房間裡，霍克勤睡得很沉。
好似落入了寧靜的湖底，被柔柔地包圍，捨不得睜開眼睛。他作了一個夢，夢中盡是一些久遠的人，他的妹妹、他的父母、爺爺奶奶……各種畫面在他腦裡交錯而過，而那些人都已經不在了。
“那麼，你的人生還剩下什麼？”好似聽到有人這麼問，他沉默著。過去他總無法回答這個問題，但現在，他有了答案。
好像又開始下雨了。
霍克勤因寒冷而逐漸醒來，窗外雨聲淅瀝，身邊少了個人，他開始感覺不大對勁。
長年的訓練使他清醒得很快，他翻身下床，套上衣物，走出房間試探性地喊了一聲。“左琳？”但清冷的屋內沒有任何回答，唯獨電視依然開著，調成靜音狀態。
他睜大眼，打開音量開關，畫面停留在新聞頻道，記者富戲劇性的聲音流洩出來。“……‘唐朝集團’大家長唐沅慶於昨天凌晨驚傳病危，緊急入院，目前記者所在位置為”唐朝”族下投資的德安醫院，相關人員尚未對外發表說明……”
霍克勤換台，各大新聞節目都在述說這個消息，甚至還有政論節目拿來當議題談論，他右手指下意識曲了起來。唐左琳明顯不在屋內，所以……她看到這個了嗎？
他深知唐沅慶是為何入院，這也是他刻意沒跟她說明的一件事。他不是想一輩子瞞著，只是……再一會兒就好、再一天就好、再一陣子……就這麼有意無意地延宕，卻沒想到她竟然就此消失。
霍克勤腦裡一片冰冷，一股麻顫在瞬間兜住他，他不顧外頭下著雨，就這麼沖了出去，連鞋都沒穿——
“左琳！”他盲目呼喊，腳底被石子磨痛，土地濕潤且寒，他卻全無所感，山間道路上幾無人煙，遠方的霧扭曲了一切。
這一次，不管發生什麼事，我死都要巴著你，哪裡都不去。她親口說的，可現在她卻不見了，是懲罰他的蓄意隱瞞？不，她不會的。霍克勤在雨中停住，赤腳沾滿泥土。他不是不相信她，他只是害怕，害怕那份……屬於血緣的呼喚。
所以，他又要失去了嗎？
“好痛……”他右手心的傷，開始疼了。
一陣一陣，如同截肢一般的痛楚再度襲來。身體是冷的，手心卻是痛得發熱，霍克勤苦痛地笑了笑，想回到屋內，下一秒卻聽見前方道路上傳來動靜，他不可置信地回眸，看見一把鵝黃色的傘，那鮮艷亮麗的顏色隨同她的身影，狠狠打入他的心，霸占了他所有的知覺──
唐左琳也嚇到了。
“你醒了？干麼站在這裡……你沒穿鞋？”她詫異著，手裡提著便利商店的塑膠袋，可還來不及聽見他的回應，便在下一秒被人拉扯，使勁將她擁攬入懷。
她感覺自己的鼻尖猛烈地撞上一堵堅硬的牆，忍不住呼痛。因為太熟悉了，懼怕的反應早已不再，只是那股力量將她肺腔裡所有氧氣都擠出來。男人以狂風暴雨之姿席卷了她，讓兩人雙雙跌落在吸飽了雨水而濕潤的泥濘地裡。
雨持續下著，她早握不住傘，提袋裡的東西散落一地，沾滿泥土，他身上的冰冷伴隨雨水浸染上她，唐左琳打了個寒顫，隨即伸手回應他用力得近乎擰疼她的擁抱。不冷，一點都不冷。
“一下子就好……”他抱著她，濕漉的臉緊巾著她的脖頸呢喃，她想開口制止，可又隨即頓住。那股燙熱感在瞬間遏止了她的呼吸，熨得她再也無法吐出任何一個字。
她真不敢置信……
她又冷又痛，卻捨不得打擾他，破壞這一刻。她想起自己臨走時忘了關上電視，他是不是看到了？所以才會因她的短暫離開產生這般巨大反應。其實他沒錯，早上看到報導的時候她曾陷入驚詫，不論有無血緣，唐沅慶入院的消息還是出乎她預料之外，極其強烈地打擊她。
不。她還有很多問題要問那個人……她想回到那裡，可她並沒有那麼做，因為她知道，有一個人遠比那人更加更加地需要她。
