呂方騎馬走了兩天就進了太行深山。他專走無人敢走的小道。又走了兩天，來到五台山下「興隆客店」。客店還是由岳父本家堂弟掌管。從這位堂叔嘴裡得知，岳父和柳媚前時回來，沒敢在「興隆客店」落腳，就上了五台山，現在不知去向。呂方把那匹軍馬牽到後院，急忙趕往五台山。
俗通師叔一見呂方到來，抱住呂方左看右看，說「好孩子，你可回來啦，師叔一直在打聽你的行蹤。聽你岳父說，你被仇家擄走。我想，你不會出事，嘿嘿，果然給師叔說著了，可是運達這小子至今還沒有消息，我想，也不會有啥大事吧？」
呂方便把下山這幾個月的所見所遇細說一遍。
俗通師叔聽了說「好小子，有種，幹得好！善仁大師已知你回來，只等你快快去吶！」
呂方隨俗通師叔三步並兩步走過了大殿，來到禪房，善仁大師正在坐禪。呂方跪在地上，靜靜等待師尊的教誨。過了一會兒，善仁大師微微睜開雙眼說「是『真平』嗎？」
呂方答應「是徒孫『真平』。」
善仁大師說「坐起講話。」又說「近前講話。」呂方爬起身，貼近師尊。善仁大師雙眼如電，仔細端詳呂方。伸出右手在呂方頭上摩挲一陣，說「話不說，事就多。不說話，事更多。」
呂方不明此話事理，說「徒孫兒不忍馬上離開師尊，想和師尊多廝守會兒。」
善仁大師說「徒孫之心老衲知曉！你下山不足百日，心慈手軟，能傷不殺，令佛祖欣慰。但此番下山，你要一路東南，見廟拜佛，見寺入院。再行學藝半年左右，方可圓滿。到那時，你功力無人可比，老衲認可，也就放心了。兩山不能相遇，兩人卻能相見。該誅者，當誅，除此害，為國民，亦是中正不該亡矣！切記！切記！下山去吧！」
善仁大師起身，佛袖回到內堂。
呂方看師尊下了逐客令，就隨俗通師叔走出禪房。呂方問「師叔，師尊所言是何意？」
俗通笑笑說「你還得拜師學藝半年左右，半年出師向東南，這時可能又遇見你的仇人。你就要出手果斷。大師之言，寓意深奧，有些事情現在無法詮釋，只有你遇到此事方可領悟其本意。」
俗通師叔陪呂方下山，一路走一路說，把最近柳士林父女如何遭受凌辱，如何逃出山西原原本本告訴呂方。呂方聽後，對「坐地炮」一夥為非作歹氣得咬牙切齒。
呂方問道「師叔可知他爺兒倆現在何處？」
俗通師叔說「這件事本是師叔我開殺戒所為，山西三義教不敢惹我，卻遷怒給柳士林老兒為我代過，老衲心中不安吶！如今他父女遭追殺，哪敢寫家書？所以師叔也不知他父女身在何處。」
師徒二人邊走邊說，眼看快到「興隆客店」，俗通師叔說「方兒，你要多加小心，在『興隆客店』周圍亦有『三義教』耳目。」說罷，從腰身裡取出十塊大洋遞給呂方，說「路上盤纏，計量著花。明日可一路東南方，遇寺即可進，定能收你為徒。師叔送你到此，我即返山了。」二人分手，俗通回山。
呂方四更起身，騎上軍馬一路東南而行。呂方膽大心細，早聽見身後邊有馬嘶蹄聲，估計離他三里遠處有人馬跟蹤。呂方一會兒打馬飛奔，一會兒又信馬由韁。兩耳卻在仔細聽著身後的聲音。緊跟呂方的這兩個人，正是「三義教」派的殺手。在呂方剛到「興隆客店」時，他們就發現這匹軍馬正是「坐地炮」的坐騎。所以，他們一直盯著這匹軍馬的行蹤。這二人一看呂方昨日傍黑從五台山上下來，今日四更騎馬而行，二人騎馬緊隨其後。深秋的後半夜露濕霧濃，被山風一吹，呂方的外衣單薄，冷得渾身發抖。這時天已快亮，呂方騎在馬上，有些昏昏欲睡。呂方想甩開二人，找個地方再打個盹。來到一條岔道，找到一處路邊小山洞，把草料袋一鋪，一手牽著馬，側斜著身子，一會兒便沉入夢鄉。聽見雞鳴聲才醒。收拾好草料袋，往馬背上一搭，一栓，騎馬前行。等太陽升起來時，在一個小山村燒餅鋪買了十個燒餅，自己吃了四個，喂軍馬六個。和掌櫃的要了碗白開水喝，催馬繼續趕路。這條路蜿蜒曲折，呂方也不問路，隨馬而行。走了兩個多時辰還沒見村，這時軍馬不再向前走了。呂方知道這馬該吃草喂料了。就把馬牽到山澗邊，讓馬啃澗邊枯草，呂方躺在枯草上小憩。接著又趕路，一直走到下午才見一小村莊。找一路邊小店，買飯餵馬，晚上住宿。
第二天早起，又打馬前行。走出半個時辰，爬上一個高坡，來到一處山埡口，這匹軍馬一直灰灰地叫，打響鼻，就是不往前走。呂方忽然想到，是不是前邊有大獸出現？呂方仔細一看，前邊有兩匹高頭大馬，馬邊還站著兩條黑影。這裡雖是官道，山高路窄，呂方一下子明白了，跟蹤呂方的兩個人走到前邊截他。呂方想，事已到此，既來之則安之，下馬而行。
呂方走到兩匹馬跟前，二人沒有讓路的意思，呂方拱手說「借二位光，讓我過去！」
這二人也不說話，「嗖」一下抽出刀來，說「看這傢伙讓不讓你過去！」
呂方看天，天已大亮。再看這兩個人，一高一矮，一胖一瘦，年紀都在三十歲左右。他們頭纏黑巾，身穿深藍色裌襖，腰紮緊身板帶。一派練功習武的打扮。二人眼中冒著凶光。
呂方走上前一拱手，哈哈一樂說「二位老兄，咱們是大路朝天，各走一邊。你我無仇無怨，何必拿刀動槍？不知二位想要點什麼？」
二人晃著砍刀說「咱甚也不要，就要你說實話！」
呂方說「那請問要我說什麼實話？」
