結束一天辛苦的工作，芝娘特地跑一趟藥鋪，硬是敲門敲到藥鋪主人從睡夢中醒來替她開門。不消說，起初藥鋪主人是一肚子不爽，也賞了芝娘幾枚大白眼與無情驅趕，幸虧她磕了兩三次頭地誠懇求情，外加藥鋪主人看到芝娘捧在手心上不算少的銀兩，才滅了他的火氣，打動了他的心意－－太好了。這下爹爹的病有救了!
看著手上如願買到的寶貴藥包，芝娘安心地踏上歸途。待會兒一回到邵府就馬上幫爹爹煎藥!爹咳嗽成那樣，一定很不舒服，藥鋪主人推薦時說沒比這帖藥治咳嗽更有效的了，希望那藥鋪主人說的是真話，這藥能讓爹的咳嗽根治。
走上半里多的路回到邵府，已經過了一更天。
府裡的人都入睡了吧？好安靜。平時總是人聲鼎沸的屋子，一安靜下來反而凸顯出它大而空無的實體……教人心生恐懼。
剛住進這麼大的宅子裡時，她經常會因為無法入睡而半夜醒來，惺忪的眼睛四下張望，不見熟悉的景物與娘親，慌亂而不知自己身在何處，不知如何是好地偷偷哭著。
每每此時，細心的邵青耘都會發現她的異樣，來到她身邊，帶她到園子裡走一走，聽她說些鄉下軼事趣談，陪她解悶直到天色發白。兩人也常常聊得忘了回房睡覺，有了兩次就那樣倒睡在樹下，驚動了整屋子的人，還被爹給教訓了一頓。
\"少爺，怎麼說您都是堂堂的主子，怎麼可以隨便睡在院子裡，您著了涼就是奴才們的不是，請不要給我們添麻煩。\"不假辭色的，爹爹嚴厲地訓斥著邵青耘，像真正的家人般關心著他。
\"芝娘，回去洗把臉，這樣髒兮兮的，怎麼見人？\"對她，爹爹的教訓中則多少帶點疏遠與冷淡。
在她為爹爹的態度感到沮喪時，邵青耘會適時地拉著她朝爹一起扮鬼臉，故意胡亂嬉鬧著，以沖淡她心中的芥蒂。
可以說……沒有邵青耘，自己大概永遠也不會習慣這個家，因為他的陪伴，自己才能點點滴滴地聚集在邵家生活下去的意願，慢慢敞開心胸接納這個家裡的人，在娘親撒手人寰後再次重拾被她遺忘多日的笑顏。
\"喀\"地推開了連接著別苑後花園的小門，芝娘想要神不知、鬼不覺地偷溜回自己的小屋時，一道暗影擋在她身前。
\"你手上拿著的是什麼？\"
\"哇呀!\"一顆心差點進出胸口，她驚魂未定地抬起眸子，愕然地張開口說:\"少……少爺，這麼晚了您還沒歇息嗎？\"
套著薄褂，披著散下的黑緞長髮，像是特地從床上下來攔她的邵青耘，眉頭深鎖地，奪走她懷中的布包。
\"啊，那是－－\"
他大手一掀，拿起藥鋪的紙包一嗅，濃濃的藥材味令他一壓眉心說:\"你生病了？\"
\"不是的，那是我為爹爹買來的藥。\"芝娘伸手把藥包拿了回來，淡淡地說，\"今天我看爹爹咳嗽得緊，有些擔心，所以……\"
\"林總管病了？\"邵青耘咋舌地說，\"幹嗎浪費銀子去外頭買，家中的庫房內有多少上等藥材，就是給人吃的。下次跟我說一聲，我讓人去取藥來就是了。\"
\"不，多謝爺的好意。這是我對爹的一份心意，沒有道理增添您的麻煩。\"採取拘謹的態度，芝娘有意拉遠彼此的距離。
\"是否添了我的麻煩，由我來決定。\"
他卻不給她任何遠離的機會，溫暖的大手貼上她的臉頰，口吻不甚高興地說:\"瞧，還滿頭大汗。我記得離家裡最近的藥鋪也要走上半個時辰，忙了一天還要趕這段路，以為自己是鐵打的身子，都不必休息嗎？自找苦吃。\"
\"我只是做每一個為人子女的人都會做的事，哪有什麼苦不苦的。\"
比起趕路的苦，此刻離自己這麼近的他，更讓她覺得苦……
有段日子她少爺長、少爺短的，眼中只有邵青耘地過日子，每一天都是那樣充實快樂，能為邵青耘做點事，哪怕是再小的事，都能令她高興上一整天。
當時的她，彷彿只為了他而活。
