衛紫拚命地想把點心嚥下去回答牛麗麗的話：「我不……」誰想剛開口就又是一陣猛烈的咳嗽，這又被點心渣嗆到了！
於是整個喧鬧的大廳都被衛紫的咳嗽聲充斥著，見她咳的面孔發紫，雙目流淚，牛麗麗被嚇到了，趕緊招來保姆要水。
被灌下一口水，衛紫捂著嘴彎下腰去，好容易止住咳嗽聲後趕緊向牛麗麗解釋：「我不想出國，更不會去做陪讀，我聽說陪讀其實是就是陪床。」
終於能睜開眼睛，衛紫發現了不對的地方，大廳裡幾乎所有人都在看著她，離得最近的是牛麗麗，她雙目圓睜地瞪著自己，臉上青一陣白一陣十分可怖。
因為咳嗽停止，衛紫腦部血液回流，電閃雷鳴般地想通了一件事情：牛麗麗據說學的是金融，這個專業同樣不好申請出國，她該不會就是陪讀吧！
想通了這個問題，又看到大家的反應，衛紫很順利地明白了自己的猜測是正確的，接著她又感覺到了周圍的安靜，那麼，她是不是可以理解為，自己的咳嗽聲為大廳靜了場，然後說出了那句話？換句話說，也就是所有人都聽到了她說的「陪讀就是陪床。」
從角落裡表叔鐵青的面色中，衛紫又一次證實了自己的想法，哦，天，讓她就此化成煙消失吧！
「這挺像你的辦事風格。」楊霜下了結論。
因為隔著簾子，衛紫無法從表情判斷她是同情還是嘲諷，不敢貿然開口，只聽劉曉菁噗哧一笑：「怎麼會是阿紫的風格，明明是楊霜上次在宿舍大放厥詞，闡述陪讀就是陪床的十大理由，她才會臨時冒出那句話，對吧阿紫？」
衛紫鬱悶，不過還是乖乖「嗯」了一聲，怎麼大家都比她還瞭解自己。
楊霜不耐煩地解釋：「我當然知道這句話的來由，我是說在那個時機說出來很符合她的辦事風格。」接著又問衛紫「然後呢？這個場面是怎麼混過去的？」
「然後牛主任的女婿好像介紹了個很重要的客人給他，大家都去關注他了，我就偷偷溜走，叫了出租車就回來了。」從郊區的別墅到學校，車費讓她肉疼了好幾天，可她實在沒臉再待下去了。
「這麼說其實你也算不上嚴格意義的相親，極品的也不是相親對象。」楊霜對自己猜測不完全準確感到不滿。
「你那個表叔呢，他就這麼死心了？」武怡覺得故事還沒完。
「後來表叔打電話把我罵了一頓，不過他說不會放著我不管的，看在我爸的份上還會幫我留意合適對象，天，我真希望他能別對我這麼好！」
「對你好個屁！你個傻丫頭，被人賣了還幫忙數錢呢！」楊霜再也忍不住，終於開罵。
「為什麼？」衛紫知道自己的智力遠遠比不上楊霜，被她罵也成了習慣，泰然地開口詢問原因。
「一個叔叔，還是表的，幹嗎對你這麼上心？他都說自己時間寶貴了還在你這裡磨嘰，還不是因為你有幾分姿色？」
雖然別人看不到，衛紫的臉還是迅速地紅了：「他是我表叔，我們有血緣關係的，不可能……」
「說你笨還不承認，」楊霜被她氣到無力，「我又沒說他自己對你有企圖，商人重利，你想想，你如果畢業了就找個朝九晚五的工作，對他能有什麼好處？你就是把工資全給他人家也不希罕，可要是借你攀上有用的人，那光景可就不一樣了。你不是說他想把子女送出國嗎？如果你出去陪讀先在國外站住腳，他的兒女出國你是不是要幫忙？至於你嫁的人是什麼牛頭馬面，你幸不幸福，跟他又有什麼關係，只要能幫他，人家才不在乎呢！」
楊霜說完，宿舍裡一片寂靜，過了好久劉曉菁才慢慢開口：「冰塊說的雖然難聽，但我覺得還是很有道理的，阿紫，以後要出社會了，你也得處處留個心眼兒。」
「唉，」武怡歎了口氣，「小四呀小四，你這個樣子，讓姐姐們怎麼放心離開你呢？」
