一天、兩天、三天過去，喻宛蝶是每天都處在忐忑心情中，尤其今天，一早就有主管會議，飯店裡各部門的所有大頭齊聚，如果陳經理有投訴的話，應該就會在今天被提出來。可相較於喻宛蝶的緊張不安，元紀中卻顯得老神在在、泰然自若，彷彿根本沒發生任何事似的。此刻，他做完自己的工作，就神經大條地開始偷閒，拿著自己帶來的即溶咖啡包，四處跟同事分享，不但見者有分，也沒忘記要詢問人在辦公室裡的喻宛蝶。
「副理，要不要來杯咖啡啊？我今天帶了一袋白咖啡來哦！」元紀中在敲門後走進喻宛蝶的辦公室，嗓音和表情都超愉快的。
「你這個人真的很粗線條耶！都什麼時候了，還有閒情逸致喝咖啡？」喻宛蝶受不了地賞他衛生眼。她精神緊繃，一直在看時間，估算會議何時會結束，以至於閱覽文件資料時都心不在焉，工作效率很差。
「什麼時候？」他一臉怔愣地反問。
「現在是主管會議時間啊！說不定郎經理現在就在會議室裡挨刮，等會兒就要帶壞消息回來了。」她想像無辜的郎經理被更上級的主管訓話，然後灰頭土臉地回來業務部，換她被炮轟。
「呵呵……是福不是禍，是禍躲不過。」元紀中還是咧開了一口白牙，沒感染到她的緊張，只不過，他真的沒想到都那麼多天了，她還在擔心。
「喻副理……」開完會的郎經理見喻宛蝶的辦公室門敞著，正好繞過來，微訝地發現元紀中也在。「正好，你們倆一起進來我辦公室。」話一說完便逕自返回自己的辦公室。
「看吧，是禍躲不過。」喻宛蝶連忙起身動作。被開完會的郎經理點名，她心中頓感不妙，美眸忍不住橫瞪向元紀中。
「又不一定是……」他撇嘴咕噥。
「走啦！」走過他身邊，喻宛蝶推他一把催促。
唉！準備受處罰了！
＊＊＊
郎經理辦公室裡，瀰漫著凝重氛圍，喻宛蝶和元紀中坐在辦公桌前方的座椅，她直覺認為是陳經理的事已經鬧開了。
「喻副理，建設公司陳經理的事……」郎經理才起了頭，就被喻宛蝶激動地打斷。
「經理，害公司損失一個客戶，丟了這筆生意，我很抱歉。元紀中他是因為經驗不夠，才會衝動行事，不過他保護同事的行為值得讚揚，如果公司要對這件事做處置，請針對我一個人，不要牽扯到他。」她把責任過錯全都攬在自己身上，不希望好意保護她的元紀中受到處罰。聽完連珠炮似的一串話，旁座的元紀中不禁訝異地瞠目看著她。
同事口中的她，注重業績、功利現實、一心向上爬，如果是真的，這時候應該把他推出去當擋箭牌，怎麼也不可能自個兒當箭靶還掩護他吧？他很清楚，她從頭到尾都在擔心會受到公司的懲辦，可沒想到在這真的要面對的時刻，她居然自己扛下？她義無反顫維護他的樣子好酷，他感動得心弦震盪，對她更是刮目相看。
「喻副理，你別緊張，先聽我把話說完。」郎經理知道她把事情想偏了，不由得緩和語調安撫她。就要被炒魷魚了，還能不緊張嗎？喻宛蝶眨眨眼，做了個長長的呼吸，緩和浮躁的心情。
好吧，早死晚死都得死，就死得清清楚楚、明明白白吧！
「站在公司的立場，業績固然重要，可是你出門談生意，就是代表我們飯店，如果對方連基本的尊重都沒有，那麼你就要衡量取捨，雖然身為業務人員，首要是身段柔軟，但那並不代表可以任對方予取予求，公司希望你以後在爭取生意之餘，要更懂得保護自己，不要因為擔心被投訴而吃悶虧。」郎經理語重心長地說，對於得力助手十分心疼。
