張年跌跌撞撞跑出了慈康宮，當他看到慈壽宮在望的時候，心中不禁鬆了一口氣，但再看仔細時卻大驚失色。原來，慈壽宮之外裡三層外三層全都是禁衛，那明晃晃的刀槍看上去極其耀眼，這讓他本能地生出了幾許不好的預感。
然而，即使再感到大事不妙，他也只得硬著頭皮奔了上去。果然，還沒有完全靠近就被人攔了下來，那領頭的禁衛雖然認出了他，卻仍是用客氣而又疏離的口氣問道「張總管這是從哪裡來，怎麼身上衣裳都破了？」
張年怎敢說那是自己被擒時掙扎的時候弄破的，踮腳眺望了一下裡頭，見一絲動靜也無，他只能好聲好氣地道「太后差我去辦一點事情，不管這裡如今是誰主事，你趕緊進去通報一聲，我有非常重要的大事，耽擱不得！」
那禁衛雖然覺得張年可疑，但上下打量了一會，最終還是點點頭入內報告，不消一會兒就回轉了來「張總管進去吧，劉大人就在裡邊。」
聽說劉成在，張年頓時鬆了一口氣，匆匆入內後見劉成陰沉著臉站在大殿中央，他連氣也來不及喘一口，急急忙忙地問道「劉大人，太后怎麼樣了？」
可以稱得上襤褸的衣衫，憔悴的臉色，微微顫抖的雙手，再加上那焦急的眼神——看清了這些，劉成頓時更感狐疑，當下也不答話，而是直截了當地問道「張公公，一連三天你都不見蹤影，可否解釋一下到哪裡去了？」
「我……」張年待要解釋自己為人所挾持.更新最快.卻又突然想起那張鬼魅一般的臉，登時啞口無言。若是實話實說，一定會激起無法平息的波瀾。可要是不說，以劉成的個性。自己身上這可疑兩個字就去不掉了。倘使太后能夠醒來也就罷了，自己還有分說的餘地，可若是太后醒不來呢？
劉成見狀更是懷疑，乾脆質問道「你可知道，你不在地這三天都發生了什麼事？」
「我當然知道！」張年脫口而出。但立刻就後悔了，本能地避開了劉成那犀利的眼神。許久，他方才深深歎了一口氣「劉大人，並非我有意隱瞞什麼內情，實在是有說不出的苦處。太后必然能夠體諒我地苦衷，若是郡主在……」
一直隱在側門陰影之中的崔夙終於忍不住了，疾步走出冷冷問道「你不是來探聽消息麼？如今我就在這裡，你有什麼話不妨直說，別吞吞吐吐賣關子！」
看到崔夙就這麼站在面前。張年頓時露出了極度驚愕地神情。他壓根沒有想到，在外城十二門完全封閉的情況下，在靈山寺為太后上香祈福的崔夙居然能夠插上翅膀飛回宮中。一時間。他的思緒極度混亂，好半晌才勉強清醒了過來。
「郡主……你……好在有你回來主持大局……奴才……奴才實在是……」
這樣毫無邏輯的話語聽在崔夙耳中。自然更添疑惑。她自然知道張年平日地為人。但是，在太后最信任的徐瑩和范志明先後叛離之時。她再也不敢輕信任何人。沉默半晌，她最終還是冷冰冰地問道「你究竟上哪裡去了？」
張年猶豫地看了一眼劉成，見他絲毫沒有避嫌離開的意思，便明白他根本不放心讓自己和崔夙單獨相處。然而，那事情牽涉到多年前的隱私，他雖然是慈壽宮總管，但是不經太后允許貿然將實情告知崔夙，只怕會引起更大的波瀾。思量再三，他把心一橫，撲通一聲跪了下來「郡主恕罪，除非太后允准，否則奴才絕不敢多嘴。」
「你……」
崔夙心中怒極，沉重的壓力早已經讓她喘不過氣來，如今失蹤三日的張年忽然跑了回來，還莫名其妙來了這麼一遭，她登時感到心中火冒三丈。她勉強用最後的一點耐性按捺住了心中焦躁，厲聲吩咐道「將他押下去嚴加看管！」
劉成原本想勸說什麼，但話到嘴邊還是吞了回去。不管怎麼說，張年渾身上下都冒著可疑，在這樣的情況下，還是不要讓其接觸到隱秘好。見崔夙怒氣沖沖地自側門離開，他便意味深長地看了張年一眼，隨即命人叫來了凌鐵方，囑咐其看好張年。
然而，凌鐵方聽了這話之後卻沒有立刻把人帶下去，而是站在那裡躊躇了良久，臉上很有些為難之色。直到劉成臉色一沉要發火，他才吞吞吐吐地說道「劉大人，有一件事我不能隱瞞下去了。我爹……那天我突然跑出來，是因為我爹來了……」
話還沒說完，劉成就立刻打斷了他地話「你是說你爹如今在宮中？他怎麼進來的，如今人在哪裡？」
「我不知道。」凌鐵方老老實實地答道，「那天我奉太后的旨意離開了一會，誰知就在僻靜處遇上了他。他問了我幾句後，就囑咐我回去若是遇到變故就那麼說，然後就不見了。我想攔著他追問地時候，但他雖然腿腳不便，我卻還是及不上他，所以沒追上。」
「你爹要是真心想躲，就是我也追不上，你就更不用說了。」劉成微微點頭讓凌鐵方把張成帶下去，自己就琢磨開了。他當然不會忘記那段往事，可是，凌亞已經淡出朝堂那麼多年，此番突然回來，是意在幫太后一把，還是別有所圖？
思來想去不得要領，他只得無奈地搖了搖頭。此番的事情中已經充滿了無窮無盡地變數，無論哪一方都不敢輕言必勝。現如今慈壽宮唯一可以當作憑恃地就只有崔夙的存在。然而，倘若外頭不順利，崔夙一個人能支撐多久？
「大人，不好了，范志明帶著大隊侍衛親軍從北辰門和新安門進宮了！」
當劉成聽清楚了這個氣急敗壞地聲音時，整個人立刻成了泥塑木偶，動彈不得。他那兩千多禁衛肯定無法把守皇城九門不假，但是他萬萬沒有料到范志明會這麼快採取這個步驟。難不成，就連皇帝也已經失卻了耐心，準備最後真刀實槍地拼上一場麼？
他的腦海中呈現出一副刀光劍影血流成河的圖畫，最後竟忍不住打了個寒噤。終於還是到這一步了，一旦血腥的大幕掀開，萬事就不可能回頭了！