可惜人是會變的，一如季節會交替，歲月會流逝，當她察覺的時候，自己對邵青耘的感覺已經改變了，他既是她命中的福星，亦是她命中的煞星，能給她快樂，也能令她痛苦、她的喜怒哀樂，無時無刻都繫於他的一言一行上。
現在的她，依舊只為了他而活。
和昔日天真無知的自己純粹出於憧憬的心不一樣，現在的她對他……只能以一抹苦笑帶過的無奈、甜蜜、痛苦卻又眷戀的……種種複雜的情感全都攪和在一起，早已經放棄去理清白己心中到底對他有什麼情了。
超越過詩人詞家以美麗字句描繪出的愛與恨。
把自己和他－－緊緊地聯繫在一起。
\"我懂了，總之你就是不想我寵你是吧？\"邵青耘一撇唇角，俊美的臉瞬間扭曲了一下，但迅速地又被平日的淡然取代，說:\"那就讓我提醒你，我曾吩咐過你，要你待在屋子裡等我，你把這句話當成耳邊風？\"
芝娘嚥了嚥口水，心想不妙。\"我一心只想為爹去取藥，所以……\"
\"你在那些人面前寬衣解帶，要怎麼跟我解釋？你應該已經想好理由才是。順道一提，那最好是個非常非常好的理由，好得足以讓我原諒你。畢竟，你的每一寸理應只有我能看，你是屬於我的，卻擅自主張地打算把\'我的東西\'亮給那些無聊傢伙欣賞，這可是很激怒我的事。\"他平靜的口吻和滿是危險氣息的表情大相逕庭。
\"能不能先讓我把藥拿給爹爹……\"尋求脫身之道的芝娘，求情地看著他。
\"現在都三更半夜了，即使拿藥給他，也不可能生火煎藥，除非你打算把廚房的夥計們都吵醒。也就是說，你明天再去辦這件事吧!現在你該做的，就是跟我回屋裡去，好好地謝罪，否則你就是想在這兒接受我的\'懲罰\'。\"
\"……\"芝娘渾身一顫。
邵青耘微微一笑:\"幹嗎一副我要吃了你的樣子？你要是不想跟我來，也無所謂。我說過我絕不會傷害你的，你可以拒絕我啊？\"
一向都是這樣。遊戲的起點，都是從問句開始。
他知道她不會拒絕，他知道她的答案，他知道最終的結局－－可是他一定會問上一聲，讓芝娘連推卸責任到他身上的機會都沒有。
\"你怎麼說，芝芝？\"
她咬著唇。
當他以這種口吻說話時，多半是意味著\"誰敢再惹我，就得要有被五雷轟頂的心理準備\"了。
邵青耘轉過身，逕自往寢屋走去。芝娘心中的天人交戰並沒有持續多久，答案是一開始就知道的
了，她踏出腳步，慢慢地跟著他的身後走去。
\"你犯下雙重的過錯……\"
說著，和冰冷的言詞完全相反的火熱雙手在她的身上溫柔地遊走著。
\"啊嗯……\"
被紅絲帶蒙住的雙眼，只能模糊映照出泛紅的天地，無法看清他的面貌，取而代之的是異常敏感的嗅覺與知覺。
他身上的味道，他輕揉慢捻的指尖，鮮明地挑動她所有的感官……
和以往截然不同，強烈上數倍的火焰，一再刺激、襲擊。
\"一是無視於我的好心，頑固地跑去幫忙；二是聰明如你，我不信你想不出更好的法子，去對付那幾個色膽包天的笨蛋，你卻選擇了最糟糕的方法-這是雙重的過錯，也是對我的一種背叛，讓我不得不懷疑……\"
\"……莫非你是故意的嗎？芝芝。\"
\"不……不是……\"
\"怎麼不是？你讓他們三人那麼做，不就是想告訴我，因為我是主子，所以你才會這樣聽我的話，想藉著那三人的行為也讓我的卑鄙無所遁形。我在你的眼中和那三個混賬並沒有什麼不同。一樣的，都是利用身份之便在欺壓你的壞蛋。\"口氣苦澀的，他說。
\"不是的……不是的……\"
她一點這樣的意思都沒有。
那三個人是那三個人，她從未想過要將他和那種人渣相提並論，更別說是要藉著他們來諷刺他－－