“我說過，我到死都會巴著你。”
“……嗯。”
“我只是去買個東西……這裡離最近的便利商店好遠，我走了很久，早知道應該留個紙條給你的，對不起。”
“嗯。”霍克勤應著，沒多說，只是加緊了手中擁攬的力道。他的擁抱讓她很疼，雨又下著，可她捨不得叫他放手。
他已經放手過一次了。在薩拉古羅的時候，而且很不幸地，那天也是個雨天。
再保持這樣一會兒吧，等下一進屋就洗澡。唐左琳打定主意，手指轉而柔軟地撫上他的頭，一下一下地輕觸著。相較於言語，她這樣的舉動反而在霍克勤體內注入了溫暖，他閉眸感受著，好似聽見了了某個人在他的腦中，以萬般柔和的聲音說道：你的願望，已經實現了。
也許是神的聲音吧，盡管他從來不許願。
可這一次，他卻無比虔誠，以一種謙卑而平和的姿態，與他腦海裡的神靈許下了願望。求求你，不要奪走她。
名聲、金錢、地位，他所有的一切都可以與之交換，只要這顆唯一的星辰，留在自己的身邊，那麼此生，余願足矣……
兩個人都淋濕了。
不只淋濕，還沾了一身的泥，霍克勤沒穿鞋，赤裸的足滿是泥沙。當兩人回到屋裡，唐左琳看著原告光可鑒人的磁磚地印上烏黑的腳印，忍不住咂舌。“等會兒要好好擦干淨啊，不然就太對不起房子的主人了。”
這屋子是霍克勤過去一位同伴的，對方在退伍以後白手起家做生意，產業遍布大江南北，廣闊的人脈也是霍克勤背後不小的助力。
浴室內，他們相互洗去一身的污泥。浴缸很大，足夠兩個人窩著，冰冷的身軀在熱水的浸泡下逐漸恢復了知覺，霍克勤粗獷的手細細洗去她臉上、發間沾染到的泥巴。他的右手依然不那麼靈活，卻很仔細，溫柔的動作教人完全無法與方才雨中的狂暴劃上等號。
她知道，那是他僅剩的最後一點膽怯。
“你的頭發好長。”印象中他總是梳剪整理得干淨，哪像現在，長得直搔她的臉。
“幫我剪。”霍克勤毫不猶豫，一把抽起洗手台上方櫃子裡的利剪置放在她手心裡，這是他第一次把堪稱是武器的東西，這麼毫不猶豫地交付給另一個人。
他的信任令她詫異，她沒有任何理發經驗啊！“不怕我給你剪成西瓜頭？”
他抬眉。“你看了愉快就行。”他是軍人，有時不得不因任務而強迫改頭換面，對於外貌這種東西，早已不那麼牽掛在心。
“好吧，我盡量。”唐左琳接過利剪，開始撫弄起他濕漉的發，雖然她是真的挺想剪個奇異的發型惡作劇一下，不過一想到天天看著的人是自己，還是算了。
喀嚓、喀嚓，她下刀剪起男人的發，每一剪都是那般地小心翼翼。她在腦中回憶著兩人第一次相遇時他的外貌打扮，竟有利恍如隔世的感受。她嘴角彎起，說：“你都不曉得，以前我光是和你四目相對，就忍不住腿軟了。”
他握住她的手。“那現在呢？”
“現在啊……”唐左琳笑了。“現在，我會直接撲上去抱住你。”
以行動證明，她也確實這麼做了。
兩人相擁在一起，緊密得再無法分開，頭發只剪了一半，一邊長一邊短，造型前衛，分明奇怪得要命，可沒人再注意那些，他們看到的始終不是對方的外貌，而是更深層的東西。
雙唇很自然地貼合，沒有更進一步的舉動，唐左琳卻覺得兩人從沒有像現在這麼貼近過了，像是藉由唇的交合，彼此的感情也因而牽絆得更深，更深。
親情、友情、愛情，不論是哪一種情，都是在這樣的相互理解之下，進而誕生。
“……我看到新聞了。”良久，唐左琳開口。
“嗯。”霍克勤沒更多反應，她一邊剪著他的發，一邊透過染上薄霧的鏡子睇望著他，他沉靜的眸裡已不再顯露慌亂，取而代之的是全權的依賴，好似在說，不管她最後做出什麼決定，他都會毫無怨尤，陪伴在她身邊。
