曲容容回善養堂收拾行李，並跟李姨說明這件事的前因後果，寫了一封信派人轉交給乾爹，順道向京秘錄的管事請假，一切打理好之後，便住進邵府。
本以為還有幾天可以逍遙，不料邵母和邵原卿已積極規劃她去邵家的「邵瓷坊」學做生意。面對邵母又開始哭哭啼啼，表達殷切盼望小娥的遺孤能成大器的心願，她無奈地不知該說什麼，事到如今也只能認了，一切乖乖配合。
隔天一早，她來到瓷坊報到——
「哇！好漂亮的瓷器……」她進到坊裡，看著裡頭擺放的一件件瓷器，眼睛亮了起來。
瓷器的種類可以釉色做分別，分為青釉、白釉、紅釉、藍釉、黃釉、綠釉、黑釉等，邵瓷坊瓷器的胎質、釉色、裝飾、形制都比其它民間瓷坊出產的精緻許多，深受達官貴人喜愛，隨便一件瓷器都不是普通人買得起的，所以她只敢看，不敢摸，就怕不小心碰壞了，她一輩子都賠不起。
「容弟，你可終於來了！」
「噗——」
背後無預警地被人猛拍了一下，曲容容差一點就整個人往前方的青瓷撲了過去，幸好她趕緊扶住桌子，但轉眼間已嚇出一身冷汗。
好痛呀，真是個粗魯的莽夫！曲容容氣得想破口大罵，但她還是努力深吸幾口氣忍住，才回過身，僵笑著面對邵原卿。「那個……大哥，咱們可以商量一件事嗎？」
「什麼事？」他笑得豪氣爽快，一臉無辜。
「請大哥別一見面就猛拍小弟的肩膀，小弟……有些招架不住。」雖然這麼說很丟臉，但她寧願丟臉，也不想哪一日被他打到得內傷。
畢竟他是不拘小節的男子漢，她可不是，他動不動就拍拍打打的以示友好，她承受不起！
「我施力並不重呀！」邵原卿訝異的瞧著自己的大掌，他和朋友如此打招呼都沒事情，怎麼容弟這麼虛……
「大哥，小弟這身乾巴巴的樣子，當然無法承受太大的力道啦。」
邵原卿這才仔仔細細的將曲容容從頭到腳打量了一遍，發現容弟真的太過瘦弱，彷彿狂風一吹，就會像紙鳶一樣飛上天。
他微蹙起眉，突然有種不知該如何對待容弟的無措心情。
難道要他用對待嬌弱姑娘家的方式對待容弟？嗓門大一點就怕嚇到姑娘，力道大一點就怕碰傷姑娘，小心翼翼的害自己也綁手綁腳？
「我……下回會注意一點的。」他困擾地頻蹙眉，只能要自己小心一點，或許容弟還不習慣他的作風才會這樣。
「那就多謝大哥了。」曲容容暗暗鬆下一口氣。「對了大哥，你真的要教我做生意？我自認不是做生意的料，你幫我在坊裡安排個小夥計的活兒做做就行了，別太麻煩了。」
「那怎麼行？沒有人是生下來就會做生意的，說不定你一學之後，就會發現其中的樂趣而喜歡上做生意。」他頗堅持。容弟如此機靈，不好好栽培，讓容弟繼續在街頭打混下去，就可惜了他的聰明才智。
「喔……好吧。」她只能認命。
「今晚我和一些客人在酒樓有約，你就跟著一起來見識見識吧。對了，喝酒你行嗎？」
「怎麼不行？好歹我也是在市井裡混飯吃的，這點小事還難不倒我。」她沾沾自喜的揚起笑。
「那就好。」邵原卿也笑，下意識地又伸出手要拍他肩膀，突然想起剛才的事情，只好又放下手。
一到傍晚，邵原卿帶著曲容容到天京城最大的酒樓「醉太白」去，酒樓裝飾得富麗堂皇，名貴藏酒種類又多，一向是商家宴請客人的首選之處。
邵原卿早已在酒樓訂下一桌酒席，宴請在生意上有所往來的客人及朋友，感謝他們平時對瓷坊的關照。當他帶著曲容容來到時，已經入席的客人們對他身邊的生面孔好奇極了，因為邵原卿從不帶人在身邊的。
