白書清在客棧裡等候，心裡難免有些不安穩，但他是個溫厚內斂的人，臉上並不怎麼顯露。這一天彷彿過得極慢，到太陽落山的時候，竟像是足足拖了一個月。白書清偶爾望望田恬離去那個方向，更覺得惦念。他生在豪富之家，自小被人捧在掌心裡，兩個哥更是把他包得密不透風，難得和女子接觸，也從沒見過一般人。那冷家的小姐氣質與眾不同，倒讓他有幾分動心，然而一直等到夜裡，田恬也沒有出現，白書清就睡得不踏實，一片心思，漸漸地竟都移到了他身上。會不會是出了什麼事？疑神疑鬼的，想田恬人物荏苒，說不定，與那冷七小姐一言不合，被痛揍一頓丟出了家門，也不是不可能的事情。
這一縷疑慮一生，就像一團亂線被牽出了頭，綿綿不絕，越想越是驚悸。白書清因為家教森嚴，很少能和人結交，周圍眾人不是捧著他就是哄著他，連說句知心話的人都沒有。田恬風流秀雅，說話又極得人心，短短兩天功夫，白書清對這個人已經有了很深的好感。兩相權衡之下，竟覺得求親的事也沒什麼大不了的，只要田恬不出意外就好了。
又坐等了半天，實在按捺不住，找了掌櫃的來問。
掌櫃的上下看了他幾眼，說：「冷家堡啊……看公子這情形，莫非也是來求親的。」
白書清一怔：「也是……難道說，求親的人很多？」
掌櫃的笑了笑說：「冷小姐的脾氣雖然凶狠，卻是個十足的美人胚子，有些江湖中人就愛這調調，自然會有不少求親的，只是玫瑰雖好刺太多，不是被打廢了就是被羞辱得一輩子抬不起頭來。」
白書清更加心驚：「那——掌櫃你能不能告訴我，往冷家堡怎麼走？「
掌櫃指明了方向，白書清就一路尋了過去。
趕了一個多時辰的路，遙遙望見高聳入雲的一宿座城樓，就是江湖中傳言富可敵國的冷家堡了。
他走到門口，守門的人就迎了上來：「什麼人？」
白書清拱手一揖說：「請問這位兄台，昨天上午的時候，有沒有一個十七八歲的少年來過貴堡？」
那人上下看了他向幾眼，冷哼一聲：「怎麼，丟了人，到我們這裡來找？」
白書清也聽不出他話外的嘲諷，老老實實地說：「他本是來替我向冷七小姐求親的，我怕他言語有冒犯之處，得罪了貴堡，所以……」
那人伸手推了他一個踉蹌：「又一個不長眼的，告訴你，以後再到這兒來找什麼七小姐八小姐，當心堡主剁了你們的爪子！」
白書清聽這話實在不像樣子，站定了說：「不管怎麼樣，我要當面問問七小姐，那位兄弟是我的朋友，我不能置他的安危不顧。」
那人冷笑：「當面問問，你說得容易，我倒要看看你怎麼當面問問。」
他把大門一關，白書清忽然伸出手，也不見他身法有多麼迅捷，就在那一瞬間，穿過了門縫，在他額上輕輕一按，那人慘叫了一聲，像是被什麼蟄到了似的，掩面跳到一旁。
白書清輕輕巧巧推開門走了進去，屋裡人聽到外面鬧了起來，頓時一湧而出，把白書清團團圍在了當中。
白書清長身一揖說：「在下並不是想到這裡來鬧事的，只是想問一個人下落，還請諸位行個方便。」
那些人冷笑：「這倒怪了，找人找到冷家堡來，難道誰會給你藏起來？」
白書清說：「他的確是往這裡來了。」
「我看你根本就是來搗亂的！」
白書清看這些人氣勢洶洶，不想跟他們糾纏，揮掌將他們逼退一步，縱身躍上了屋頂。諾大的冷家堡，他要找一個人談何容易，只是想尋到了冷七小姐，應該就有些頭緒了。他運起內力揚聲大喝：「冷七小姐，在下白書清特來拜候，敬請現身一見！」
院子裡的眾人只覺得耳朵裡轟然作響，一些功力淺薄的，當場就被震暈過去。有人剛喘過口氣就驚呼起來：「佛門獅子吼——」
再看這人不過十八九歲的年紀，面貌清俊身形文秀，怎麼也看不出來竟有如此深厚的內力。
「你……你到底是什麼人？」
「不要以為武功高些冷家堡就怕了你！」