相反地，她才擔心他會不會認定自己(就像他們所說的)不過是圖謀他的家產與妾位，才不知羞恥地獻上自己身子的女人，一個和出賣靈肉沒有兩樣的可恥女子。
\"那麼，我在你眼中和他們並不一樣嘍？\"
突然停止的碰觸，令她身子吶喊著空虛，而她再也不能遮掩的心，使她脫口說出:\"不一樣、當然不一樣!\"
\"怎麼不一樣？\"
他溫柔地挑起她的下巴詢問著，而透過紅絲帶只能看到輪廓不明的他，教人好生寂寞……
\"可以幫我取下絲帶嗎？少爺，我想看著你。\"
除去障礙，映入眼簾的是他抑鬱不快的俊臉，正像她所擔心的……
\"少爺。\"
主動環住他的身子，芝娘以為自己不會有說出這段話的一天(畢竟她的身份，使她不能隨心所欲地說……)，但她今天不說清楚不行，一直這樣逃避下去，只會折磨他，而那是她最不願意見到的。
\"芝芝？\"他錯愕地望著她。
\"只要能讓我留在你身邊，不論少爺要我做什麼，我都願意。這是那時候我應允了少爺時惟一的想法。所以……我把自己給你了……沒有別的想法，真的。假使今日我的主子不是你，而是那三個笨蛋的話，我想在他們碰我的瞬間，我一定就咬舌自盡了。不，除了少爺以外，任何人對我做這種事，結果都一樣，我絕不會接受的。\"
\"真的嗎？\"他撫摸著她的臉頰。
芝娘微微一笑。\"再說，我真的沒少爺以為的聰明，那時他們要我寬衣解帶，我只想到這多少也可拖延一點時間，反正身上有那麼多件衣裳，在我脫完前，聞風趕到的爹爹就會替我解圍了。所以才會那麼做……\"
抱歉地低頭，她抬眸小心地窺視他的臉色，輕聲說:\"這算不算得上是好理由呢？\"
他給了她一抹最最溫柔的笑。
無數輕柔的吻，落在她的額上、眉梢，眼尾、融化了她心頭的緊張，紓解了前一刻還讓人喘不過氣來的急切，不慌不忙地吻著，親著，擁抱著……
這是頭一次在他的懷抱中，芝娘有了幸福的感受。
從不知道目眩神迷的激情以外，原來彼此肌膚相親，也會有這樣溫柔甜蜜的心境。
要是邵青耘能一直都對她這麼溫柔，該有多好？
本以為他給自己的溫柔早巳全部都收回去了，可是今夜她好像又回到一心憧憬著他，眼中只有他，他所說的話就是她的聖旨，他以外的事物都不在她關心範圍之內的那段甜蜜日子。
不要對我冷冰冰的。
不要對我使壞心眼。
不要對我不理不昧。
她所想要的不多，就是他的一抹微笑和以前一樣的溫柔態度，為什麼曾有的幸福會在一瞬間成為水中泡沫消失，她真的不懂!
不知者無罪。
她就像是受驚的小蛇般，在他以最惡劣的手法突如其來地奪走她的初吻後，一聽聞到他的腳步聲就一溜煙地逃走。
她不知道，自己的\"閃避\"是在男人被慾望沖昏了頭的腦袋中火上加油，她純潔到不懂，男人是一種嗜好\"你逃我追\"的動物，她未曾經歷更不明白，何以她企圖掩飾發生過的事，努力維持常態的努力，看在男人眼中是一種不可饒恕的罪。因為一旦產生的\"慾望\"未獲滿足前，是不會隨著距離拉長而消失，只會變得更深、變得更執著、更教人痛苦。
日復一日，青耘的臉消瘦了，人變陰沉了，話也少了。
表面上，他依然是邵家的萬人迷少爺，依然氣定神閒地遊走在眾人間，以微笑和妙語擄獲眾人的心，可是回到別苑的他總是一下子就沉默寡言了起來，特別是當他又發現芝娘不見了的時候。
\"芝娘人呢？跑哪裡去了？\"
\"咦？我不知道啊，剛剛她人還在這兒的。要我去找她嗎？\"
\"算了，下去吧。\"
她當然會躲著他了，青耘比誰都知道她躲起來的理由。
一方面他慶幸她聰明地逃了，逃離他的面前，
逃離他傷害她的機會；另一方面他也埋怨她的逃亡，企圖從他的掌心中逃離，是可恨的行為。當他毫無選擇地成為她的裙下之臣時，她卻對他毫無感覺……