「邵兄，旁邊這位小兄弟是誰？」
「是呀，怎麼從來沒見過？」
「他是我義弟，以後會跟著我學做生意，今兒個先帶出來見見世面。」邵原卿瞧向身旁的人。「容弟，向大家打個招呼吧。」
「各位大哥，小弟曲容容給大哥們問安了。」她笑容燦爛，討好別人這種事情她很拿手，一點都不怕生。
從小流浪街頭的她早就練就見人說人話、見鬼說鬼話的本事，懂得察言觀色，適時阿諛奉承，要跟人交際應酬倒也挺上手，沒什麼難得倒她的。
同在席內的還有堯辰輝，他面無表情，緊盯著曲容容看，不知道在想些什麼。
曲容容跟著邵原卿一同落坐之後，很快就和大家打成一片，有說有笑，但席間總覺得有一道目光直射向她，讓她有些不自在。
她乘機偏眼瞧了過去，正好迎上堯辰輝冷冷的眼神。
在大家的言談之間，她知道他就是京秘錄所影射和邵原卿有斷袖之情的友人，白面書生型的他看起來頗為斯文，但眼神似乎對她隱含著奇怪的敵意。
「容弟，這兒的醉雞非常有名，你一定要嘗嘗看。」邵原卿挾了一塊雞肉放到曲容容的碗裡，毫不掩飾自己對義弟的照顧。
「多謝大哥。」
堯辰輝神情古怪地看著他們，沉默不語。
曲容容嘴角微勾起曖昧的笑，該不會……其實真正有斷袖之癖的人是堯辰輝，看到邵原卿對她這樣好，所以他暗暗吃醋了？
嘿，越想越有可能，找個機會來試探一下吧，或許真會發現什麼意想不到的結果也不一定。
滿堂賓客吃得盡興，直到深夜才陸續離席，最後只剩邵原卿他們和堯辰輝在酒樓前等待自家馬車駛過來。
曲容容故意裝醉，搖搖晃晃地往邵原卿的胸前倒。「大哥，我今晚好像喝多了……」
「小心！」邵原卿下意識地一伸手，穩穩地將她給抱住了。
她一倒過來，一股酒香混合著不知名馨香的味道便縈繞住他，他愣了一下，有種奇怪的微醺之意。
怪了！是他醉了嗎？容弟身上怎麼這麼香……
他瞧著輕靠在自己懷中的人兒，那纖細的肩膀真的好嬌小，像是只要他稍微一用力，就會把她捏碎似的。
沒來由的，他腦海裡閃過了「小鳥依人」這句話，明知道這根本不該拿來形容男人，但他就是忍不住有這般衝動……
堯辰輝的眉心一蹙，冷冷調侃。「原卿，在這大街上你把義弟護得如此緊，當心『斷袖商賈』一事又重演。」
邵原卿表情一僵，卻更莫名地不想放手，語氣不悅地回答：「我就不信有如此湊巧，難道真會有人無時無刻都躲在暗處盯住我，就只為窺探我的隱私？」
他照顧容弟是應該的，沒做錯什麼，也沒有避嫌的必要。
堯辰輝還想再說些什麼，但他的馬車已先一步駛來，只好將想說的話給吞了回去。「算了，原卿，你自己注意點，我先一步離開了。」
「下回見。」
堯辰輝跨上馬車，忍不住回頭又瞧了靠在邵原卿懷中的曲容容一眼，之後才進到馬車裡，緩緩駛離酒樓。
當堯辰輝的馬車離去之後，曲容容突然抬起頭，站直了身子，望著遠方的車影，若有所思地勾起一抹笑。
果然有問題……他雖然嘴上沒說，但她看得出來，他很介意她和邵原卿靠得太近。
邵原卿見她突然站直身子，也不再左搖右晃，感到很訝異。「容弟，你不是醉了嗎？」
「嗄？啊哈哈哈……」她這才回神，順口編了一個理由敷衍他。「或許是吹了些涼風，腦袋頓時覺得清醒不少，感謝大哥出借胸膛讓小弟靠了一會兒。」
「喔，沒事就好。」他微皺眉，胸膛突然一空，反倒有些不太習慣……
