「唉……」
自從曲容容離開邵家，已經過了五日，這五日以來，邵原卿幾乎是食不知味，心情鬱悶，做什麼事都提不起勁，但還是得逼自己強打起精神處理瓷坊的生意。
幸好她回到善養堂後，還是繼續在市集裡賣京秘錄，並沒有離開天京城的打算，這才讓他暗暗鬆下一口氣，反正只要她人還在，他不愁沒機會修補和她之間的關係。
「少爺。」此時，一名僕人送來一封信，交給正在書房看賬冊的邵原卿。「這是剛送來的信。」
他一接過信，看到上頭的封緘者姓名，就知道是他托人調查容容的事情有結果了，他趕緊將信拆開，既緊張又期待，看完信後，終於證實了他的懷疑——曲容容的確是女兒身！
「哈哈！太好了、太好了、真是太好了……」他一掃過去五日的陰霾，控制不了內心狂喜地朗笑出聲，有種快飛上天的輕鬆喜樂感。
原來如此……現在回頭想想，他終於明白自己為什麼會被男裝的她所吸引了，因為她的男裝扮相根本無法徹底掩飾她屬於女人的氣息，怪不得他總覺得她很嬌弱、很小鳥依人、很需要他照顧……
他的心就這麼不知不覺陷下去了，難怪他對其他「男裝打扮」的人都沒興趣，獨獨對她就是無法抗拒。
這下可好，他可以開始計劃該如何讓她接受他，答應回到他身邊……
「原卿。」邵母突然推開門走進書房，滿臉堆笑地說：「我等會兒想去廟裡上個香，既然你在府裡，就陪我一道去吧！」
很明顯的，她不死心地想繼續幫兒子介紹新姑娘認識認識。
「娘，你別再幫我作媒了，我已有心儀的對象，你別再亂點鴛鴦譜。」他沒好氣地說，不必想也知道娘是別有用意，等他一到廟裡，肯定會和哪家的千金小姐「不期而遇」，全都算計好了。
「我巴不得你真有心儀對象，但你總是在忙瓷坊的事情，哪有把心思放在哪家姑娘身上？我才不相信！」邵母愁眉苦臉地在一旁坐下。
「娘，我這回是真的有心儀物件了。」邵原卿不由得失笑。
「是嗎？那好呀，到底是哪家的姑娘，說來聽聽。」
他勾起一抹非常溫柔的微笑，就連語氣也有著萬般柔情。「是曲容容。」
「……是誰？」邵母愣住，懷疑自己是不是聽錯了？
「曲容容。」邵原卿再度肯定的回答。
邵母繼續呆愣，之後一臉哀慟的捧著心口，身子一軟，唉叫道：「我的老天爺呀……」
「娘！」邵原卿衝向前扶住娘親，急著解釋。「你先聽我說完……」
「你這個該死的孩子，我不准你喜歡曲容容！」邵母激動得痛罵出聲。「你是邵家的獨子，你必須替邵家傳宗接代，結果你竟然喜歡男人，你……你還有臉面對邵家列祖列宗嗎？」
原來真的被她猜中了！她快被這小子給氣死，什麼姑娘不好愛，偏偏愛上不該愛的男人，搞什麼斷袖之癖！
「娘，先別罵，先聽我解釋。」邵原卿趕緊說道。「曲容容是女的，她是貨真價實的姑娘家！」
「你這個不肖子，存心讓邵家在你這一代絕子絕孫嗎？你……」邵母訝異的一頓。「你剛才說什麼？」
「我說，曲容容在咱們面前，雖然始終是男裝打扮，但其實她是貨真價實的女兒身。」
「你確定？」
「我已派人調查過這件事，千真萬確。」
邵母張大嘴呆住，好一會兒後才消化這個訊息。
容容是女的！冷靜下來之後，她轉怒為喜，開心不已，這真是上天的巧妙安排，只要曲容容是女兒身，那她當然樂見兒子將曲容容娶回家，真正當一家人。