咦？跟她想像的狀況好像有點落差……喻宛蝶怔愣地看著上司。如果是陳經理投訴，應該不會說出不利於自己的過程，所以照理說，公司應該不會知道她被佔便宜才對，但現在聽起來好像對當時狀況很清楚，而且不但不是責怪，反而比較像是力挺？
「看吧看吧，我就說公司是明理的。」元紀中表情得意，微側過身對她低聲說道。她微窘地瞥看他一眼。
真糗，還以為要被處分了，剛才還搶著要扛責任，結果是她太悲觀了！不過，能夠平安無事雖然值得高興，但她不免覺得納悶。
「經理，我想請問公司是怎麼知道這件事的？是那個陳經理向公司投訴嗎？」她好奇地問。
「這我就不知道了，我也是開會時才聽上頭說的。」郎經理其實在會議上從總裁、協理口中得知此事時也相當訝異。
「奇怪……」喻宛蝶咕噥，不由自主地將狐疑目光挪向身旁的男人，元紀中卻皮皮地對她咧開一口白牙，交握在膝上的手還玩起手指遊戲。
「還有紀中你呀，有些事情不需要當面給對方難看就可以和平解決的，要做之前先多想幾秒，可以處理得更圓融，知道嗎？」郎經理還是要叨念一下他衝動的行徑，畢竟保護女同事是應該的，但沒必要跟客戶嗆聲。
「是，下次有這種狀況我會特別注意的。」元紀中朗聲回應，儼然是遵守命令的好下屬。
「以後碰到什麼問題，可以先跟我商量，有困難我也可以幫忙解決，免得上頭問起時，我還一問三不知的，搞不清楚狀況。」郎經理態度和善，給予喻宛蝶相當大的信心。
「我知道了，謝謝經理。」喻宛蝶微笑回應。如果公司真的這麼保護員工，而不是以利益為優先，那還真的不枉費她這幾年為公司盡心盡力了！倒是比起元紀中對公司的信任，她實在要感到汗顏，他一直都認為公司會明辨是非，她卻不由自王地往負面方向想，現在果然證明元紀中是對的。
公司和經理的態度讓她覺得溫暖又安慰，而當初為了她動怒的元紀中，也讓她感到很窩心。
＊＊＊
傍晚五點半，下班下課的尖峰時段，道路上車水馬龍，公車站捷運站擠得水洩不通，所有人在結束一整天的忙碌之後，此刻都歸心似箭，只想趕緊回家，擺脫一切紛擾混亂。
喻家三姊妹有一輛小車，但平時都沒在開，除非有需要才會派上用場，所以喻宛蝶上下班搭乘的是大眾運輸工具，每天走一樣的路線到站牌等車。
公車抵達，本來排在隊伍裡的喻宛蝶，一看車廂裡那沙丁魚似的擁擠，實在很猶豫要不要上車，或是等下一班……
「副理！喻宛蝶！」在引擎聲、喇叭聲中，不知哪兒傳來的叫喚，喻宛蝶納悶地張望四周，只看見公車後方停了輛哈雷機車，騎士透過全罩式安全帽露出銳亮的一雙眼睛，朝她猛揮手。
「這裡、這裡！我是元紀中啦！」一身勁裝的元紀中，長腿斜跨在路面，模樣瀟灑，帥到掉渣。
喻宛蝶遲疑了幾秒，放棄排隊朝他走去。他欣賞她款步而來的姿態，褪去制服後，她穿的是一件領口繫了個垂墜蝴蝶結的乳白色絲質衫，搭配鐵灰色西裝面料的哈倫褲，腳上穿的是黑色羅馬鞋，襯得她時髦又大方，傍晚的霞色在她身上灑落一層金黃，讓她看起來就像個尊貴的女神般耀眼。