「大哥，馬車到了，咱們趕緊回去吧！」曲容容先一步跨上馬車，迫不及待回去洗掉一身酒氣，然後好好的睡上一覺。
「就來了！」邵原卿回過神來，暫時拋去內心的困惑，緊跟著上馬車。
☆☆☆
接下來的幾日，曲容容頗為認真地下工夫瞭解瓷坊平時的運作，邵原卿更安排了一日，帶她前往城北近郊的窯場見識見識，好明白瓷器製成的過程。
窯場內，許多工人正在搬運黏土，好幾座窯正在燒製瓷器，大家都各自忙碌著，非常認真的在工作。
「他們正在搬『高嶺土』，就是專門製作瓷器的黏土。」看曲容容一臉好奇，邵原卿開口解釋。
「那其它的黏土就不行嗎？」
「不同的黏土內含成分不同，在燒製時耐火度的高低便會影響成品好壞，所以並不是所有黏土都適合製作瓷器。」他盡量簡單回答，怕講得太深入她聽不懂。
「喔。」曲容容點點頭。「那旁邊那一棟平房是做什麼用的？」
「裡頭是師傅們製作瓷器坯胎的地方，想進去瞧瞧嗎？」
「好呀。」
曲容容跟著邵原卿走進平房，就見裡頭有許多師傅正在長桌上製作各式各樣的坯胎，有壺狀、碗狀、瓶狀、杯狀等等，看著師傅們用雙手將黏土捏塑出一件件器物的雛型，曲容容感到很有興趣，似乎很好玩。
「大哥，可以讓我試試嗎？」
「你有興趣？」
她興奮地點點頭。
「那好，我請一位師傅教教你。」
「多謝大哥！」她笑得燦爛開懷。
邵原卿吩咐其中一位師傅指導曲容容製作瓷器坯胎，自己則坐在一旁觀看，看著曲容容開朗大方的和師傅有說有笑，捏瓷土捏得開心，一點都不怕弄髒自己，他也不知不覺地微勾起一抹淡笑。
容弟身形嬌小，臉形五官又頗細膩，那偏中性的樣貌，身為男子太過文弱，身為女子反倒比較適合。
他長年忙於生意，如今已經二十六了，不曾對任何姑娘動過心。對他來說，過於拘謹柔弱的姑娘，如同瓷器一般脆弱，隨意一碰就碎，他壓根兒不知如何對待；而過於開朗大方的女子主動示好，亦讓他反感。
不知為何，他突然興起了這麼一個想法，如果有個姑娘像容弟一樣，聰明伶俐，笑顏燦爛，或許他會喜歡也不一定……
「大哥，你瞧！」曲容容興沖沖地拿出自己捏的瘦長花器坯胎獻寶。「好看嗎？師傅說我第一次能夠做到這種程度，已經算很厲害了。」
「嗯，還不錯。」邵原卿努力忍住笑，他第一次做出來的東西也沒容弟這樣歪歪斜斜，要是真燒製出來，能插得了花嗎？師傅根本就是說好聽話哄人罷了。
「那你們下回要開新窯時，記得幫我的花器也留個位置，我要燒製出來好做紀念。」她的語氣非常期待。
「嗯，到時我會請師傅留意，看有沒有多餘的位置。」他含蓄地回答。其實這樣的水準是沒資格進窯燒的，窯裡的每一個位置都得好好利用，不能浪費，負責燒窯的師傅對放進窯裡的坯胎監管非常嚴格，務求燒出來的瓷器都能達到最高水平，那難說話的程度，有時連他都感到傷腦筋。
但也因為燒窯師傅的嚴格監管，邵瓷坊的瓷器才能出類拔萃，讓其它同業望塵莫及。
曲容容後知後覺地明白他在取笑她，伸手拍了邵原卿肩膀一記。「大哥，我做得不好，你就直接說嘛，何必對我客氣？」
「呃？」他錯愕地瞧著自己肩膀上頭的黏土污痕，她這根本就是乘機在報復他嘛！「容弟，你……」
「噗哈哈哈哈……」瞧他臉一垮，她有種報復成功的爽快感，笑得更是開懷。「大哥，既然咱們是兄弟，當然是有福同享有難同當。我的衣裳髒得不像樣，當然得拖大哥一同下水，有難同當嘛！」