高個子說「我問你，我們的吳司令可是不是被你所殺？」
呂方知道，吳司令就是「坐地炮」，順口答應說「是我殺的怎地？不是我殺的又怎地？」
高個子說「是你殺的要你拿命來，不是你殺的，讓你說出實話來！」
呂方說「我一不拿命，二不說實情，你二人又能把我怎樣？」
高個子說「那就不客氣了。」說完舉刀便砍。
呂方本不想傷害二人，所以就閃、轉、騰、挪躲避刀鋒。嘴裡還說「二位大哥不仗義，兩人動刀欺負我一個手無寸鐵之人。」
這二人也不答話，一刀緊似一刀地砍向呂方，砍頭、剁腳帶斬腰。雖然刀帶風聲，但卻不是絕命刀。所以呂方只躲也不還手。這二人砍了半天，也傷不著呂方半根汗毛。
呂方想，我和他們玩得太差勁，一個「空心旋子」，跳出刀圈，說「二位住手，有話好說。」
二人停下刀，說「講出實話，便繞你性命！」
呂方說「那個『坐地炮』是我殺的，若不信，我的坐騎就是他的軍馬！」
二人又仔細看看軍馬，便說「是你殺的，你如實把那過程給二位爺講一遍！」
呂方說「別囉嗦了，我承認是我殺的，不就可以了嗎？還說那麼囉嗦有嘛用？」
二人說「那還有五個弟兄也是你殺的？」
呂方想，什麼五個弟兄？馬上順水推舟說「啊，對，那五個弟兄也是被我所殺！怎麼樣，還問什麼？」
大個子說「既然是你殺的，你就應該把殺他們的過程說清楚。現在你就跟我們回山西，咱們到那裡也算有個交待！」
呂方想，麻煩了。這一承認還出了麻煩。問我細節，我哪知道？如跟他們回去，一問細節准露餡。那他們還要繼續跟蹤調查。把我也搭到裡頭還解決不了問題。事到如今，那也看你二人的造化了。
二人不耐煩了，說「怎麼樣，跟我們走吧！」
呂方說「跟你們走？幹嘛去？老子還有事哩！」
二人說「你小子有膽殺人，無膽承擔。可別認為我二人好欺，惹老子急了，今天就是你的忌日！」
呂方故意激火說「你也別惹老子，老子急了也不是好惹的！」
二人說「看來是敬酒不吃吃罰酒！看刀！」說罷，那刀帶風聲過來。
呂方現在也不躲閃，一個「錯手掌」拍在那高個子手腕上，只聽「啊呀」一聲，那把刀噹啷啷飛落山澗。矮個子一看高個子受了傷，就提刀直奔呂方，用刀尖直戳呂方心窩。呂方見那刀尖似到非到之時，飛起一腳，踢在那小子的手腕上，一聲「唉呀」左手握住右手，蹲在地上。被踢飛的刀落下時，刀尖不偏不倚斜紮在一匹馬屁股上，馬一疼，便驚叫起來，前腿跳起來灰灰大叫，這馬一叫，呂方那匹軍馬也叫起來，它用後蹄踢那匹受傷的馬。一蹄把受傷馬的嘴踢豁。這匹軍馬撒開了歡，又跑到另一匹馬前，直起身子，用前踢去刨馬頭，這匹馬的一隻眼給刨傷。這匹軍馬把那兩匹馬給打跑了。
呂方看二人受了傷，本無意加害他們。誰知這兩人都是亡命徒。一人撿起一塊碎石一齊砸向呂方。雖然都讓呂方躲過，卻也氣壞了呂方。呂方又一想，剛才打鬥時這二人始終沒有出狠招，算了，咱們得饒人處且饒人。所以，這二人衝上來時，呂方也不還手，憑這二人擊打。這二人左一腳右一腳，一拳重似一拳。這些拳腳打在呂方身上，也只不過是蚊叮蟲咬一般。呂方佯裝被拳打倒，躺在地上「唉呀」一聲便死過去。小個子俯下身一摸呂方的鼻子，沒氣了。又一摸身上，也冰涼了。
小個子說「壞了，壞了，我們將他打死了！」
大個子也過來，一摸呂方說「沒想到這小子這麼不經打，這可咋辦？」
小個子說「那咱們快跟教長說，殺害咱們吳司令的原凶找到了，只是被我二人打死，一具死屍——」
大個子說「算了吧，我看這小子不會是元兇，咱們教長心裡清楚。把人家打死，人家地方報案，拘了咱們可咋辦？」
大個子看看周圍山野說「咱們把他扔下山澗，餵了野狼，不就省事了嗎？」
小個子說「咱們這麼做有點不仗義！」
大個子說「事已至此也只有這樣了。」說罷，這二人抬起呂方，一邊走一邊說「死去的兄弟，對不起了，明年的今日，就是你的忌日。可惜你死得不明不白，也由不得我了。」說罷，二人喊了一聲「一二」，一撒手，將呂方扔下山澗。
呂方趁二人齊喊號時，一個「挺屍」，用輕功絕技，輕輕墜向山澗。山澗離上邊官道足有十餘丈，當快要墜底時，正好有一顆山崖樹，圓頭松，呂方順勢落在松樹頂上。呂方便坐在樹頂上休息，一休息，便睡著了。
呂方在夢中聽見軍馬灰灰叫，還有人高喊。一睜眼，卻見山澗底軍馬正在揚脖打著響鼻。還有幾個尼姑在澗底向他指指劃劃。呂方想，這兒有尼姑，必有尼姑庵，如有尼姑庵，此處不遠便有寺院。那我該去寺院找方丈討點吃食。想罷，向澗底一看，還有三丈多深。那匹軍馬正在下邊。呂方施展輕功絕技，一個倒翻身，跳下樹。當身子向上時，正好騎在馬背上。這時有三個尼姑背著荊筐採藥，一看躺在山崖松樹上的小伙子一個跟斗翻下來，如同四兩棉花落地，恰好騎在馬背上。個個讚歎不已。用敬慕和愛憐的目光看著呂方。
呂方不敢正視她們，在馬上抱拳拱手說「請問仙姑，此處是否有寺院？」
三位尼姑用手指指東南方，說「有十餘里路，半山有一座『飛雲寺』。」
呂方謝過眾尼姑，打馬直奔寺院。