當晚的宿舍臥談正式結束，沾床就著的衛紫，第一次瞪眼到了後半夜還沒入睡。
記憶裡，她從小受的教育就是好好學習，努力向上，將來出人頭地，可她已盡進了最大的努力，到底怎麼樣才能出人頭地？現在這個岔路口，到底怎麼做才是正確的？她太笨了，衛紫沮喪地想，不然為什麼大家個個都有好的出路，只有她還在彷徨忙碌？
她從來都不是個聰明伶俐的人，這她知道，雖然遠在小學的時候，老師就經常拿她做全班人的榜樣。在一群調皮搗蛋的小毛孩裡，她的刻苦和乖巧成了異類，男孩女孩都不搭理她，因為老師經常對他們說：「看看人家衛紫字寫的多整齊」，「人家衛紫上課就不說話」，可老師不知道，她之所以上課不說話，是因為根本沒人理她。
她回去問媽媽：「為什麼米娜她們天天背後說人壞話，大家都還是願意跟她玩，我什麼錯都沒犯，人家跳皮筋都不帶我？」
「跳什麼皮筋，你就知道玩！媽媽不是跟你說了嗎？什麼都不要管，就好好學習，將來考上大學，給爸媽爭口氣，證明你這個丫頭沒白養！」媽媽正在筒子樓的樓道裡做飯，被煤油爐熏得眼淚流出來，一邊還要忙著切菜，沒功夫理會女兒的小情緒。
衛紫抿了下花朵般粉嫩的嘴唇，回屋放下書包，掏出書本搬個小凳子趴在床上寫作業，她知道，再繼續下去媽媽肯定還要教育她「笨鳥要先飛」，因為她笨，同學們都不願意跟她玩兒，因為她笨，所以便要花比同齡人多得多的時間在學習上，否則便不能給爸媽爭氣。
至於為什麼非要「爭氣」，這「氣」從哪兒來，則是要到更大一點的時候她才明白。
看圖學字的時候，畫冊裡講的一家人包括「爺爺、奶奶、爸爸、媽媽和我。」她就忽閃著大眼睛問：「媽媽，我的爺爺奶奶呢？」
媽媽本來就不經常露出笑臉，聽到她的問話更是如掛嚴霜：「你沒有爺爺奶奶！」
這時爸爸接了話：「跟小孩子胡說什麼呢？」轉過來柔聲對她說「阿紫，你爺爺奶奶在老家呢，小時候還抱過你，只是你那時不記事。」
媽媽冷笑一聲：「抱她？是要溺死那次還是送人那次？」
衛紫嚇得一動不敢動，眼睛裡寫滿驚恐：爺爺奶奶是這麼恐怖的角色嗎？她只知道有狼外婆，可外婆卻很善良很慈祥，原來爺爺奶奶竟是種會把她淹死和送人的東西！
爸爸忽然發了火兒：「你幹什麼呢，孩子這麼小你說這個幹嗎？」
媽媽也不甘示弱：「怎麼？我說謊了嗎？他們敢做的出還怕人說呀！我跟你說，阿紫將來要是敢給那兩個老東西倒杯水我就跟她沒完！」
小時候喜歡聽故事，媽媽把那本《兒童睡前故事大全》講完之後，便給她講自己的人生經歷。
媽媽只是個普通的婦女，可她的人生卻堪稱跌宕。
當年外公從軍隊轉業後去家鄉鎮上的衛生所做了實習大夫，當時帶他的師父是鄉里有名的老中醫，小地方的衛生所並沒有中西醫之分，兩人相處的十分愉快，相差二十來歲的人竟成了忘年交。
幾年後，外公添了個女兒，就是媽媽，老中醫則喜得長孫，兩人一合計，居然學著古人給兩個孩子訂了娃娃親。
長大後，媽媽出落的杏眼桃腮十分美麗，那個長孫，就是爸爸，也是年少英俊，並且非常聰明，高考恢復的第一年就考上了大學。媽媽則因為患了腦膜炎耽誤了學業，初中畢業念了衛校，之後就留在衛生所幫忙。
老中醫為人處事頗有古人之風，一直惦記著兩個孩子的婚事，當時青梅竹馬的爸爸媽媽也早就互相傾心，只等爸爸一畢業就結婚。
問題出在老中醫的兒子和媳婦身上，他們覺得自己兒子念了大學，將來是要去大城市的，和一個鄉村醫生沒文憑的女兒就不再般配，開始打主意要阻撓這場婚事。