光是這樣看著她，他的心情就飛揚起來，嘴角也忍不住不斷上揚。
「你的車？」酷炫的車身吸引她駐足欣賞。
嘖嘖，這車可不便宜，他一個上班族，月薪不到三萬，騎這種重機上下班好像太高調了。
「嗯，我送你回家。」他拍拍後座，取出備用安全帽。
「坐這部車？！」喻宛蝶愕然地揚高嗓音。
坐上他的車，一路上會接受不少注目禮吧？
「不然呢？你要坐那輛罐頭車？」他朝前頭的公車昂昂下巴。
「什麼罐頭車？」她納悶。
「裡頭擠滿沙丁魚，不是罐頭車是什麼？」他微笑反問。「想想看，裡頭有汗味臭味香水味……空氣不流通，還得跟人碰過來撞過去的，坐我的車，不用跟那麼多人擠在一起，有涼爽的風吹、有寬闊的背靠，還有帥哥護送，想聽歌還是聽笑話都可以哦！」聽著他講得口沫橫飛，喻宛蝶嘴邊的笑容愈來愈深，到最後索性勾唇橫睇著他，任公車開走。
「怎麼樣？機會稍縱即逝，趕快決定吧！」他遞出安全帽，勾引似的對她「使目尾」。
「好吧，給你面子。」她佯裝出一副驕傲的樣子，接過安全帽，邊說邊戴上。「還好我今天穿褲子……」
「我來幫你吧！」他伸手將她拉近，傾身調整她的安全帽，在近距離下，一抹淡淡的幽香縈繞在他鼻間，他不由自主地覷看她的唇，那天然的唇色紅潤水嫩得誘人……
他的指節在調整安全帽扣環時不免碰到她臉頰的肌膚，吹彈可破的滑嫩觸感，彷彿帶著電流，電得他心跳微亂，差一點就恍神。這距離太危險，喻宛蝶也感覺到了，四目相交的瞬間，連忙退開一步。
「哎唷，我乾脆自己用。」她兀自彎身在機車照後鏡調整扣環長度，掩飾突然來襲的曖昧。
「快坐上來吧，後頭又有公車來了。」他這才注意到後方路口的公車，擔心被鳴喇叭，連忙催促。
喻宛蝶趕緊跨上後座。「OK，走吧。」元紀中催動油門，將哈雷騎進車流中，因為後座載著心儀欣賞的女人，他的嘴角不由得緩緩上揚，心情超愉快。但坐在後座的喻宛蝶，心情就跟他不太一樣了，剛坐上車，她一時之間還有些不習慣，手不知該扶哪兒才好，他的手卻朝後一捉，將她的手拉到他腰上放，這麼一來，她幾乎要貼靠上他的背了……
他表現得很自然，她想縮手反而顯得太小家子氣，只好僵硬地扶著他的腰，可每一根神經、每一個細胞都在注意著和他的距離。
糟糕，光是這樣扶著他，她的心就怦怦怦地跳得好快，怕是這樣一路心悸回家，她就要心臟衰竭了。可明明，她是有辦法周旋在追求者中的，現在卻因為這簡單的動作就心慌意亂，未免太遜了吧？更奇怪的是，她已經不是那種十七、八歲碰到喜歡的男生就臉紅心跳的小女生，現在怎麼會這樣？不對，這比喻不當，元紀中又不是她喜歡的人！至少她會喜歡的人——豪門背景，基本上是不太可能用機車載送她，就算是哈雷機車也一樣，所以，元紀中不可能會是她喜歡的人。
大概是從來沒讓異性用機車載送過的關係吧，所以這樣的距離，才會意外地讓她廄到不自在，待會兒習慣了應該就會適應了。
「……副理，我晚餐沒著落，你請我吃飯吧！」他爽朗的嗓音將她從混亂的思緒中拉回現實。
喻宛蝶怔了怔，隨即沒好氣地問：「你晚餐沒著落關我什麼事？為什麼我要請你吃飯？」