這軍馬撒歡似的一陣小跑，轉過山澗，直奔東南，又向山上跑，果然有一座尼姑庵。門楣上寫著「慈雲庵」。轉過姑庵，再向北看，一座高山。高山山腰，正對著一座寺院。走了一會兒爬山路，才到寺前，山門上有「飛雲寺」三個大字。呂方來到山門，把馬韁繩隨意搭在馬脖子上，大步走向石階，叩響山門。一個小和尚從門縫裡探出頭來問「施主做甚？」
呂方說「拜見方丈！」
小和尚說「都在做功課，不可打擾！」
呂方說「我可等。不過，小師付，我一夜勞頓，肚子在抗議，可供點早膳？」
小和尚指指天說「早膳？你來晚了。午飯，你又來早了。那你等吧！」
呂方說「可讓我的馬吃點草料？」
小和尚說「立秋百草結籽，現在都深秋了，遍地都是草料，放馬尋找吧，何愁無食？」
呂方心想，出門這是第一寺，所指寺院就是這座了。他雙手合十，站在台階上耐心等待方丈。那小和尚早將山門關閉，自回禪房做功課去了。寺院建在半山腰，北面高山直插雲天。山上流下一溪水，淙淙細流被圈在一池塘內。這座池塘就在寺邊。寺的右邊是松濤林柏，裡面建有高僧圓寂的塔塚。寺的左邊是收割完莊稼的山地、梯田。這裡四周種有果樹，有柿、桃、李樹等。果樹側邊，是一片楓林，正是楓林紅葉層林盡染之時。那匹軍馬跑到田里，吃著谷草，口渴了又跑到池塘裡飲水。馬吃飽喝足就跑到山門前。見呂方站在山門前一動不動，用頭拱拱，見他不理它，便跑到山門石階下，靠著山門前一顆銀杏樹蹭癢癢。眼看已近正午，山門「吱」一聲又開了，小和尚將呂方領進寺內。呂方先向功德箱內投入兩塊銀洋。點一炷香，納頭便拜。拜罷，又隨小和尚轉入後堂。見一長眉老和尚正在誦經。呂方想，這便是方丈了。
呂方倒頭叩拜道「方丈在上，小徒在此有理了。」
老方丈年不過七十歲，雙眼一睜，光亮一閃，問道「施主可有要事？」
呂方說「小徒隨山游水，遇寺進香，今日路過此處，拜見方丈。」
方丈說「拜我何來？如進香者，可隨小僧去膳房用餐、客房歇息！」
呂方說「我從五台山而來，師尊曾頤指東南，教我逢廟拜，逢寺進。雖沒詳細告我真情，我想，可能與『飛雲寺』有關。故而到此寺，討個明白。」
方丈說「不用討明白，住本寺便了。」說罷一揮手，小和尚立刻引呂方轉到客房。客房安排好午飯一海碗小米干飯，一缽子白蘿蔔豆腐菜，還有一碗山蘑菇清湯。呂方早就餓得前胸貼後背了，三扒拉兩咽把飯吃的場光地淨。拍拍肚子，只有七成飽。小和尚收拾好碗筷，送上一壺棗葉銀杏茶，喝了兩口就去看那匹馬。軍馬已被牽到寺後馬廄。
馬廄裡餵著五頭小叫驢，兩匹棗紅馬。五頭小叫驢是「飛雲寺」百畝寺田的主要勞力，那兩匹馬可是和尚出入寺門的腳力。呂方看看馬已安置好就走出山門。一看西北烏雲壓山，亂雲飛舞，刮起了西北風，眼看要變天。呂方返回客房時，果然下起了雨，雨中夾雜著冰雹，下了一地。呂方端起棗葉銀杏茶，連飲三杯，放下杯子仰面躺在炕上，睡著了。他夢見了分別近三個月的孫運達，二人摟在一起，盡敘離別之情。二人又騎馬回到白洋澱，看見大嫂、大哥、柳瑛，還看見妻子柳媚，柳媚懷裡抱著一個男孩，那孩子已長到三尺高了，連聲叫他爹爹，他雖高興，高興得哭了，但卻不能應聲。睜眼一看，自己躺在客房，再看屋內，小和尚點上蠟燭，桌上擺上晚飯。兩個金黃色的玉茭面窩窩頭，一碗紅蘿蔔小米湯，還有一碟鹹菜。
小和尚說「今晚變天，特給施主一件僧袍。讓施主吃得飽，穿得暖，好好休息。」
呂方說「謝謝方丈關心。」
呂方常年練功習武，早已成習慣，不論多忙多累，總是定時起身。這天睡到寅時不到，便一個鯉魚打挺，穿好衣服。剛開一點門縫，一陣風夾雜冷子吹進門來。小冷子被吹得沙沙響，天突然降溫。眾寺僧照常練功。集體練一陣拳腳後，便分散自練或對練。刀、槍、劍、棒……十八般兵器在寒風中上下飛舞。有些僧人打著各種拳腳，不分流派，各取所長，而突出專長。呂方想，看來本寺方丈能融通百家之長，補己家之短，這個方丈肯定思路開闊，善體民意。於是呂方跳到一邊，輕舒雙臂，遠蹬近踢，閃轉騰挪，練自己的功夫。他練得正酣暢淋漓時，忽聽一聲斷喝「哪來的偷兒？竟敢偷學我寺功夫？給我拿下！」
呂方一驚，身邊已圍上來四個高大威猛和尚，伸手就抓呂方。呂方也不還手，只一縱身，就跳出包圍圈。抱拳道「我乃住寺客人，想向列為師兄學習，得罪了！」
這四個和尚也不答話，重新包圍，施展各自拳腳。呂方看這些和尚出手凶狠，但均是點到為止。見此情景，也就應付還招。雖然四個和尚對打呂方，呂方使了幾下鴛鴦連環腿踢倒兩個。這兩個和尚就趴在地上哈哈大笑。剩下兩個，一個被呂方用纏手扔在地上，另一個被呂方一掌拍在左肩上，坐在地上不起來。
那個高聲斷喝者乃是本寺總管，一看呂方不費勁便打敗他四個手下，這時他才走上前，抱拳嘿嘿一笑說「師弟，我這廂有禮了。方丈請你到後堂回話！」原來是總管導演的一場鬧劇。
呂方到後堂，方丈正在練功。方丈練完功，說「天隨人意，我不留天留。這天一變，往後可是越來越冷了。今冬便在本寺過。本月初，善仁師兄曾派人來，讓你來寺和老衲學『神虎術』。今日看你功夫，果然名師之徒，老衲怕功夫不深，誤人子弟。」
