同業競爭在所難免，生意受影響也可預期，但這幾個月掉得太厲害，父親要他回來看看，誰想回來當天就與父親吵了一架，鋪子的事也沒顧得上。
他悠閒地走進布莊，卻差點與裴賢撞上。
「少爺，您可回來了。」裴賢如釋重負。
「你怎麼在這兒？」裴羲蹙眉。「出什麼事了？」
裴賢不想讓布莊的夥計們聽見，走到外頭才道：「小廝說你派人來接陌姑娘，我不放心她們三人所以也跟來，路上瞧著小廝表情不對，追問才知道是老爺派人來接，雖然如此我們也不好中途折返。到了裴府後問過門房，知你不在，我才出來找你。」
裴羲沒說話，冷著臉快步往府裡走，裴賢則緊跟在後，因布莊與裴家有些距離，裴羲走過幾條街坊後，又彎進另一條街道，步行一陣後才回到裴府。
當他氣沖沖地走到書房時，卻詫異地發現陌家姊妹站在園子裡。
陌青禾正在賞花，聽見腳步聲抬起頭，便與他四目相對，他臉上的怒氣在見到她的剎那瞬間化去，胸口的鬱結也緩緩鬆開。他跨步走到她面前，暗暗驚訝於她對自己的影響。
「你沒事吧？」
見他神情急切，氣息不穩，陌青禾感到一絲溫暖。他是真心擔憂她受到傷害。
陌青苗偷瞄兩人，識相道：「我去那頭逗逗鯉魚。」也不等姊姊回答，便急急離開，嘴角浮上一絲竊笑。
陌青禾頓覺尷尬，想起他的問題，回道：「多謝少爺關心，我很好。」
「我爹他……」
「他與姑姑在裡頭。」
裴羲揚眉，露出笑容。「他們……」
「你笑什麼？」
「我還真想聽聽他們說什麼？你姑姑可不是省油的燈。」他完全不擔心陌雪梅，父親此次可失算了。
「我擔心姑姑把你父親當宮女訓話。」她促狹道。
想到那幅景象，他輕聲而笑，心情煞是愉快，突然想瞧瞧父親吃癟的樣子。雖然這想法十分不孝，他卻沒半點愧疚。
兩人相視而笑，可一想到他被罰跪祠堂，陌青禾歎道：「不管最後如何，我都感激公子所做的努力。」
他目不轉睛地盯著她的臉。「你不相信婚事能成？」
她垂下眼，又是一聲歎。「擋在前頭的牆不是那麼容易拆除。」
「已經拆一半了。」他伸手握住她的。「我剛從樊家回來，雖然傷了些和氣，可樊世伯應允了。」
她詫異地抬起頭。
他鎖著她的眉眼，認真道：「你該對我有點信心，牆已經拆一半了。」他朝書房望了一眼。說不准陌雪梅會替他拆下另外半面。
她是個機伶人，行事又得體，絕不可能只為出口氣而訓誡父親，或許她心中也有腹案。
陌青禾順著他的目光望去。「我以為是你派人來接，所以來這兒前，已同姑姑說了，姑姑一點都沒奇怪我答應嫁你。」
「就算你不答應，她也會讓你答應的。」他將那天的事說了一遍。
聽後，她愕然道：「我怎麼覺得遭人暗算……」
他笑道：「你姑姑肯說服你，倒是讓我挺高興的，想來我在她心中還是個能托付終身之人。」
陌青禾羞赧道：「你倒是老王賣瓜，自賣自誇。」
他輕笑，抬手撫過她額上的髮絲，她臉上的紅暈更深，低頭不敢瞧他，緊張地找話題。
「姑姑說我總要嫁人，你是有擔當的，跟著你不會吃苦。其實我原想這輩子不成親也沒關係，即使青苗嫁人，身邊還有姑姑，不至於孤身一人，可姑姑說我傻氣。」
「你是傻氣。」他頷首。陌雪梅年紀比她大，總會比她先走，到時她仍是孤身一人。
