李二又上前一步，淺抿一口杯中苦酒，在口裡含了許久方才緩緩嚥下，好似在回味那苦的味道一般，不疾不徐的說道：「世間滋味不外乎酸甜苦辣鹹，苦味最是不為人所喜。況且所有的味道退去之後人才能品嚐出清冽的苦味，便如晚秋之菊，冬雪之梅一般，只有飄逸隱忍之士方能品嚐，所以說苦是五位味中境界最高者。然羅姑娘刻意的用苦酒待人，未免著了痕跡，有故作清高之嫌。而鹹這一味最易品嚐，入口便覺，常人不可一日無鹹味，所以說鹹這一味便是市井的味道，鹹味看似尋常，鹹到了極至就轉變成苦，意喻尋常之中自有不尋常之處。舊時王謝堂前燕，飛入尋常百姓家，便是苦鹹轉換的寫照，滄海桑田人生多變的深意便是如此。羅姑娘看來是明白苦味真諦的，奈何不明白鹹苦之間的轉換，不能通曉由極淺至無限的道理，終究是落了下乘。」
「苦味只有飄逸隱忍之士方能品嚐」這句深得羅芊芊的心思，同時觸動心底，神色黯然間倏得面色明朗：「貴客指教的是，奴家受教了，敢問貴客高姓？」
「陽谷李二！」
「原是新近崛起的大才子到了，奴家還真是失敬的很。」羅芊芊遠遠的蹲身福了一福：「還請李公子上樓指教，餘者貴客都散去吧，別日裡奴再賠罪。」
李二得意的抬腳上樓，猛聽得身後一聲清脆的高呼：「且慢，為何這小子能上樓我卻不能？若是不能叫我上去，休怪我翻臉，燒了這霸王樓。」
羅芊芊面色一沉，她在霸王樓是頭牌紅人，也是汴梁的當紅之人，便是達官貴人也要看她的臉色，若能得霸王樓羅大家陪一壺酒下一盤棋，那也是極有面子的事情，還從來沒有人這般的吆喝威脅。
羅芊芊道：「樓下的貴客既是問了，我也就明言了吧，我這樓上的客人是我多年前的至交好友，奴家也是私下裡和他說幾句體己的話罷了。」
樓下那人二十多歲的模樣，穿白底粉花的金邊袍子，頭戴高冠，腰上的寬帶也是鑲金嵌玉。尤其是面色俊美，頗有幾分風流的架勢，不過眉宇中驕橫之氣流露，大剌剌的坐了，冷哼一聲，對羅芊芊的話不置可否。
羅芊芊看這人的神色不同尋常，多年的風塵生涯賦予她閱人的本事，看這人的話語和架勢就知道是非等閒的富貴人家子弟，又道：「方纔這位李才子也是名動天下，為東坡居士改詩哪個不曉？便是方才品評苦酒也足以見才情，奴家請他上樓可曾差了？敢為公子的名諱，可能於這二位相比？」
「憑你霸王樓羅大家還不配知道我的名字，他李二上樓我也一定要上，我若用強上樓你定然說我欺負於你，我用此物為資，上你樓去，如何？」這俊美的公子說話間，從衣袖中拿出一鴿卵大小的珠子，這珠子通體渾圓，散發出淡淡的微光。
「夜明珠！」
已有人驚呼出來。
這公子出手真是豪闊，此等大小的夜明珠便是買下霸王樓也是足夠！
用奢華之物強買本就算是侮辱了羅芊芊，羅大家正要發作，從屋裡跑出一女童，悄聲在她耳邊說了什麼。
羅芊芊展顏一笑：「公子出手闊綽，果然是大手筆，奴家得罪了，還請上樓。」
那盛裝白袍公子也不道謝，目中無人的鼻子裡哼了一聲，逕直上樓而去。
進得房中，見鏨銅鉤上懸著大紅撒花軟簾，牙床上大紅氈條。靠東邊板壁立著一個鎖子錦靠背與一個引枕，鋪著金心綠閃緞大坐褥，正中設了坐器。
雕花梨木椅子上坐的是一二十來歲的書生，這書生穿普通的青布袍子，面色也算英俊，只是臉上多了風塵之氣，雙眉有些下彎，多了幾分苦相。
「這位是劉公子……」羅芊芊右手虛引給李二和那白袍公子做引薦。
白袍公子頗為不耐：「我說羅大家，我來這裡可不是要看什麼劉公子馬公子的，聽說你那『霸王卸甲』之舞為天下之最，速速舞來。」
羅芊芊臉色微紅：「霸王卸甲之舞需精心準備，場面太大，需要頗多的樂器道具配合，一時間難備的齊整，若是……公子……，不如我舞一段《半萬兵》於諸位觀賞。」
「甚麼半萬兵一萬兵的，本公子可不想看，你若不舞那霸王卸甲，莫怪本公子翻臉……」
李二最是見不得這公子囂張跋扈的模樣，起身道：「羅姑娘說了不舞便是不舞，你這人怎的如此苦苦相逼？」
白袍公子鼻子一哼，冷笑道：「甚麼羅姑娘羅大家，還不是賣笑的粉頭麼？有幾個登徒子捧她的臭腳，還真的把自己當成了公主不成？」
羅芊芊臉色瞬間幾度變化，終於強忍了沒有發作，旁邊那青袍公子拍案而起：「羅姑娘雖身在青樓，卻也比那皇宮大內的公主高貴的不知多少，想那些個公主郡主的，自持生在帝王之家，囂張跋扈，有甚什好了？」
白袍公子聞言大怒，聲調尖利的大叫：「你……你這廝口出狂言，污蔑天家，可是要殺頭的大罪。」
青袍劉公子嘿嘿冷笑：「我知你是大宋的長平公主，我便如此說你了，你待怎樣？大可調了御林軍來砍我的腦袋。我看你以公主之尊出入青樓之地也不見得好到哪裡去。」
那白袍公子被人識破了行藏，索性順手除去頭上高冠，露出頭上的寶釵髻：「本宮正是長平。」
其實長平公主私生活極其糜爛，時常的扮了男裝出入青樓瓦肆，坊間有些身份高貴的客人也認的她，所以羅芊芊從丫鬟口中知道她的身份之後，才請她上樓。
既然長平公主現了身份，羅芊芊和李二急忙見禮，叩見公主千歲，那劉姓的公子卻淺淺的抱拳：「我不是你宋國子民，也不必對你行大禮的。」
長平公主擺手：「免禮吧，若是我再強要羅大家你舞那霸王卸甲，反而顯得我小家子氣。罷了，你就舞那什麼什麼半萬兵一萬兵的吧，於本宮解解悶也就是了。」
李二不由的感慨：這是什麼世道？自己莫名其妙的進了堂子，莫名其妙的進了當紅的羅芊芊的房間，更莫名其妙的是居然和當朝的公主一起來逛堂子的。