清如不置可否地笑笑，不等她們再說，今晚的重頭戲就開鑼了，做為新封的九嬪之一，為以示恭賀所有人都帶了禮物來，瓷器、首飾、脂粉等等，清如送的是一塊極品血色琥珀，上面以陰雕工藝刻著「福壽」二字，水吟則是一對南海珍珠，月凌是自己繡的一個荷包。
最出人意料的是恪嬪，她不僅帶了禮物來而且與眾不同，竟是一道她自己做的點心，形如花，色如虹，名字也很別緻，叫做「瑩心千朵」！
恪嬪作為一個側宮的主子，宮裡竟然設有小廚房，可見其當年受寵是何等之深，然福臨見得那道點心卻是臉色大變，極複雜地看著在那裡笑吟吟的恪嬪，喉嚨動了幾下後終於還是沒說。
這一圈下來，日夕面前已堆滿了各式各樣的禮物，把她開心的兩眼都彎成一對小月牙了，一會兒摸摸這個，一會摸摸那個，跟個小孩兒似的竟一刻也停不下來。
貞嬪送的是一副湘楚繡卷，送完禮後她並沒有立刻退下，而是站到了董鄂香瀾旁邊，眼瞅著福臨突然掩唇一笑，問她為何而笑，貞嬪坦言道「咱們幾個大大小小的都送了淳嬪禮物，唯有一人卻什麼表示都沒有哦，照理說他才是最應該送禮物的！」她這麼一說，別人稍一想就知道她說的是誰了，俱笑了起來，董鄂香瀾笑著拍了貞嬪一下道「瞧你這張小嘴貧的，居然連皇上也敢說！」
日夕初還不明白，待聽得這話方反應過來，她脫口道「貞姐姐你錯啦，皇上早就賞了夕兒了！」
「哦？朕賞過你嗎？怎麼連朕自己不知道？」福臨詫是驚奇地問。
日夕起身轉了個圈開心地道「其實貞姐姐已經說了，皇上賞臣妾的，就是這個『淳』字啊，淳者，華芬落盡方見真淳，臣妾覺得這是收到的所有禮物中最好最好的！」她恣意不拘的笑著，沒有大家閨秀的矜持，也沒有小家碧玉的含蓄，然這正是福臨最喜歡最珍惜的地方，他寵溺地笑道「你喜歡就好，不過朕早已為你準備好了另一份禮物，保準夕兒你會喜歡！」說著他不理日夕關於是何物的疑問，招手命人將一早備下的東西拿了進來，先是一個，後是一群，統共十個太監手裡各捧著東西走了進來，東西高約兩尺，俱用黑布蒙嚴了，一絲絲都看不到。
福臨拉著日夕的手走了下去，來到其中一個面前，在福臨的授意下日夕慢慢揭開了掩布，頃刻間一盆不應在這個時節開花的芙蓉花出現在她眼前，日夕簡直難以置信，她喃喃地道『這……這是我最喜歡的芙蓉……為什麼……」
同時，其他九人也紛紛揭開了自己面前的布，頓時十盆顏色姿態各異，爭奇鬥艷的芙蓉花出現在她面前，將她晃得眼花，直以為這是幻覺，她摘了片花瓣放在鼻下細嗅，又放到嘴裡含後才確認這一切都是真的，十月才開的芙蓉花竟真的在九月盛放了。
福臨究竟是如何做到的？清如略帶心酸地望著前面那位穿九龍袍的君主，看到自己所喜歡的男人為其他女人花費諸多心思，即使那人是她的好姐妹亦忍不住泛酸，大抵女人遇到情愛都是這般善妒小心眼的吧！
除非她根本不愛那個男人，想到這兒，她不禁去看那位賢名昭彰的皇貴妃，頭一次懷疑她究竟有沒有愛過福臨，如自己愛福臨那樣，又或者如福臨愛她那般？
若有，為何她可以毫不在意地將他推到一個又一個女人身邊，難道僅僅是為了博個賢名，那樣也未免太累！