曲容容回善養堂之後，她曾去探望過一次，那兒的孩子雖然被人細心照顧著，但想到他們可憐的身世，她還是感到鼻酸，因此更心疼從小就失去親人照顧的容容。
「那真是太好了，你快把她娶進門吧！容容是個好孩子，我和小娥當初也為你們訂下親事，容容也知道的……」
「娘，我怎能說娶就娶，也得她心甘情願嫁我才行。」提起這樁婚約，邵原卿明顯鬱悶起來。
容容不可能答應履行這莫名其妙的婚約的，如果是他，要他因為娘親的自作主張娶一個不愛的姑娘，他才不願意，或許容容也是有這一層顧慮，才會寧願女扮男裝，不說真相。
他不打算強逼她嫁他，除非是她自己願意嫁給他。
「那你就快點想辦法把容容追回來呀！」
「我會想辦法的，只不過需要一些時間，娘你就靜靜等著吧，別再幫我亂牽什麼紅線了。」
「好、好，我等，只不過你別讓我等太久啊！」邵母欣喜地笑著說，她終於不必為兒子的事煩惱得連覺也睡不好了。
邵原卿也跟著揚起笑，不過他可不敢向娘保證，他得花多久時間才能得到容容的心。
不過只要有任何一丁點機會，他就會緊緊抓住，絕不放棄！
☆☆☆
曲容容離開邵家之後，其實真的考慮過離開天京城，但她若離開天京城，還能去哪兒？
她早已沒了家，不知該何去何從，但在天京城裡，她還有善養堂可以回去。善養堂是她唯一像家的歸處，而且她也捨不得拋下善養堂的弟妹們，所以她還是選擇留下來。
本以為回善養堂後，她就可以鬆一口氣了，但她發現，她開心不起來，反而異常的消沉，總是在獨自一人時哀聲歎氣，心好像空了一個洞似的。
「唉……」
這一陣子，午時在市集裡賣完京秘錄後，她就會回到善養堂發愣，本來是該幫忙李姨做些雜事的，但李姨看她回來後情緒一直非常低落，也沒有硬要她幫忙，便任由她坐著發愣了。
此時，她坐在後院的長板凳上發愣，任由午後的陽光灑在她身上，曬到微微冒汗了還感覺不到熱意。
她突然好懷念邵原卿的聲音，好懷念他總是對著她喊「容弟」，還有那爽朗如朝陽的笑容，都在她腦海中迴盪著。
只可惜，這一切都結束了……
「小容！小容！」一名年約十歲左右的小女娃開心地衝到後院，懷中還抱著一個新的布娃娃。「你瞧，布娃娃！」
「真的是布娃娃，誰給你的呀？」她回過神來，笑著拍拍小女娃的腦袋。
「是個陌生的大哥哥，大哥哥帶來了好多東西，其它人也有娃娃呢！」小女娃興奮的答道。
「陌生的大哥哥？」曲容容困惑地微蹙起眉，是有人來資助善養堂嗎？
善養堂在乾爹的資助下，物資、食糧不虞匱乏，何況京裡的人對孤兒還是存有偏見，會突然有善心人士上門幫忙，令她感到意外。
她好奇地起身，從後院來到前院，想知道小女娃口中的「陌生大哥哥」是誰，她一來到前院，就見其它孩子們開心不已地圍繞著一名偉岸男子，而正和他交談的李姨也笑得非常開心。
她一看到那人，瞬間錯愕的呆愣在原地，有一種想轉身躲到後院去的衝動，但她才一有動作，那男子也發現到她了。
「容容！」邵原卿趕緊越過孩子群，順利擋住曲容容離去的腳步，欣喜的揚起笑。「一陣子沒見，你最近還好嗎？」
他本以為來善養堂能瞧見容容的女裝，卻沒想到她依舊是男裝打扮，讓他有些遺憾，不過睽違半個月再度見到她，也夠他開心的了。
「你……你來做什麼？」見到他那陽光般的笑容，她倒害羞得手足無措，連話都說不好了。