正在一片混亂中，一個異常清冷悅耳的聲音傳過來：「我在這兒，你想幹什麼？」
白書清咦了一聲，順著聲音來處看過去，與屋頂齊高的一棵大樹上，躺了一個人，雙手枕在腦後，歪著頭看他：「想打架？我奉陪。」
白書清臉上頓時就是一紅：「不……不是，我只是想找個人。」
那人看了他一會兒：「誰？」
「他叫田恬，昨天正午時候，說是到冷家堡來了。」
那人看他的時間更長：「他跟你這麼說的？」
「是啊。」
「你讓他騙了。」
「啊？」白書清一怔。
「有什麼貴重的東西落在他手裡麼？」
「倒也……」白書清想起那塊木牌，語氣就是一窒。
「那就快點去追，那人手快心又黑，立時就能找到買主，那時你就算揪住了他往死裡打，東西也找不回來了。」
白書清只覺得心裡亂轟轟的：「姑娘，你……你是說笑話吧，我看他，是個正經人的樣子，而且也幫了我不少忙。」
「他要不像正經人的樣子，你會信他嗎？」那人微垂了眼簾，「我看你也像個聰明人的樣子，怎麼就這麼笨，可見外表這種東西，根本是拿來騙人的。」
白書清一時說不出話來，呆呆地看著那人。
那人淡淡說：「你愛信不信，我不跟你說了，別擾著我睡覺！」
白書清看她轉過身去，苦笑了一聲說：「姑娘，你指點我一下，天下這麼大，讓我到哪裡去找？」
那人許久沒有說話，白書清幾乎以為她是不想理他了，卻忽然聽到她輕聲說：「從這兒往東一百多里，有個月下鎮，鎮上有個叫常勾人的傢伙，與他交往很密切，專收他的贓物，你去找他或許就能碰到。」
白書清拱拱手：「多謝姑娘了。」
「你也不用謝我，替我帶句話給他就好。」
「什麼話？姑娘請講。」
「你告訴他，別以為我真的不敢要他的腦袋，快讓他把那件東西還回來！」
白書清心頭恍然，原來大家不過同是天涯淪落人，怪不得田恬那樣篤定地跟他說，只要有他在的地方，冷七小姐一定會追過來。
白書清也不知道是該哭還是該笑，道了一聲謝，縱身就躍出了冷家堡。他腳程極快，加緊了趕路，還不到傍晚時候，就趕到了月下鎮。隨手拽過來個行人一問，那人就笑了：「你問常勾人哪，那可是個吸血鬼，難道你有什麼見不得人的東西要賣給他？」
白書清苦笑：「哪裡是，是我的東西被賣給了他。」
那人哦了一聲，向南一指：「最大那棟宅子就是他家的，你去尋尋看。」
白書清按那人所指尋到了房門前，知道這都不是什麼正經門戶，尋常的門路怕是見不到，也不讓人通報，縱身就躍進了院牆裡。揪住個小丫頭問了幾句，說是老爺正在房裡跟人談生意呢。
白書清抄小路摸過去，蹲到窗下一看，坐在一個長臉漢子對面的人，可不就是田恬。
聽他笑語盈盈地說：「老兄，你那點伎倆瞞不過我，你說這東西不值錢，偏又要得這麼心切，也好，我不賣了，拿回家去當劈柴。」
常勾人聽了忙笑：「好好好，田兄弟，你說怎樣就怎樣，不就是八千兩銀子麼，我老常出得起。」
田恬眼珠一轉：「八千兩？老常你昏頭了吧？八千兩我做你的買主！是一萬八千兩！你歲數大了，難怪耳朵也聽不清。」
那常勾人直直地瞪了他許久，猛一把揪住了他的衣襟：「姓田的，你敢拿老子當猴耍！」
田恬笑嘻嘻地拍了拍他的手：「別急別急，老常，俗話說買賣不成仁義在，你我這麼多年的交情，勒死了我，你又到哪裡去找這麼多的好東西！」
常勾人手指一鬆，恨恨地罵他：「你是千年的狐狸成了精，我勒死你也不過是為民除害！」
田恬一拱手：「你我彼此彼此，誰也不要妒恨誰，是禍害才要遺千年，我們要爭取活他個千秋萬代，可不要窩裡反。」
常勾人被他說得脾氣全無，眼見他把那塊木牌揣進了懷裡，就有些急了：「好，我依你我依你，一萬八千兩，可不能再反悔了。」
田恬卻不鬆手，神色古怪地看著那木牌：「這到底是個什麼東西，老常，你老實告訴我，我既賣給了你，自然會跟你搶。」
