……呂方和石坡頭辭別了侯天梅兄妹去華嚴寺。沒走出二里遠，聽背後有人喊叫，二人勒馬停步，來人下馬一揖說「石大爺，大事不好！」 石坡頭不耐煩地說「有屁快放！」
來人說「石大爺你執意回寺，老太太阻攔不住，氣血上升，晚飯後一頭栽倒，今夜四更不幸過世。求你趕快回家奔喪！」
石坡頭一聽老娘過世，咧開大嘴號啕起來「因我不孝，氣死老娘！啊呀！」一邊哭一邊搧自己那張大臉。
呂方按住他的雙手說「石兄節哀，咱兄弟二人一起奔喪！」
石坡頭上馬停止了哭嚎說「大俠不必去，你只要順此路走，早去華嚴寺，剷除惡人，寺僧和百姓便托福了。我馬上回家，發喪後俺便回寺，分手！」石坡頭扭轉馬頭，隨來人走了。
呂方順所指山道依路而行，這裡山色綺麗，景色宜人。顧不上山水風景，一路小跑，過了中午還不見華嚴寺蹤影。又走了一程，人困馬乏，不得不去村莊討點吃喝。牽馬來到只有幾戶的小山村，沒見一個人影。不得不繼續趕路。又走了幾里路，馬不走了。呂方只好把馬放在河邊，讓它啃路邊青草。此時已近中午，山上的玉米已熟了，呂方狠了狠心，掰了幾個玉米啃著吃，一側身便倒在小山坡睡著了。忽聽灰灰馬叫，起身一看，太陽偏西了，呂方上馬繼續趕路。又走了一個鐘點，還不見華嚴寺的蹤影。呂方想，莫不是走叉了路？
天傍黑，來到一個路旁山村。走了幾家才見燈光。呂方大著膽子叫老鄉，一個老漢應聲而答。老者端著燈，打開半扇門問「幹啥子嘛？」
呂方說「我是過路人，想討口吃的。」
老漢說「咳，我家的糧食都讓當兵的給搶走了，哪還有吃的？」
呂方說「那就讓我借宿一晚吧！」
老漢說「不是我不願做好人，這年月好人沒有好結果！」
呂方知道老漢多疑，就說「大伯這麼辦，你家如有瓜菜，拿來我吃也可以，我就宿在你家門口即可！」
老漢看這外地人可憐，就說「我家後院有秋瓜、柿子，你可隨便吃，只是借宿不方便！是這樣，我家原本四口人，我兒、兒媳，還有我那屋裡頭的。誰知前天我兒路過華嚴寺，被和尚拉了壯丁……，所以你借宿不方便。這麼辦，在大門裡給你架一張涼床，支一頂蚊帳，如何？」
呂方知老漢心中悲傷，便問「那華嚴寺離這有多遠？」
老漢讓呂方牽馬進了院子，說「在這村西南三十里遠。你如從西路去華嚴寺，可走繞道了。多走了許多冤枉路」
老漢去後院摘了一筐秋黃瓜，還有粉嘟嘟的西紅柿。呂方用手搓搓外皮，便吃起來。給馬扔了幾條黃瓜，咯崩崩幾口就吃光了。呂方把馬拴在涼床邊，放下蚊帳，就睡著了。
呂方一睜眼，天已大亮。老漢見呂方起身，便將煮熟的嫩玉米端過來，說「咱家實在沒有糧食，只能摘些包谷煮吃！」
呂方吃了幾個。見老漢已六十多歲，住兩間茅草屋，夠可憐的，便掏出五塊大洋說「大伯，去買些糧食吧！」
老漢一輩子也沒見過這麼多錢，兩著哆嗦說「客官，就住一宿，也沒吃飯，給我這麼多錢，我於心不忍吶！免了吧！」
呂方說「大伯，別害怕，這錢不是我搶來的。我看您心眼好，就收下吧！」說完放在涼床上。又說「大伯，我要去華嚴寺，就不打擾了！」