他到底在想什麼？她故意和他撇清關係，他應該慶幸少了一個麻煩才是，又為何出現在她面前？
「你是我的義弟，娘都能來探望你了，難道我就不行嗎？」他一副理所當然的模樣，發現她臉色微紅，他可以猜想，她是因為害羞嗎？
原本緊張的心情立時放鬆不少，他本來還擔心她在氣頭上不願見他，甚至有可能直接將他轟出善養堂。
但她姑娘般羞澀的反應，倒是讓他信心大增，他能不能期望，其實她見到他還是有一絲絲欣喜存在？
他提到她「義弟」的身份，曲容容原本的羞澀之情被接著而來的心虛慚愧沖淡不少，又想起自己一直沒有吐露的實情……
原來他是因為她的「義弟」身份才來關心她，心頓時沉了下來，好難受……
邵原卿看她神情依舊鬱悶不開懷，忍不住說道：「容容……如果你還是不願意見我，那我……往後會少來的。」
他苦笑，不知怎麼做才能消除她對他的戒心。只要他能做到，他一定努力達成，只求重新挽回她對他的信賴。
就算彼此的芥蒂不可能完全消除，哪怕只有一丁點也好，他也心滿意足……
「我……不是這個意思……」曲容容低下頭，小小聲地說。能見到他，她當然很開心，只不過她心中有諸多顧忌，不敢面對他。
李姨在一旁瞧著他們倆，頗感有趣，沒想到容容也有如此姑娘般嬌羞的一面，平常的伶牙俐齒此刻全都不見了。
還有那個邵爺，和她話才講到一半，見到容容出現便飛也似的追過去，一顆心全放在容容身上，她這個旁人看得再清楚不過。
這一對分明是郎有情、妹有意，卻又內心矜持、放不開，這樣磨下去是要磨到什麼時候？她都不耐煩了。
「容容，這位邵爺還真是有心呢！」李姨適時上前插話，免得他們倆彼此都不知該說些什麼，氣氛越來越尷尬。「他說他也想在城北設一間像咱們一樣的善養堂做功德，所以特地過來取經。」
其實這是邵母來善養堂探望過曲容容之後，一時心有所感而產生的念頭，邵家是天京城內的富商，拿些錢出來做善事回饋也是應該的，邵原卿也同意娘親的想法，便主動攬下籌備之事，順便也找到了正當理由來探望容容。
「那很好呀，善養堂的事情都是李姨在打理，問李姨最清楚，我就不打擾大哥向李姨取經了。」再待下去也不知道該說些什麼，曲容容乾脆低頭轉身離去，好掩飾內心的慌亂。
「呃？容容……」邵原卿本想追上，卻顧慮到她不知會不會氣惱，只能作罷。「唉……」
「邵爺，現在歎氣似乎還太早了些。」李姨笑容滿面的道。
邵原卿尷尬得臉色微紅，現在才意識到旁邊還有人。
「李姨有何見解？」
「有些時候呀，對方沒有明顯拒絕你，其實也等於給了你一個答案，就看你懂不懂而已。」
剛才談話之間，李姨已經差不多摸清他的底，邵瓷坊在天京城內信譽優良，而他言語誠懇，也令人頗有好感，她乾脆提點他幾句。
邵原卿困惑地微皺起眉，難道李姨的意思是，容容沒有斬釘截鐵的說不想再見到他，很有可能表示，其實她並不排斥他來見她？
那……那她為什麼要躲起來？難道是……害羞嗎？
他一喜，原本沮喪的情緒振奮不少，如果容容真是害羞，不知道該有多好，那正是他求之不得的事呀！
「邵爺，我這裡有許多經可以取，一時半刻想說也說不完，歡迎邵爺經常過來『取經』呀！」李姨的笑容隱含曖昧，她相信他肯定懂她的暗示。