他正經的回答讓她微笑。如果是認識之初，他說這話自己一定生氣，現在卻一點兒也沒有被冒犯之感，反而覺得好笑。
「其實，我發現我們兩人個性很像。」
他怪異地看著她。「一點兒也不像。」在他看來，她過於感情用事。
她沒跟他爭辯，繼續道：「我們總認為自己是對的，希望別人聽命行事，所以一開始發現你干涉我的事，便覺被冒犯，即使發現你出於好意，心裡還是不快，現在明白你無惡意，只是想法與我不同，自然不在意。」
他頷首，接受這說法。
「我母親過世前，家裡的一切都是母親說了算，母親過世便是我當家作主，他們說我們家的女人太強悍，所以男人都活不久、都沒出息。」她垂下眼。「我不覺得父親沒出息，他疼愛子女，只是性格怯懦些……」
她停頓好一會兒，才問道：「大哥呢？」臨走前她到馬廄去，卻沒瞧見陌豐栗蹤影，問了張寶財才得知是讓裴羲帶走了。
「我警告他不許再來找你麻煩，就放他走了。」這自然是謊話，他已將陌豐栗交給一位即將出海經商的友人。
陌青禾不知該不該相信，卻也沒再追問，她已死心不想去在乎了。
「我不在乎他去了哪裡，我真的累了……」她歎氣。「但我必須問清楚一件事。」
「你說。」
她抬眼望著他，眼神專注，似乎想將他看穿。「你……你沒對他……我是說他……活著吧？」
他扯了下嘴角，有些想笑。「原來你是擔心這個。」
她尷尬道：「雖然我有時也恨不得……將他……將他……」她說不出殺害二字。「但那終究是不對的事，也於法不容……」
「你放心，我不會選那麼笨的法子。」他微笑以對。「他不過好賭，要整治他有許多方法，不需走那麼極端的路。」
她鬆口氣。「那就好。」過了一會兒，她才又道：「大哥以前不是這樣的，小時候他挺愛護我，然後有一天迷上賭就變了，有時我會想他到底是誰，以前的大哥跑哪兒去了……」她自嘲一笑。「你以為自己種的是冬瓜，結果卻長出苦瓜，把自己都搞迷糊了，到底是拿錯種子，還是半夜有人把你的冬瓜挖走了？」
她的比喻讓他失笑。「有人敢偷你的瓜嗎，不怕挨打？」
憶起在泥濘中與兄長打架的潑婦樣，她臉兒一紅，尷尬道：「……那天讓你見笑了。」
打架被瞧見已經夠難堪了，想到自己還抱著他哭，心裡更加彆扭。
「見笑倒沒有，我挺喜歡的。」
訝異於他孟浪的話語，陌青禾猛地抬眼，對上他促狹的眼神，臉蛋像燒紅的炭火，羞赧地不知所措，想抽回手，他卻不放。
「我……我都認不清哪個才是真的你了，到底正經還是不正經？」她結結巴巴地說。
他輕笑。「都是我，就像你平時那樣強悍，現在卻害羞得像個小丫頭，難道這就不是你？既然我們都要成親了，說話也無須顧忌。」
但也是想讓她多喜歡他一點、多在意他一些。他一向不做賠本生意，既然自己在乎她，她也得同等回報。到目前為止還是自己在意她多些，他得快點把局勢拉平才行。
他俯身在她額上飛快印下一吻，低聲道：「我對自己人一向好，沒交情的人就只維持禮貌。」
陌青禾羞窘地想把自己埋起來。妹妹就在不遠處，他怎麼如此大膽？見他眸中閃過一絲得意，她忍不住嗔他一眼，努力將心神集中在剛剛的話語上。
憶及他說對自己人好，便讓她想到廖延興。雖然他只是一名護衛，但裴羲待之以友，讓他同桌吃飯，將他當作自己人。