最、好、有、難、同、當、是、這、麼、用、的！
但看著她開懷的笑臉，他想氣也氣不起來，倒是跟著她朗笑出聲，心情異常的輕鬆愉悅。「罷了罷了，有難同當就有難同當吧，去把手洗乾淨，咱們還有其它地方要去。」
「好。」她將花器坯胎捏回一團，交還給師傅，別浪費黏土，然後便到一旁的水盆將手給洗乾淨。
邵原卿隨後來到她身邊，她將濕淋淋的雙手用布巾擦乾，問道：「好了，咱們接下來要去哪兒？」
「等等，你臉上還有泥。」他拿起布巾一角，沾上一些水，親自幫她擦掉臉上的泥痕。
他的指不經意畫過她的臉頰，那柔嫩的觸感讓他心弦莫名一動，心湖震出一波異樣的漣漪。
剛才的念頭此刻又浮上心頭，如果有個像容弟一樣的姑娘出現，或許他……
「好了嗎？」曲容容見他沒再繼續擦拭，便開口詢問。
邵原卿猛地回過神來，佯裝鎮定的回答：「好了，咱們走吧。」
他率先往前走，曲容容跟在後頭，沒有看到他此刻臉上複雜難解的懊惱表情。
他到底在想什麼？希望能有個像容弟一樣的姑娘出現已經夠荒謬了，沒想到他剛才腦海中還閃過另外一個念頭，那個念頭更是荒謬，更讓他不解。
他竟會覺得容弟身為男兒身真可惜？他肯定是中了什麼邪，快恢復正常，別再胡思亂想了……
☆☆☆
曲容容住在邵府已經半個多月了，在這裡什麼都好，獨獨有一件事情，讓她感到非常棘手。
「嘖，痛死我了……」
她縮著身子躺在床上，肚子疼得受不了，每回月信來的第一日，她總得痛個大半天，想躲都躲不掉。
若在善養堂，她大可以窩在床上不出房，大家都知道是怎麼一回事，但在邵府，她以男裝打扮，萬萬不可讓其它人知道她身子不適的原因是因為月信來了。
這害她得小心翼翼的，就怕在這節骨眼上露出破綻，惹來麻煩。
「容容，你怎麼了？」邵母聽丫鬟說他身子不舒服，且臉色蒼白，擔心得趕緊來房內瞧瞧。
「邵姨，我沒事。」曲容容勉強漾起笑。「可能是受了點風寒，我休息個一日就會痊癒的。」
「要不要我喚人去請大夫……」
「不用了，邵姨，真的不用，相信我吧！」讓大夫來還得了？
「好吧！那你好好休息，我跟原卿說一聲，你今日就不去瓷坊了。」在曲容容的再三推辭下，邵母答應不請大夫，但如果明日情況還沒好轉，她可就不由他了。
「謝謝邵姨。」曲容容鬆了一口氣。這一回勉強躲過，但下一回她又該拿什麼理由來搪塞？真是苦惱呀……
邵母走後，曲容容繼續在床上忍痛掙扎，本以為不會再有人進來吵她，卻沒想到，房外又出現不尋常的動靜。
某人快速奔走的腳步聲越來越靠近，緊接著她的房門砰一聲被猛力推開，焦急的嗓音接著傳來。「容弟！」
曲容容趕緊面向床，用被子把自己包得緊緊緊，假裝輕咳幾聲。「咳……咳咳……」
「容弟，你怎麼突然病了？」邵原卿一聽說義弟染了風寒的消息，擔心地馬上趕來，卻只見到她的後腦勺。「還好嗎？我馬上派人去請大夫過……」
「大哥，不必麻煩，只是點小風寒，我躺著休息一日就夠了。」她趕緊開口阻止他。
「既然病了，就要請大夫來瞧瞧才好得快。」容弟果真非常嬌弱，一不小心就受寒了，他非得吩咐廚子多煮一些補身的膳食給容弟補補才行。
「真的不必，我討厭看大夫，大哥你就饒了我吧！我真的只要休息一日就會好的。」又來了！沒想到安撫完邵姨還不夠，連他也得想辦法安撫。
