「這個？」零公主看著從井裡打撈上來的一樣東西，臉色不太好，那是一片碎瓷。
很薄的碎瓷，清透雪白的片子，不仔細看的話，很像一片貝殼。
阿迦城裡以貝殼和黃金作為最簡單的流通貨幣，但並不是使用這種蚌類的貝殼。
伊藍森林的另一邊靠著海，海蚌也是常見的食物，零公主對貝殼很熟悉，眼前這片很像貝殼的東西，它真的不是貝殼。
它是一片碎瓷。
而阿迦城是幾乎不用瓷器的，使用瓷器的都是越過森林而來的人，本地的居民無論吃飯或者喝水都用森林裡耶爾琳樹的果實的硬殼，那硬殼有美麗的花紋，並且能放在火上烹烤，可以當作廚具。
這不但是一片碎瓷，還是一片很特別的碎瓷，它很薄、很通透，晶瑩細膩，即使是不常見到瓷器的零公主也知道這是一種好瓷，並且它上面有著很淺很淺的花紋。
瓷片上淡筆寫意繪著一片荷葉，那抹綠潑的幾乎只是個影子，卻是抹足了那荷葉的韻兒，這圖案她曾經見過？
姬九在森林裡請她喝茶，那茶壺和茶杯上就畫著這樣淡淡的荷葉。
而如今，在疑似引發瘟疫的井底也有這麼一片碎瓷，至少證明——姬九或者姬九身邊的侍衛，曾經到過這裡。
這裡距離他們居住的行館很遠，來這裡做什麼？零公主握著那片碎瓷，眼裡泛起了深深的疑惑。
「零。」象車的聲音緩緩傳來，褐色衣裳的娑從象車上跳下來，「發現了什麼？」
「瓷片。」零公主舉起那片碎瓷，「這是姬九喝茶的茶杯。」
娑看著那片碎瓷，眼色一間變得很深，變幻了幾種光彩，「啊……」
「他們曾經到過這裡，司是姬九也有紅斑病，他們不可能會……」零公主心直口快，絕不相信瘟疫會與雲墒有關，「他們都是好人，救了你又救了我，不可能會是壞人的。」
「零，」娑以手指磨蹭著下巴，「有件事我一直很奇怪，不知道你有沒有同感？」
「什麼事？」零公主睜大眼睛，娑攤開手，「前幾天，雲……姬九把他身邊所有的侍衛都調出去了，據說是去尋找一個新的金礦，但據我所知，他們去的那個方向沒有任何金礦，再往前雲就是海，到是有一條航道，可以從那裡的港口上船，然後返回泰熙國。」
零公主不可置信地看著娑，「你……你懷疑他？」
娑看著她，「他們走了以後，城裡開始發生瘟疫，然後現在泰熙國的軍隊已經到了城門口，我們的人正在極度的痛苦當中，要怎麼抵擋泰熙國的千軍萬馬？」她搖了搖頭，「不管怎麼想，城裡的瘟疫對泰熙國太有利了，他們國內正在發生饑荒，很有可能……阿迦城的財富已經成了他們眼中的……」
「姬九不會這麼壞的！」零公主不要聽她繼續說下去，「他救了你的！他也救了我！如果他有這麼壞，他就讓你死在白塔裡，讓我被那頭怪物咬死好了，你和我死了，難道不對他攻城更有利嗎？何況我聽他們說……」她指著城門的方向，「他們說泰熙國的士兵是因為姬九背叛他們的國王，要抓他才來的！他不是壞人！他們國王才是壞人！」
只是要抓回雲墒，需要派遣如此多的軍隊長途跋涉前來攻城嗎？雲墒只是一個借口……-眼前最大的危機，是不知道這個借口究竟是無辜的，還是刻意的？娑動了動脖子，低頭看著地上自己的陰影，她想得很通透，但心裡卻很清楚，她之所以來找零，只是想從零的口中聽到一些……阿迦城的危機與雲墒無關的理由。
身為阿迦城的娑，她不該因為雲墒而覺得受到傷害，她該堅強不已，絕不會感到傷心，也絕不會落淚，甚至不該為讓自己動心的男人尋找辯解的理由，她該公私分明，該公正坦蕩。
然而內心深處真的很想聽到一些辯白，很想聽到些確鑿的理由，證明雲墒沒有罪，能讓她相信他不曾騙過她。
依然在疲憊的時候，能稍稍放下心等待他的救援，那種等待……曾讓她感到無限的溫暖、和幸福。