她在後面胡思亂想，前面的福臨在日夕滿臉驚奇的追問下，說出了催開芙蓉花的辦法「這原也沒什麼難的，宮裡冰窖中的冰不是還沒用完嗎，朕命人取了冰與花一道放在一個大玻璃罩裡，並讓太陽時刻照到，這溫度一低，裡面就有了十月寒秋的感覺，又命花匠在一旁照料。就在昨天，這些芙蓉竟然全部都開花了，否則朕還要另想一件禮物來送呢，怎樣，夕兒你可喜歡？」
日夕癡望著這些如夢似幻的花朵說不出話來，臉上明明白白地寫著「震驚」二字，看她小嘴微張的可愛模樣，福臨微微一笑，伸手在盆中折了一朵親手插於其鬢上，再一次問道「喜歡嗎？」
日夕感動的一塌糊塗，眼淚劈里啪啦地往下掉，說不出話來的她只能一個勁地點著頭，良久她才撫著頭上柔軟的花瓣哽咽道「額娘生臣妾的時候正是芙蓉花開的季節，所以自小臣妾就特別喜歡這花，皇上您為何要待夕兒這般好？」
這般癡傻的問題，偏讓福臨動容「因為夕兒是朕的淳嬪啊，以後朕會待你更加的好，今天是你的好日子，朕便再許你一個願望，只要朕能做的一定答允！」
日夕輕絞手指，顯是在考慮，隔了一陣她才不好意思地紅臉道「臣妾想阿瑪和額娘了，皇上能不能讓臣妾見見他們？」她如小鹿般的大眼睛閃著渴求的光芒，福臨想也不想就同意了「這有何難，明日朕就宣穆達勒和他夫人進宮與你相聚，並許他們在宮中用完午膳再走！」
「謝皇上！」日夕欣喜若狂地拜下去，未等她雙膝及地就被福臨拉了起來，諸多女子的目光都集中在日夕身上，那般的灼熱刺人，偏又叫人享受的緊！
也是從這一日起，烏雅日夕的榮耀開始逐漸走向一個鼎盛！
踏著稀疏的月色，清如離席走入旁邊一個小閣中，日夕這裡她曾來過好幾次，知道這是一個供人小憩的地方，不想竟看到恪嬪也在裡面，恪嬪看她進來倒沒怎麼吃驚，晃著她一直拿在手裡的酒杯彎唇道「如貴人，我們又見面了！」婉轉如昔的聲調，如是相識經年的老友。
「是啊，只是娘娘您會來，真出乎我的意料！」可不是，向來避世的恪嬪竟會主動來此，確不像她往日的行事。
「這世間出乎意料的事多了，再聰明的人也不可能料準所有事，不是嗎？」恪嬪側手慢慢地將酒傾倒在牆邊一盆富貴竹中，她的眼睛閃著清如從不曾見過的亮，只聽她繼續說道「如貴人，你知道嗎，那天我在冷宮第一眼看到你的時候，真以為是看見了曾經的解語，你們都是那般有靈氣女子，又都聰慧得叫人心疼，更同樣的……」她把杯放在一旁，回身直視著清如的雙眼道「你們都深愛著皇上！」
「她……愛皇上？」再一次提起被囚於冷宮的解語，清如只覺疑惑更甚，當年福臨、莫挽、解語三個人之間發生了什麼樣的事。
「若不愛，她就不會瘋了，冷宮禁錮的不過是身體，情禁錮的卻是人心，瘋了比不瘋好，這也是當年我為什麼不讓太醫為解語治瘋病的原因！如貴人，發生在解語身上的悲劇，我不希望在你身上再度重演，你應該得到與你付出相應的一切！寄托在我與解語身上未完的夢，我希望在你身上繼續下去，現在你明白我來的目的了嗎？」恪嬪慢慢地說著，她的表情似在某個程度上凝固的，永遠沒有大喜大悲的起伏。
「恩」清如點頭。
「避了這麼久，我也該重新站起來，拿回皇上曾經欠我的東西。」恪嬪說著將虛掩的門打開一個小縫，將外面杯酒相交的情景映在眼裡「你覺得靜妃美嗎？」
