上次的軍務大會之後，國王已經有十天臥床不起。御醫的診斷是他常年的肺病有所惡化。這十日王宮內瀰漫這不安與恐慌……
「父王！」見到病榻上憔悴的國王，前來探望的王太子流下了淚。
「提貝倫德，不用擔心，父王會好起來的！」國王反過來安慰這個他最喜愛的兒子。但是他很為這個兒子的前途擔憂，「你是太子，是以後的國王。凡事要多留些心眼。」
「對不起，父王，我讓您失望了。」提貝倫德知道國王在說北軍謊報軍情的事情。
「不用再說了，你是統帥，明日你就出發去一趟北軍吧！」
「父王是讓我去監軍？」
「現在正直用人之際，我沒有處罰埃裡克，但也不能讓這個老狐狸再肆無忌憚了！」
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在自己寢宮的蘭列斯幾乎立刻就得到了王太子要出發去北軍的消息。本以為埃裡克謊報的事情敗露以後，國王會收回王太子的統帥權，沒想到國王不僅沒有處罰提貝倫德，也沒有處罰埃裡克，還給了他們另外的機會。
「紅鷹佔領威斯達就等於佔領了三分之一的東部了，好在他們現在停下來休整了。」御林軍的瓦索將軍小聲的與王子說話。他是被蘭列斯單獨召見的。
「不把威斯達奪回來，整個藍申東部都很危險。」蘭列斯為此憂心。現在除提貝倫德統帥的共計65萬的北軍和東軍外，御林軍由國王直接管理，蘭列斯仍然掌管著西軍和南軍，但是藍申西部崇山峻嶺，佈防的重點都在東部、東南部和東北部。所以他統帥的部隊還不及提貝倫德的一半，威斯達更不是他的管轄範圍。
威斯達的重要，國王清楚的，現在最好的辦法是讓蘭列斯帥軍去奪回威斯達。但是國王沒有這樣做，仍然放手讓從未經歷過戰爭的提貝倫德去處理這件事。
「我還真是低估了父王對他的愛！」
「殿下，王太子這一去，國王就沒那麼容易保護他了！」瓦索捻捻花白的鬍子，幽幽的說。50來歲的他是藍申屢立戰功的名將，而他另一個所不為人知的身份是蘭列斯的謀臣。
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時光隨著草原顏色的變化而流逝，六月的風已經吹進了藍申大地。
傑明和梅加麗無聲無息的離開了這個他們一直生活的地方。依斯卡裡城裡熟悉他們的人再沒有他們其它的消息。人們仍然按照以前的方式生活著，一切就像沒有發生過一樣。
中央城堡裡，查理捻著他的八字鬍，心裡算計著今年靠絡麗的果實賺了多少錢，笑容浮上他乾瘦的面皮。
「大人，蘭列斯王子殿下的搜查隊要進城了！」管家來報。
查理立刻拿上外套準備出門：「我們出門迎接，另外派人協助他們搜查！」
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為了搜尋佐奈，蘭列斯除了在全國範圍內發佈了搜查令外，還派出了特別組成的十支搜查隊，每支搜查隊由20人組成。半年來他們搜查了藍申上百個城鎮。這一支的隊長是蘭列斯的近侍卡爾，他們從都城出發，向東北行進，已經搜了沿途十多個城池。
搜查隊進城之後並不停歇，立刻在全城搜查起來。每一個巷道、每一處房屋都逃不過他們的眼睛……但是他們還是一無所獲。
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晚上，查理在中央城堡的宴會廳裡設宴招待卡爾。
「大人不用擔心，佐奈小姐肯定能找到的。」查理安慰卡爾。
「那是一定的，只是我不想讓蘭列斯殿下等太久！」卡爾有些失望，但這樣的失望也不是第一次了。
「再往北400里，越過仡力葛沙帶後，有一塊區域處於兩個城池管理的中間區域，是個行政空白區，一般的政令都發不到那裡。我想，對佐奈小姐的搜查令應該也沒發到，那裡您要多留心！」
「是嗎？還有這樣的地方？」卡爾有些吃驚，立刻他下定決心，明天就過去看看。