「娑？」零公主看著她在走神，抓住她的手搖了兩下，「你生氣了嗎？我說姬九不是壞人你生氣了？我不是不聽你的話，可是他真的不壞啊！」
她對著零公主微笑，「我沒有生氣……」突然陣眩暈，她晃了一下，眼前驟然一片的黑。零公主大吃一驚，一把扶住娑，「娑？娑-你怎麼樣了？你不舒服嗎，」
娑突然昏了過去，身邊的侍衛一片大亂，空中驟然響起烏鴉的嗚叫，只聽辟里啪啦一陣響，數目眾多的烏鴉落在了周圍的屋頂上，晴朗的天空瀰漫過一層烏雲，就彷彿那天空被撕裂了一個開口，自那開口裡飄散出許多形狀不祥的陰影。
零公主緊抱著娑，將她送上了象車，在跳進象車的時候，她突然意識到什麼……低頭看著懷裡的娑瞼上露出不可置信的神色。
娑……竟然是……一個女人。
此時天空中雷霆霹靂，一道閃電劃空而過，砰的一聲擊落在地上，零公主臉色蒼白的抬起頭來，撩開象車的貝殼簾子，只見在白塔的方向有火光騰起，岩石崩裂的巨響不絕於耳，彷彿一瞬間就聽見了成千上萬人的悲號和逃亡的聲音。火焰和黑煙一再騰起，越燒越高，她不知道那是燒了什麼，只見片刻之後，天空已是陰雲密佈，隨即大雨傾盆而下，映襯著燒紅半邊天的大火，座下的大象發出聲長長的嚎叫，森林中獸鳴四起，遙遠而恢宏的回聲交織成一片，而又全淹沒在巨石崩落的巨響之中。
她緊緊地抱著昏迷不醒的娑，沉默不語地看著眼前的情景，手心裡全是冷汗。
雲墒殺出重圍，折返阿迦城，只見沿途的屍體驟然增加了一倍，天空突然陰雲密佈，阿迦城的百姓四散奔逃，有許多沒走出多遠就摔倒死去，腐屍的氣息引來眾多面目猙獰的大鳥，有些甚至不等人死亡，就追逐著啄食活人的血肉。
站在逆流的人群中，他竟然有一瞬間不知所措，就在他失神的一瞬，一道燦爛的閃電劃破烏雲，怦然一聲巨響，火焰沖天而起，接著大雨傾盆而下，一股濃煙衝破大雨，映出那沖天的火焰是何等強烈有力。
糟糕！白塔……他撩起衣裳，直往白塔的方向趕去，走到半路心頭微微一涼，白塔倒了，那娑呢？他不假思索改道直奔娑的宮殿。
娑的宮殿中，零公主坐在床邊呆呆地看著娑。
她為娑換了一套衣服，娑沒有女人的衣服，躺在床上的樣子怎麼看也還是那麼年輕可愛的少年，她不知道娑隱瞞了多久，因為如果是女孩，就不能成為城主。
而娑已經是阿蘭茲家族最後一個擁有力量的人，她如果不能成為城主，就沒有進入白塔釋放能力的資格，元老會會要求她成為一個巫女，而改用元老會的巫咒之力支撐白塔。
巫咒之力……是一種呼喚惡靈的力量，元老會將使用惡靈的力量維持森林和城邦的平靜，並且元老會對城邦的設想與娑完全不同。元老會那幫老人們……一直想利用伊藍森林盛產的各種具有奇特效能的植物，調配新的巫術，然後組建軍隊，讓阿迦城的範圍向西擴張，一直侵佔到海邊，城邦擁有無盡的財富，元老會一直認為必須建立與財富相應的強大國家，這一點，娑卻是不贊同的。
娑就是為了保護城邦和人民，不讓它淪為野心家的作品而在忍耐和努力著。零公主握著娑的手，這麼多年的敬仰的戀慕都湧上心頭，她一直是那麼支持她，即使不知道她的辛苦也是拼盡全力地支持她，從今往後，她一定會為娑更加努力，一直到死。
但要怎麼救她、怎麼救阿迦城呢？她覺得痛苦，外面是瘟疫和大火，人民在瘋狂地逃亡，遍地的屍體，滿天的食人鳥，而那個害死這麼多人的惡魔，那個隱藏在城裡的惡魔，她還沒有找到。
身後飄起一陣微風，那熟悉的氣息讓她顫抖，「姬九……」
推門而入的是雲墒，眼見娑昏迷不醒，他飄身而至，扶起娑，立刻使用太陽術為她調理。零公主看著他為娑治療，眼裡突然掉下淚來，窗外天崩地裂，她不知所措，看到雲墒的時候，第一次渴望他能告訴她一個答案：她到底該怎麼辦？