「但你……」
「先讓我自個兒休息一日，如果明日再不好，大哥再去請大夫來也不遲。」
邵原卿蹙起眉，還是頗擔心她的病況。「真的只是小風寒？」
「真的，身子是我的，我當然清楚狀況是好是壞。」
曲容容正不耐煩，背後卻突然有個陰影朝她襲下，在她還來不及做出任何反應前，邵原卿的手已經覆上她的額頭，害她嚇了一跳！
他……他在幹什麼？摸完額頭，還順道摸上她的臉蛋，這……她該扯開嗓門大喊非禮嗎？
心兒怦怦怦地越跳越快，他這突如其來的舉動害她慌了手腳，腦袋空白，一股熱氣直往頭上衝。
「似乎沒發燒……」邵原卿收回手，終於放心不少。「那好吧，你今日就在家中休息，如果明日情況並無好轉，就別怪我一定得請大夫來了。」
「知……知道了……」
雖然曲容容已經將被子蓋得夠緊了，邵原卿還是幫她拉拉被子，確定蓋得密實之後，才安心的離開她的房間，準備到瓷坊上工去。
直到再也聽不到他漸行漸遠的腳步聲後，曲容容才坐起身來，瞧著房門口發愣。
她摸摸自己的額頭，上頭似乎還殘留著他寬厚大掌的餘溫。自小就是孤兒的她，從不曾享受過家人溫暖的關心，但就在剛才那一刻，她感受到他出自真誠的關愛，讓她既慌亂，又……不得不感動。
即使在善養堂內，因為她的年紀較大，也總是她在照顧其它孤兒，這還是生平頭一次她發現原來……她也可以被人如此照顧。
有人可以依賴的感覺……真好……
但感動過後，卻又有一種莫名的悵然出現，沖淡了她心中的暖意。萬一他發現，她根本就不是玉珮真正的主人，他是不是就會將對她的照顧給收回去？
「唔！該死，肚子又開始痛了……」她抱住肚子，忍不住呻吟出聲，又倒回床上，暫時不想深思這件事情。
反正她也沒有久留的打算，等她離開之後，一切都會結束的，包括他對她的誠摯關懷……
☆☆☆
隔一日，曲容容不再腹痛如絞，雖然身子依舊有些虛弱，但還是恢復正常作息，一大清早就跟著邵原卿出門前往瓷坊。
午後，邵原卿要去拜訪一位常客，吩咐曲容容也一併跟著去，乘機和這些金主們打好關係，以後可以多拉些生意。
馬車內，曲容容好奇地透過小格窗瞧著外頭的街景，邵原卿則是一直緊盯著她瞧，忍不住擔心她身子的狀況。
雖然她說自己已經沒什麼大礙，不必再躺在床上休息，但瞧她臉色蒼白，不像平時般活力十足，一副懶洋洋的模樣，他還是無法放心。
其實他有些困惑，自己好像過於關注義弟的一舉一動了。
也許是因為他憐憫容弟孤兒的身份，才會忍不住多關心容弟一些，不由自主地興起想保護他的念頭。
只是對他來說，那種過於關心一個人的感覺實在非常陌生，那種時時刻刻都只注意一個人的心思，讓他很不習慣……
「停車，快點停車！」原本靜靜看著窗外街景的曲容容突然臉色一變，對著車伕急喊。
「啊？」車伕不知出了什麼事，急忙拉緊韁繩停下馬車。
邵原卿還一頭霧水來不及反應，馬車一停妥，曲容容已跳下車，一臉焦急的往回跑。
「容弟，怎麼了？」他趕緊跟下馬車追過去。
曲容容穿過街上的人群，轉進一處小巷子裡，就見兩名年約十四、五歲的少年被好幾個地痞惡少圍住，其它人不敢圍觀，匆匆離開，就怕惹上麻煩。
「快放手讓咱們走！」
「為何要欺負咱們？別拉我！」
少年們掙扎著想要離開，卻始終被地痞惡少困在中間，動彈不得，還被刻意拉扯衣裳，好不狼狽。