可是老中醫認為做人就要信守承諾，把兒子兒媳痛罵了一頓，因為老中醫的兒子沒有繼承父業，不學無術在家務農，生活上還要靠老中醫接濟，也就不敢堅持違背他，只得同意。
爸爸媽媽結婚後並沒有長住一起，因為爸爸畢業後被分配到百公里之外的省城，而媽媽則因為學歷的原因不好調動工作，加上交通不發達，兩人一個月還見不上一面。
媽媽在家裡不僅要忙工作，還要伺候一家老小，但好在有老中醫關照，日子不算難過，可誰想就在媽媽把發現自己懷孕的消息公佈之後，老中醫卻因為過度興奮乍然離世。
辦完喪事之後，媽媽的日子每況愈下，公婆本就看她不順眼，此刻更是把老中醫的去世歸在她頭上，覺得她是個掃把星。媽媽忍辱負重，知道他們是在惋惜老中醫的退休金，於是自己每月的工資一分不留全部上交給公婆。
日子在磕磕碰碰中度過，媽媽生下了一個女兒，就是衛紫，矛盾頓時變得不可調和。
就在媽媽生產的當天，爺爺跳著腳罵：「娶個媳婦沒本事也就罷了，連個小子都生不出來，現在好了，絕戶頭了！」因為爸爸就職於國家機關，獨生子女政策是必然要執行的。
奶奶一看是個女孩，扭頭便走，也沒有通知爸爸，媽媽在生產的當天就要自己做飯自己洗尿布。
後來外婆過來照顧了幾天，卻又因為外公生病不得不回去，拎過來的一籃子雞蛋在姥姥走的第二天就被奶奶以待客為由收走了。
好在媽媽也生在傳統家庭，一般的委屈也能忍過去。等到爸爸回來，夫妻兩個柔情蜜意一番，暢想一下美好的未來，自然什麼苦都吃得了。
誰想就在爸爸走後兩天，又一件事情讓矛盾徹底激發了。
原來是爸爸見女兒長得粉雕玉琢般可愛，卻穿著舊衣服改就的棉襖，就把省吃儉用的錢拿出來給妻子，讓她給自己和女兒各買些衣服。
於是在出了月子之後，媽媽就興沖沖地去鎮上，挑選了半天，終究沒捨得給自己買，卻把女兒打扮的花團錦簇。
爺爺奶奶看到孫女的新衣服，登時臉色就變了，媽媽趕緊解釋：「我並沒有私自留下錢，這是孩子他爸給的。」
爺爺本來正吃飯，聞言把碗摔倒地上，吹著鬍子怒吼：「一個小破丫頭片子，你還真當寶了？」
媽媽萬分委屈，忍不住頂了一句：「就算是個女兒，不也是您兒子的女兒，您的孫女嗎？還不能買件衣服呀！」
奶奶在旁邊一直沒說話，這時冷冷地插上一句：「怎麼，我兒子回家了一趟你就長能耐了，都開始頂嘴了。跟你說，我生的是兒子，我兒子是大學生，你是什麼東西？我兒子掙的錢你憑什麼花？你憑什麼享我兒子的福？」
媽媽年輕時是有名的貌美能幹，也是心高氣傲的人，如何能受得這般侮辱，當時也發了火兒：「掙錢的也不是你兒子一個，我掙的錢不都給你了嗎？」說完扭頭就走。
衛紫的爺爺奶奶看向來溫順的兒媳居然敢反抗，知道這次落了下風以後再扳過來就不容易了，老頭兒當即喝道：「你給我站住！」
媽媽知道等著她的絕對沒有好話，充耳不聞的就要回屋，不想頭髮從後面被人揪住，劈頭蓋臉下來就是一陣猛打，女兒衛紫也被甩在一邊，哇哇哭著無人照管。
老婆子在一邊吶喊助威：「打死她，打死這個賤女人，讓衛國再娶個大學生好生兒子！」
媽媽要反抗，可那時老頭子才五十來歲，還是年富力強的時候，她又哪裡是對手？
最後多虧聞聲而來的鄰居勸架，幾個大小伙子一起把老頭子攔住，饒是如此，媽媽還是被打的鼻青臉腫，頭皮也被揪下來一塊兒。
當天夜裡，衛紫的媽媽覺得顏面掃盡，這日子根本沒法過下去了，幾次欲尋死，都因為看到尚在襁褓裡的女兒才打住念頭。
第二天，媽媽包住頭臉跑到鎮上給爸爸發了電報，內容只有四個字：「離婚，速回。」