太陽的明光進入娑的體內，她的身體比之前更虛弱，疫病已經在她身體裡急劇蔓延，全身都將泛出紅斑，血液正在變質，有許多血脈已無法走通。雲墒強行輸入太陽之力，為她打通血脈，白塔崩落，聖光消失，每個人身上的疾病都在劇烈發作，零公主因為武魂之力維持，病情不顯，他自己是依靠多年修為，勉強鎮住，而娑卻是完全抵擋不住病情的侵襲，若是沒有藥，也許很短的時間內她就會和窗外的路人一樣，化為一堆白骨。
「零，」雲墒強行使用太陽術，全身劇痛非常，這種治療無法治癒疫病，但能使人恢復一些元氣，太陽明光在體內產生的時候非常痛苦，但輸入別人體內卻不會讓其他人也一樣難受。他剛剛從雲項營地殺出一條血路，已在強弩之末，但在兩個女人面前他卻不能勢弱，「在我的衣袖之中，有巫女戒，你取出來，讓她戴上。」
零眼睛一亮，是了！還有巫女戒！她怎麼會忘了……匆匆從雲墒的衣袖中翻出巫女戒，她欣喜若狂的戴在娑的手指上，戴上的瞬間——她突然呆了——抬起頭看雲墒，她看見他眉頭緊蹙，向來宛若做什麼事都能舉重若輕，走到哪裡都有人服侍的那種神態消失了。
她看見焦灼、擔憂、不安和驚懼……甚至隱隱約約有一絲憤怒。
然後她突然明白——姬九在向她要禮物的時候，早就知道娑是女人，所以他才要了巫女戒。
所以……那枚戒指是他要給娑戴的，他在很早的時候就在為娑打算。
並且他一直把巫女戒帶在身上。
而這件事……他卻一直沒有對自己說。
一股莫名的寒意湧上心頭，她分不清自己是什麼感受，如果姬九是愛著娑的，他為什麼要對自己這麼好呢？為什麼……要親吻她？為什麼一直都……在努力的讓她相信，他是喜歡她的？
這算是欺騙嗎？她呆呆地看著仍在運功的雲墒，突然問，「喂，你是不是……不喜歡我？」
巫女戒戴上娑的手指，慢慢的散發出金色的聖光，他感覺到娑體內渙散的力量在漸漸聚集，那感覺很玄妙，和星辰之力截然不同，它像個靈魂，存在身體的任何地方，一旦喚醒，就如一條盤龍般的活躍起來，一瞬間血液變質的速度停止，虛弱的身體又有了生機。正在他強行催動太陽明光，要引導這股力量衝破疫病所造成的空洞時，零公主突然問了一句「你是不是不喜歡我？」
聽到的時候，他心裡沒任何想法，哇的一聲一口鮮血噴了出來，娑的後背瞬時殷紅一片。
她大吃一驚，跳了起來，「姬九？」她沒想傷害他，只是疑問，她只是疑問了所以就問出了口，卻不知道一問之下，居然讓他噴出一口血來。
「公主。」他也在噴出口血的時候，打通了娑體內最後一個空洞，緩緩運氣收功，說話卻並不激動，「我當然是……喜歡你的。」
她本能地笑了，「那你為什麼要選禮物給娑？為什麼不告訴我娑是女孩？」
他說的每一句話她都信，一樣毫不懷疑，雲墒慢慢地道，「城主是女人的秘密少一個人知道，她就多一份安全。在白塔救過娑以後，我就知道她的身體不好，所以為她留—卜巫女戒，準備在她需要的時候可以用上，支持和幫助娑，難道不是你的願望？」
零公主點了點頭，「原來是這樣，你都沒對我說，你真好。」
他笑笑，緩緩放手，娑在他說話之前已經轉醒，他說的每一句話她都聽見，卻只是笑笑，什麼也沒說。
「娑，外面還有軍隊在攻打我們的人，我要去參戰。」零公主看到她醒來，飛快地在她額頭上親了一下，「不管你是男人還是女人，我都一樣愛你，我會幫你守住阿迦城！別擔心！」
娑的神態還很憔悴，但眼角已在笑，「我會馬上去白塔。」
零公主對著雲墒笑了一下，「你受傷了，好好休息，我打敗那些要來抓你的壞人，馬上就回來。」
雲墒並沒有回答，她已匆匆而去。
娑看了眼身後的血衣，「你——又救了我一次。」
他長長吐出一口氣， 「剛好趕得及。」