「阿嘉、小南！」
兩名少年聽到有人叫他們，往惡少後頭一望，頓時欣喜的揚起笑。「小容，是小容呀！」
曲容容瞬間衝入，擋在兩名少年前面，揚起討好奉承的笑臉。「諸位爺兒，有話好說，何必動手動腳呢？大庭廣眾之下，說真的，挺不好看的。」
原來這兩名少年也是住在善養堂的孤兒，她在馬車上看到有人找他們麻煩，當然不可能袖手旁觀，非常自然地便挺身出來保護他們。
善養堂的孩子都和她很親，總是直接喚她小容。
「怎麼，你也是跟他們一夥的？」惡少頭頭將她從頭到腳看了一遍，勾起一抹不懷好意的笑。「唷，瞧你衣裳的好料子，看來混得不錯啊？」
「哈哈！馬馬虎虎罷了，勉強可以混口飯吃。」
「少廢話！」惡少頭頭朝曲容容伸出手。「他們想在我的地盤做買賣，就得有所『孝敬』，要是不懂規矩，就別出來混！」
這兩名少年擺攤賣些自己刻的木簪，卻沒先向他這個地頭蛇打聲招呼，連禮貌都不懂，就別怪他刻意找麻煩。
「咱們不是不願意給。」躲在曲容容背後的阿嘉說道。「但咱們現在連買賣都還沒開始做，根本沒錢給，請他們寬限些日子，先讓咱們賺到錢再說，他們又不肯，存心欺負咱們。」
「沒錯，欺負咱們年紀小！」小南不甘的附和。
「怎麼，有人出來替你們撐腰，你們就大膽起來了？」惡少頭頭惱火的嚷道。「兄弟們，給我打，讓他們受受應得的教訓！」
「是！」
「快走！」曲容容眼見情況不妙，趕緊抓住阿嘉和小南的手，立即轉身往巷口沖。
「該死，別想跑！」一群人馬上追出去。
此時邵原卿終於趕上，看到曲容容抓著兩個小傢伙衝出巷子，急忙問道：「容弟，發生什麼事了？」
「有人找麻煩，快走！」她沒想到邵原卿會追來，她可沒第三隻手拉著他一起逃呀！
邵原卿眉一擰，吩咐她。「別擔心，你先帶他們上車去。」
「那你呢？」
「放心，我不會有事的。」他將她和小傢伙往自己身後推。
曲容容訝異地瞧著他偉岸的背影，心頭一陣暖意湧起……
「小容，你在發什麼愣？咱們快走啊！」阿嘉才管不了那麼多，逃命要緊啊！
「你們先走！」她放下兩個小傢伙的手，要他們快離開，她不能放邵原卿一個人面對這些惡少。
「小容？」阿嘉錯愕地隨著她停下腳步。
「站住！別想逃！」
此時惡少們追了出來，目標是曲容容，根本沒把邵原卿看在眼裡，邵原卿腳暗暗一伸，就將衝在最前頭的惡少絆倒，在眾人面前撲跌在地。「哎呀！」
後頭的人見到同伴被絆倒，表情頓時凶狠起來。「不知死活的傢伙，竟敢找咱們的麻煩，你不要命了是吧？！」
「有什麼事情，我替他們擔下了！」邵原卿雙臂環胸，豪氣萬分的道。「天京城內的老大我也認識不少，你們是哪一路的？報上你們老大的名來。」
他這話可不是唬人的，做生意的三教九流多少認識一些，絕對有好無壞，他經商多年，早已建立起廣大的人脈。
惡少頭頭見邵原卿氣勢驚人，內心頓時有了顧忌，不敢再找麻煩，只能暫時饒過他們。「算了，咱們走。」
其它混混聽命行事，狠瞪了躲在後頭的小傢伙一眼之後，跟著離去，迅速消失在人海中。
曲容容躲在邵原卿身後，一臉感動又崇拜。
「大哥，你真厲害！」
陌生的暖意滿溢心頭，她不知該如何形容此刻內心的感動，他挺身而出擋在她面前，像是一座屹立不搖的大山，身上散發著讓人安心的強烈氣息，緊緊將她包裹住，讓她驚惶不定的心瞬間安定下來。
他對她……真好……