老漢見呂方一片真心，說「客官，你不可去華嚴寺，那裡的老住持被人殺害了，現在的住持是假的。現在鬧得地界不太平。即便走其他路，也都沿途設卡，像你這樣的年輕人，見面就抓。你去那是燈蛾撲火，不如原路返回。」
呂方說「大伯莫怕，我去華嚴寺，就是剷除邪惡。您可把華嚴寺詳細情況講與我聽。」
老漢說「華嚴寺離此地不過三十餘里，每年月初、月中，各地區上香朝拜者不計其數。老方丈統領二十幾位僧眾，誦經念佛、精心耕作、風調雨順、五穀豐登。大師不但諳熟釋迦經卷，還會拳腳真功。慕名而來者絡繹不絕，但大師從不收徒。
一年前，來了三個北方青年，要拜大師為師。大師不允。三人便跪在山門三天三宿。大師以慈悲為懷，收留寺上，只教一些常規武術。三人勤懇學習，平時服侍照料大師的起居，偷學大師的功法。這三人中有一個胖子，機敏聰明過人，每天偷學大師真功。自以為偷學成功，便逼迫大師露其真功。大師不依，這個胖子便在大師面前表演大師的功夫。其實大師早就知道他在偷學偷練。大師看了他的演練說偷學師父，這是練武大忌！但是，你所學都是本大師故意給你反練，所以你學不到真功！從今日起，你三人該離開本寺了！說罷，大師拂袖而去。
這三人被眾僧轟出山門。那個胖青年又哭叫返回寺院，追上大師，跪在地上不起。
大師頭也不回地說「看來老僧今日已該圓寂，怎奈不得善終。阿彌陀佛！自悔自滅，天該如此，老僧一時心慈，錯收你三個倭種，給本寺造成禍端，此乃報應！」
那胖青年一看玄機敗露，掏出王八盒子朝大師開搶，大師雖圓寂，但身體仍然直立在原地。眾僧咬牙切齒，拚命與這三人打鬥。怎奈這三人不但武功厲害，而且每人都攜帶傢伙，強逼眾僧回寺內聽從指揮，若有不服者，不是被打殘，就是被打死。自從這三人把持寺院，遠近香客再也不進寺院一步。他們不許眾僧去外化緣，也無香客投遞公德錢，華嚴寺等於坐吃山空。因此，他們和兵匪連通，專門去外抓壯丁，抓一個壯丁可得大洋二十塊。前幾天，我兒去『天柱寺』上香，回家路過華嚴寺，被寺僧抓了壯丁。同去三人，跑回兩個，可憐我兒受此惡運……」
呂方聽後，不由心中惱怒，說「老伯不必煩惱，我今就去見此三個惡頑，一定救出你兒！」呂方心裡急，又說「大伯快給指路，我今日就去！」
老漢說「孩子，我把情況告訴你，我可不能讓你去送死呀！」
呂方說「大伯你放心，我不會硬打硬拚！」
老漢說「你有這個決心，我心裡讚揚。他們不但功夫好，而且還有快槍。你武功再好，也難抵快槍。你空手去鬥他們，那不是白白送死嗎？」
呂方笑呵呵地說「大伯請你放心，我不會硬碰槍口，你只要告訴我如何走。」
老漢看看搖搖頭說「你今不能走了，留你再住一日，明日我送你上山就是。」
呂方說「大伯，你的心情我領了，我騎馬走一個時辰就到了。」說罷，從懷裡掏出懷表說「離中午還有四個鐘點，你放心，指路讓我快走吧！」
老漢見呂方主意已定，便給馬裝了一袋苞谷皮，然後指點道路。呂方上馬，一聲「駕」就離開山村。不多時拐過一個彎，上了山峁。老漢此時想起來，喊道「我兒姓李——」
呂方回頭一揖說「大伯，我記住了！」