痛苦。萬針穿刺的痛，萬劍穿心的苦。
明明近在咫尺，卻不能看、不能言、不能觸摸，他既恐懼自己對她伸出邪惡的魔掌，又害怕她會在自己眼前被別的男人擄走，矛盾衝突的心，令年輕的他不知如何應對，沒有處理這份痛苦的能耐，只有藉著荒唐放浪的行徑，在伎夜笙歌中期盼遺忘這一切。
\"吾兒，最近你似乎玩得過火了，爹不是不讓你去玩，但看看你精神萎靡的模佯，實在讓我不能苟同。\"就連向來不曾干預他的行為的爹，也看不下去地說。
\"你這副荒唐的樣子就好像有什麼事在背後逼迫著你似的。有什麼事難道不能跟爹說嗎？爹絕對可以助你一臂之力。\"
他不是不曾想過跟爹提出要求，要爹把芝娘許給他－－在他最痛苦難當時，這念頭轉過千、百次不止。
然而，再怎麼被逼得走投無路，他也知道這是行不通的。
要是藉著爹的力量去強奪她，自己事後絕對會後悔。無論他多渴望芝娘，也知道\"霸王硬上弓\"得到的是空虛的果實，輸給了這一時的渴望，他往後一輩子都將為此付出代價。
得到心不甘、情不願的，以憎恨的、憤怒的目光，說不定再也不會對他微笑的芝娘，和得到一尊沒有生命、沒有意志的人偶有何不同？
\"沒的事，爹爹，您想太多了。您和孩兒一樣大的年紀時，一定也喜歡冶遊玩樂才是。現在正是孩兒覺得一切都新奇有趣的年紀，難免會玩過頭，請您原諒孩兒光顧著玩樂而讓您操心了，往後我會留意的。\"
嘴巴上這麼說，看似收斂了幾分的行為讓邵父安心不少，但青耘週遭親密的友人都知道，私底下在邵父看不到的地方，他的行為更是變本加厲。
夜不歸營成了家常便飯。
就算照常在家中享用三餐，但往往一離開飯桌，換了身衣裳，他便又呼朋引伴地四處遊玩去了。
雲詠別苑天天都在唱空城計。
這種景況持續了有半年之久……
深夜，他難得回別苑，喝得半醉的喉嚨乾渴無比，所以喚人為他倒杯水來，只是他沒有想到捧著水來的人會是……
\"少爺，您的水。\"
好像很久沒有看到她的臉了，青耘癡癡地望著她，連伸手去接杯都忘了。
\"少爺？\"
她在顫抖？為什麼？隔了這麼久，她還是怕他？就因為一時的錯誤，造成無法彌補的缺口嗎？要等多久，她才會原諒他？
\"拿近一點。\"出於報復心態的，他惡意地說。她有些不知所措，不過終究是順從了他的命令，靠到他的身邊。
不接杯子，反而握住了她的手腕，輕輕一使勁，他柔聲說:\"你怎麼不躲我了？\"
\"咦？\"
\"別裝傻，你這些日子以來都在躲著我，沒瞎眼的人都看得出來，而很遺憾的我一雙眼睛都好好的，看得很分明。\"
不是存有什麼企圖，他在心中告訴自己，只是好久沒有和她說說話，聽聽她的聲音了，說些什麼都不重要，只要地能不躲開他，多留一會兒，在他身邊就好。
\"我……我以為……少爺不想看到我……\"
垂下赧紅的雙頰，在燭光下分外明艷可愛。似水的眼眸中，曾幾何時不再有童稚的色彩，而蘊藏著幾分女性熟香、
\"不是我不想看到你，是你在躲我吧？\"不知不覺地，使出了調戲的口吻。
\"那是因為少爺……\"
\"因為我？\"
她下定決心地抬起頭說:\"少爺討厭芝娘吧？\"
\"我討厭你？此話怎講？\"因為她實在錯得離譜，讓他不由得笑了出來。
\"少爺看我的眼神，和以前不一樣了，好像在生氣似的。從……從……從那天以後，少爺就一直在生我的氣，氣我不知廉恥地對別的男人笑。芝娘知道，所以不敢出現在少爺眼前，怕少爺見到我心情會不好。\"帶有幾分委屈的，她扁扁小嘴說道。
他一緩頰，搖頭說:\"你說反了，芝娘。\"