容容也老大不小了，早就該為自己的終身大事打算，眼前正好有個不錯的人選，對容容又有心，她能幫多少就盡量幫嘍！
「當然、一定，感謝李姨不吝指教！」他開心地回答，李姨都幫他想好過來的借口了，他再不好好利用，那他就太笨了。
一次不行，那他就來第二次、第三次，直到容容願意面對他為止，除非她當著他的面說兩人絕無可能，要不然他絕對不會放棄的！
☆☆☆
曲容容本以為她不理邵原卿，他就會自討沒趣的不再出現，還給彼此安靜。
結果她失算了，他來善養堂像是上了癮，三不五時就會出現，簡直把善養堂當成自家花園在逛。
「你怎麼又來了？」
曲容容才一打開大門要走出去，就恰巧碰到邵原卿剛下馬車走過來，後頭的孩子們一見到邵原卿出現，興奮得擠在門邊嘰嘰喳喳，因為他每回來，總會給他們好吃、好玩的東西。
「邵哥哥，你來了呀！」
「是邵哥哥耶……」
「容容，真是巧。」邵原卿笑意盎然地來到她面前。「要出門嗎？去哪兒？」
「去哪兒都不關你的事！」她又羞又惱的嬌嗔。「你是成天沒事幹嗎？不去管你的瓷坊，跑來管我去哪兒做什麼？」
他每回來，總是找各種理由在她身旁繞呀繞，繞到那些比較大的小鬼們都曖昧的看著他們笑，害她尷尬得只想找個地洞把自己給埋起來。
而他對她的態度，也從一開始的謹慎小心，漸漸地大膽厚臉皮起來，快纏得她招架不住。
「瓷坊的事我還是有在處理的，你可以不必替我擔心。」他笑得更是開懷了，只不過他沒告訴她的是，每回他一來善養堂逗留，回去就免不了得熬夜處理被他擱置下來的公事。
「你……你少誤會了，我才不是在替你擔心！」她羞窘的趕緊反駁，他不只大膽厚臉皮，也油嘴滑舌了不少。「我是怕有人誤會我有什麼奇怪的『癖好』，人言可畏，你不是早已吃過虧了？」
「清者自清，其它人要怎麼想，也不是我有辦法掌控的，況且咱們倆是否真的有奇怪『癖好』，你心裡有數的，不是嗎？」他理直氣壯，依舊笑得爽朗，不點破她的秘密。
他不願逼她，要等她心甘情願的自己坦白女兒身，但她偏偏嘴硬繼續裝男子漢，他也無可奈何，只好跟著裝傻。
她心有顧忌，遲遲不表明自己的女兒身，他怕不顧一切地逼她會適得其反，只好拿出耐心陪她慢慢耗，總有一日她能對他卸下所有顧忌，不再對他有所隱瞞。
曲容容警戒地瞪著他，他這分明就在暗示她，他知道她的秘密，也知道自己沒有斷袖之癖，行得正、坐得直，所以其它人如何看待，他管不著。
「哎呀，邵爺你又來啦！」李姨此時才提著一個裝滿衣裳的大桶子出現。「真是不巧，咱們現在要去溪邊洗衣裳，恐怕無法招待邵爺了。」
「無妨，我可以隨你們一道去溪邊。」反正他的目的是容容，容容去到哪兒，他跟到哪兒就對了。
「既然邵爺有空來走走，那就跟上吧！」
「感謝李姨。」
曲容容氣得瞪他一眼，別過頭跟上李姨的腳步，盡量對他視而不見，以免受到他的影響，反正他跟他的路，她洗她的衣裳，別理他就是。
八名半大不小的孩子們也跟著一同到溪邊去，李姨和曲容容忙著洗衣裳，孩子們就在溪旁的空地上玩了起來，而邵原卿就負責照顧這群愛玩的孩子，避免他們出任何意外。
背後不斷傳來邵原卿和孩子們的笑鬧聲，讓蹲在溪邊的曲容容心浮氣躁，始終靜不下心，雙手下意識的搓揉衣裳，腦子裡想的卻是他這陣子以來的舉動。