呂方想起四年前的血淚一幕，真是有家不能回，有妻不能聚。深仇大恨，何時能報？想到此，快馬加鞭，來到一座高山。這山高百丈，山上雲霄繚繞，山腰遍是青桉綠柏。山下層層梯田，梯田長滿山茶，山下稻穀泛著金黃。山腳下有一道小河，河北岸上有座寺廟，山門上雋刻三個大字「華嚴寺」。山門前有兩顆摟粗的柏樹，柏樹散發著油香。呂方下馬，把馬拴到柏樹棵，把頭上草帽往額下壓了壓，走到山門。小僧早看到呂方騎馬走來，開山門問道「施主來本寺是上香還是求卜？」
呂方說「一來上香，二來朝拜，三來求宿！」
小僧說「請施主進寺來！」
呂方邁步進了大雄寶殿，取出一塊大洋投入功德箱。然後又買了檀香，點上香火，納頭便拜。就在這時，幾個小僧一擁而上，將呂方摁個結實，五花大綁又捆個實在。呂方笑嘻嘻地說「噢，今日上香要受此禮節？這是本寺的規矩？」
走上一個瘦小僧人，甩著京腔說「實不相瞞，此廟由我開，自己投上門，不請你自來，投身不自在！最近本寺缺少經費，看你小伙身子骨不錯，所以抓你當個壯丁，賣給國軍，能換大洋二十塊。何樂而不為呢？」然後一聲令下「押下去！」
小僧將呂方押進偏房，呂方笑嘻嘻也不說話。進了偏房一看，裡面還捆著七八個壯丁。小僧把呂方身上的錢、懷表、小包裹搜走，反鎖房門說「識相點，別惹事，本寺供你吃喝，只要乖乖聽話，就少受皮肉之苦！」
呂方坐在草墊上，一倒身子就想睡覺。過了一袋煙工夫，小僧送來了白米飯，油菜湯。給呂方等人解開繩索，監督他們吃飯。吃完飯，方便之後，又被捆上。
呂方吃了飯，暗暗一較勁，那身上的繩索被斷成一節一節的碎繩。驚得那七八個人目瞪口呆。一個膽大點的年輕人問「老兄，你的功夫不錯呀，那為何還讓他們抓了壯丁？」
呂方說「咱們閒話少說，我問你們，哪位姓李？」
這時一個二十多歲的漢子說「本人姓李，你想如何？」
呂方說「我來救你們出去！」然後就一五一十將留宿他家之事說了一遍。
李姓漢子說「你如能救我，就能救大家。我在這裡可謝你了。可，聽說明早就將咱們送往縣城。白天看護咱們的是本寺小僧，晚上是兩個北方佬，凶得很哩。不但武藝高強，手中還有槍呢。最凶的還要數他們那個頭頭，自稱本寺住持。一臉橫絲肉，還有一條傷疤。他打人，舉起你來摔。再急了，他就殺人。」
呂方猜測，此人可能就是武田不露聲色地說「在位的，你們誰想當壯丁？」
這七八個人說「誰也不願去戰場上堵槍眼！」
呂方說「這就好，今日白天，你們吃飽了就睡。到晚上，我都給你們鬆了綁，聽我安排！」
大家聽了心裡高興，個個就安心睡覺了。傍晚，小僧送來飯菜，叫醒這九人吃飯，先解開八人繩索，再解呂方身上的繩索，一看，早已繃斷，大吃一驚。心裡明白，這個壯丁功夫可不一般。怕晚上出事，這個小僧想去報告住持。
呂方看小僧心神不定說「你要想找事，老子要你好看！」
另一個小僧急忙拉住那個小僧說「少管閒事，他們全跑了才好呢！」看著人們吃完飯，也不給上綁了，鎖上門便走了。
