陰鬱的天空中濃雲密佈，小山崗上的風刮得佇立者的風衣濤濤作響。南京的九月初秋竟能有這種陰冷天氣，不知有多少人會為之歡欣鼓舞，然而我的心情卻無法從中獲得一絲一毫的愉悅。
今天是送別一個昔日好友的日子。
「快下雨了。」
說話的是中國政府名義上的首腦譚康，他手中的權力在四月變亂中被我趁機架空，雖然敢怒而不敢言，對我的冷淡已是眾人皆知的事實。半年以來，基本上是我叫他做什麼他才做什麼，其他的事一概不管，只坐在家裡釣魚，更不會主動與我見面。六月全球議會例會結束後，我們還是第一次相見。如果不是為了送別這個共同的朋友，也許他更長時間都不會對我說一句話，儘管這句話也並不像是對我說的。
他又說：「這種天氣進行葬禮，感覺死者走得太淒慘了。」
葬禮的規模雖小，規格卻甚高。平日不喜擺花架子的我，破例指示按國葬規格舉行這個超小規模的秘密葬禮。這個自我矛盾的指令可讓下面的人傷透了腦筋，所幸下面辦事的人總是比上面發號施令者聰明能幹，最終還是做到了。
看著身著禮服的士兵將純銀棺材緩緩地放入墓穴，我喃喃地說：「能為你做的，也只有這些了。」
「恐怕不止吧。」譚康冷冷地說：「這樣的結局本來是可以避免的。」
銀棺中沉睡的正是我們三人的昔日好友渚煙，她今年才二十七歲。
郭光是在八月二十四日來告訴我這個消息的。全球議會之後的兩個多月，百事待舉，忙得不可開交，他在寒寒和她的ERP系統安排監督下幫我處理了大部分的庶務，很少來請示我什麼，偶爾來也簡潔明快得很。這次敲開門就問：「有沒有十分鐘時間？」
埋頭於如山一般高地材料中的我老眼昏花地抬起頭說：「如果一口氣能說完，就五分鐘吧。」
「渚煙死了。」
這個消息使我手裡地材料落了一地，呆了好一陣子方才搖頭歎息道：「你說話越來越乾淨利落了。」
郭光問：「好像你一點都不吃驚？」
我把材料丟得遠遠的。站起身向窗外看了好一會後，低聲說：「是可以預料的吧。」
當晚上。我和郭光趕到了上海。這個比照新京都模式建設的城市雖然不具備任何戰略和政治地位，在經濟娛樂上卻已達到了相當的水準。渚煙的屍體是在上海國際經貿大廈後的小黑巷內被發現的，屍體上遍佈被凌虐地痕跡。儘管屍體早已被送到法醫處冷凍，我卻執意要到現場去看一看。那裡正是都市水泥叢林下的黑暗地帶，充滿著陰冷潮濕的氣息，只是站在原地就感到很不舒服。
「死者六五年開始進入上海的地下朋克音樂界，曾一度小有名氣，不過四、五年前就過氣了。近年來只能在一些低檔地方出演。沒辦法，搞他們這一行的，八個月就是一代，新陳代謝得厲害，觀眾口味也變得厲害，隔天就能不認人。絕大多數人不知道她的背景，干他們這一行的。每個人地身份都可疑。」給我們介紹情況的片警大概從沒有想過能與我這等身份的要員接觸，又是興奮又有些不安：「這附近有十幾處酒廊歌廳和上百家地下舞廳，魚龍混雜，每年都得出幾十甚至上百件人命案子。死者是二十二日凌晨被發現的，死亡時間大概是二十一日晚二十三時以後。作案人員四到六人，手法殘忍。現場留有大麻煙頭，很可能是吸毒人員所為。死者血液裡酒精含量很高，並且也查出有毒品成分，也是吸毒人員。所以雙方可能有什麼關係也說不定。」
「說不定？那就說定。」郭光大不滿地說：「別的管不著，這件案子非得給我破了！限你們三十六小時內破案，要錢要人直接跟我說。就算是要把上海所有男人都抓起來抽血驗DNA也得把兇手給我抓到。明白不？」
我插口說了一句無關的話：「不是已經開始軍管了嗎？為什麼還會發生這樣地事？」