而她需要的也是他這般毫無懷疑的支持。
“我……想回去唐家。”這是她剛才一路上深思熟慮後的決定。確實就這麼逃離是很簡單的，唐沅慶入院，唐家上下肯定一片忙亂，無瑕顧及到她，但難道這樣他們就可以幸福快樂一輩子？
不，她一定會有所遺憾，她也無法在獲知唐沅慶病危以後乘機遠走高飛，何況逃避……是無法解決任何事情的。
唐左琳終於領悟到這一點，她的回去，當然不是指回去做唐家人，而是把事情說清楚講明白。霍克勤知道，所以他僅是握了握她的手，表示同意，並催促她。“快剪吧，我還有更重要的事要做。”
“什麼？”
他一笑。“在你回唐家前，我想，我們應該還有時間把剛換的床單再徹底弄髒一次──”
有生以來第一次，唐左琳依自己的意念，決心回到那個地方。
在這之前，他們，嗯……做了不少准備工作。
當她癱在床上，筋疲力盡得一根指頭都再也抬不起來時，不禁有些埋怨。“你其實根本就不打算讓我回去吧……”
“你想多了。”不愧是特勤出身的，體力就是好。
霍克勤親了親她的眉角，讓她睡，再把地板上的污泥跟替換下來的床單洗干淨，等她醒來，兩人穿戴好衣物，把房子做了適當的清理後離開。
來時和回去都是一樣的山路，感受卻是大不相同。她很平靜，內心踏實，清晨的道路並無太多車輛，霍克勤左手駕駛，右手則安放在她的手心裡，兩人十指相貼，握得都已經發汗了，仍捨不得放開，而在紅綠燈的間隙，兩個時不時地交換親吻，徹底把握了情人間每分每秒能親暱相處的時光。
上一次她選擇回去，是為了分離；這一次，則是為了能心安理得地在一起。
唐沅慶重病入院，已經醒來，新聞並未詳細報導他的身體狀況，只知意識清醒，恢復進食。
唐左琳直接來到醫院，在那之前，她已先撥通老管家的手機，從特殊入口進入。
劉亦德一見到她，像是安心了，盡管早有預料，但看見她身後的霍克勤時，還是幾不可察地隱隱歎了口氣。果然，是母女……
那樣能為愛不顧一切豁出去的性格，又有誰能否定她們之間的血緣關系？
“外公他……好一點了嗎？”不過短短兩天的時間，德叔又瘦了，他在唐家服務近乎半輩子，早就不年輕，讓這樣年過半百的老人家一再為自己擔憂掛心，唐左琳也是很不好過。
他歎了口氣。“沒什麼好不好的，都是老毛病了……”講到這兒，劉亦德控制不住，眼角濕潤。“老爺他……得的是肝癌，而且發現的時候，已經開始轉移了……”
唐左琳睜大了眼，瞬間如遭雷殛。確實，人都有生老病死，可唐沅慶給自己的感覺卻是永遠不死的，那樣不由分說、操控著她的存在……
她呆愣愣地看向霍克勤，只見他表情嚴肅，並未出言反駁，間接肯定了這個消息。她只聽德叔續道：“為了集團股價及穩固，老爺始終沒有對外發布，前幾天參加一個晚宴，不小心喝多了，沒想到因此發病。他一直不肯聽醫生的，說要讓自己看起來沒什麼不同，但怎麼可能沒事……”
像好不容易有了能安心傾訴的對象，德叔落下淚來，難得失態。“小姐，我知道你對老爺有怨，老爺也對不起你，你想離開，德叔不是不能理解，但你是唯一流著他血脈的親人了，算德叔求你，給他一次機會，老爺是想補償你的……”
唐左琳說不出話。
她抱著德叔，渾身發顫，動不了，耳邊中長久照顧她的老管家乞求的言語。不，她並不想要補償，相較於此，她寧可唐沅慶健健康康，活得好好的。
她惶亂著眸光轉頭瞅望著身後的霍克勤，他眼色沉重，未置一詞。是啊，他能說什麼？唐左琳想起自己在那山間小屋給予的保證，她……真的做得到嗎？
