若茗自那日與父親鬧翻之後，幾日來總未開口說話。林雲浦也惱她冤枉自己，又氣她不肯服軟，遂也冷冷不發一言。這幾日林家氣氛如同冰窖，父女倆相見渾如未見，就連愛玩笑如喬鶯兒也不敢在他們跟前多說一句。
只是看看便到了若茗約好出行的日子，兩人心內都猶豫起來，難道便要這樣一別許久嗎？
臨行前一晚，若茗左思右想，終於決定向父親認錯，誰知來到書房，卻未見到林雲浦，等了又等，直到晚飯時節，仍未見他進門，只得怏怏去了。
只說吃飯時便能見到，誰料飯桌上也不見人，問了才知今夜有應酬，出門去了。黃杏娘低聲道：「下午你爹在你房裡等了半個時辰，意欲跟你說說話，也不知道你跑哪兒去了？」
若茗苦笑道：「果然是兩岔，我在他書房等他呢。」
翌日一早，幾個年輕人在碼頭會齊，天錫等人出慣了門，簡簡單單幾個包袱，帶著書僮就走，葉林兩家卻都是父母親自送至水邊，叮嚀囑咐，生恐路上有一丁點兒閃失。
若茗見到父親，心內百般捨不得離去，紅著眼圈道：「爹爹，那天是我錯了，太過放肆，爹爹別往心裡去，原諒女兒吧。wｗW.l6Ｋ」
林雲浦也紅了眼圈，低聲道：「傻孩子，爹哪裡會怪你？我一直後悔不該打了你，都是爹脾氣不好，讓你受委屈了。」
「爹爹說的是哪裡話？做父母的教訓子女是天經地義地事。我平時太過任性了，動不動便招惹爹爹生氣，以後我一定改過，再不讓爹爹生氣。」
林雲浦摸著她的頭髮，長歎一聲道：「好孩子。你有這份心就夠了。」又壓低聲音道，「我知道你的心思，你放心，不管你三姨生的是男是女，爹最疼愛的都是你，你娘那裡，爹也會好生對待，絕不讓她委屈難做。」
若茗一下便掉下淚來。勉強笑道：「爹說地是什麼話？讓女兒何以自處呢？難道女兒就是那樣小心眼，見不得家裡人好嗎？」
「好孩子，我知道你一向最為家裡考慮了。過去爹總是吃著碗裡瞧著鍋裡，貪念不足，這幾日你總不理我，爹心裡別提多難受了，這才明白無論咱家有多少孩子，始終還是你最懂事，我最疼的，始終都是你。HTtp://
HTtp://茗兒。爹都想通了，今天告訴你一句准話，無論你三姨生的是男是女，爹都不再娶了。命裡有時終須有，我就不信老天要我林家絕後！」
若茗再沒想到父親說出這種話，倒像是特地對自己做一個保證，又是感恩，又是為難，柔聲道：「爹爹，都是女兒素日任性，讓你為難。其實爹的事爹做主就行。我根本不該插手……」
「唉，這些就別說了，我也想明白了，你說的對，這麼大歲數了，放著身子不保養。還打那份主意做什麼！況且你娘這些年一心一意為咱家操勞。我非但不能體貼，反倒一直冷落她。真是糊塗啊。茗兒，你只管放心出去，書坊裡有我照應，你娘那裡也有我呢。」
若茗含淚點頭，又聽他說：「你頭一回出門，又一去那麼久，你娘在家肯定掛念，閒時多捎幾封信回來，別讓我們擔心，行嗎？」
若茗含淚道：「都聽爹的。」
天錫臨風站在不遠處觀景，影影綽綽聽見若茗父女對話，開始只道是尋常臨別叮囑，後來又聽見說什麼娶妻生子的，心裡好奇起來：怎麼這家做爹的跟女兒說這些？
看看將要出發，若茗低著頭，一邊拭淚一邊上了船……http://。天錫湊過來，笑道：「捨不得家裡嗎？快別傷心了，很快就回來了。」
若茗勉強笑道：「我知道，只是從來沒出過門，一時有些捨不得。」
「我頭一回出門是到北邊唸書，那時候才十四歲，別提多難受了！在門口足足賴了一個時辰不肯走，最後我爹生氣了，拍了我一巴掌，我就氣呼呼地上路了，」端卿笑道，「現在想來，多虧那一巴掌把我攆走了，不然一輩子守在家裡，能有什麼出息！」
「我們這裡鄉下有句俗話，說男兒放養，大約就是這個道理。」
「正是這麼說！」天錫笑呵呵道，「你也不要講什麼男人女人地分別，在我看來，你比許多男人都能幹，早該出門闖蕩一番，開闊眼界，那時才另有一番大作為呢！」
若茗低頭笑了笑，道：「真不知你說的是真是假。我有那麼能幹嗎？鄉下丫頭，略識得幾個字，知道一些生意上的瑣碎事罷了，這一輩子大約也就是在這方寸大小的地方消磨到底，比不得你們，能有出什麼大作為呢！」
天錫聽她說的喪氣，詫異道：「從來沒見過你這樣頹喪，是怎麼了？女子又怎樣，怎麼不能有大作為？即便是書坊這點事，若是全世上的人都買你家的書，讀你家的書，難道不算一樁大大的成就？難道就不算是大有作為？眼下不說別的，就拿我來說，真要把你家那些事給我，我就傻眼了，一些也不會。就算是葉兄那樣地才識，也不過跟你持平，可見你有多厲害！快別喪氣了，打起精神，一路上有許多好風景、許多有趣的事等著你呢！」
若茗見他興致如此之高，不覺也被感染，稍稍淡了離別的傷感，笑道：「跟你說話，總讓人覺得世間無不可為之事，若人人都像你這樣鼓舞振奮，又該是如何一番景象呢？」
說話時船已離岸，遠遠見林家夫婦不住擺手送別，天錫笑道：「伯父伯母看來是非到看不見不肯回去了。我們家就不一樣了，每次我說出門，拿起包袱就走，我娘頂多吩咐一聲路上當心，有時候連送都不帶的。」
「也是你行事穩妥，家裡人放心地緣故。」
天錫拍手笑道：「哪裡是這個緣故！只因我父親眼裡，男人只有在外闖蕩才算有作為，我娘耳濡目染這麼多年，早將他的話奉為金科玉律，巴不得我天天在外頭才顯得有能耐呢！我爹既這麼說我，自己也身體力行，為官時不帶家眷，辭官後四處遊學，我家就我一個孩子，我在家時還有人陪我娘說說笑笑，我出了門她只在家養草種花，虧她耐得住寂寞！」
正說時端卿走過來道：「你們說什麼這麼高興？若茗，坐船還習慣吧？」
若茗含笑答道：「還好。」
馮夢龍笑呵呵道：「他們年輕人湊在一起偏有那麼多話說，把我晾在一邊多時了，葉兄弟，咱倆一撥兒，讓他倆自說自笑去吧，咱們也不理他們。」
端卿笑著點頭，見他兩個猶自說的熱鬧，於是在旁靜靜聽著。水面上微風吹來，看看輕舟已穿過幾許港汊。