皺起不解的眉頭，她困惑地望著他。
\"我才是，上次莽撞地親了你的嘴，惹你討厭了吧？\"
臉一紅，她結結巴巴地說:\"那、那也是芝娘不好，少爺教訓得是，我現在不會動不動就和別的男人說笑了。\"
他該拿她怎麼辦？她是這麼信賴他，全面而全心的，從不曾懷疑他對她另有居心。青耘在她面前無地自容，相形之下，自己已經是個滿身污穢的人了，不光是心，連靈魂都是黑的，想要她的渴望已經令他不要自尊，就算用騙，來硬的，他都想要她。
\"你走吧，我累了，想休息了。\"在他僅存一絲理智前，要她退下。
\"少爺，假使您能原諒芝娘的大膽，可不可以聽芝娘說一句話？\"
\"什麼話？\"
\"那個……請您多多回來別苑吧。這兒沒有了少爺，好冷清。我猜外頭很好玩，一定有許多的朋友陪你，不像這兒沒有什麼能令少爺開心的事，也難怪少爺喜歡往外跑。可是芝娘也會努力找一些讓少爺開心的事，請您撥點時間回來別苑吧!\"
她天真的話語，就像在飢餓得不得了的人面前，丟下可口的誘餌，只要利用這誘餌就可以得到夢寐以求的……
於是，他揮開了最後的理智，微笑地說:\"你曉得我在外頭都是怎麼尋開心的嗎？\"
芝娘搖了搖頭。
\"有好多姐姐妹妹等著我去疼愛她們，她們都是些可憐人，寂寞而且需要應付許多難纏討厭的客人。我人大方又親切，是她們眼中最好的恩客，我在她們身上欠下不少風流賬，得還給她們才行。你說怎麼辦呢？\"
即使再無知，這點弦外之音她也聽得懂。芝娘不由得張大了嘴說:\"少爺您怎麼能天天往那種風月場所跑呢？\"
\"呵呵，有何不可？我聽她們彈彈琴，她們也陪我下下棋，人生得意需盡歡。\"
\"要彈琴、下棋，芝娘也可以陪少爺啊!\"
\"她們還會供我溫暖的身子做枕頭，還有許多許多你想像不到的事，她們也都會替我做，你能嗎？\"
要是他沒有先喝了幾杯再回家，或許他就有能力克制自己，可是脫了彊的野馬拉也拉不回來，他以哄誘的口吻滔滔不絕地說:\"要是你把我這些風流賬都包下來，我就答應你天天留在別苑裡，絕不在外過夜。我說到做到，芝芝。可是你大概辦不到吧？我看我還是繼續去找那些姐姐妹妹……\"
\"辦得到!\"
青耘心一顫。
\"芝娘辦得到。\"她雖然臉色蒼白，渾身也顫抖個不停，但她一點也沒有遲疑地說:\"我……我就扛下少爺的風流賬，少爺要我做什麼，我都願意。只要少爺能留在這兒，留在芝娘身邊!\"
以這一雙手，他摘下了原奉高高掛在樹梢，等待著有緣人摘取的半熟果實，並且強迫那果實為自己早日成熟。
青耘望著躺在自己身邊，酣酣睡著的芝娘。
自心底湧生的憐惜，多得從心房滿溢出來，她的一根發、一顰一笑、一抹眼神，都是屬於他的，他不讓人看、不讓人碰，不想讓人接觸到他獨一無二的寶貝。可以的話，真想就這樣把她永遠禁閉在這間寢房內……
可是再過不久，天色就亮了，現實是嚴苛無情的，主子與奴才的身份又將重新加諸在兩人身上，強迫他們保持著距離，這令人痛恨的身份枷鎖，要到何年何月才能取下？
懷中的人兒，睡得有絲不安穩地翻轉著身子、青耘細心地為她重新蓋好被子。
\"……不……不要……爺兒……原諒我……對不起……\"
在夢中折磨你的人，是我嗎？
青耘繃緊了自責的下頜，為她撫去額上冒出的汗水。
我該如何向你道歉，才能讓你自這份折磨中解脫呢？惟獨放了你，我辦不到，這比要我捨棄自己的生命，還要難。
拾起一綹她的黑髮，在上頭印下一吻，輕聲地說:\"芝芝，我的芝芝，我真的真的好愛－－\"
砰!砰砰!
黎明前的敲門聲，像是閻羅殿傳來的不祥之音，急迫地中斷這寧靜的一刻。