那些言語不是假的，問題是，她放不開此刻似用盡全身力量抓攫著她的虛弱老者。霍克勤像是明白了，走上前，輕撫她的肩。他墨眸沉靜，不含一絲雜質，她在這一瞬定下來，仿佛得到力量，然後看著他轉身，抬步離開。
越來越遠、越來越遠，遠得她再也抓不住。唐左琳視線模糊，卻沒開口挽留。君羊他替她做了選擇，她該感激，耳卯但為什麼，心這麼痛……
監視他的人已經消失了！
離開德安醫院，霍克勤驅車回到他在台北的住所，察覺了這件事。
早在他們離開山上別墅時便接獲消息的霍於飛正等在那兒，見他獨自一人，不禁怪叫：“大小姐咧？你不會就這樣把公主留在城堡裡了吧？”
霍克勤白他一眼，沒有回答。
霍於飛咋舌。“我以為你不會告訴她的。”
唐沅慶的身體狀況不好，他們其實早有所知，只是沒料到這麼嚴重，本來霍於飛的預想是讓他們趁著唐沅慶病重快快遠走高飛，等老爺子掛了便再沒有任何束縛，為此他還再三叮嚀霍克勤最好啥都別講，結果他這個正直的堂弟還是……唉！
“就算我沒跟她說，結果還是一樣的。”霍克勤面無表情，望向窗外，點燃了煙。即便唐左琳不曉得自己與唐家的血緣關系，唐沅慶終究還是養育她長大的人，她不可能全無動搖，就此與他雙宿雙飛。
沒告訴她真正詳細的病況，也許還是他心頭殘存的一點自私吧，至少希望她在自己身邊的時候，能夠專心想著他，別為了其他的事情煩憂。
“我不後悔讓她知道。”霍克勤將煙吐出。他不忍她一輩子都抱著自己始終是替身，不被愛的想法。愛情並非萬靈丹，有些遺憾，不是光靠愛情就能彌補的。
“那你接下來打算怎麼辦？”
“沒怎麼辦，該怎麼過日子就怎麼過日子。”
“嘎？”霍於飛傻了。“你的意思是……打算分手？”
霍克勤冷冷瞥他一眼。把煙熄了。不是日日夜夜黏在一塊兒就叫在一起好嗎？“我還是覺得你能活到現在真的是奇跡。”
“靠，老子是隨興所至派的好嗎？！”
霍克勤看著他堂哥氣急敗壞的樣子，勾了勾唇。“放心吧，我沒打算把她還給唐家。”
這是他一直以來抱持的決心，至今，依然沒有任何改變。
“爸……”那是記憶中，很遙遠的一聲呼喚。
唐沅慶眼皮顫動，醒了過來，他脫離險境後轉入這間VIP病房，光線良好，窗簾卻沒拉上。他睜了睜眼，看見房裡的窗邊站著一名纖弱的女子，以如同籠中鳥般憂傷的眼望著窗外的一片風景。
她們……很像。
“玲玲……”唐沅慶歎了口氣，為什麼這麼多年他竟然從沒察覺兩人的相似？
唐左琳聽聞動靜轉過身來。老實說她們的長相確實有所差異；可那一雙眼，卻是實實在在地遺傳了他。
“外公。”唐左琳喚著，臉上的表情淡淡的，但這聲稱呼卻跟過去的拘謹有禮有些不同。亦德告訴她了吧？其實早在把她從南美接回來以後就該說的，偏偏這麼多年，兩人相敬如賓，事到如今他已經不知道自己該以怎樣的態度面對這個孩子。
“玲玲她……離開唐家的時候不過才二十歲，我始終不懂，我給了她所有最好的一切，為什麼她寧可選擇那個一無所有的窮小子？”所以當年的他為此震怒，斷絕唐濟玲的所有資源，本以為她會自己想開，面對現實回來求情，可直到她車禍死前，他都不曾見過女兒一面。
唐左琳聽著，沒插話，不過她相信天底下沒有人比此時的她，還要理解母親當年的心情了。“或許您真的給了她一切，可她真正想要的……您卻一直沒給過。”
所以歷史才會不斷重演，母親出走，接著是她，她們都想離開，脫離唐家這一座華而不實的牢寵。
“在孤兒院，知道自己要被收養的時候，我真的非常開心。”她說，這是她十七年來第一次，大膽無畏地直視著眼前的老人說話。“唐家的一切，曾經是支持我活下去的最大動力。”