呂方聽方丈話中有話，撲身倒地跪在方丈面前，說「善仁師尊指派小徒而來，小徒功力必定有不足之處，萬望方丈指教！」
方丈說「想從師，先靜心，方能安然。學好『神虎術』半年少，八個月正好。不知可否？」
呂方說「一切聽從方丈安排。」
方丈說「既如此，且聽老衲按排，自明日起，白日隨寺人一樣，練功、幹活。晚膳後來此地練功，如何？」
呂方點頭稱是，拜過方丈隨總管走出後堂。
夜裡呂方躺在客房，時時思念著大伯大媽、師兄運達、運達的哥、嫂和柳媚父女。把該想的親人都想了一遍。聽見巡夜寺僧的梆聲，才合眼入睡。
這天白天，外邊還在下著小雨，寒氣越來越重。呂方所住客房又大而且只有他一人，所以屋內空曠，便在屋裡練功。練得身熱，又在炕上盤腿打坐。打坐時間長了，又起身活動，竄到房樑上練輕功。從午飯挨到晚膳後，才去後堂。方丈正在房內等他。
方丈說「藝無止境，學海無涯。你受我善仁師兄指點苦學三年，功夫很深。大師還要你繼續學習，看來功不止，深無境，將來必有實用。今日由老衲傳授你一種『神虎術』。此術歷史久遠。相傳齊國二十五世君主齊景公偶在深山見兩隻白虎在奇妙游戰盤殺、怪吼威嚇驚人。故『神虎術』為春秋時期齊人所創。『神虎術』錘煉陰陽二神和丹田縱橫提吸，以達立體變身旋滾發變波浪神力。『神虎術』分兩大功法，一為寶陽功法，一為寶陰功法。這些均為極其陰怪毒絕的功法。到目前為止，老衲所知，會此術者不過十數人。此種拳術，功法特殊，臨戰實用。對你今後對決大有裨益。你要耐心，不可浮躁，雖有家難之苦，現在卻要全力以赴，以最短時間學好此術！」
呂方叩拜道「師尊放心，小徒一定潛心學習，傾心用功。」
方丈說「今日學習，先講功、法、氣、神梗概和應用。凡人之精氣，意在丹田。丹田氣可支全身，『神虎術』氣韻丹田，可力千斤，巧功運乎，又可四兩動千斤。今天老衲先演示一下氣在丹田之法。請看，老衲身後這八仙檀木桌，我可用掌吸力，且任由我動。發動功力可讓它隨我前後左右平動。」說罷老方丈開始運氣發功。眼看那八仙檀木桌離地而起，隨方丈身形而動……。方丈立即扭轉身軀，八仙桌如被磁石吸住一般。
呂方看罷，叫一聲好。方丈一擺手說「寺內不可喧嘩。」
方丈放下八仙桌說「在拳腳和器械打鬥中，丹田氣用得好，便可使出精妙之法，克敵制勝。『神虎術』即講究動態中體現打鬥藝術。講究省時省力省功。充分運用好丹田之氣而達到以小制大，以弱勝強，最終取勝。『神虎術』全招分徒手、器械。交手又分近身戰和夜戰。在實戰中又分護身和暗器。在搏殺中講究以陣腳為基準，用拳、腳、穴、滾等不同技法相配合，綜合靈活運用，以高妙、神絕之招法取勝。精通『神虎術』，在擊打中就能體味大活丹田之運用的絕到之處。『神虎術』搏殺三十法，還有護身擒拿百招。要能純熟此術，半年尚少，只能學此搏殺絕技所以老衲要延長學業時間。好，老衲今講到此。從今日起，每天晚膳後來此地學習。五天學一術。希你丟卻私心雜念，靜心靜氣和老衲學習『神虎術』。今日開篇第一套，就是……」
轉眼間，呂方在「飛雲寺」學了月餘。天氣越來越冷，不久下了一場鵝毛大雪。呂方同和尚清掃院內和山門外大雪，回房中溫習方丈教授的「神虎術」套路和功法。和尚做功課，呂方就去寺內糧倉掰玉茭粒。
下第二場雪時就到年關。呂方在「飛雲寺」過年。這天晚上，大家都停止了功課。聚在膳房度除夕。膳房專門做了除夕飯。這頓飯是「炸麵筋拌粉絲」、「醬蘿蔔絲拌花生渣」、「蔥花拌豆腐」。每人一碗本寺釀造的米酒。舉杯共祝「飛雲寺」功長課深，佛法綿長。酒過後，吃了一頓「白菜粉條」餡的水餃。迎接新的一年到來。
正月十五雪打燈，又下了一場大雪，大雪過後，迎來了春天。
開春，呂方便和和尚們起早練功，然後去田里拔莊稼秸稈、翻地保墒。谷雨來到便在地裡播上種子。每天勤勞耕作，晚上和方丈苦學。又過了兩個月，「神虎術」招法學到一定階段，時間就到了六月。
農曆六月，滿山翠綠，蜂飛蝶舞。這天晚上練完功，方丈對呂方說「你已學會此術，明日早可下山。」
呂方跪在地上說「師尊，徒兒所學功夫還差甚遠！徒兒應再學一時才走！」
方丈捋鬚嗔笑道「這已延長兩月，所學足夠。我知你思親心切，其實你早想走了。但無奈老衲沒有發話，你真正應該下山的日期就是明日。」
呂方說「師尊能掐會算？」
方丈手拈長鬚道「實不相瞞，在你沒到來之前便差俗通前來，一切早與老衲說知。」
呂方聽罷心胸豁然開朗，面向西北磕頭感恩師尊暗中相助。
方丈說「此次下山之前，老衲要考考你的功力，要親考功力！」說罷，方丈坐在一旁看呂方演練。
呂方先練一套「神虎術」套路。接著演練「神虎術」的三十法、護身擒拿百招。又演刀、槍器械套路，從演練到收式，氣不喘，心不跳，面不改色，沒出一滴汗。
方丈看罷，心裡說，果然是塊好料，可惜不能留在本寺。說「演練得不錯，練功為的是強身健體，學以致用，融會貫通。方為學會。」說罷，指著那檀木八仙桌說「試你功力，演練一下如何？」呂方頗有為難地說「師尊，我學藝不精，功夫淺薄，恐難如方丈希望那樣！」