他不厭其煩的來善養堂找她，真的是因為喜歡她，而不只是單純地想補償他酒後對她的輕薄？
但她有哪裡好讓他喜歡的？她什麼長處都沒有，還愛扮男裝，完全沒姑娘家的樣子，他會喜歡那才奇怪……
她越想越喪氣，不自覺地歎了口氣，失魂落魄到手中洗到一半的衣裳不小心漂出去了也不知道。
一旁的李姨瞧見，趕緊喊出聲：「容容，衣裳被水給沖走了！」
「嗄？」曲容容猛一回神，錯愕的驚呼出聲。「啊——衣裳別跑！」
她正要起身去追被沖走的衣裳，沒想到邵原卿已經先一步衝到溪邊，身手利落的替她把衣裳給撈了起來。
他將濕淋淋的一塊白色小布給攤開，好奇不已。「這件是什麼……」
她臉蛋瞬間脹紅，趕緊衝過去，搶下他手中的衣裳。「快還我，那是我的褻褲！」
她一時心急，沒想到身為「男子」，又怎會穿姑娘家的「褻褲」，不假思索便脫口而出，只顧著想搶回東西。
「呃？」邵原卿呆愣的任由她將褻褲搶回去，遲了好一會兒，嘴角才微微揚起，像是有些得意及慶幸，不過他倒是識相的沒提點她的口誤，免得她更加羞窘。「幸好不是讓其它男人給撿到……」
「別說了！」她這下子不只臉蛋羞紅，連脖子也紅了起來。「去，去顧著那些孩子，別過來煩！」
「好好好，容容別惱，我這就回去。」他心情大好的轉身，臉上的笑意久久不散，果然跟來是對的。
曲容容拿著褻褲蹲回溪邊，丟臉到極點的抱頭呻吟，懊惱不已。
她什麼不好丟？他什麼不好撿？居然是褻褲！她寧願他沒撿著，就讓那褻褲被水給沖得無影無蹤好了。
「哈哈哈哈……」李姨可是毫不客氣的大笑出聲。
「李姨，你就別再取笑我了。」她有氣無力的輕歎。
李姨費了好一番力氣才勉強忍住笑，嘴角高高地勾起，低聲地說：「容容呀，連堂裡的其它小鬼頭都看得出來，邵爺喜歡你喜歡得緊，我就不信你自己看不出來。」
「李姨突然提這個做什麼？」她還是想逃避，不希望李姨再談下去。
「當然是想敲敲你那不知道在顧慮些什麼的腦袋呀！」李姨接著說。「其實看他的態度，他十之八九已知道你是女兒身了，又不是在搞斷袖之癖，你到底還在猶豫些什麼？」
曲容容沉默不語。她也明白他肯定已經確定了她的女兒身，才會肆無忌憚的纏著她，但她就是有顧忌，始終無法打開心防。
她欺騙了他、欺騙了邵姨，讓他們以為她是故人之女，如果邵原卿在意她有一半的原因是為了這層關係，那她會更加心虛慚愧。
雖然她不是故意的，但好意的欺騙和惡意的欺騙，終究還是欺騙。
所以她不敢響應他的心意，就怕他有一日發現真相，會轉而厭惡她。
既然如此，她寧願從一開始就不要給他希望，想辦法疏遠他，這樣他之後就不會受傷，而她也能好過一些。
真能好過一些嗎？她暗自苦笑，或許……她連自己也騙了，這麼做只是在自欺欺人罷了……
☆☆☆
隔日，日正當中，還在市集裡的曲容容有些心不在焉，腦海裡總是想著和邵原卿之間的事情，以至於有四名面色不善的男子站在攤子前好一會兒，她都沒發現。
「喂！」其中一人不耐地大喝一聲。
她實時回過神來，揚起做生意的燦笑。「幾位爺兒，是想買書冊嗎？」
「買書？哈哈哈哈……」四個男人沒有回話，只是不懷好意地大笑著，曲容容敏感地警戒起來，她越看越覺得他們面熟，就是不知道在哪裡見過？