本作品獨家文字版首發，未經同意不得轉載，摘編，更多最新最快章節，請訪問燈時分，小僧們都回到禪房打坐誦經去了。「二住持」來了，他便是白天抓呂方的瘦個子。他打著哇哈伸著懶腰打開了房門，提著燈籠照看躺在草墊子上的九個壯丁。撇著京腔說「我說各位，今夜安心睡個好覺，明日就把你們送與縣府，我們算交差了，你們也自由了。都站起來，讓我看看，綁得怎麼樣啊？」
呂方一個鯉魚打挺，跳起來說「你過來看看吧！」
「二住持」提燈想照呂方，呂方飛起一腳將他踢倒在地，那燈被呂方抓過來，說「說實話，你們是哪裡人？」
〞二住持〞在地上哼哼說「還聽不出來嗎？」
呂方踏上一隻腳，說「老實說，那裡人？」
「二住持」疼得直叫喚，說「大俠，饒了我吧！我，我說實話潭柘寺僧人。」
呂方用腳尖一點，厲聲問道「究竟哪裡人？」
「二住持」耐不住疼痛，呲牙咧嘴道「北京人，不，我是大日本帝國人！」
呂方腳尖用力一點，疼得「二住持」昏死過去。呂方說「大家別怕，你們搜一下身上，看他裝有何物？」
八個人看鬼子躺在地上，齊聲罵道「這些王八蛋，冒充中國人，我們今日就宰了他！」
呂方說「先不忙。」
大家把小鬼子衣服扒個精光，搜出一把王八盒子。
呂方說「你們誰要？它可以防身護衛！」
八人中只有李姓小伙膽大，說「我拿這支槍，我要殺死這鬼子！」
呂方說「先把他捆起來。」大家把「二住持」捆個四馬倒攢蹄，扔在柴草邊。
呂方說「今日天黑了，大家先不忙回家，山野猛獸多，不安全。等明天再走。另外，咱們還要擒那兩個小鬼子哩！」
八人看呂方果然英雄虎膽，就一心一意聽從呂方的安排、指揮。過了兩刻鐘，被捆的鬼子清醒過來，就想喊叫，呂方用手一點他的肋窩，又抓一把稻草塞進嘴裡，當時就無了聲響。
到了後半夜，「三住持」來換班。一推門，門沒上拴，推門提燈一照，還沒看清眼前幾個人，頭上就挨了一掌。這一掌如油錘貫鼎，腦袋開花，倒在門裡。呂方從鬼子腰間又搜出一把王八盒子，說「這把槍誰要？」
這八人見呂方一掌便拍死這個鬼子，心理又高興又害怕，一個小青年說「大俠，若不這槍我要了？」
呂方說「別怕，將來拿它可以殺鬼子！」
小青年說「若不趁天黑，將這兩鬼子扔到山下？」
呂方說「你們出去兩個人，把死屍抬到山溝，扔下去餵狼！」
李姓漢子和一個膽大的青年應聲把這鬼子屍體抬出寺門，扔下山溝又跑回來。
呂方說「這槍裡有子彈，只要打開保險，指誰打誰。天亮時，你們可各自回家。這裡事由我來辦！」
此時東方擦亮了。
華嚴寺十幾個僧眾，返回禪房打坐。知道今晚要發生變故，都盼大俠清除這三個孽障。他們殺死了老方丈，還殺死了五個師兄弟。眾僧對他們恨之入骨。這一夜，十五個僧眾打坐一夜，靜聽其變。如有機會，還可助俠客一臂之力。早有兩個小僧偷偷跟蹤那兩個鬼子，知一人被抓，一人被殺，就悄悄回告眾師兄。大家聽了心裡振奮，但表面仍然如常。一個小僧想，不如把這事通告「大住持」，讓他自投羅網，豈不快哉？小僧和眾師兄商議後，馬上去通風報信。
武田少佐在奉天府砸了呂方家的場子，也沒有奪得藏獒，受到山本的一頓臭罵。但他賊心不死，帶浪人直追關裡，用一年時間才探得呂方一家行蹤。在阜平深山，武田開槍打死呂方父母和姐弟。十個手下也死無葬身之地。他被藏獒咬得遍體傷痕。