方丈說「由淺往深，由難轉易，就是飛躍。甚事都如此，你怕何來？」
呂方說「那我就演練一下看。」呂方馬上安神定氣，運足大丹田之氣，用手掌輕輕撫摸那紫檀八仙桌，一提丹田，立刻似有一股磁力通過臂流向掌心。一提掌，那紫檀八仙桌如有人在地下托起一樣，輕輕隨呂方手掌而移動。呂方一收丹田，那紫檀八仙桌平穩放回原處。
方丈說「好，看你功力已成，明日下山。你要『逢山開路，遇水搭橋』，你是俗家弟子，有一幅佛家心腸。這次下山，要你遇事果敢，出手利索。除奸滅霸，出手無情。」
呂方想想說「請師尊放心，遇事徒兒知如何處置就是。」
方丈說「明日寅時下山，不必告訴其他人等。路上信馬游韁最好！」
呂方說謝方丈後，返回客房，已經深夜。
夏天夜短天長。呂方起身時，天已微亮。輕輕走出客房，到馬廄牽出那匹軍馬，從小門走出「飛雲寺」。翻身上馬，沿山路慢慢向山下走去。呂方騎在馬上，看遠山如黛，近山如翡翠。走到山下，過「慈雲庵」，這裡流水潺潺，鳥飛蟲鳴，令人心曠神怡。呂方想，如能在這仙山聖地居住，也不妄為一生。呂方一想起師尊的卦卜，自己還有很多事情要做。想起死去的父母，更激起復仇的怒火。想起離別已久的師兄、妻子、岳父，黯然神傷。親人們你們在哪裡？去哪裡尋？又去哪裡找？
這時太陽冉冉升起，給東山頂上的薄霧披上彩霞。走過「慈雲庵」，拐過一座山，沿崎嶇山路繼續往東南方向走去。
快到中午，拐過一座高山，來到一路邊小村。村口有一處賣燒餅小鋪，呂方買了十個燒餅，自己吃了四個，把六個餵了軍馬。又把軍馬牽到小河邊啃青草，呂方便倒在柳樹蔭下打盹。忽然，聽見遠處傳來一串槍聲，一個鯉魚打挺站起身，跳上軍馬循槍聲而去。呂方想，在這深山野嶺，哪裡有人用快槍打人？不是土匪就是官兵在欺壓百姓！跑了沒有五里，見山澗下，一匹騾子馱著個受傷的女人，兩個尼姑扶著她，急急忙忙往西奔跑。山路上一個老尼姑用佛塵迎戰兩個惡煞般的人。這二人，手掄著鋼刀一齊殺向老尼。這老尼年約五旬，身手矯健，行動敏捷。但出招不狠，只有招架之功，無有還手之力。
呂方一看此景，快馬奔到跟前，一個「飛鷹歛翅」跳下軍馬，一剎那，便站在老尼和那二人中間，一抱拳說「二位，何必以多勝少？以強凌弱？何況又是位出家之人？」
那兩個惡煞一個約三十四五歲，身高體壯，留一撇小黑胡，上身穿黑綢對襟衣，下身穿黑綢緊身褲，頭上包一黑巾。另一個個頭不高，只有二十多歲，穿戴和那人一樣。二人都長一臉橫絲肉、肉眼泡、大嘴茬子。年紀大的見呂方從中「打橫」不屑一顧的看了呂方一眼，說「在哪兒撒尿——露出你個毬來？你是干甚地？」
呂方聽了也不生氣，說「朗朗乾坤，清平山野，何必以兇殺為快？」
那個年輕小惡煞說「教長，咱們殺一個也是殺，殺兩個也是殺，一桿子撥不著的「山貨」也來湊熱鬧，咱們一齊作了算了！」說罷，便舉手開槍打呂方，老尼「嗖」一下甩出佛塵，「叭」一聲把手中槍打掉。那年歲大的惡煞一看傷了弟子，便舉槍對準老尼，呂方一個「箭步」趕上，一腳把手槍踢飛。這二人見來人身手如此凌厲快捷，知道來人功夫高強，急忙輪刀便砍。
這兩個黑煞之一就是山西「三義教」的教長、人稱「絕名閻羅」。
呂方也不還手，只是躲閃說「二位何必動野？有話好說！」
站在一邊的老尼雙手合掌說「我佛以慈悲為懷，化干戈為玉帛，豈不善乎？」
「絕命閻羅」說「老子從來不信你們那套！老子殺人如麻，誰人敢阻攔老子之路，老子格殺勿論！」
呂方不聽也罷，這一聽，可氣炸了肺，激著了火。呂方一動真功，運用「神虎術」空手奪刀術，只一招便把那「教長」手中的刀奪過來。順手用刀面拍了一下「教長」的脊背，「教長」便倒在地，呂方緊跟一腳，把「教長」踢得只有出氣沒有了進氣。那個小惡煞一見「教長」被打死，兩眼都紅了，這個年輕的惡煞要為「絕命閻羅」報仇，掄起刀來直奔呂方。呂方這時也不躲閃，飛起一腳直踢那把刀，只一腳，那把刀被踢斷兩截，「嗖」一聲落到山澗。呂方又一腳，把那小惡煞踢飛到山澗裡。
呂方回頭對老尼說「請庵姑師傅快快走吧！」
尼姑手執佛塵說「謝謝施主出手相救，阿彌陀佛，多念我佛慈悲！」老尼轉身追趕已遠去的兩個徒弟。呂方彎身揀起兩把手槍，裝進草料袋，騎馬繼續向東南方向趕路。
六月，灣道山村是很美的。山上樹木蔥蘢，紅花伴著綠草；梯田上谷子、玉茭迎風搖曳，蟈蟈趴在豆葉上振翅高歌。村南山澗涓涓清流，蛙鼓齊鳴。村北七里河，潺潺流水，魚兒逐波。
柳媚抱著剛剛一歲多的小兒，心裡充滿了希望，充滿了**。這小兒一生下來便與眾不同一頭寸長濃密黑髮；生下來便睜開雙眼向人嘻笑。只有餓極了才哇哇叫兩聲。柳士林高興，高興得只顧咧嘴笑了。白天，兩眼不錯珠的看著外孫。夜裡，做夢還和外孫拉嗑。王娥娥一家更是高興，柳媚奶水少，為了這個孩子，她東家要幾個雞蛋，西家要碗羊奶，或把剛做完月子的媳婦叫過來，給小兒喂幾口。肖翠翠熱心腸，小孩子的尿布、屎褯子，連換帶洗，她一人包了。還用女兒的小衣服改了幾套嬰兒服，給小兒做了幾雙冬、春穿的老虎頭娃娃鞋。
