田虎沒有想到的是，這幾個跑江湖賣藝的卻是宋江、吳用給他布下的棋局中的幾個棋子。那擅於相撲的壯漢是沒面目焦挺，年長的老漢是病大蟲薛永，一男兩女的後生是他們的子侄。原本吳用交給他們的任務就是在晉陽城中刺探當地的官府軍情，結交當地的武林人物，最好能與田虎的人馬掛上鉤。他們一行人到晉陽不過三四天的時間，連著換了幾個場子，沒料到今天居然釣上了田虎這條大魚。
按照吳用的計劃，除了隨大軍緩緩而行的頭領之外，梁山好漢們已經分頭進入山西：河北的史進、陳達、楊春扮作商人，湖北來的薛永、焦挺扮作江湖藝人，山東來的雷橫、蔡福、蔡慶扮作追捕逃犯的官差，另有白勝、王定六、時遷等也暗中四處打探，加上武松等人去往申虎那裡的一路，半個山西已經遍佈忠義軍的耳目。
不過宋江眼下可沒有心思去關心這些事情，他把營中事務全都托付給吳用和盧俊義去打理，自己帶著朱武全力以赴地伺候自己的頂頭上司、新到任的威盛軍都總管符德安。
這個符德安是童貫的五大親信武將之一，原本在京東禁軍奉日軍中記名副總管、正四品的觀察使，這次調到威盛軍來做這個都總管，心中很有些不高興。好在樞密使大人沒有忽略下面人的感受，把他的官銜由正四品提升到從三品，這才多少平息了一下符大人由養尊處優的京官變成勞心勞力的野戰軍主官的怨言。
第一次見到符德安的時候，宋江的感覺就是高深莫測：在一大群親信校尉的護衛下，一個身材魁梧、面色白淨的四十歲上下的官員從八抬大轎中挪了出來，大紅色的官服在身後迎風招展的各色旗幟中顯得很是扎眼。符德安官樣十足地掃視了周圍前來迎接的人群，清咳了兩聲之後才邁開腳步朝著早早在路邊跪迎的宋江們走來。宋江早就對此人做了一番瞭解，知道他原本也是邊將出身，在童貫大敗西夏的時候因為作戰勇猛，被童貫破格從一名從七品的營指揮使提拔為正六品的統制官，從此便對童貫死心塌地。歷年來積功升至京東觀察使，在奉日軍中雖不是一把手，但手下也掌管一萬禁軍，是東京五大營中童貫系列的重要棋子。他雖然在武將中官職並不是特別高，但因為手中握有重兵，又對童貫很忠心，所以童貫對他也很賞識，尋常兵事並不派他的部隊出戰。這次是因為需要一個自己信得過的人來壓制宋江的忠義軍，雖然符德安的智謀並不是很出色，但童貫眼下也找不出更合適的其他人選了。
符德安是見過宋江的。不僅在宋江奉旨招安進京面聖的時候認識了眼前這個黑矮胖子，而且童貫大人不止一次的給他點評過此人：面似忠厚，內心狡詐；胸懷狂妄，羈傲不馴；沽名釣譽，擅攏人心；略有智謀，用兵無端。所以此刻見了宋江，他故意要震懾一下，見宋江等人在那裡跪迎，他置之不理，冷哼了兩聲，逕直走進自己的行營。望著符德安的背影，宋江心中暗笑：別看你小子現在跟我擺譜，用不了多少時間，我就要讓你到過頭來聽我的擺佈。
在湖北走馬上任之後，符德安就催促宋江將所部兵馬集中起來，與自己從汴京帶來的一萬人馬一起編成五軍，及早動身開赴山西。宋江心想自己編練的部隊還沒有按計劃全部訓練完成，再說新裝備部隊的火器之類的東西也不願意太早讓外界知曉，所以一邊三番五次地找理由搪塞，一邊讓秦明、關勝、董平等人連軸的做東給大人接風，又不停地獻上各種金銀珠寶，連上官青雲的面子也動用起來，逼得符德安把行營轉到遠離部隊訓練的荊門的襄陽。總算把符德安要大閱的日子拖後了將近半個月，直到部隊訓練基本成形，韜光養晦的事情也做得七七八八，這才在襄陽城組織了全體集合的大閱。
這日，威盛軍都總管符德安與湖廣經略使上官青雲並肩站在高聳的襄陽城頭，左右是兩人的親信幕僚和副將，宋江也滿臉堆笑地帶著孔明孔亮站在一旁（宋江他們商量好了，讓那些高大威猛、瀟灑英俊的頭領們盡可能少在符德安面前晃悠，免得讓符德安看中，調到自己營中）。城外，大軍由盧俊義指揮，以營為單位列隊從城門下走過接受檢閱。
只見威盛軍隊伍散亂，盔甲不全，兵器老舊，士氣低迷，看得符德安一個勁兒搖頭：這樣的隊伍怎麼能算得上勁旅呢？看來他們能夠打敗王慶，大概不是梁山賊多麼驍勇，而是王慶的人馬更加不堪一擊罷了！旁邊的上官青雲也一個勁兒搖頭：這個宋公明實在太能搞笑了，天知道他們到哪裡找來的這些破衣爛衫？明知道是宋江有意欺瞞符德安，但他也不好就此說破，畢竟大家有那樣的患難與共的關係，已經結成了同盟，說不定將來許多事情上還要依仗宋江呢。上官青雲也看出來了，就從這些天的表現說，符德安根本不是宋江一夥的對手，今後威盛軍還是姓宋！
符德安不滿地扭頭問宋江：「宋將軍，你的人馬怎麼不堪？難道軍餉軍資都被你貪污了不成？」宋江望了望符德安身後那些盔明甲亮的禁軍，又看了眼城下自己的部下，陪著笑臉解釋說：「大人有所不知，末將在山東的時候原本就沒有多少家當，來湖北又是連連惡戰，道路不暢，朝廷的補給給的也很少，所以軍中輜重所剩無幾，讓大人見笑了。貪污之說末將可不敢承擔，末將倒是一直盼著大人到來之後，運用大人在朝廷中的威望，以及大人與樞密使大人的關係，催促兵部及時、如數給威盛軍發放補給，不然這樣的部隊到了山西，怕也難有多少戰績。聽說田虎這個人不好對付，萬一……怕是要大人臉上抹灰啊！」
上官青雲偷偷地暗笑：原來宋江是打的這個算盤啊！估計是這些日子給符德安上供了不少，這是盼著敲一筆竹槓，把錢再撈回來吧！心想這個順水人情還是要幫的，便開口幫腔：「是啊，王慶那廝把襄陽圍困良久，我和宋將軍到後來幾乎都彈盡糧絕，打不下去了。幸虧後來朝廷發了一些糧草軍械，不過那也是杯水車薪。當時宋將軍把大部分的補給都讓給了老夫，雖是如此，你看老夫部下的裝備跟符將軍的屬下還是根本沒有辦法相比啊！呵呵，大家都知道符將軍跟樞密使大人關係密切，如果能多要來一些給養軍械，老夫也跟著沾點光。老夫在這裡先謝過符大人了！」說著就向符德安施了個禮。符德安聽兩人如此看重自己與童貫大人的關係，心裡美滋滋的，不過又隱隱覺得哪裡不對，有一種被人架高之後上下兩難的感覺，他只能向軍職比自己高，年齡也比自己大的上官青雲還了個禮：「老大人不必客道，如果能向童大人多申請一些的話，一定會給老大人留下一些的，也是感謝老大人這些天來的款待啊！」大家哈哈大笑，宋江瞞天過海的計謀就此大功告成了。
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