山本召回武田，關了他一個月的禁閉，解除他課長職務，讓他繼續跟蹤呂方。三年後呂方下山，武田派人又跟到桑洲。這時他已是駐天津情報課課長。為讓呂方傳授拆骨拳，派人去桑洲將呂方綁架到天津。誰知呂方不但不傳授拳法還打死打傷他的手下，盜走了他的「王八蓋子」汽車，從此去向不明。山本眼見武田屢屢失敗，下決心撤他的課長職務，讓他帶罪立功，繼續在中國邊學功夫邊找呂方，什麼時候殺死呂方，什麼時候請功授獎。
他追到順城府得知呂方可能去豫皖，又一路跟蹤。他一路東南，來到大別山深處，打聽到華嚴寺老和尚會破解「拆骨拳」招法，一路趕到華嚴寺。誰知大師不肯收留他們。三人死皮賴臉跪在山門不起，博得大師善心，但不肯傳授真功。所以武田殺死大師，奪得華嚴寺住持大權。此時，他三人撕去畫皮，露出猙獰面目，殺人、盜色、打家劫舍，把華嚴寺鬧得雞犬不寧。眾僧只得忍氣吞聲，只盼時來運轉之日。
小僧悄悄跑到「大住持」禪房門外，急忙喊叫。此時雖已天明，武田卻在竹床上和擄來的女子干雲雨勾當。他幹了一夜此種勾當，累、困得他不想動身。此時聽見有人敲門，心中惱怒，便吼道「何人不知寺規、敢來打擾？」
小僧在門外故意哆嗦著聲音說「大、大、大住持，不好了，那偏房裡壯丁都瘋了，他們正議論殺死住持逃回家去！」
武田從女人身上下來，穿起衣服說「那兩個住持不是在值更麼？」
小僧說「兩個住持管不住，已被他們捆起來，他們說，只有大住持出面才肯放人哩！」
武田氣炸了肺窩，說「他們要翻天吶？」說罷，開門直奔偏房。待趕到偏房時，十幾個僧人正在門口等他。見他趕來，各個橫眉冷對。武田看眾僧神色不對，但沒多想，推開偏房門就想進入。眾僧一聲吶喊，就將武田按倒在地上，大家對他一陣老拳，打得他鼻青臉腫。這武田不愧有真功，一個「就地十八滾」，便衝出重圍。一個「惡虎翻身」，打倒四個小僧。就在武田要痛下殺手之時，忽聽一聲大吼，武田似被狂風吹倒一般，被來人一腳踢翻在地。接著一腳又踏在當胸。武田定睛一看，此人不是別人，正是他的老冤家對手——呂方。
今日的呂方可不能和當年相比，身形高大，身體健碩，二目如燈。
呂方說「小鬼子，可知今日遇見你呂爺爺？這真是山不轉水轉，兩山不能相遇，兩人可以相見。大路通天你不走，小橋難行你自來。今日卻是咱冤家路窄，報仇雪恨之時就在今日！小鬼子，還有嘛話可說？」
武田先有三分膽怯，另有五分害怕，只剩下二分膽量了。心想，今日在劫難逃，如何躲過這一難哩？他先抑制住恐慌，然後打著哈哈說「今日真是巧了，中國雖大，咱二人還是有幸在此地見面。可問呂大俠，你今日想要我一命，你可馬上下手，如要我服你，也得鬥個三招五式吧！況且咱們可是幾年沒見的老交情了，你總不能不讓我們敘敘舊情吧！」
呂方鼻子哼哼，一抬腳說「今日念你習武之人，爬起來和呂爺爺打個對手，縱死也讓你死個明白！」