「因為我送你回家，所以你請我吃飯，這很公平啊。」他講得理直氣壯，理所當然。她呿了他一聲。「是你自己說要送我回家，又不是我拜託你。」
「欸，你的薪水是我的一倍多，不是這麼小氣吧？」他故意跟她計較薪資，再使出激將法。
「誰說我薪水比你多就一定要請客了？」她掄起粉拳捶了他一記，不認同他的土匪論調。
「聽過誤上賊船這句話吧？」他嘿嘿笑，跟她抬起槓來。「你現在是誤上賊車，只有乖乖聽話的分。」
「是哦，我好怕。」喻宛蝶配合演出，說完，卻在他身後沒轍地搖頭失笑，大翻白眼。
向來都是想追求她的男人大獻慇勤，請她吃飯，哪可能還敲她竹槓、拱她請客？但是現在，這個臭元紀中，居然連頓晚餐都要斤斤計較誰請客？她真是敗給他了！就說嘛，找對象就要找有事業基礎的才行，不然約會還得擔心預算、擔心誰出錢，婚後生活全陷在柴米油鹽醬醋茶裡，想到就心驚。這十年來，和妹妹們辛苦過日子，她是不想再經歷了，也因此她才會有想嫁入豪門的目標。所以就算元紀中長得帥、體格贊、氣質好、個性不錯、樂觀進取……統統沒有用！他各方面條件再好，甚至有過幾次讓她疑似心中小鹿亂撞，可是沒有事業基礎，就連第一關的及格標準都構不上。話說回來，要是元紀中有莊宗睿的背景，那就太完美了……
呵，她好像真的太貪心了，有一好沒有兩好的啦！驚覺自己對元紀中動了歪念，她連忙甩甩頭，好把滿腦子的胡思亂想給甩掉，可一時忘了頭上戴了安全帽，不小心就撞上前方的腦袋。
「噢！你幹麼？叫你請吃飯，你就對著我練鐵頭功啊？」元紀中嚇一跳，忍不住怪叫。
「我不是故意的啦！」她扶正歪掉的安全帽，自己也覺得滑稽好笑。
「我在騎車，不要偷襲我哦！」
「就偷襲你，怎樣？」她故意拍了下他的安全帽。
「好啊！」他也伺機故意煞車，讓她送上豆腐給他吃。
「喂！你可惡……」她把手放在他背上好隔出距離。雖然是幼稚的嬉鬧，但一股愉悅不約而同地自他們心底蔓延開來，一路就在喧囂車陣中，伴著夕陽餘暉返家。
＊＊＊
結果，喻宛蝶沒有另外花錢請元紀中吃飯，因為今天週五，她和兩個妹妹早就約好了要一起吃晚餐，而擺脫不了臉皮厚得媲美城牆的傢伙，只好勉強讓他「登堂入室」。
「咦？有客人？」喻家老三寶蒂看見跟著大姊身後進門的陌生男子，不禁納悶問道。
「哦，他是來要飯吃的。」喻宛蝶指指背後靈，故意揶揄地介紹元紀中，誰教他硬是要纏著她吃晚餐。
「嗨，你好。」元紀中不以為忤，還大方地打招呼，在進門之前他已經知道喻宛蝶有雨個妹妹，父母已經不在。
「嗨！」大姊的說法讓喻寶蒂不知要用什麼態度面對元紀中，只得尷尬地扯出笑容招呼。「我去跟二姊說多一個客人，叫她多煮一點。」語落，便咚咚咚地朝廚房跑去。
「我去換件衣服，你在客廳坐一下，自己轉電視看。」喻宛蝶把他列在下屬、朋友的定位，所以對待他的態度很自然，絲毫不用顧慮形象的問題。
「放心吧，我會當作在自己家裡一樣的。」元紀中咧著一口白牙，當下就脫掉皮背心擱在椅背，穿著白T恤和牛仔褲，一派休閒地在沙發落坐。她笑睇他一眼，旋即轉身回房，準備把妝卸掉，把包頭放下來，換上輕便的休閒服。
