沙星的動亂狀態已經持續半個月了，整個社會的生產幾乎完全停滯了，只有在軍方控制下的能源系統和通信系統還維持正常的運轉，其他的物資鏈都紛紛出現問題，就連生存最基本的食物都已經開始依賴儲備系統了……
社會治安也降到了沙星有史以來的最低點，光是哄搶物資的大規模騷動就出現了數十起，其他的諸如搶劫強姦破壞之類的零星犯罪更是屢見不鮮，最嚴重的是甚至有5名男子企圖闖入公共培教系統搶奪給孩子們的物資。治安部隊一反常態，以最嚴厲的處治方式解決了這個惡劣事件，5人中有4人被當場擊斃，另一人重傷被俘後判無期徒刑，而且，公眾新聞網絡將整個事件的始末完整地在網上播報，當權的議會派特地為此發佈了臨時法令：「各地的公眾培教系統暫時封閉對外開放，任何人未經允許不得隨意接近，所有的治安部隊中，惟有守衛培教系統的有權力隨意使用軍事武器！」這一有針對性的嚴苛法令雖然有些過火，但是倒也暗合亂世重典的古訓，並沒有遭到民眾的過多抵制。
隨著時間的推移，動亂的影響開始波及到沙星文明的邊緣了，作為文明發展最先鋒的沙星勘探隊們因為收到母星內亂的消息，紛紛放棄了原先的探測計劃開始返航，一時間，急速擴張的沙星文明開始萎縮……
「嗨，老傑克！還在擺弄你那些小玩意兒，快點來吃飯吧，下午我們還要進行最長一次超光速跳躍，離開天狼星系返回仙女星系了！」駕駛員王凱利將飛船設定為自動飛行，然後招呼著同伴向生活艙走去。
「嗯，你們先去吧，我再看看這幾個細胞，很有意思的！」叫做傑克的中年人撓了撓滿頭的亂髮，繼續盯著自己的電腦屏幕，接線的另一端連著的是一個培養器。
「哀——老掉牙的傢伙，還沉迷於他的那些小玩意兒，這年頭，像老傑克這樣一心擺弄細胞的人真不多見了！」王凱利歎道，「說起來雖然有些可憐，把大好時光都扔在那東西上面了，但是，這樣的人挺讓人佩服的，說不定哪天真的搞出什麼成果來了！」
「嘿嘿，別搞笑了！生命科學從地球末日時代開始就走到盡頭了！」隨行的物理學探測員哈摩登笑道，「盛極一時的克隆技術曾經讓人們以為掌握了生命的所有奧秘，可以憑空地創造自己，結果呢？幾代人把畢生的精力砸在了這上面也沒有解決早衰問題。生命都是有自己的時鐘的，你也許可以複製任何一個生命，但是，僅僅是複製，不是創造，克隆體會迅速達到和母體同樣的衰老狀態，然後很快死去……在生命力方面甚至連母體都不如！」
「哎，可是，我聽說可以把自己年輕時的細胞冷凍起來，然後需要用的時候再克隆出來……」五大三粗的機械兵魯彭從艙頂的旋梯裡鑽了出來。
「呵呵，開玩笑！細胞是有生命力的，如果說一個細胞的生命力是100，那麼分成100個細胞生命力就變成了1，本質上還是一個細胞罷了，沒有用的！」哈摩登笑道。
「那個不叫生命力……是細胞活性密碼子！」老傑克鑽了進來，拿起了一些食物轉身又要回去。
「哎！別把食物拿的到處都是！你給我乖乖地坐在這裡吃！」唯一的女性船員慧尼沒好氣地說道。
「……」遲疑了一下，看見慧尼的不善臉色，老傑克還是乖乖地坐了下來。
「嗨，老傑克！不如跟我們說說細胞活性密碼子是什麼東西吧。」王凱利遞過來一罐飲料問道。
「嗯，簡單地說是細胞遺傳物質上的一個附加體，在大部分生命就是染色體末端的一些蛋白質結構，在一些外星生命上遺傳物質有些特殊的表達形式，但本質上都是類似於DNA結構的大分子物質為核心的……無論這些遺傳物質是什麼形式，每個細胞都有特定的一組物質來限定它的生物活性，當然，不同的生命結構採取的形式也不一樣……」傑克咬了一口食物，慢慢地說道。
「哎，別那麼複雜！就以人類為例來說吧……比較容易懂！」哈摩登插嘴道。
