「聞香教？」忽然聽到這三個字，不由梅清眼神一亮，急切地道：「這裡有聞香教麼？」
「咋個沒有？弄得烏煙瘴氣的。[閱讀文字版，請上]不過人家勢大，哪個敢惹哦。」船夫搖搖頭，似乎不願多談。
梅清一路追尋聞香教之事，所見大多如此，眾人對聞香教似乎都忌諱莫深，沒人願意深談。
見了船夫這情形，梅清也不再追問，卻與他談些閒話，不知不覺，太陽已經西斜了。
此時兩岸開始出現越來越多的港道，道口均是茂盛的蘆葦，長得有一人多高。放眼望去，不著邊際。此時雖然已經是秋時，但蘆葦還都濃綠如翠，梢上都長了有一尺來的穗子，隨著微風起伏搖蕩，不時有輕飄飄的葦絮在風中輕輕飛起，最後漸漸落於水面，堆積得一片又一片，如同織成的花紋一般。
船夫將船靠了岸，指著西邊道：「先生您就從這道口上去，再走兩三里地，見有人處打聽，都知道史先生的。老頭子這就回去了。」
梅清道聲謝，取了些散碎銀子，送於船夫。船夫道既是來尋史先生的，便是他的客人，卻是不肯受。最後還是梅清說道請船夫將來買酒，以待來日史先生用船時也好暢飲，就當是酒錢，船夫這才收下了.
梅清與侯申上了岸，只因坐得船久了，一時走路還有些腳下搖晃，因此走得不快。路兩邊楊柳依依，柳枝飄拂，遠處依然是片片葦海。秋風起處，蘆荻蕭瑟。在夕陽斜照下。更多幾分野趣。
「喂！你們兩個，倒底是幹什麼的，怎麼跑這來了？」二人正行間，忽然聞得蘆葦蕩中響起一個脆生生地聲音道。
梅清與侯申抬頭看時，卻見邊上蘆葦蕩中乃是一個小小汊灣，一隻小船正泊在那裡。船頭一個長身少女睜著一雙黑溜溜的大眼睛指著自己二人問道，正是那在望海樓見過的甜妞。
此時距離比在酒樓上更近，二人看得分明，那甜妞不過十七八歲，一身藍花細布衣服。手執長篙，站立船頭，當真是清水芙蓉。天然雕飾。只是或因在望海樓時見梅清唐突一笑，有些不滿，此時明麗的面龐上還帶著幾分薄怒。
「哦，這位姑娘，在下兄弟二人，乃是自京城而來，特來求訪史先生地。只是不熟路徑，還望姑娘指點。」梅清並不以少女臉上薄怒為意，客客氣氣地道。\
聽梅清說是來找史先生地，甜妞臉上神情一下子便放鬆了。隨即又浮上幾分不好意思地道：「原來是找史先生的，我還以為你們不是好人呢。」才說畢，又覺得自己話說得有些直了，臉上略略有些泛紅。連忙轉過話頭道：「剛才我還見史先生了，等我喊個人帶你們過去。」
說罷，對著汊灣深處拉長聲音喊道：「二小兒！——快出來！」
隨著甜妞的喊聲，一個半大小子一邊答應著一邊從葦蕩中鑽了出來。只見這小傢伙渾身上下滾得泥猴一般，半披著一件短褂，打著赤腳，手裡拎著一根葦條。上邊串了七八隻小魚。
「都過了十五了。你這混小子還敢下水，看你老了得個老寒腿怎麼走路！」甜妞見了。一把將那小子抓過來，從艙裡端了一瓢水出來，倒著給他沖洗了頭臉手腳，一邊洗一邊數落道。
「放心吧甜妞姐，我娘說小孩屁股上三把火，火力旺著呢。」那小子把頭一撥楞，甩得滿臉的水珠四下飛濺，不以為然地道。
「傻小子睡涼炕，就你火力旺！」甜妞笑罵，揪了二小兒的耳朵道：「連姐的話都敢頂了，長能耐了啊你！算了，給你個差事，那幾個是遠地兒來的客人，來找史先生的。\我剛才見史先生在韭菜溝那釣魚，你帶幾個客人去找一下吧。」
「成」，二小兒順手把那串小魚扔在船艙裡道：「這魚給我留著，我娘說這幾天心口悶不想吃東西，我才抓了這幾個瓜子魚給娘放湯，好清清口。「得了吧，就你那幾個小楊樹葉也好意思叫瓜子？我那艙裡有幾個大瓜子，一會我給四嬸送過去就結了。快帶你的路去吧！」
二小兒光著腳丫，帶著梅清等人順著一條葦田間的小坎走了進去，光光地腳丫踩在黃土之上，雖然也是秋季，卻看不出一點不適來。
路上梅清隨意問他家有什麼人，平常做什麼時，那二小兒也只是呵呵笑，卻是不多說。過一會漸漸熟了些，又扯起打魚摸蝦的事兒，才有些放得開，話也多了起來。
原來剛才二小兒說的瓜子，乃是指大個兒地鯽魚。這鯽魚放湯，最是開胃。二小兒自打小就沒了爹，家裡只一個老娘拉扯。這幾天老娘有些胃口不好，他這才跑出來摸幾條鯽魚準備放了湯給娘吃。