常勾人笑著掰開他的手指，硬從他手裡搶過來：「這可是天底下壞事做絕的惡人夢寐以求的東西，只不過，要物盡所用，你拿著也沒什麼意思。」
田恬對江湖中的掌故並不太明瞭，想了一想，也就把手鬆開了。
白書清看得心急，一扒窗欄，躍入了屋中：「田恬，你騙得我好苦！」
田恬端著茶碗，看他打上門來了，也一點都不驚慌，笑瞇瞇地抬了眼皮：「我說白兄，你怎麼才來，我可等你好久了。」
白書清氣得說不出話來：「你……你這……我一片真心待你，你就這樣……」
「好了好了，白兄，你又不是女人，這麼不幹不脆的，可太難看。」田恬笑著打斷了他：「幾千兩銀子在你手裡不算什麼，你只當作件好事，救濟救濟我這窮到了家的人。」
白書清跟他簡直無理可講：「銀子也就算了，那塊木牌，卻是絕不能落到你們這等人手裡！」
「咦？」田恬微挑了眉眼：「我們這等人是什麼人？白兄說話可叫人摸不透，木牌我已經賣了，你喜歡，自己去搶！」
白書清也不想再跟他夾纏不清，一個躍步上前，正想從常勾人手裡奪過木牌，忽然腳下一陣虛浮，再一提氣，頓時暗叫了一聲糟糕！
田恬抿了一口茶水：「白兄以為像我們這等人，就只能坐等你們這等人來嘲笑欺侮嗎？你算想錯了，我們這等人有我們這等人的求生之道，雖然不得已，那也是讓你們這等人逼出來的。」
常勾人一腳把白書清踹到一旁：「跟他廢什麼話，拖出去餵狗不就得了。」
「不行。」田恬略一揚手：「我有我的規矩和格調，不管怎麼樣，我絕不傷人命，傷人命是要遭天譴的。」
白書清週身不能動，氣得眼前發黑：「你騙人就不遭天譴了！」
田恬笑了笑：「那只怪你太笨，怎麼能怪我，我既大搖大擺地坐在這裡等你，你也就真的敢往屋裡跳，消功散對我們不習武的人來說不過就是一味香料，對你們這高手中的高手，卻不諦是致命的毒藥，白兄啊，不怪我說你，你還是回家做乖寶寶吧，這江湖，可不是你來的地方。」
白書清奔波了一天，連氣帶餓，再加上散功之苦，白眼一翻，竟氣得昏了過去。
田恬咦了一聲，拿手在他眼前晃了一晃，不禁輕笑：「真可愛，老常，你看我如今的功力又長進了，只用氣就能把人氣死。」
常勾人卻攥著那塊木牌發呆，聽他說話，才回過神來：「這東西，是他給你的。」
田恬點頭：「是啊，本為求佳人，誰知求來個大惡人。」
常勾人怔了半晌，忽然蹲下去，在白書清懷裡亂摸。
田恬看得希奇：「老常，你不要弄錯了，他相貌雖然漂亮，可卻是個貨真價實的男人。」
常勾人搖了搖頭：「你有沒有聽過最近綠林七十二道與沐陽候府合簽追緝令一事？」
田恬一怔：「怎麼沒聽過，鬧得沸沸揚揚的，會和這個人有什麼關係？」
常勾人摸了半天也沒摸出什麼，倒有一些細碎的銀票，他細細翻看了一下，輕歎了一聲：「你知道這塊木牌究竟是什麼來歷？」
田恬搖頭：「你說就是了，別跟我賣關子。」
「這就歷代武林盟主所持的免死令牌，有此令牌在手，白道中任何人都不能傷你性命，所以才說，這是天下惡人夢寐以求的好東西。」
田恬清秀的臉上泛起了一抹古怪的表情：「老常，你不要跟我說，這個笨蛋是武林盟主。」
「這個……」常勾人吃吃唉唉了好半天才說：「雖然我也不想承認，但是，這個有可能，大概——是真的。」
兩個面面相覷了許久，異口同聲的叫起來：「這下樂子大了！」
田恬覺得奇怪的是，既然連武林盟主都笨成這個樣子，那白道中人為什麼還是將黑道上的人打壓得喘不過氣來呢？
常勾人想了很長時間，非常鄭重地說：「依我看，是這麼個緣故，不管怎麼說，這世上的好人還是多過壞蛋！」
田恬目不轉睛地盯著他：「我們是壞蛋嗎？」
常勾人反問：「你覺得，不是嗎？」
田恬有些喪氣地垂下了頭：「你說是就是吧。」