獨自坐在客廳裡的元紀中，雖然安分坐著，但眼睛可沒閒著，他轉開電視，目光卻四處打量。這是一棟看起來頗有屋齡的老式公寓，有五層樓高，一層兩戶，沒有電梯，一樓部分是設有小前庭的格局，大門重新漆過，樓梯間整齊乾淨，光線明亮，整體維護得還不差。
老式公寓的公設比通常較低，所以室內坪數還下小，入門處的弧形陽台很大，放眼所及，大概是三房兩廳的格局，雖然沒有特殊裝潢，但應該有簡單翻新過，她們三姊妹打理得溫馨整齊，四處佈滿女性特有的巧思和風格，一踏進這裡就給人舒適溫暖的廄覺。此刻，空氣中還瀰漫著食物的香氣，讓整間屋子洋溢著幸福愉快的氛圍。
「喏，洛神花茶，請你喝。」喻寶蒂端了一杯飲料過來，紅寶石般的色澤和玻璃杯外沁出的水珠，一看就清涼消暑。
「謝謝。」他一接手就很捧場地咕嚕咕嚕喝光光，擱下杯子，發現喻寶蒂眨巴著一雙大眼盯著他瞧，他回以一個微笑，她卻依舊瞬也不瞬地瞅著他，害他突然如坐針氈，漸漸笑不出來。
哇咧……有人這樣看人的嗎？他是頭上長角了，還是長得像外星人？
「那個……」元紀中想要問她在看什麼，她也正好同時開口。
「我是寶蒂，你叫什麼名字？你是大姊的朋友嗎？」
「我叫元紀中，是你大姊的下屬。」他自我介紹。
「你很慘嗎？為什麼沒飯吃？」她端詳起他，很單純地信了喻宛蝶說的話，認為他真的是來「討飯吃」的。
「不是啦。」他哂然否認，意有所指地說：「那只是藉口……」說喻寶蒂單純，有時反應還挺快的，聽他這麼一講，她眼珠子骨碌碌一轉，恍然大悟。
「你想追大姊？」想法被猜中，他露出賓果的笑容。
「你覺得怎樣？」他立即問她意見。
「我覺得情海無涯，你最好回頭是岸。」簡單明瞭一句話，她面無表情地潑他冷水。
呃……這是哪門子的意見啊？喻宛蝶又不是愛不得的女魔頭、惡羅剎，他才展開攻勢，她就要他鳴金收兵？！元紀中額頭滑下三條線，困惑地問：「為什麼？」
「因為我大姊立志要當女強人、要嫁『好野人』，所以不可能看上你。」喻寶蒂大剌剌地直言，因為大姊也從沒掩飾過自己的目標。
元紀中直勾勾地盯著她，想從她的眼神裡、表情中看出是否在開玩笑……
「真的假的？」他不確定地問。
「我跟你又不熟，像在跟你開玩笑的樣子嗎？」她努努嘴。
聞言，元紀中語塞了。這陣子的相處，讓他對喻宛蝶的好感愈來愈深，別人對她的負面批評，事實也證明言過其實。但是，連她的親妹妹也直接言明她想嫁有錢人，這豈不是意味她愛慕虛榮嗎？如果她是這樣的女人，那還值得他喜歡嗎？不對，應該不是這樣的，他不相信……
「怎麼，嚇到了？」寶蒂笑他。
「是有一點。」他回以苦笑。「那我豈不是一點希望都沒有？」
「也不是完全無望啦！」瞧他低落沮喪的表情，寶蒂不禁感到同情。「如果你很優、很有誠意，說不定可以扭轉大姊的想法。」元紀中無言地陷入怔仲。
依他對她的瞭解——她是個有擔當的主管、有主見的女人，所以應該不會畫地自限，在姻緣方面鑽牛角尖吧？其實，他的條件一點也不差，只不過感情講求的是真心，其他附帶的條件不是最重要的，所以他希望她看到的，是純粹的心意。
倘若她看不到，只在乎那些膚淺的價值，那他也不用強求了！