她開始回憶著那悠遠的一切。“我努力回應您的期待，不想讓自己被拋棄，我想得到的不是唐家，而是您一句‘做得好’的稱贊。十幾年來，我全心全意為了這個目的而活，但您從來沒有正眼瞧過我一次。”
唐左琳口氣平穩，並沒有哭，就連表情都沒怎麼變化，只是陳述一件事實，不帶多余的情緒反應，或者在這個老人面前她已習慣如此，他們之間本來就不是那種溫言相待的關系。
她就像是他的一個下屬，德叔說她有怨，坦白講之前是沒有的，但在知道他們原來有血緣關系以後，她就開始不高興，而且還是非常、非常地不高興──
“聽起來很怨是吧？是啊我是很怨，但我怨的並非是您以前對我的態度，而是您事後想補償的行為。難道沒有血緣關系就該死？我這麼多年沒有功勞好歹也有苦勞，結果您只因為知道我是親生就想接納我，那我以前的付出究竟算什麼？”
唐沅慶呆滯，這是唐左琳第一次用這麼沒大沒小的口氣跟他說話，他躺在床上，表情震撼。對於集團的運籌帷幄，他向來能夠侃侃而談，迅速做出決定，可如今面對她的指摘，他竟油然生出一股羞慚，不知該說什麼才好。
“……你是一個優秀的孩子。”良久，他才開口。”一開始，我是為了牽制下面那些野心勃勃的家伙，才會安排你的。”
“我知道。”唐左琳歎息。
“你還記得你小時候被綁架的事吧？那是我安排的，我給了唐沅閎機會，引他犯罪，這樣他便不再有東山再起的機會……”
那件事，唐左琳一輩子都忘不了，也是在那個時候，唐沅慶決定把她送到英國，並且告訴她──他們沒有任何關系。
“送你去英國是亦德的提議，他一向心軟，想來是怕你再遭遇什麼不測，收養你的所有手續也是由他負責的。那時，我叫他去挑一個看得過眼的孩子回來，全權交予他負責，他從沒告訴我你就是玲玲的孩子，我的外孫女……”
直到一個多月前，他被診斷出罹患肝癌，那時他已知曉唐左琳在南美，但並無打算將她接回。人老了，不管年輕時如何冷硬，多少也會有些感歎，他曉得自己對唐左琳始終談不上好，她若想走就讓她走。可當他忍不住歎息自己生前終究見不了女兒所生的孩子時，跟隨他多年的老管家才終於向他吐實──
“我很生氣，讓他立刻把你弄回來，但我必須告訴你，就算今天我唐沅慶的外孫女是別人，我也不會讓個沒受過訓練、沒有任何經商才能的人來接班，那簡直就是小孩開大車，別說我不同意，董事會那些人也不會輕易讓人好過……我快死了，繼承唐家也不是什麼禍事，你有那個能力，又是我親生外孫女，我不找你找誰？”
當初會有唐濟玲這個女兒，其實只是為了給唐家一個交代，才和政策婚姻的妻子人工受孕而生。即便是親生的，他也沒多瞧過女兒一眼，反倒是亦德照顧她到大，相較於他這個父親，兩人感情較似父女，因此即便她離家出走，他的管家仍一直與她保持聯系。
他問他，為什麼過去十七年來不曾告訴他這一件事？劉亦德的回答竟使他無法反駁。“這是我和玲小姐的約定……玲小姐一直不願自己的孩子回到唐家，過著和她一樣的生活，只可惜她……”
劉亦德歎了口氣，無論如何，他不可能放小小姐流落在外，才趁著機會將她帶了回來，問題是因為一些緣故，老爺對玲小姐終始非常不待見，倘若那時候知道了唐左琳的真實身份，按唐沅慶的冷血肯定會利用得更加徹底。
這是生為唐家人的命，因為長久以來，唐家就是用這種方式教育下一代。
既然如此，他想，那還不如當作是無關的人比較好。“我曉得，即便老爺您早早就知道了這件事，您的做法還是不會有所改變的。”
