他現在所扛的責任可不只有李家產業，還有整個皇朝，總不能要他為了她推掉友邦的邀請吧。
李彧炎輕吻她的額面，大手拾起桌面幾樣物品。「好了，這事再說吧，咱們先回宮。」
「好。」她乖巧地答，還指揮他，「哥哥，金扇要記得拿。」
「你說要讓孩子抓周，放扇子是什麼意思？」
「不，扇子是我要的。」她接過金扇，在掌心把玩。「我喜歡扇子嘛，有個人有把鎏金折扇，卻一直吝於借我看，我只好請徐師傅幫我打造一把。」
話是這麼說，但事實上她是別有用意，打算在辟邪典上使用，但現在還不打算告訴他。
李彧炎自然知道她說的人是自己，卻只是笑而不語。
那把鎏金折扇，他自有用意，不過辟邪典還未到，他不急著告訴她。
瞧他將桌面的物品全掃進木匣，明小滿急忙阻止，「那把金柄鏡就不用了。」
「為何？」李彧炎不解，拿起鏡子審視上頭的雕紋。「雕工精細，將牡丹雕得栩栩如生，你不是挺愛牡丹的？」
「……最近開始不喜歡了。」
見他拿著鏡子照向她，明小滿下意識地閃躲，感覺那面鏡子像是會照出她原形的可怕照妖鏡，教她直想逃。
然而快要足月的身形讓她愈來愈像顆球，怎麼逃也逃不開他的手，最終只好放棄，扁著嘴閉上眼。
「你怎麼了？」那一臉認命的委屈模樣，令李彧炎挑起濃眉。
明小滿張眼瞪著鏡面，看見鏡子只映照出自己一半的臉，小嘴扁得更緊了。
「你害鏡子裝不下我。」她咬唇，泫然欲泣。
不想承認，但這是事實，自她有孕以來，就愈來愈圓，愈來愈像滿月，離娘親纖秀的巴掌臉愈來愈遠了，而罪魁禍首……就是他！
李彧炎直勾勾地看了她半晌，最終忍俊不住地笑出聲。
「你還笑我！你現在一定覺得我很醜對不對？」
「才不，我的小滿兒最美。」
「騙人！你瞧，我的鳳凰刺青都快要被撐得展開雙翼了！」雖說迷湯很甜，但還不至於將她迷得暈頭轉向。「我的肚子好大，一躺上床就變成一隻青蛙，有時連要翻身都翻不過去，肚子常常好餓。老是想睡，有時看天上的滿月，我都覺得自己真的快變成滿月了！」
嗚嗚，她漸漸懷疑爹將她的名字取得不好，她的身形才會愈來愈滿。
李彧炎聽到最後，已經忍遏不住地放聲大笑。
「……你笑我。」被抱在懷中的明小滿，被他劇烈起伏的胸口撞得快頭暈，難以置信地狠瞪他。「你沒有安慰我，還笑我……我不要跟你好了。」
她吸著鼻子，想要從他懷裡離開，卻被摟得更近，甚至被打橫抱起。
「走走走，回宮讓我瞧瞧青蛙是怎麼翻身的！」
「啊啊？！我不要跟你好了……凌……大嫂……救我……」
聽見她的哭聲漸遠，上官凌才從隔壁的暖房走出。「終於走了，這兩人三天兩頭總要這樣玩一回，真是折騰人。」
一旁的烏靈濃眉微揚，直睇著他，視線濃烈得教他頭皮瞬間發麻。
「……你幹麼這樣看我？」
「我只是在想，青蛙怎麼翻身？」
「你想這個做什麼？」
「等哪天變成青蛙時，我才能習慣。」
上官凌直瞅著她的修理面容，慢半拍的瞠圓眼。「……你有孕了？」
「還未確定，但我想……應該是吧。」看著他驚愕的表情，她微微勾笑。「我能把你現在的表情看作是極為驚喜嗎？」
「……我不知道。」他從沒想過有一天，自己的血脈會延續下去。
「呼，還好，雖然差強人意，可至少你不是不想要。」
聞言，上官凌有些愧疚地將她輕摟入懷。「我怎麼可能不想？就……怕難為你了。」他很清楚皇城人對玄人並不友善，相對的，也因為他而對她有所敵視，然而她未曾退縮，對他總是熱情執著依舊，坦率得深深吸引著他。
「怎會難為？我還打算多生幾個，等到孩子們也開枝散葉，玄人就會愈來愈多，到那時，看誰還敢瞧不起玄人。」烏靈難得面帶羞澀，將臉貼到他肩上，享受著他難得的溫柔。
上官凌不禁笑瞇了燒燙的桃花眼。「謝謝你，靈兒。」
「不客氣，相公。」
十數日之後李彧炎命傅尋樺帶上一營兵將，決定前往大涼，停留幾日後，再趕往泰漠。
「好了，送到這裡就好哦啊。」一行人除了皇宮東門，李彧炎見明小滿大腹便便還執意要送，忙要她停下腳步。「記住，這段時日，要是朝務有不懂之處，便找段詢和凌共理朝事，知道嗎？」
「嗯，我知道，哥哥，一路上要小心。」明小滿不斷叮囑。
李彧炎勾斜唇角，執起她粉嫩小手，擱在掌心煨暖。「怎麼，開始捨不得我了？」
「嗯。」她說得滿嘴長篇大道理，但臨行時刻，仍是感到不捨。畢竟他們已經好一陣子不曾分離了。
「那我不去了。」
「怎麼可以？」她嚇了一跳，怕他真的改變心意，忙縮回手。「去去去，快點起程。」
「……小滿兒，你變臉的速度真快。」
「要你早去早回啊，要不然，你是打算等到孩子滿月才回來嗎？」
李彧炎瞇起眼，輕掐她，滿意的聽她哇哇叫。
「不要再掐我的臉了，我不能再圓下去了。」
他充耳不聞，努力往外拉，她則用力地往內推，就怕頰肉被他掐的越來越遠。
「哥哥！」她氣呼呼地吼。
李彧炎放聲大笑，鬆開手的瞬間，趁她沒有防備，俯身吻上她的唇，霎時，她的白皙小臉紅得像正艷放的桃花，羞得無臉見人。
「我走了，等我回來。」他不捨地輕撫她的唇。
其實，放心不下，走不開的人，是他。
儘管如今貴為九五之尊，卻仍然不能事盡如人意，這教他很是不滿。事實上，他並不眷戀帝位，只想當她的良人，她的天。
「嗯，小滿兒等你回來。」
李彧炎淺噙笑意，這才依依不捨坐上鑾駕，與百餘兵士浩浩蕩蕩地離宮。
他們一行人按照原計劃前往大涼觀禮，再轉向泰漠，為泰漠太子慶賀完生辰的隔日，李彧炎隨即向穆納岳辭別，急著回金雀，只因為明小滿臨盆的日子就在這幾日。
然而，待他改搭船隻，沿著砂河南下時，卻巧遇軍船，這才得知明小滿早已搭船北上，欲接聖駕，卻遇險浪翻船，如今下落不明，生死未卜……