她想了好一會兒，終於記起來了，他們……就是曾經圍堵過阿嘉和小南的那一群地痞流氓。
「真是冤家路窄啊，讓咱們湊巧發現你在這兒。」其中一名地痞流氓冷笑。
曲容容臉一沉，問道：「你們到底想怎樣？」
她暗暗觀察情況，他們分別擋住她前、左、右方，而她的後頭是牆壁，他們先一步封住她逃跑的機會，她硬闖也沒有用，就算想打也打不過他們四個人，這下麻煩大了……
「想怎樣？當然是要讓你在這兒混不下去！」惡少吩咐一旁的夥伴。「給我砸，不准他在這兒做生意！」
惡少們興奮地一擁而上，抓起她放書的竹簍就開始倒書、撕書，爽快不已。
「住手！快住手！」曲容容急得大喊，拚命伸手阻止他們。
「少囉嗦，滾！」其中一名惡少使力將她推往一旁，毫不留情。
「啊——」她踉蹌地一屁股坐倒在地，痛得暫時無法起身。
市集裡人潮不少，但卻完全沒人敢插手，就怕惹禍上身，惡少們撕書撕得不過癮，緊接著想揍她出氣。
曲容容逃不了，乾脆豁出去的怒罵出聲。「這天京城是沒有王法了嗎？由得了你們在光天化日之下生事？」
「哈哈哈……什麼王法？在這個地方，咱們的拳頭就是王法！」惡少毫不客氣的命令。「給我打，打到他見血為止！」
「咱們就等這一句！」
四個人團團圍住她，其中一人抬起腳瞄準曲容容的肚子用力一踹，曲容容人單力薄，只能全身縮緊護住肚子，免得被他們給打死。
「住手——」
突然不知從哪兒爆出一句呼喊，一記憤怒的拳頭瞬間狠狠揍向抬腳的那一名惡少，將那惡少揍飛到隔壁的攤子上，痛叫出聲，其它惡少見同伴被打，馬上轉移注意力到出手的男人身上，又驚又怒。
「又是你！上次壞咱們好事的也是你！」
邵原卿憤怒的咆哮出聲。「誰敢傷她一根寒毛，就是和我過不去，我定要讓你們吃不完兜著走！」
「你——」
「官差來了、官差來了！」
其實沒有小販敢去報官，就怕自己成為下一個被找麻煩的對象，一旁的邵家僕人故意這麼喊，就不信這些惡少不怕官差出現。
果不其然，惡少們心一驚，趕緊撤退。「咱們走著瞧！」
惡少們逃走後，邵原卿馬上蹲下身，擔心地瞧著受傷倒地的曲容容。
「容容，你還好嗎？沒事了，那些傢伙都已經走了，別怕、別怕……」他輕拍著她肩膀，心疼地輕哄她，第一次瞧見她如此脆弱的神情。
她傻愣愣地瞧著眼前熟悉的男子，一時無法反應。過去還沒被乾爹收養前，在街上被欺負是家常便飯，她早就習慣了，每當遇到這逃不了的危急狀況，她只能想辦法保護重要部位，先留住一條小命再說。
她從沒想過會有人來救她，會有人幫她擋下一切痛苦，如此呵護著她，好似她有多麼重要。
脆弱的心防在這一刻瞬間瓦解，她突然害怕又委屈地大哭出聲，再也無法壓抑自己的情緒。「嗚……」
「沒事了，只要有我在，就沒人可以欺負你，我會保護你的……」
他伸手將她緊緊抱在懷中，根本不管其它人怎麼看待他們，被誤會也不要緊，心疼不捨的繼續哄著她，只希望她能趕緊安心下來。
「嗚……」她緊緊回抱他，放縱自己被他保護著，她獨自一個人生活好久好久了，她很堅強，但也好累，好希望能被人呵護，好希望能有一個強大又安穩的避風港讓她依靠。
現在避風港就在她面前，只要她願意依靠的話，她已經不想再抗拒了，只想讓他疼著，好好的疼著……