在皇台鎮，經常有外地口音的生人，打聽這個，詢問那個。周顯光聽到這些消息，就告訴柳士林，柳士林清楚這些外地人十有八九是山西派來的。他想，這樣下去，會給周家造成影響，或出現麻煩。孩子也過了週歲，其實現在可以離開這裡了。可是又一想，現在帶著孩子去找呂方，不方便。只有把孩子寄放在這裡，由自己去直隸桑洲找呂方。只有找到呂方，一切事情就迎刃而解了。但又一想，呂方長著兩條腿，誰知道他現在在哪裡？就是現在寫信，也不方便啊！柳士林決定隻身回山西去尋呂方。於是他把自己的想法告訴了柳媚。
柳媚說「你一個人回五台找呂方，不行，還是由女兒陪同去才放心。」可轉念一想，自己和父親去找呂方，那孩子怎麼辦？扔不下，捨不得！柳士林執意去山西尋找呂方，柳媚仍不同意。後來柳媚又一想，孩子每天吃不了多少奶，大部是喝羊奶或喂玉米糊糊。孩子給誰帶都可以。想到此，跟爹說「爹呀，我想好了，咱這孩子不認人，跟誰都可以，喂甚都能吃。我想把孩子托付給周大哥一家，孩子保準受不了罪！」
柳士林說「那孩兒雖好喂，你可知道人家幹不幹哪？你以為喂個孩子就像喂個小狗哇？那是操心費神、擔驚受怕的事！」
柳媚說「這些我都知道。大嫂做夢都想有個孩子，我讓她照看咱的孩子，保準高興！」
但真要把孩子留下，柳媚又低頭不語，半天不說話了。她心裡不是滋味！
柳士林看柳媚低頭不語，知道她心神不定，說「要不咱把孩子帶上回山西？」
柳媚最後一咬牙，說「不，先把孩子留給大嫂，等咱們找到呂方，再來接他！」柳士林看柳媚下定決心，也就點頭讚許。柳媚等大哥大嫂從山上回來，就把自己的想法說了一遍。
周顯光說「妹子，我說心裡話，不願讓你爺倆走，怕什麼？不就是來幾個人麼？他敢在咱這灣道山這一畝三分地鬧，還有他好結果？」
王娥娥說「我捨不得你爺倆。是啊，應該找到孩子他爹，這可是一個家呀！您爺倆堅決回山西去尋孩子爹，那孩子我可看定了。孩子在我手裡就和在你懷裡一樣，決不會受半點委屈。只等你找到孩兒他爹，把孩子再接走。」說到這兒，王娥娥就抹了眼淚。
柳媚說「嫂子，咱們還會見面的，別哭哇！一哭我也憋不住掉淚！」
肖翠翠從山上回來時，背了一捆青草。這青草是喂驢餵馬的好草料。一聽說柳媚爺倆回山西，大嗓門叫起來，說「回山西找啥呀？就找孩子他爹？我看別找了，他大老爺們都不找老婆孩子，還要滿世界去找他？孩子沒問題，有我和嫂子看著，這孩子決不會受半點委屈！你爺倆一定要去，那就去吧！」
周顯光又找柳士林說「大叔，我的本意還是不去的好。四百年前咱們是一家。俺們就是從老槐樹底下遷來的，不是外人。安心住在這裡，和自己家一樣。」
柳士林說「賢侄也不用勸了，大叔明日去心已定。指望你照看好孩子，這就是我最大的心願。孩子還沒名沒姓，權當你自己的小兒，將來萬一我們有個三長兩短，大叔縱死也可瞑目了。」
周顯光一聽這話，扔下嘴裡的煙袋鍋，撲咚跪在地上說「大叔之話可折煞小侄！我全家可盡心照看好孩子。非分之想周家可不敢有，只等大叔和弟妹找到呂老弟，我會將孩子養好親手奉還。」
柳士林一把扶起周顯光說「這件事就這麼定！明早我爺倆即動身返回五台，多則幾月，少則十幾天，即可返回。一切都要賢侄費心盡力！」到了夜晚，三個女人可熱鬧了。這個哭那個叫，又哭又鬧又是笑。這三個人一夜沒睡覺。夏天夜短，天濛濛亮，周家大人孩子都起了炕。柳媚梳洗完畢，往日白皙的臉上抹了幾道鍋底黑。頭上罩了一條蘭花毛巾，一身土布衣褲，儼然一個山野村婦。柳士林自打來到周家，從不刮鬍子，任由長了一臉絡腮鬍。他本來就瘦，那臉如刀條，再蓄上鬍子，就只剩下兩隻眼了。
爺兒倆吃了一頓面魚湯，黑豆玉茭面窩窩頭，柳士林吃完飯就準備上路。柳媚吃了幾口飯，就返到屋裡，抱起孩子把奶頭塞到孩子嘴裡，讓孩子吸吮。兩眼流淚，淚水滴到孩子的臉上。吃會兒又抱起來親，親了又哭。那眼淚如同斷線的珠子，辟辟啪啪落在孩子的小臉蛋兒上。柳士林進屋看了看孩子，就走出屋。王娥娥和肖翠翠站在屋外不聲不響陪著落淚。老猴和小猴躲在一邊也看著柳媚抱孩子。
周顯光在大門外牽著一匹騾子靜靜地等著柳士林爺倆。這匹騾子是從本家堂弟周顯成家借來的。柳媚看看窗外，輕輕放下孩子。俯身看看孩子，又緊緊地抱在懷裡，親了親又放下，這才扭頭奔到大門外。
柳媚走到大門外馬上又返回來，向王娥娥和肖翠翠二人面前一跪，說「小妹這次回山西，或者去桑洲，山高路遠，凶吉難測。孩子剛滿週歲，就托付給二位大嫂。如果我們能順利返回，咱們姐妹還能相見；如有不測，娥娥大姐就將這孩子當你的親生！能拉扯他長大**，我死也無憾！」柳媚話一出口，這三個女人又抱在一起痛哭起來。柳士林只好返回院子勸三人。
柳媚剛走出院子，老猴馱著小猴吱吱追出屋子。柳媚抱住小猴說「乖，聽話。我去去就回來，回去吧。」老猴這才拉住小猴躲在一旁不動。柳媚出門跨上騾子，柳士林跟在後邊，下坡過澗，走出村。老猴揹起小猴下坡追下去，從此，這兩隻猴子再沒有回來。再也沒人看見兩隻猴子。
