這天是易恕登基的週年慶典。宮中也照例舉行了一個小型的宴會，只是這宴會全無喜慶之意，籠罩在一片愁雲慘霧之中。
小太監伶俐地問道「皇太后，要不要叫一個鼓樂班子來熱絡一下氣氛？」
易闌珊坐在高台上望下去，要麼是強顏歡笑的臉，要麼是木然無知的臉，她搖搖頭「算了。既然大家都沒精神，便散了吧……」這一年來，大胤軍節節敗退，台下坐的貴婦人們，一半已是寡婦，剩下一半不知哪天會做寡婦，當然了，前提是她們能保住自己的性命。
太監高聲宣佈了宴會結束皇太后退席，貴婦人們也拖著沉重的腳步離開宮廷，她們走得很慢，不時交換些言語，大約是在探聽自己親眷的消息。
易闌珊站起來，深吸一口氣大胤朝，真的要覆滅了嗎？她環視這巍峨森嚴的宮廷這一切都會化為灰燼嗎？
一個身披戰甲的士兵跑進園子，高聲喊道「兵部轉呈叢山特急軍報吾皇親啟」，貴婦人們主動閃避出一條道路，易闌珊以一種期待又恐懼的心情看著士兵跑上來，太監攔住他，接過卷軸在易闌珊面前展開——雖說是「吾皇親啟」，當然不可能給那個正在甜夢裡微笑的小人兒看，只能由易闌珊代閱。不過，她的權力也僅至於代閱，她沒有資格跨過「女子不得干政」的門檻，走入朝堂，發表自己的意見。
還好，是一條好消息。
叢山之役，我軍以三萬兵馬戰羌族五萬之師。勝。
寥寥數字，卻是一年來的頭一場勝利。貴婦人們緊張地注視著易闌珊，直到她臉上綻放出一絲笑顏。(ap,,更新最快)。易闌珊高聲宣佈道「叢山大勝！」
「叢山大勝！」這個消息讓貴婦人們通通喜笑顏開起來。她們高聲地重複這個消息。熟睡的易恕被吵醒了，咧開嘴哭起來。教習嬤嬤急忙哄他，抬眼看了看四周，還好，哭聲被歡呼聲掩蓋，都沒什麼人注意到這裡。遲來地勝利讓所有人精神都為之一振。口耳相傳之中，戰果亦被無限放大，好像斬掉羌族的頭，把他們通通殺光是指日可待的事情。只有少數幾個人知道，情況並沒有這麼樂觀勝是勝了，我軍也折損了七成地兵力，而羌族還有四成兵力，這依舊是一場以少對多之戰。餘下的九千兵馬能抵擋羌族兩萬大軍幾時？沒有人能說出一個篤定地數字。
這個消息用密報的形式傳達給了易闌珊，易闌珊用硃筆圈出一個閱字。使命便宣告結束。婦道人家不得妄議政事，無論她的出身多麼尊貴，地位多麼尊崇。都不例外。
因為皇帝尚幼，加之兵燹之亂。易闌珊依然住在鳳儀宮中。沒有挪地方。為了節省開支，宮廷中大多數地方都關閉了。一切好像都回到了她的少女時代。皇帝遠居洛陽。皇后獨居胤都的少女時代。甚至這次她身邊也有個小孩子，一個小小地除了哭和笑，什麼都不懂的孩子。
雨均勻地打在屋簷上，世界很安靜，易恕在沉睡，易闌珊救著燭火看書。眼角餘光落處，似乎有道影子一閃而過，易闌珊抬起頭來，並沒看見人，眨一眨眼，卻看到了一個睽違已久的人。
「翟欽？」她不確定地喚道。這個人明明是翟欽，看起來卻一點也不像翟欽。
「微臣未能盡臣子之忠。」翟欽深深地跪下去，頭叩在地板上。
易闌珊輕輕歎口氣「這不能怪你。你去的地方太偏遠了，消息閉塞，交通不便，回來得遲了也是正常。」
「實際上，微臣離開那裡好幾個月了。」
「嗯？」易闌珊察覺到，翟欽似乎有很重要的事情要告訴自己。但她並沒有猜中這事情有多重要。
「微臣先去了月鹿關的遺址探訪，想要追尋月鹿關破於一夕的真相。後來聽聞羌人進攻叢山，又趕到叢山支援，所以現在才回到見皇后，不，皇太后。」
「你查到了什麼呢？」對「皇太后」這個稱謂，易闌珊的嘴角浮起一個諷刺的微笑。
「其中曲直，大哥希望親自向皇太后說明。」
「大哥？」
「翟欽自軍中來，在軍中有一干結拜兄弟，俱是精通武學不懼生死之人，其中以大哥遠見卓識，最為英雄。」
「你大哥如何稱呼？」
「傅遠。」
「傅遠？」易闌珊在心裡重複這個名字「我從未聽說此人。」
「大哥不過是名從六品地萬夫長，皇太后沒聽過也是正常的。」
「英雄成名之前，亦不過無名豎子。」易闌珊放下手中之書「你深夜前來，是希望我出宮一會你大哥吧？若是想讓我接見他，你大可堂堂正正歸來。」
「皇太后說得一點兒沒錯。大哥身份特殊，不便前來。」
「特殊？」這二字大堪玩味。
「大哥……是個逃兵。」
「逃兵？逃兵也算得上英雄嗎？」
「除了逃，大哥沒有別的法子了。」
「哦？」
「吳聽風給了大哥一支四十人地小隊，命他去劫羌人的糧草。」
「羌人派了多少人押送糧草？」
「三千人。」
「這任務，地確艱巨。萌生去意倒也情有可原。」
「事情比娘娘想得要糟糕得多。」翟欽解釋道「娘娘也知道，叢山守軍地主帥是葉霜。」
「葉霜元帥奮勇殺敵，為國捐軀，不愧是大胤的第一勇士。」
「勇士最終還是敵不過小人。」
「你地意思是？」
「葉霜元帥奮勇殺敵之時，吳聽風卻按兵不動，眼見同袍血染疆場。」
「也許是救援不及，又或者吳聽風那裡軍情也吃緊得很。」
「若是如此，他又何必眼巴巴送葉霜元帥的舊部去死？」翟欽數出了一個個名字，這些都是吳聽風報上來的戰死沙場的猛將，然而在翟欽口中，他們全是被吳聽風逼著去赴鬼門關的無奈冤魂。
「你的指控很嚴重。我不能偏聽你一面之詞。」
「其中細節，娘娘可向我大哥詢問。」