「上海不在全面軍管範疇內，反而要進一步發展經濟和娛樂業。」郭光代替別人回答了：「大概是想把新京都那些過慣了紙醉金迷生活的財閥趕到這邊來，進一步削弱他們對日本本土的控制吧。唉，如果當真實現了軍管，倒不會出這種事了。」在郭光的親自干預下，霍書湘的人直接介入了調查，只用了三個半小時就擒獲了全部涉案人員，一共五人。為首的正是渚煙所在地樂隊經理人。經審查，案子的起因非常簡單，是集體吸毒後精神亢奮狀態下分錢引起糾紛後發生的，不過是一千五百塊錢的爭執，他們就做下了這樣殘忍的事。這個案子的物證非常充分，自然不會是霍大大的人打出來的冤案（在這一點上，霍書湘還有起碼地美德，就是我親自交待的私事絕對不會胡亂敷衍），這五個人的下場也就可想而知。反正落在霍大大手上的，只恨法院判自己死刑太慢，不會覺得在收容審查所裡多活一天是賺到了的，我們也不用著急。但無論這五人的下場如何，渚煙已死的事實是不會更改的了。
葬禮在綿綿細雨中結束了。因為心情沉重，大家都說不出什麼話來。譚康開始說的兩句話有些刺耳，可我也懶得去追究。正準備回去，郭光忽然提議：「很久不見了，到我家去喝一杯？」
我停住了腳步，問：「從ERP系統裡好不容易爭取來的一天休息，要在杯中度過？」
「那不然幹什麼？」郭光聳了聳肩：「不叫其他的人參加，就我們三個。我們三個和渚煙已經多少年沒聚過了？今天就是為了她，也該喝一杯。」
譚康也點了點頭：「去吧。」
既然說到這份上了，實在是沒有推脫的理由。我們到來到了郭光家中，遣走了侍衛閒人，自己擺開了酒席，專門給渚煙留了一個位置。悶聲不響地喝了幾杯之後，逐漸開始話多起來。譚康終於繼續開火了：「霍書湘的人破案破得忒快了吧！只怕是重點人口檔案裡早裝著這些，只是這時候才拿出來表功？你是坐視她遭到這樣下場的。」
郭光低聲喝道：「譚康，別這麼說！」
「你呢，你又如何？你擔任中國政府首腦多年，又為她做了什麼？難道你就查不出她在哪裡，什麼都不能做嗎？」我悶哼了一聲：「不要那麼虛偽，你我都應該明白各自的立場。」
「不是虛偽，你說的這些我也都明白。只是作為一個故友，實在覺得可惜罷了，她多麼年輕啊，與我們相識的時候，還只是一個小姑娘。」譚康搖了搖頭：「可笑，可笑！十幾年過去了，我們年歲癡長，圖有虛名尊位卻什麼都不能做，只能等著這一天的到來，確實如此。」
「來這裡的路上，突然有一個奇怪的想法。」我自顧自地說：「假如她只是尋常人家的一個小姑娘，父母都可以是沒有名字忽略不計的那種，而我也尋常得很……在這十年間，也許會過得很艱難，也有痛苦和分離，甚至馬上我還會被徵召到尼布楚當兵——大戰結束之後，如果我能活著回到家鄉，哪怕是缺了根胳膊斷了條腿，跟她說不定都會有好的結局。可這些平凡得不能再平凡的要素在我和她身上一個都沒有，所以這種飽經滄桑的大團圓也就不會有。」
譚康哀歎道：「唉，生錯了家庭，認錯了人啊！」
言談至此，漸漸無味，應該換些話題了。我又喝了兩杯，忽然看到酒櫃上的一個兒童玩具熊，忽然想起一事來，轉開話題說：「光光啊，倒沒想到你在我們幾人中得子最早。譚康呢？」
譚康支吾道：「明年初會生，性別還看不出來，隨緣吧。」
我「呵呵，呵呵，作為老大，我倒晚了呢。想收個乾兒子，光光的惡婦婆娘也不准，真是掃興——誒，說起來，你兒子和老婆呢？不是早就下來陪你了麼？」
郭光聳聳肩道：「倒是怪事，我本來想帶她和兒子也去參加葬禮的，可她一聽說你要去就大吵大鬧，一早帶著兒子到杭州旅遊去了。你跟她的關係怎麼會惡劣成那種程度？」
我翻了翻白眼說：「那還不是你害的？夜不歸宿、吃喝嫖賭的爛帳都往我和金太郎身上賴，連同阿冰冰兒也吃了你不少冤枉！」
郭光連忙抵賴：「唉，話可不能亂說，我是一個好人，哪裡來的那些不良愛好？」
譚康大笑了起來：「呵呵，呵呵！你老婆難道到處都安了竊聽器？只有我們三人在你也虛偽成這樣！」
「也不一定當真是關係惡劣，說不定是在躲避什麼呢。」我衝著丈二和尚摸不到頭腦的他們笑了笑，低聲自言自語道：「躲，看你最終能躲到哪裡去。是是非非，等我空閒下來總要弄個清楚。」