皇台鎮東西方有一條官道。這時天已大亮，緊抽慢趕，吆喝著騾子，沿官道向西北方向走去。山道崎嶇，車馬不多，走過幾道山崗，太陽就升起來了。太陽一升，就曬得燥熱。柳士林小步跟著騾子後面，濕透了衣衫。走到山底小河邊，爺兒倆捧起河水喝。小憩一時又急忙趕路。柳士林人在走路，心在想事。兩眼看著前方。他清楚，這條路上還沒有安定，那件事表面上看起來無聲無息，其實危險也許就在眼前。
趕騾子不過走了兩個時辰，眼前突然閃出三個人來。這三個人，個頭不高，腰板挺直，動作幹練。像是習武出身。頭戴黑巾，腰扎板帶，年紀不過三十多歲，有個年紀小的乳毛未乾。這三人每人手裡握一把鋼刀。三人站成三角形，年紀大一點的用刀一指柳士林說「小老兒，你還認識咱家嗎？」
柳士林故意揉揉雙眼說「咱家眼花認不出來你是那個洞裡爬出來的。」其實他早就認出來，這小子便是山西「三義教」的教長王喜魁，江湖人稱「絕命閻羅」，因為這小子武功、輕功特好，一般人在他手裡十有八九命送黃泉。
「絕命羅閻」說「老傢伙，此案全由你家惹出，快年餘沒有結果，今日本教長親自出馬，便是要尋你這『神拳柳』，今日無論如何要得一個結果。」
柳士林說「你想怎地？」
「絕命閻羅」說「識相的，跪在地上讓小爺綁，這叫冤有頭，債有主，咱們一碼歸一碼。如不這樣，別怪小爺手中的刀。」
柳士林一歪頭說「咱們前世無怨，近世無仇，我不知怎地得罪了你？」
「絕命閻羅」說「吳司令被害，我的手下多人活不見人，死不見屍，此案難道你不清楚？」
柳士林這才嘿嘿一樂說「哦，我當何等驚天大事，不就死了個『坐地炮』麼？他咎由自取！至於你手下那幾個冤魂，那也是咎由自取，怨得了何人？」
「絕命閻羅」說「既然你清楚此案，你就擔起這個罪名吧！」
柳士林說「那就隨你的便吧！」
論功夫，柳士林可不在乎這三個人，但論力氣，柳士林年過半百，氣力不足，但柳士林有一顆永不言敗的雄心。這三人如能輕取柳士林，那也是假話。更何況柳媚一身功夫也不是白給的。
這三人圍住柳士林揮刀便砍。柳士林開始是躲閃，一個彈跳，跳出圈外。從腰間『嘩啦』一聲抽出那九節鞭，說「看，這九節鞭可是你手下的武器？」「絕命閻羅」一看九節鞭正是手下的武器，那氣不打一處來，掄起刀便砍。柳媚一看這架勢，忙從背囊中取出一把短刀，和這三人混戰在一起。
「絕命閻羅」功夫出名，他的刀法又快又狠，他的輕功也是上乘。所以爺倆戰三人，佔不了便宜。這三人想輕取這爺倆，也不實際。五人戰在一起，四把刀寒光閃閃，那掛九節鞭打得呼呼作響。真是挨著死，碰著亡。「絕命閻羅」一看三人戰兩人不能速勝，如戰時間長了，恐遭小老兒的毒手。所以暗暗從懷裡抽出上了膛的小勃郎寧手槍，到關鍵時刻一槍結果了這小老兒。柳士林耍著九節鞭，應戰三人，兩隻小眼卻早看著「絕命閻羅」的一舉一動，就在「絕命閻羅」想勾機時，一粒彈子正打在「絕命閻羅」拿槍的那隻手腕上，哎呀一聲鬆開手，手槍落在地上。「絕命閻羅」身邊的徒弟見師父受到暗算，瞬間抽出手槍甩手一槍，正打在柳士林的胸口。柳士林一捂傷口，一個趔趄，把那九節鞭嘩啦一聲甩出去，一頭栽在地上。可憐老英雄柳士林沒來得及和女兒打一聲招呼，便倒在血泊之中，又被踢下山澗。
開槍打柳士林的是「絕命閻羅`」的得力弟子，自以為立功，又用槍瞄準柳媚騎的那匹騾子。正在此時，忽聽背後一聲炸響，這小子如同一捆柴禾，倒向山溝。這一搶正是周顯光從他背後開的槍。原來，周顯光見柳士林爺兒倆走出村子，便返身回家取那桿獵槍，騎著毛驢在後邊悄悄跟著。他知道，這爺兒倆路途凶險。到關鍵時刻，他要挺身而出。天快晌午時分，他見三人掄刀殺向爺兒倆，揪著心，藏在一塊岩石後，慢慢靠近這三個人。當他見一個小子掏槍時，他就瞄準了這個小子。這小子開槍，他也摟動板機。他跑上前去，「絕命閻王」回手一刀，把他砍倒在地，他拚命大喊「柳妹子——快跑吧！」
柳媚見爹爹被人開槍打死、踢落山澗，一時不知所措，聽見周顯光的喊聲，她才回過神來。她看見周顯光倒在血泊中，緊擰雙眉，騎著騾子衝過來，要決一死戰。「絕命閻羅」一看，現在只剩一個如花似玉的小女子，「絕命閻羅」想用軟法子逼柳媚下地。柳媚騎在騾子上，回刀便砍。這二人只是嘻嘻笑，不還招。前躲後讓，挑逗柳媚。
就在這時，從山上走下來三位尼姑。這三位尼姑是從外地化緣返回，看見兩個男子圍住一個騎騾子的女子，一位年長的尼姑對「絕命閻羅」施禮說「二為施主請了，何冤何仇血濺山野，卻又為何調戲良家婦女？」
「絕命閻羅」抬頭看看三個尼姑要打抱不平，嬉嬉訕笑說「老子願意調戲小娘們，你們喜歡也來和老子耍麼！」
年長尼姑怒目圓睜說「乾坤朗朗，豈能任爾等胡作非為！」
「絕命閻羅」說「你們如願意，可與老子耍耍。別看我們兩個人，保證使你們滿意。如若不願意，請你屎虼螂搬家——滾蛋！」
這老尼一甩佛塵說「無恥之徒，今老尼要教訓你這不良之輩。」說罷，揚起佛塵便和「絕命閻羅」戰在一起。另兩個尼姑勸柳媚快走。柳媚報仇心切，掄刀參戰。「絕命閻羅」的小徒弟一看四人圍戰師父，也掄刀上陣。