唐左琳那次飛車意外，他印象深刻。唐沅慶不允許下面的人脫軌行事，責罵了那個救助她的保鏢。唐沅慶心底重視的從來不是血緣，而是孰輕孰重──死了他，整個集團會陷入空前混亂，但死一個唐左琳，不管是不是他真正的外孫女，至少，影響甚微。這就是唐沅慶的處事。
“亦德說的沒錯，我就連自己的親生大哥都能趕盡殺絕，不過是個外孫女又算什麼？我從沒珍惜過玲玲那孩子，她想走也是情有可原，所以你別以為你是她生的我才想開始對你好，如果不是你表現得還可以，我才懶得理你。”
呃……所以，這是在安慰她嗎？
唐左琳呆了呆，一時難以回話。於是，有些遙遠的記憶在這瞬間回來了，她扶著頭。小時候似乎曾有一次，有個中年紳士帶著禮物來訪，那個人叫什麼……“叫我德叔就好了，小小姐。”
各種畫面在她腦海裡交錯，她本以為這是她在孤兒院第一次見到德叔時的回憶，但不對，那是在更早以前……
那一天，是她的生日。
也是德叔告訴她，生日是一個人一年一次，最重要的日子，要好好慶祝，因為每個人的誕生都有意義，讓那些愛她的人感到慶幸……
過去淡忘的一切如潮水般噴湧而出，震懾了她，唐左琳瞅著病榻上的老人，隱隱歎息。曾經，她很怕他，現在卻很同情他，他不懂愛，也不會愛，才會失去自己唯一的女兒，就連想彌補都找不到方法。
“我不會繼承唐家。”唐左琳直言。“我問過醫生了，他說您的身體如果保養好，可以先靠藥物控制，再決定要不要接受化療，開刀復原機率也不是沒有。在您這次能出院以前，公司的事我會幫忙，之後就要麻煩您趕緊安排接班了，唐家我這一輩比我傑出的人多的是……我想，應該不是非我不可。”她一笑。
她一笑，唐沅慶也跟著勾動了唇，哼出長長一聲。“你真捨得？唐家的資產可不是你現在接觸到的一星半點兒而已。”
“我志不在此，再多金山銀礦也沒興趣啊。”況且唐家主事的位置坐起來肯定不怎麼舒服，她何苦給自己找罪受？“現在，我有更重要的人、更想做的事。”
想起那個一起陪伴在她身邊的男人，她的心髒便因過分的酸楚而微微發脹起來。他就這麼走了，也不知道去了哪裡，應該還會來找她的吧？他太體諒她了，知曉在那種時候，她根本無法拒絕德叔的請求……
無論如何，她是不打算再回到唐家了，真正的唐家大小姐這身份並沒給她絲毫的喜悅，僅是成了她與眼前的老人談判的最佳籌碼。
唐沅慶曉得她是認真的，並非只是嘴上說說，好似看見了唐濟玲的身影與她重疊，以那樣堅定的眼神傳達著她將離開這個地方。歷史總是一再地輾轉輪回，他病弱了，已沒了過去那種不容許一點反抗的驕傲。
“你可以不繼承唐家。”
唐左琳愣了，本以為還得經歷一番斗爭，未料老爺子竟答應得如此輕易，然還不及面露喜色，卻聽他道：“別高興得太早，在我病好前，你有得忙。”
“我有心理准備了。”
對於老人家幸災樂禍的口氣，唐左琳哭笑不得，只見唐沅慶瞥她一眼，繼而撇開頭去。良久，他問她：“你們……要離開台灣？”
“不知道耶。”她想了想，原先霍克勤是打算離開的，但現在……應該是沒必要了吧？
她正要回答，卻不意瞧見老人家顯露一絲寂寞的側臉，這才意識到他問這句話的真意，她一時錯愕，但隨即一笑。“我喜歡台灣，能留下來當然是不走。”
像是聽到了滿意的回答，唐沅慶沉默著，嘴角似乎淡淡地彎起。“這樣好。”
好什麼？唐左琳沒再問下去。眼下這樣，已經是她能想像的最好結果。
窗外的天氣很好。她露出一抹微笑，心想，有一個人，肯定會比她還開心的。