「既然是壞蛋——」常勾人指掌略提，口中喀地一聲：「索性就——」
田恬吃了一驚：「不行。」
常勾人攤開手：「那你說怎麼辦？」
捧著這麼一塊燙手的山芋，不管吃還是丟，都讓人不好決斷。
田恬左思右想，也想不出個好法子來：「不然，就先放一放吧。」
「真是好主意！」常勾人沒好氣地說：「就算山芋放得久了，這香味也會飄出來，他堂堂一介武林盟主，關在這個地方，早晚不得讓人知道！」
田恬滿肚子的機靈古怪，這時候也全派不上用場。在屋子裡背著手轉了兩圈，猛一抬眼：「乾脆丟出去算了。」
「哈！」常勾人大笑了一聲：「你是沒身家的人，拍拍手走了，我這辛苦賺來的一份家業，就等著他回過味來以後來抄？姓田的，你想得倒美，左右你是脫不了干係！」
田恬被他鬧得頭疼：「你說怎麼辦，你倒說個辦法！」
常勾人一雙眼四下裡看了看：「其實我倒有個想法，我們不過是生意人，生意人有生意人的門道，好東西來了，只管倒手賣出去不就得了！」
田恬心頭一動：「你是說——」
常勾人一指地上的白書清：「此物——奇貨可居呀！」
田恬「噗」地一笑：「老常，他是男的，你看清了，賣到窯子裡都沒人要。」
常勾人咧開了嘴：「就說你還是嫩吧，他可是當今武林盟主，有多少黑道中人想他想得都快瘋了，還愁找不到買主？」
田恬一時說不出話來：「這……這也太陰損了吧，他要落到那些人手上，還不知要被怎麼折騰呢。」
「那又關我們什麼事，冤有頭窄有主，就算武林盟的人尋來了，也怪不到我們頭上。」常勾人想得得意，揚聲叫來了家僕，「把這人拖下去，先關在柴房裡，一定給我看嚴了。」
又轉過頭來對田恬說：「田老弟，你就聽哥哥的，正所謂無毒不丈夫，你對他留情，他未必對你有義，若要斬草，就一定得除根。」
田恬微微張著嘴，知道常勾人的話也不是全沒道理，可他這個人，也就是做點小偷小摸小奸小惡的事，離什麼心狠手毒的大丈夫，還差得遠。
常勾人怕他走漏了風聲，一定要他等交易完了再走。
當晚田恬住在常府，翻來覆去睡不著，真的睡著了，夢裡卻是白書清笑盈盈的臉，一轉過眼來，卻又見滿面血污。田恬一驚而醒，翻身坐起來，想起白書清從始至終都對他關照有加，溫柔得似一池清水，就算拆穿了他的真面目，也不過只是想把木牌搶過來了事。他左思右想，終於是悄悄爬了起來，趁人不注意，溜到了院子裡。
常府的格局相當大，分前後兩個套院。田恬因為常來常往，對路途相當熟悉，他躡手躡腳地竄到了後院。見柴房前守著一個人高馬大的家丁。
他整了整衣服，狀似悠閒地走過去，笑了一笑說：「真是辛苦你了，這麼晚還要在這兒守著。」
那人看了他一眼：「田少爺怎麼還不睡？」
「本來已經睡著了，忽然想起一件事。」田恬說著就往裡走。
那人伸手攔住了他：「田少爺，你不要怪我，我家老爺說了，你心太軟，早晚會壞事兒，要我防著你點。」
田恬一笑：「我心軟？這倒是頭一次聽見。要不是我，他常勾人能吊著這條大魚？我實話跟你說了吧，消功散的藥力只有十二個時辰，白書清內力又深厚，只怕到不了明早，他功力恢復，你這條小命就要交待了。」
那人呆了呆，到底是見識淺薄，讓田恬一頓雲山霧罩的海侃侃得全沒了主意：「那田少爺你……你準備……」
「自然是給他加點料。」田恬掏出一個錦包在他面前一晃，「這可是貴重的東西，不過對常人沒什麼用處，你要不相信，就打開來看看。」
那人狐疑地接過來，剛一打開，一股香煙冒出來，他眼珠轉了兩下，哼也沒哼一聲，就一頭倒在了地上。
田恬不緊不慢地拾起了錦包揣進懷裡，又從他身上掏出鑰匙，打開柴房的鐵鎖，走進了屋裡。
白書清被丟在角落處，只有兩隻眼灼灼地瞪向田恬，瞪得田恬撲哧一笑：「好了好了，白兄，我可是來救你的，你別跟我鬧彆扭了。」