武田翻身站起，心想，今日大難降臨，可憐我一名助手都沒有了。也罷，日本人素以武士道精神聞名於世，今日只有這一招了。中國有句古語，兩國交兵，勇者勝。我何不趁機用絕招打他個措手不及？想罷，一個回風旋站起身，就在轉身之間，從兜裡掏出手槍，回身就勾動扳機，手腕突然一抖，知道中了呂方的彈子，手一鬆，槍落地，身旁小僧一個「燕子抄水」把槍揀走。呂方這才動了真招。
武田一看手槍沒有了，馬上來一個「金雕亮翅」，呂方擺出一招「大鵬鑽天」，武田接著「彎弓射戟」，呂方變招「鷹擊長空」。兩招過罷，二人打在一起。武田依仗身強體壯，一會兒用柔道術去摔抱呂方，一會兒用跆拳道術去踢打呂方。呂方諳熟此等功法，只用躲閃之功。呂方時而故意用「貼身靠」、「粘粘糕」、「打滾刨」去靠近武田，武田害怕被呂方拆了骨便遠遠跳開。武田用直拳、勾拳擊打呂方，呂方卻不躲，打在呂方身上，如同打在石壁上一樣。此時，武田清醒了，呂方這幾年練成了金剛之身。心裡一下子毛了，手腿招法變亂，呂方一看武田真功已完，方寸大亂，猛跳起，一個「狂馬刨山」，雙拳一杵，將武田打出三仗遠，如一尊土神坯摔倒在地。呂方瞄準時機，馬上用「三步跨」雙腳直戳武田。武田一看，小命要完，一個就地滾，逃過雙腳戳，卻沒逃過呂方的變招「干打夯」。呂方一看雙腳戳落空，突然順勢變招，整個身子如同一塊青石從上往下直拍在武田身上。呂方體重不過百三十斤，但一身精氣用在脊背和後臀，從高向下直拍，重過千斤。再看武田，被呂方一技「干打夯」拍得七竅流血，變成一堆爛肉。呂方一個「飛天式」直跳到一丈高，又輕輕落地。眾僧跪在地上，口呼大俠。那八個壯丁早就歡笑著圍住呂方。
呂方說「你們都起來吧，我也不是什麼大師，我只不過是為家報仇、為你們除害而已。從此你們可以安心佛事，以求正果。你們可以推選一名老僧代為住持。」呂方轉臉對壯丁們說「你們可以回家了。從三個鬼子身上獲得三支手槍，那一隻被小和尚取得，佛家弟子，不玩槍動火，可將槍交與這八人中一人。你們拿得槍支，只可用於保護家產或打擊敵人，萬不可為非作歹，你們去吧！」呂方說完，又想起一事說「把那個捆著的小鬼子也拉出來，也讓眾人看看他們的真實嘴臉！」
小和尚進到偏房裡一看，馬上驚慌失措地說「大師，糟啦，那小鬼子——跑了！」
呂方說「不用怕，這小鬼子會『縮骨解套』法，跑便跑了，先暫且饒他一條狗命。」
八個壯丁臨走時握手和呂方告別，華嚴寺一群和尚拉呂方回寺用膳。
用完膳，呂方牽出馬匹、拿回包裹和銀兩，牽馬走出山門，僧眾依依在後邊送行。忽見一匹黑馬飛奔上山，仔細一看，正是石破頭。石破頭飛身躥下馬來，上前一跪說「多謝大俠為本寺除害。」
呂方笑瞇瞇地說「你怎知此消息？」
石破頭說「剛在山下，正遇那八人。已將除害細節說與咱聽，哈哈哈，呂大俠，你既有佛緣，何不就在此寺落腳為僧？」
呂方哈哈大笑說「機緣還差，機緣還差，恰逢時機，終成正果。」
石破頭過來又拉住呂方，呂方說「無論如何我今日要走，前邊還有機緣。」
大家一看難留呂方，便合手致謝。呂方答謝眾僧，打馬離開華嚴寺。