清如點著頭，那位從草原出來的公主，美貌即使比之董鄂香瀾也差不了多少。
「可是她還是被廢了，從中宮改居側宮。在宮裡美貌並不能決定一切，人老珠黃，這是既定的規律，沒有哪個女人能逃的過，只有對皇上的脾氣，並學會揣摩他心意，知道什麼時候該討好，什麼時候該拒絕，才能得他的歡心，也才能系萬千寵愛於一身，在這方面，有人就做得比你好！」她將門合上，低頭說道，這最後一句不知是在指誰。
「既然娘娘您這麼明白，為何自己不做？」清如問道，她不明白恪嬪為何要和她說這些，但沒來由的，就是相信她所說的一切。
「就因為太明白，所以才做不到！」說到這裡她眼睛閉了下，將熱熱的感覺從眼中逼退。
九月初四，禮部侍郎穆達勒偕夫人進宮覲見淳嬪娘娘。
九月初九，皇貴妃入宮後的第二個重陽節，太醫為皇貴妃請脈，言其生產期約在十月十二左右。
九月二十三晚
三更剛過，隱在黑暗中的人影又再次出現在他主子的宮中。
「事兒辦得怎麼樣了？」女子對著銅鏡將頭上的珠釵一一摘下放在台上。
「回主子，一切順利，奴才每日都有將藥放在她的飲食中，從來沒人發現！」人影的態度比在任何人面前都要來得恭敬。
「是嗎？」女子回過頭來，手裡的珠釵在燭光下閃著青綠的光芒「我怎麼聽說，前幾日有個太醫向皇上進言說皇貴妃一直以來的胎像不穩，並不全是自身原因，恐是外力所擾，這還叫沒人懷疑嗎？」
「又是那個礙事的秦觀，盡早要他好看！」人影低頭咒罵了一句，復又道「主子容稟，這事兒確不能怨奴才，奴才已經很小心的控制份量了，而且那個秦太醫也僅僅只是有所懷疑，但並沒能查出什麼來，請主子放心。」
「話雖如此，小心些總是好的，千萬別給我惹出什麼亂子來，要知道這件事萬一被捅出來麻煩可就大了，不止你小命不保，連我都有可能牽連在內！」
人影連連稱是，女子又道「皇貴妃就快生了，這段時間你要特別注意，藥不許停，記下了沒？」
「奴才遵命！」人影打了個千後悄聲退了下去。
女子遙望著外面沒有星星的夜空漠然笑著董鄂香瀾，我要你生出來的兒子不死也變白癡，至於你的命就先留在你那裡，遲早我會要回來的！
似在回應她的話，一道閃電毫無緣由的從空中劈下來，隨即雷聲大震，隆隆不止。
老天爺？
你又能奈我何！
女子不屑地望著變色的天。
無風無波的日子一直到了十月初七，那個改變清如一生命運的日子，若那天不曾到來過，若那天綿繡不曾死，若那天福臨不曾打過那一巴掌，也許清如會一直抱著一顆至真至情的心，以貴人的身份在宮中慢慢終老。那樣她就不會踏上那條染滿血腥的後宮爭寵之路，更不會有以後無止無盡的愛恨糾纏。
然那只是如果，一切的一切終於還是在那天改變了……
數年後，已經成為宛妃的清如依然清楚地記得那天的一切，每一個字，每一句話地記得……
十四年風雨飄搖的秋天，她從貴人之位再一次跌回了最微末的答應！
十五年草長鶯飛的春天，她由答應一躍成為皇帝身邊最得意的寵妃！
是身不由已？是逐已之願？一切只有她心中最是清楚，一個逐漸學會用智謀為自己爭得地位與皇帝恩寵的後宮妃子!
錯誤－－注定了，便無法再回頭，哪怕已是萬劫不復！