白書清哼了一聲：「誰知道你又打什麼壞主意！」
田恬拖起他，勉強背到了身上，他週身無力，也不能抗拒，只是恨恨地說：「你既然害我，乾脆就害到底，何苦又來裝好人？」
田恬身材纖弱，被他壓得幾乎喘不過氣來，咳了一聲說：「你老人家省點力氣借給我……我的天……你怎麼這麼沉……」
好容易跨過了門檻，田恬已經累得直喘大氣，一邊走一邊抱怨：「這才叫自作孽不可活呢，我說白兄，你平時都吃些什麼，怎麼長這麼結實，看著可沒幾兩肉的樣子？」
白書清本來不想理他，看他面紅耳赤實在可憐，忍不住說：「習武的人都這樣，自小練出來的，你這麼貧弱，就是因為只動壞腦筋不做好事的結果！」
田恬苦笑：「你再說這種話，我把你丟回常勾人那裡。」
白書清靜了一會兒說：「我是說真的，你怎麼又想起救我來了？」
田恬賭氣似的搖了搖頭：「你別問我，我有病！」
白書清笑出聲，田恬歎了口氣：「虧你還笑得出來，別以為我救你你就性命無憂了，常勾人精得很，被他發現了追上來，我們兩個一起死！」
「不是。」白書清笑著說：「不知道怎麼回事，心裡鬆了口氣似的，就是想笑。」
田恬「咦」了一聲：「原來你也有病啊？」
「的確是有病吧。」白書清頓了頓說：「那天你去冷家堡沒回來，我擔心的是你，卻不是跟冷家小姐的婚事成不成。」
田恬微微一震，勉強笑了笑：「果然有病，你就一點沒疑心。」
「我不疑兄弟的。」
田恬許久沒出聲，踉踉蹌蹌地邁著步子，忽然又問了一句：「若不是兄弟呢？」
「不是兄弟是什麼？」
「如果是冷七小姐這樣騙你，你會不會恨她？」
白書清想了想，卻有些茫然：「不知道，沒經歷過的事，不好說吧。」
田恬為之氣結：「你呀，你這脾氣，早晚害死你！」
白書清卻微笑：「好人有好報，我一直深信這句話。」
田恬剛想說什麼，忽然有人輕喝了一聲：「誰？誰在哪兒！」
田恬一驚，轉身紮在了假山石後，一個站不穩，和白書清倒在了一起。
巡夜的家丁過來轉了一圈，嘴裡自言自語地叨念著：「這真是，明明聽見有人說話嘛，真是見鬼了……」
那家丁走得遠了，田恬掙扎著想站起來，白書清有點奇怪：「你臉怎麼那麼紅？」
田恬下意識地摸了摸滾燙的臉頰，苦笑一聲：「你也不想想你自己有多沉，我這頭上的汗都冒出來了。」
白書清有些過意不去：「連累你了。」
田恬笑得更苦了：「是我自己的報應，怨得了誰？」
也虧著田恬走南闖北，身體底子不是太弱，背著白書清總算摸到了前院，避過家丁耳目，正想打開門溜之大吉，突然身後一片喊打喊殺聲，聽得常勾人遙遙高喝：「攔住他，別讓那小子跑了，快給我攔住他……」
田恬也不知道哪來的力氣，竟一溜小跑竄出了常府，後面人追得緊，他跑得氣喘吁吁，兩條腿灌了鉛似的。
白書清看他可憐，忍不住說：「算了，他們也不敢拿我怎麼樣的。」
田恬罵了一聲白癡，使出吃奶的力氣拚命逃竄，忽然腳下一踉蹌，也不知被什麼東西拌了一下，跌在地上再爬不起來。眼看那些人逼得近了，田恬額上的冷汗一顆顆往下掉，他當然知道白書清落到他們手裡是什麼下場，可卻再也無計可施。
白書清卻顯得意外地冷靜，輕喚了一聲田恬。
田恬扭過頭來看他，見他手繪人物一般俊秀的臉上不見一絲慌亂，不禁暗罵了自己一句，真是閒吃蘿蔔淡操心。
白書清在他耳邊低聲說：「這法子我只在古書上看到過，也不知道管用不管用，現下裡也只好死馬當活馬醫了。你聽我的，把那些廢石都搬過來。」
田恬累得週身無力，卻知道事關生死，乖乖地聽他調遣。那些石頭不知道是哪戶人家磊院牆留下來的，每塊都大如人頭。
白書清指使他，在四下方位，每說一處，田恬就擺一塊，等擺佈完畢，他已累得連動也不想動了。