「嗯，好吧，我們可以根據這些限定生物活性的物質結構將細胞的活性分成很多等級，特定等級的細胞具有特定的功能和活性，譬如，以人類為例，原胚細胞的附加體是一級活性，它擁有近乎無限的增殖潛力，可以不斷的分裂，形成新的細胞……但是，所謂近乎無限就是指實際上它並非無限增殖的，當原胚細胞經過一定次數的分裂之後，附加體結構在不斷的分裂過程中發生伴隨損耗的變構，就會降級為二級活性的干細胞，進入休眠狀態；干細胞在肌體需要的時候可以恢復分裂活力，在一定程度內進行分裂；而普通的機體細胞，附加體就是三級活性的了，他們只能進行很有限次數的分裂，超過了限度，即使擁有足夠的物質來形成細胞，也無法具有生命活性，形成的都是會快速衰亡的偽細胞……這種附加體的結構雖然很明白了，但是它隨著細胞分裂而損耗變構的過程還是個未知的領域，所以就稱之為細胞活性密碼子。」老傑克雖然平常不大說話，但是，真正談起自己的專業來思路和表達都非常的清晰。
「哦，原來是這麼回事情……」王凱利點了點頭。
「其實，生命科學並非走到了盡頭，只是拐進了死胡同罷了……」老傑克歎了一口氣，繼續吃起了東西。
「哎？為什麼啊？」哈摩登問道，「我們的生命科學已經停滯近50年了吧，我記得最後的進步是黃金年代末期，干細胞激活技術應用於人體損傷器官的再生，也就是現在常用的生長液技術……此後就再無寸進了吧！」
「嗯，好像很久以前就提出的人工妊娠技術也沒有得到完善，現在沙星依然採取自然妊娠的方式來繁殖後代，雖然以現代的醫學技術，不會再有難產的事情發生，但是，女人依然要背負著生育的痛苦和各種代價……」慧尼撇嘴道。
「嗯，地球末日年代克隆技術的成熟彷彿是生命科學的一次巨大飛躍，曾經鼓舞過無數的人，但是，實際上，克隆技術只是一種簡單地複製，人們對它的期盼太高，以為自己從此掌握了創造生命的能力！」老傑克歎息道，「所以，當早衰、缺乏活力這些問題出現的時候，人們對它的評價不夠，總覺得很快就能克服，以至於地球時代21世紀中期，不斷的有人宣稱解決了這些問題，結果卻不斷地讓人失望，直到21世紀末，生物活性密碼子的發現才讓人們真正意識到問題的嚴峻和複雜。
「所以，巨大的挫折感結束了那一段生命科學發展的高峰階段，而相比較之下，太陽系革命的豐碩成果在極大的鼓勵了人類，於是，巨大的社會資源被投入空間探索領域，生命科學開始衰落，逐漸變成了一塊雞肋……
「當時發現生物活性密碼子的那批人本來有機會挽救生命科學的低潮的，但是，他們走錯了路，他們希望通過逆變構的方法使得活性降低的密碼子返回更高一級的狀態，結果，這樣地嘗試變成了無窮無盡地失敗……最後，絕望的他們發出了生命科學已經走到盡頭的言論！後來者還沒有機會驗證他們的結論，地球文明的末日時代就來臨了……」傑克搖了搖頭，扔掉了手中的空罐子。
「干細胞激活技術其實是研究生物活性密碼子逆變構的副產品，它本質上就是利用人體干細胞的二級密碼子活性可以在有限程度內再進行增殖。而慧尼所說的人工妊娠技術，其實並非細胞控制方面有什麼不可逾越的障礙，主要是因為無法製造出子宮的環境……」傑克擦了擦嘴，站了起來，轉身向前艙的實驗室走去。
「嗨！老傑克！你在做什麼？你覺得生命科學會怎麼發展？」機械兵魯彭喊道。
「嘿嘿，我只是喜歡這個而已，」傑克停住了腳步回頭咧嘴一笑，「誰知道呢？或許答案就在我們這次找到的那些小玩意兒裡面……」
「神神秘秘的！」哈摩登撇嘴道，「我就不信這種已經死去的科學還能復活！」
「可是，你不覺得傑克剛才的樣子很奪目嗎？」慧尼有些憧憬地說道，「或許他真的能做出什麼事情來哦！」
「呵呵，得了吧！你不會說你迷上那個老傢伙了吧！」哈摩登笑道。
「你作死啊！」一個飲料罐砰地砸在了腦袋上，痛的哈摩登齜牙咧嘴，「給老娘乖乖地把這裡的東西收拾好！今天你值日！」
「不知道沙星現在怎麼樣了，聽說議會派和執政官耗上了……」一邊的王凱利有些黯然地說道。
在座的眾人都收起了玩笑的心情，默默地擔憂起來……