「夫妻之間，女人家能忍則忍，能讓則讓，做丈夫的，就是家裡的天，他說什麼，哪怕是錯了，你也別跟他硬頂著，男人要面子，你處處駁他，他怎麼受得了？寧可自己多受些委屈罷了。」
憶茗想到黃杏娘平日裡為人正是依著這條規矩做足了的，不由微微一笑，道：「這個我知道。」
「唉，我真是不願你這麼倉促的嫁了。」黃杏娘撫摸著她的頭髮，感慨萬千，「原本還能在家多留半年，許多事我慢慢地跟你細說，誰知道竟碰上這檔子事！老爺也真是的，我千說萬說都不聽，你也答應的太利索了點……」
「早晚的事，有什麼分別呢。」憶茗想到只能在這熟悉溫暖的閨房中再待一夜，忍不住也傷感起來，兀自嘴硬道，「我走了，你們心頭一塊石頭也落了地，不用再記掛著了。」
「怎麼能不記掛？就是你走到天涯海角，我們做爹娘的，也是把你們放在心尖上溫存呀。」黃杏娘眼中閃著淚光，長歎一口氣，「明天你出了門，家裡一下就空蕩了一半，再過一年半載你妹妹再一出閣，撇下我們老兩口，日子還有些什麼趣味呢！現如今我才知道老爺想的不錯，家裡頭若沒有男孩，眼睜睜把花朵兒也似的女兒給了別人家，這心裡還真難受……茗兒，姑爺跟你年歲差不多少，知書達理的，想來能說到一處，若是你們和睦，吳老爺又答應，你們就常回家看看，好嗎？」
憶茗聽她說的動情，原本冷淡的心不覺又活泛起來，鼻子有些酸澀，輕聲道：「我一定常回來。」
一語未了，早聽見若茗道：「姐姐，你睡了嗎？」跟著便見她風風火火走進來，手裡捧著一個精緻的香囊，道，「我早說給你做個香囊，一直不得空，今兒回來趕著把最後幾針做完了，趕得有些急，針腳粗糙了些，姐姐別嫌棄。」
憶茗遲疑著接過，見是粉藍、鵝黃、杏紅各色綢緞紮成的玲瓏心形香囊，底下細細密密穿著厚厚的排穗，端的十分下功夫。此時不知心中什麼滋味，喃喃道：「多謝你費心了。」
黃杏娘拉若茗也坐下，摸著她的手指道：「你多久沒動過針線了？是不是又把手指戳破了？」
若茗不好意思一笑：「果然被娘說著了，笨手笨腳的，剛剛紮了好幾下。」
憶茗百感交集，輕聲道：「還疼嗎？我給你塗些藥吧。」
「哪有這麼嬌嫩。」若茗笑道，「從五月間就開始做，一直沒有功夫，耽誤這麼久。上回吳家下聘，我就想著趕到跟前送給姐姐，誰知道笨得很，死活做不完，只得又拖到現在。如今是再也拖不得了，姐姐明天就走了。」說著眼圈便紅了，聲音也哽咽起來。
黃杏娘微笑道：「你姐姐出嫁是好事，你傷心什麼……」話雖如此說，看看眼淚也快要掉下來。
憶茗此時的心情，恰如亂成一團的細麻。因為他這個心結，這些日子以來對若茗的怨望、不平似乎都是理所應當，然而，她真的如此在意這個姐姐嗎？難道一切都是我的錯怪？
若茗見母親傷心，趕緊忍住眼淚，勉強笑道：「娘，你也真是的，前些日子還把女大當嫁四個字說的嘴響，一轉眼自己倒淌眼抹淚起來。姐姐嫁人是好事，有什麼可難過的？再說了，姐夫又那麼有學問，英俊儒雅，」說著拉住憶茗，「你見過姐夫嗎？」
憶茗臉刷地紅了，嗔道：「胡說什麼，誰見過他來！」
「沒見過總聽人說起過吧？我問過端卿哥哥，說與吳家姐夫當年在學裡會過面，最儒雅有禮的一個人，姐姐跟他肯必定是夫唱婦隨，琴瑟和諧，白頭偕老……」
那個人的名字令憶茗猛地一陣刺痛。恰在此時，聽見黃杏娘道：「你這傻孩子，怎麼還特地去問端兒？也不怕不好意思。」
憶茗狠狠咬住嘴唇，為什麼要提起他？
「有什麼不好意思的，端卿哥哥不就跟一家人一樣嘛！」若茗笑答。
憶茗使勁閉上眼睛，只要在這家裡一天，就不能不聽見他的名字。
「姐姐，怎麼不說話？累了嗎？再多陪我們一會兒嘛，明天以後，還不知道能不能這樣說話呢。」
憶茗勉強答道：「不累，你們說，我聽著。」
「別盡說這些沒要緊的，茗兒，你看看還缺什麼，告訴我，我趕著給你弄去，還來得及。」黃杏娘慇勤說道。
憶茗搖頭：「什麼都不缺。」說完又是長長一段沉默。
更鼓敲響三下。若茗無限惆悵地望著半殘的紅燭：「三更了，時間過得好快。」
「哪裡想到這麼快就要送你離家了呢。」黃杏娘道。
是啊，我也不曾想到。憶茗斜靠在床柱上，疲憊，厭倦，無奈，種種情緒交纏，人生之苦，似乎剛剛拉開序幕。
黃杏娘輕聲道：「太晚了，你趕緊睡吧，明日一早就要起來裝扮，我們走了，你好好休息。」
「娘，我跟姐姐再說會兒話嘛！」
「傻孩子，你再不走，姐姐睡不好沒精神，怎麼做新娘子？」黃杏娘拉著她站起來，柔聲囑咐憶茗，「別想太多，也別擔心，有事儘管派人給家裡捎信，娘家這麼近，決不會讓你受委屈的。」
憶茗點點頭，親自走至門前替她們打簾子，看著她們娘兒倆手拉著手，一步一回頭地走遠了。
房內重又一片寂靜，燭花爆了一次，發出輕微的辟啪聲。憶茗環顧四周，熟悉的帳幔，熟悉的妝台春凳，熟悉的衣架繡棚，從明日起，這一切都將成為記憶。
她忽然感到一陣恐慌。明天，就要走進一個陌生的大門，與一個陌生男人拜堂合巹，生兒育女。明天，她再不是待字閨中的女兒，清晨即起，灑掃庭除，畫眉問夫婿，洗手作羹湯。
人生忽然跳進了完全陌生的一章，她惶恐無助，才想起自己根本沒有準備好。
她伏在枕上哭了起來。這根本不是我想要的結果。我只是想離開這裡，想不再聽見他的消息，想擺脫妹妹的陰影，可為什麼，代價卻如此沉重？難道又做錯了？還是人生根本就沒有所謂正確的抉擇？