呂方去何處？他自己也不知道，只知走到哪兒就算哪兒。這裡雖無高山，但丘陵起伏。這兒一塊水田，那兒一塊旱地。這兒一片清水，那兒一道溪流。呂方掏出懷表一看，剛剛八點多。這時已走上官道。這棗紅馬撒開了歡，過了一村又一村，過了一鎮又一鎮。中午時分，馬跑出一脖子汗水，呂方想，該餵馬了，人也餓了。呂方下馬打開包裹，華嚴寺小僧給袋子裡裝了草料，還有乾糧。呂方取出米飯糰子、苞谷粑粑餵馬，又拉馬到河邊飲水吃草。便又返上官道，順道而行。天將晚時來到一座小鎮，找個店家便休息了。第二天早膳後，呂方向店家打聽廟宇。店家說，往南走百里便是省城安慶。安慶緊靠長江，向上可去漢口，向下可去南京、上海。安慶城周圍有眾多寺庵廟宇。長江南岸可去九華山，那可是中國的四大佛教聖地！
呂方聽了心裡特別高興，遂辭別小店向安慶城進發。呂方想快快趕到安慶，但這匹馬卻不比昨日。不跑不跳，無論呂方如何吆喝，總是不緊不慢、四平八穩地向前走。呂方心急，想早早趕到省城，去寺廟上香進貢，這馬偏不加速。無奈只有任馬而行。這時離省城還有一段路程，官道上跑來幾輛小汽車。呂方挺奇怪，這裡也有小王八蓋子車？因為他搶武田那輛車，和這輛車一模一樣。後邊還有兩輛美國吉普。再後就是兩輛美國十輪大卡車。卡車後邊緊跟一隊騎兵。這些隊伍，一見呂方騎著高頭大馬，和他們同向而行，吉普車「嘎」一聲剎車，搶在呂方的馬前頭。
車上下來兩個當兵的、一個當官的。當兵的端著槍，當官的用手一指呂方說「小伙子，下馬！」
呂方心想，我沒招誰惹誰，下馬就下馬，看能把我怎麼著？下馬問道「老總，怎麼了？」
當官的用手一指棗紅馬，說「說實話，你這馬是從哪偷來的？」
呂方說「本人是從直隸桑洲騎馬而來。」
當官的問「你是幹啥子的？」
「一路尋找親人。」
「少廢話，這匹馬充公，你也跟我們走！」
那兩個當兵的上去就按住呂方說「小伙子，算你走運，你千里迢迢來我們這裡當壯丁，走吧！」拉住呂方，連推帶搡上了十輪卡車。上了車便用繩子捆住雙手。呂方上車一看，車槽裡坐著二十幾個年輕人，個個都被繩索捆綁，都是新抓來的壯丁。
汽車開進一個大操場，士兵押著呂方等壯丁下車。
報完數後，當官的開始訓話「各位青年，今日你們算是正式加入了國軍行列。從今日起，你們就是剿匪的鬥士，救國的先鋒。你們來到本行營，要熱誠操練，精煉技術，練成格鬥的勇士，射擊的標兵，戰鬥的楷模。將來為黨國，為蔣委員長殺敵立功，前途無量啊！但是你們要安心，不許三心二意，更不許溜號、開小差。如若發現，要以軍法論處！好，今天就講到這裡。」
當官的一聲號令，荷槍實彈的士兵押著幾十個壯丁直奔營房。
呂方被帶到一處大房間，這裡門窗緊閉，幾排地鋪，按編號分完舖位，就坐在鋪上等著吃飯。一會兒給送來兩桶糙米飯，兩桶爛菜湯。吃飯時都給解開了繩子，吃完飯，值班的士兵又給呂方等人捆上繩子。壯丁們飯後就在風燈下靜坐。一直坐到吹響了熄燈號，又給解開繩子睡覺。門口有兩個當兵的站崗放哨。
呂方勞累、困乏，吃飽喝足倒頭便睡。他身邊兩個人翻來覆去睡不著，後來二人睡著了，卻一個勁大哭小叫，把呂方吵醒了。哨兵跑過來連踢兩腳，把二人踢醒，原來二人正做噩夢。天剛亮，外邊響起集合號，哨兵連踢帶打把這人們轟起來，拴起胳膊拉成排趕到操場，排隊報號一個不少。