一邊說著，前邊已經出現了一條大溝，只見其中水色深沉，兩岸的蘆葦都低彎得壓到了水面，還有幾棵楊柳，長長的枝條也都垂到了水面上，引得一些小魚不停在的枝條間吐泡游動。
離此間不遠處，卻是一個小小草亭，正有一個人影，背對眾人而坐。只見其戴著一個大斗笠，一手扶了漁竿，一手卻拎了個大酒葫蘆，間或舉起葫蘆輕飲一口。又放下葫蘆，漫聲作歌道：
儂家鸚鵡洲邊住，是個不識字漁浪花中一葉扁舟，睡煞江南煙雨。
覺來時滿眼青山暮，抖擻綠蓑歸去。
算從前錯怨天公，甚也有安排我處。
「史爺爺又唱上了」，二小兒嘿嘿笑道：「每次見了他都這般，有的詞二小兒都學會了。」
梅清聽了不由莞爾，伸手止住欲上前相喚的二小兒，卻上前幾步。放聲道：
老漁翁。一釣竿，
靠山崖，傍水灣；
扁舟來往無牽絆。
沙鷗點點輕波遠，荻港蕭蕭白晝寒，高歌一曲斜陽晚。
一霎時波搖金影，驀抬頭月上東山。
歌聲才畢，只見史先生早已站起身形，鼓掌喝彩道：「好一個扁舟來往無牽絆！那邊的二位佳客莫非是來尋我這老竹竿子的麼？」
梅清恭恭敬敬上前施禮道：「在下梅清，因慕先生清名，特來拜訪。野水茅亭。竹笠綸絲，先生果然好雅興。」
史夢竹哈哈大笑道：「老竹竿子不過是個鄉下釣魚地老頭兒，哪來這些雅興。不過我看小友眉目清奇。談吐不俗，可是難得呢。正好今天有些收穫，天時也不早，莫若便到敝莊上，烹魚煮酒，競夕一談如何？」
梅清一笑道：「正所欲也，不敢請耳。」
史夢竹點頭一笑，收拾起漁具，又對二小兒道：「二小兒，你怎麼跑這來了？」
二小兒道：「爺爺好。剛才遇上甜妞姐姐。她讓我帶這幾個客人過來地。」
史夢竹笑著點點頭，又問道：「你娘好些了沒有？前天我讓人送去藥你可都按時給你娘煎著吃了？」
二小兒嗯了一聲道：「嗯，娘已經大好了，就是還有些嘴裡沒味。甜妞姐姐說一會她那有幾個大瓜子。給我娘送過去放湯吃。」
史夢竹一聽笑了道：「那丫頭明兒就要到好日子了，還不肯好好在家貓著，就是個野性子。」
說罷拎了漁具起身，又對梅清二人笑道：「鄉野之人，言行無狀，好叫尊客見笑了。」
梅清這才近處打量史夢竹，只見此人瘦瘦地。身量甚高。比起梅清來，還要高上半頭。他身上穿了一身漁夫常見的漁披。腰略有些彎，臉形略長，兩道細長眼睛，面色平和，短短的鬍鬚。說起話來時，便站得直直的，顯得更是高大。
幾個人便沿了來時之路，漫步而歸。此時日已將落，晚霞滿天。夕陽照著身邊無垠地葦蕩，便如一片金色海灣，說不出的寧靜溫暖。
路上史夢竹與梅清邊走邊閒話幾句，不過是論幾句詩詞，說說漁樵閒話。梅清本自強記多識，胸中說有萬卷也不為過。更難得見解毫無陳腐之氣，議論生風，無拘無束，登時讓史夢竹大感喜悅。
史夢竹給梅清印象也與尋常書生大異。雖然聞他詩風大有古風，但見其人卻頗有赤子之心，談笑間毫無清高之氣，反倒如一個鄉間老者般，話語樸實無二，卻又淳厚清雅。
老少二人對視一笑，都大有知己之感。
此時紅紅的夕陽已經落在遠處村落裊裊炊煙之外，村外小小港灣處一隻隻漁船正陸續靠岸。梅清等人也已經行到村莊口處，只見高大的古柳樹下，卻有一個貨郎，挑了一個擔子，手搖一個撥郎鼓，正在叫賣。
史夢竹見了，伸手召那貨郎過來，取了幾文錢，買了一包糖瓜子給二小兒道：「今天勞煩二兒小給爺爺的客人帶路，這包糖瓜兒是犒勞你地。」
二小兒咧嘴一笑道：「史爺爺又給我買好吃的。上次我娘還說我來著，說不能總要您地東西。」一邊說著，卻忍不住眼睛偷偷瞟著那包糖，嚥了一口口水。
史夢竹彎下腰，擰了一下二小兒地鼻子道：「別告訴你娘不就行了！就算是她知道了，你就說爺爺想吃買的，結果太硬嚼不動，你替爺爺吃地，你娘就不會說你了。」
二小兒揉了一下鼻子，有些不好意思地嘿嘿笑了，口中說道：「那史爺爺你可別告訴我娘呵，謝謝您啦。」這才接過史夢竹手中的糖，歡天喜地地跑了。
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