她很燦爛地笑了，「每次被你救了以後我都會有問題，這次我想知道——為什麼你讓零叫你姬九，讓我叫你雲墒，」
他從背後摟住她，感受著她剛剛恢復的溫暖，「因為……姬九和雲墒不同。」
「姬九很壞嗎？」
他閉上眼睛，「至少，他會讓零傷心。」
她慢慢地移過身子，極輕極輕地在他肩上靠了一下，改了話題，「送我去白塔那裡。」
他摟住她的腰，「白塔那不必去了，塔已經倒了，無從挽救。」
她慢慢推開他的手臂，搖搖晃晃地站起來，「即使白塔已經倒了，我也要去。」
「娑！」他低沉地道，「外面下著大雨，兵荒馬亂……」
娑笑著回過頭來，她站在窗前，外面的陰雲和大雨將她半個人映在陰影之中，「難道阿迦城的城主因為外面下著大雨，兵荒馬亂，就不麾軍出戰嗎？」
他怔了一怔，她拍了拍被大雨打濕的窗台，「外面下著大雨，兵荒馬亂，你就留在這裡休息，等我回來。」言罷就要從窗台縱身跳下。
「等一等，」雲墒突然問，「難道到了這種時候，你依然……還有能出戰的人？」
她帶著淺笑再次回過頭來，「當然。」
他幾乎是以一種驚愕的目光看著她，饒是他和她如此親密，他也不知道娑竟然還有能夠出戰的人。
娑看著他驚愕的表情，慢慢舉起手，對著他搖了搖，「你就在這裡，等我回來。」
隨即她跳窗而下。
窗外的世界是陷入瘋狂的一盤散沙她要如何挽救？他不假思索地跟著她躍窗而下，飄浮在空中拉住她的手，輕輕一托，兩個人穩穩落地。她對他一笑，「總是聽零說你很厲害，我總算看到一次。」
落地之後，只見地上七零八落堆積著許多被食人鳥啄食得露出大半白骨的屍體，血腥腐敗的氣息撲面而來，遠處喊殺之聲依然傳來，攻城顯然一直都沒有停止。雲墒心知感染疫病至少也要五天之後才會發作，現在前鋒的士兵當然比阿迦城的臣民勇猛許多，不久之後阿迦城就會被泰熙的軍隊佔領，無論是阿迦城城破也好，泰熙的軍隊湧人城內也好，都將是屍橫遍野的局面，他必須……在最短的時間內決定——自己最應該做的是什麼？
就在他決意放手一搏的時候，娑對著空曠的森林吹了聲口哨，那哨音是如此特別，聞所未聞，口哨的聲音不大，卻傳得極遠。幾乎是同時，雲墒乍然聽見一聲巨大的響動，森林那頭驟然揚起一陣厚重的塵土，塵土甚至飛揚過了森林大樹，宛若一道狼煙衝起。煙霧還沒散盡，一個形狀古怪、身高丈許，似人非人、似獸非獸的高大身影大步走了出來，全身都還是泥土與樹葉的痕跡。娑揮手，那怪人大步向前，加入守城的行列。
這怪人一旦加入，顯然泰熙士兵膽氣就餒了，在零公主和怪人的聯手反擊下節節敗返，很快退出了城門。
娑再度吹了聲口哨，怪人乖乖地回來，蹲在她身後，他是如此高大，舉動卻像小孩子樣，娑輕輕摸了摸他背後的毛髮，「讓你出來是我的錯，是我沒有能力保護城邦，但……山，城邦還能不能繼續，今天就要看你的了！去把敵人陣地裡的將軍抓回來，要抓活的。」
那叫做「山」的怪人一聲吼叫，往雲項的營地就跑。雲墒不知這怪物有多大的能為，但想要抓住雲項逼問出疫病的藥方顯然難若登天，假如這種瘟疫真的能夠醫治，唯—能取得藥方的方法只有——只有——只有……他看著方才奮力搏殺的零公主和阿迦城的臣民，看著城外驚慌狼狽卻並不混亂的泰熙軍隊，眼前這每一個人都為保全自己而奮力掙扎，每一個人都有著自己的夢想和期待，就像懵懂的零公主一樣，就像忍耐的娑一樣……他對所謂的家國百姓從來冷漠無情，就在這……瞬間心底湧起了一陣強烈的悸動，他突然明白——為什麼雲項口口聲聲國家、國家、泰熙、泰熙，為什麼娑總是會說我的城、我的城—一因為他們都看得見這些人，都認為這些期盼是自己肩上的責任，而他自己從來看不見。