當官的馬上讓給壯丁解開繩子，說「從今日開始，正式演操訓練！」
壯丁們被安插到老兵群裡編成班排。排長馬上帶隊操練隊列，練到吃早飯。早飯後休息半點鐘接著又練。一直練到太陽烤人才休息。下午休一個時辰，由教官講解槍械原理。晚飯後不許出屋半步，坐在鋪上背誦一天的課程。一直到吹號熄燈休息。第三天每人發一套單衣，一套冬裝，一桿「漢陽造」步槍。排長訓話後開始操練。下午由軍械師拆解槍體，講解構造及使用原理。第四天正常操練，開始演練槍支使用、擊發、練射擊動作。
排長說「我們團是特務團，大家要勤學苦練，三個月後，要從本團抽調一批優秀士兵參加更高一級特別訓練。」
呂方在這裡訓練了三個月。
在這裡，不許新兵私自外出，也不許給親人投遞書信。呂方本想給侯天梅和大伯去一封報平安書信，給師尊師叔寫一封問候信，也不敢造次，只好乖乖地蹲在兵營裡。
年關將近，新兵老兵思親心切，特別是剛剛成婚的、沒出過家門的、父母年老多病的、家境貧寒的，想家想親人都悶在被窩裡偷偷哭泣。呂方也是時時想念親人，但他久已浪跡天涯，也就習慣了。安慶城是緊鄰長江的省城。這裡夏天悶熱，冬天潮濕陰冷。這年冬天氣溫不低，但營房裡陰冷，睡在地鋪上，只蓋一條薄被，實在不能御寒。呂方夜裡被凍得睡不著覺，快天亮時睡個回籠覺。集合號響了，呂方沒聽見，旁邊士兵急忙推他，他也沒醒。結果排裡一報數，少了一人，就是呂方。排長讓副排長帶隊，同兩個值班士兵趕到呂方地鋪。排長上去就踢呂方，呂放睜開眼睛說「排長別生氣，這一夜凍得我沒睡著覺，到天亮我才睡著了，我下次改正就是了！」
排長也不答話，讓兩個勤務兵架住呂方，呂方說「天這麼冷，也得讓我穿上衣服再走哇！」所以一抖身子，便把兩個勤務兵摔倒在地上。呂方並不知是自己摔倒了他們，還好心去扶這兩個勤務兵。
呂方穿好衣服說「好吧，該如何處罰，這是大車拉王八——全（載）在你排長了！」
呂方這個動作，一下子鎮住了排長。排長想，咱們特務團正找這樣的人，看來這小子功夫不淺。呂方說得本是北方罵人俏皮話，排長也不懂北方話的意思，就跟著走出營房。兩個勤務兵剛被呂方一個小動作就摔倒在地，自知此人不是好惹的，所以架著呂方走，二人心存戒備。呂方痛痛快快跟兩個勤務兵來到排前一站，只等排長發話。排長已知此人有功夫，功夫多高多深，可不知底。見呂方一臉不在乎的樣子，就說「今日，他曠操一節，為正軍紀，鞭打二十！」
兩個勤務兵拿起皮鞭，哆嗦。呂方被抽打二十皮鞭，如同無事一樣，笑嘻嘻地站到自己的位置上。排長心裡有了底。排長馴話只說一句「今後誰敢冒犯軍紀，照此處罰！」
這天下午，連隊文書開始造冊登記，呂方在造冊表中除原籍地址是實情，其他所有欄目都是假的。如家庭情況，父母姐弟，婚姻狀況他都寫「無」，專長欄，他填寫只會放羊。造冊後，團裡選拔特種兵。年齡在二十至二十七歲，身高五尺一寸不超過五尺三寸，體重百二十斤，不超過百四十斤。這個排共選五人，呂方是其中一人。呂方想，這當官的不知又耍什麼「ど蛾子」哩！