「我在裴府一點也沒感覺他們將我當作自己人。」他望著園裡一株薔薇。「不過是幫他們攢銀子的員工，充實裴家庫房，讓他們生活無虞。為他們賣命我雖覺得不平，卻因血脈相連而無可奈何，但我絕不讓他們操弄我的婚事。這個家已無我留戀之處，休想連我自己的家也毀了。」他堅定地說道。
她想到大哥雖傷透自己的心，可雙親疼愛自己，妹妹與自己感情又好，雖然姑姑嚴厲，但也是真心關心自己，不像裴羲只感覺家人的疏離冷漠與利用，心中一陣感慨與不忍。
「我……若是我們真的成親了，我會好好持家的。」她小聲地說著不敢瞧他，要她一個姑娘說這些實在羞人。
聽她害羞軟呢地說著成親一事，他立即想到新婚夜而血氣翻湧，若不是陌青苗在幾尺外，不時朝他們看來，他定將她抱個滿懷。
「我們一定會成親的。」他啞聲道，將她的手握得更緊。
她點著頭，羞赧不語。
忽然，書房的門開了，陌青禾抬眼望去，陌雪梅挺直背脊走出，她鬆開裴羲的手，正想上前詢問，裴羲已先她一步踏上廊道。
裴曄站在書房內，看看裴羲又看看陌青禾，輕咳一聲後才道：「羲兒，還不請媒人過來，把婚事訂下。」
陌青禾不可置信地望向陌雪梅。談定了？姑姑到底說了什麼，裴老爺怎會如此爽快允下婚事？
裴羲雖有滿腔疑惑，可現在沒有任何事能比訂下婚事更急，他立刻道：「孩兒這就讓人安排。」
三日後
范名暄在自家的滿福樓宴請裴羲與陌青禾，桌上滿滿的菜，看得陌青禾傻眼。這麼多菜哪吃得完？
「恭喜裴兄終於得償所願，抱得美人歸，來，別客氣。」范名暄笑得燦爛，示意陌青禾挾菜。
「這滿福樓是他開的，不需要跟他客氣。」裴羲說道。
「沒錯，不需要客氣，我還等著陌姑娘——不對，該改口叫嫂子了。」
陌青禾臊紅臉。「還是叫我陌姑娘就成了。」
「嫂子不必害羞。」范名暄促狹道。
裴羲睨他一眼。「別捉弄她了。」
范名暄忍住笑。「天地良心，我哪有捉弄？我這是誠心誠意、發自肺腑！本來以為還得費番功夫，沒想到這麼快就解決了，陌嬤嬤到底跟世伯說了什麼？」
話題一扯離自己，陌青禾頓時自在許多。「姑姑說利益交換。」
初聽姑姑如此言道，她心中極不舒坦，但姑姑卻讓她不要多想，婚姻與做生意差不多，總得有利益，兒女之情那是附帶。
與裴羲成親後，恩恩愛愛過一輩子才是真，怎麼成親的並不重要，陌青禾何嘗不明白這道理，只是真落到自己頭上，還是覺得彆扭。
「她能給裴世伯什麼利益？」范名暄問得極自然，完全不覺得有什麼不妥。
「她在宮裡曾給過一些官員方便，所以若是一些無傷大雅的小事，她能請托幫忙，他們或許會賣些面子。」裴羲說道。
這話說得含蓄也說得謹慎，所謂無傷大雅的小事，一方面是約束對方不要獅子大開口，一方面也告訴對方違法之事她是幫不上忙的。
裴曄立刻想到嫡子的仕途，若陌雪梅真認識居高位的官員，那麼即使用錢買官，也不需額外花費大筆銀兩打通關節。
雖然樊翠蓉的父親也有認識的官員，但都是半大不大的官，真正上位者反而沒交情，這時就得送禮攀關係，耗費不貲，家財恐要耗去七、八成。
反觀若陌雪梅出面就能搞定，又何必多繞彎路？兩相權衡之下，他自然選擇對自己最有利的。
反正樊家除了樊翠蓉，沒人讚成與裴家聯親，再加上樊府隨時有可能因為貪污案被舉發，與其聯姻後受牽連，不如選擇陌雪梅這邊。