他是一隻被關在籠中的鳥，他什麼也看不見，所以他什麼也不愛，什麼也不珍惜。
也就在他不愛和不珍惜的時候，他將這些人的人生和期待一刀切斷，絕情得不留任何機會，殺人的時候他不可能當真明白自己有多殘忍，而此時此刻看著必死無疑的人們猶自為活命而廝殺，那些拚命的理由那些人生的期待早巳被撕得粉碎而亳不知情，一種令人毛骨悚然的心寒和心痛絞心而來，那真的是……殘酷。
殘酷得……連他都承受不起，就在那短短的一瞬，他想到了幾次死。
「姬九！」零公主站在阿迦城門前最靠近泰熙軍隊的位置，她本就是抵抗的主力，「他們說是來抓你回去的！我絕不會讓你被你的壞國王抓走！」
雲墒微微一震，「我……」開口正要說話，卻見零公主臉頰上紅線乍現，她哎呀一聲，接著左邊的胸口差點跌倒，他及時伸手將她扶住。零公主搖搖晃晃地站定，她從來沒生過病，也從來沒感受過這樣的痛楚，驚恐地抬起頭來緊緊抓著雲墒，「我……我是不是要死了？」
他唇齒微啟，卻只是吐出一口氣，她的眼裡湧起了淚光，「我是不是……很快就會變成他們那樣？
我是不是也會爛掉，然後死掉？」他吐出那一口氣，略略抱緊了她，沒說什麼，低頭吻了下去。
她眼中的淚順著臉頰沁入他的唇裡，又成又涼，她還記得那天的吻麼，那天和今天一樣，他摟得這麼緊，吻得這麼熱烈，那天她毫不反抗、那天她是喜歡的……他閉上眼睛，吻得更加纏綿，還記得那天的吻嗎。是那個和今天一樣的吻讓你……很決就會變成他們那樣。
害怕嗎？很害怕吧……可你還是這麼相信我、這麼喜歡被吻……這麼的……以為在我身邊，你就可以不那麼怕。
傻丫頭。
為什麼會愛得那麼認真……我只是……只是想讓你知道什麼是男女之愛，只是不想讓你糾纏著娑，你怎麼會愛得那麼認真……我……沒……希望你真的死。
眼圈再度酸楚不堪，即使閉著眼睛，淚水也將奪眶而出，他緊緊抱著零公主，身邊有人說話，「泰熙已經暫時退兵，我們清點下人數，就地休息。」
是娑。
零公主聽到娑的聲音，輕輕掙開他的懷抱，怯怯地說，「娑說要休息了。」
她始終很聽娑的話，即使害怕的時候也一樣服從，他對城外暫退、卻依然圍城的軍隊看了一眼，茫了拍她的頭，「不怕，你不會死的。」
「你有辦法救大家嗎？」她全身都痛，痛得沒有辦法站住，只能慢慢地坐了下來。娑擔憂地看著她臉頰上泛起的紅點，她很堅強地頂住不哭，蒼白著臉坐在地上望著雲墒。
「別怕。」他說，「一切都會好起來的。」
就在這時，遠處的陣營傳來驚人的獸吼，山閃電般衝過陣地，趕了回來。巨大的獸人手裡並沒有托回俘虜，卻抓著一截衣袖，雲墒看便知，那是左千秋的衣袖，衣袖上整齊的斷痕是劍痕，單憑只獸人果然無法擊破泰熙的包圍。娑也沒對山抱有太大期望，看著它抓回一截衣袖，歎了口氣，輕輕摸了摸它的頭，「休息吧。」
她叫大家休息，自己筆直站著，張開雙臂，靜靜為城門口這一小塊陣地撐起片小小的聖光。朦朧的白光之下，連雲墒都明顯感到身體輕鬆許多，而娑的臉色又漸漸蒼白了。
再過一天，阿迦城裡的死屍就會多一倍，而能戰鬥的人也會急劇減少。
也許到了明天，零公主也……雲墒環顧四周，殘垣斷壁，屍橫遍野，他無法為了阿迦城斷然對著泰熙的軍隊下殺手，也無法為了泰熙立刻殺了娑和零，阿迦城在奮戰求生、泰熙何嘗不是在奮戰求生。他站在這狼藉破敗的城門口，再如何看都是一條死路。
要救人救城，只是一句笑話。
雲項算計好了一切，是他允諾走這條死路，是他答應客死異鄉，只因為他以為自己早已崩壞，除了一條性命，再不可能失去更多。
他錯了。
大錯特錯。
原來失去……從沒有什麼底限。
再等下去，絕無生路。
他微微蹙眉，在這個時候，除了賭，別無他法。