四人戰「絕命閻羅」師徒二人，二人有些吃力。老尼怕戰多有失，也不願傷及任何人，所以暗示兩尼姑帶柳媚快走。人一走，戰事也便休了。這「絕命閻羅」主要戀戰對象是柳媚，主要注意力是柳媚。三尼姑一動手，打得「絕命閻羅」顧東不顧西。正打得火熱，那兩個尼姑緊護柳媚順山路向下走。一看柳媚已走出圈外，「絕命閻羅」持刀便追。老尼卻用佛塵攔住去路，「絕命閻羅」年輕，武功又好，老尼修行幾十年，那功夫已達爐火純青之地步。趁老尼喘息之時，「絕命閻羅」便撿起地上的勃朗寧手槍，順手三槍，一槍打傷一個尼姑的手臂，一槍打穿騾子的耳根，第三槍打中柳媚的臉面，柳媚「唉呀」一聲，就伏在騾子背上。騾子耳根挨一槍一驚，順山坡一氣跑下。沒受傷的尼姑扶著柳媚跑，另一尼姑右臂受傷，急忙用手帕紮緊，緊追騾子。老尼一看「絕命閻羅」開了槍，掄開佛塵打向他開槍的手，這小子手疾眼快，躲過佛塵，將槍扔在地上又輪刀殺向老尼。
「絕命閻羅」右手被柳士林用彈子打傷，右手掄刀吃力，他的徒弟掄刀要殺老尼。老尼武功雖高，但心懷仁愛，不忍動殺戮。看柳媚三人已走遠，所以，老尼且戰且走，只為拖延時間。呂方聽到槍聲，催馬趕到，話不投機，這才動了殺機。呂方殺死「絕命閻羅」和他的手下，出了這口惡氣。卻不知「絕命閻羅」就是山西「三義教」的教長。「三義教」群龍無首，這個殺手組織也就名存實亡了。對「坐地炮」之死也就無人過問了。雖然吳氏夫人心中耿耿於懷，但也只能打碎牙往肚子裡咽。從此，山西少了一個「絕命閻羅」，地面從此清淨了。
呂方騎馬悠閒，心中舒暢。在這深山野嶺之中，看到的是山花爛漫，聽見的是百鳥飛鳴。走在小溪旁，行在山林中，呂方突然悟出一個道理，為什麼寺、庵都建在深山老林？就是因為山高林密，小橋流水、鳥語花香、少埃塵、多安閒。在這裡，閒時荷鋤勞作，安心誦經布道。食天賜五穀，飲地湧甘泉，垂身練體，益壽延年。呂方遐想今後，不知不覺走到下午。急忙打馬找一店舖，想打尖休息。誰知走了一程又一程，卻不見一村一鋪。繼續前行，一直到太陽落山才走到一個大村鎮，一打問，這個大村叫皇台鎮。呂方尋了一家小店，吃飽喝足便休息了。
周顯成十五歲跟父親趕馱子。爺兒倆趕騾子去山西馱煤炭，兩天一趟。把馱回來的煤炭送到山下灰場、磚窯。爺兒倆一趟能趕十匹騾子，一次能馱兩千斤，能掙兩塊大洋。這十匹騾子都是石灰場主和磚窯主的，但要他們餵養。三年前，父親不幸去世，周顯成就自己趕十匹騾子去山西馱煤炭。
周顯成比周顯光兄弟小，是本家堂叔的大兒子。周顯光兩天前從周顯成那裡借騾子，周顯成答應後就趕九匹騾子去山西馱炭。柳士林爺兒倆回山西這天，周顯成正好趕馱子回來。看看天色陰沉，就吆喝著騾子加緊趕路。正走之間，卻見從山邊跑來一匹騾子，仔細一看，卻是借給周顯光的那匹黑毛騾子。這匹騾子為何驚慌地向自己跑來？周顯成一看，這匹騾子耳朵流著血，再看身上有黑血痂。摸摸騾子，卻沒有大傷。但為什麼只見騾子不見人哩？周顯成忽然想到，這爺兒倆是不是出事了？因為他知道，這爺兒倆是避難來到灣道山。到底得罪何人，周顯成不知道。周顯光大哥對這爺兒倆特好，這爺兒倆肯定不是孬人！周顯成這麼一想，就著了急這爺兒倆可能遇害！如果遇害，這山邊、澗道定有屍體。周顯成也顧不得趕馱子了，一邊走一邊四處尋找。他一會兒上崗一會兒下澗。那騾馱子一會兒走，一會兒停。一直走到太陽扁西，他才發現地上血跡，沿血跡下到澗底，終於看到柳士林滿身血，仰面躺在澗底。打一聲口哨，那匹受傷的黑騾子順山道跑到澗底，周顯成把柳士林的屍體橫搭在騾子背上。又沿路尋找，在酸棗樹叢中發現兩具死屍，他把這兩具死屍翻過來細看，這兩具死屍無外傷，衣著也不像本地人。繼續向前找，在溪水邊終於找到了周顯光的屍體。周顯成抱住大哥的屍體就嚎啕大哭起來，他見大哥當胸有碗口大的傷口，周圍血肉模糊，他扛起周顯光的屍體，提著那桿鳥槍，邊走邊哭。那匹黑騾子迎面走來，周顯成把大哥的屍體也搭在黑騾子背上，一邊哭一邊趕著馱子回家走。
王娥娥見柳媚爺兒倆一出村，心裡如同長了小草。又見周顯光扛著鳥槍騎著驢隨後出門，那顆心就懸起來了。這孩子也怪，見他娘和姥爺出門不哭不鬧，快晌午時大哭大鬧。餵奶不喝，哄著不睡。王娥娥就更加坐臥不安了。這孩子哭累了，就在她懷睡著了。王娥娥心裡更毛燥了。肖翠翠忙裡忙外，一刻也不停閒。吃晌午飯時，孩子醒了，王娥娥餵羊奶，他往外吐。不喝不吃就是哭！
王娥娥說「這孩子平常不愛哭哇，今天邪門了，怎麼哭起來沒完了？」
肖翠翠說「我看這孩子不是病了就是中邪了！」
「你淨瞎說，這麼點的孩子中哪家子邪？」
肖翠翠說「你看吧，也許出啥事！」
王娥娥沒有吃午飯抱起孩子走出家。她認為孩子熱，就走到村外，在一棵白果樹下乘涼。一到白果樹下，孩子馬上不哭了，王娥娥心裡也踏實了一點。周顯光平時不愛說話，也不能問他，問他也不說。周顯光究竟幹什麼去了？王娥娥不知道。但她知道，周顯光肯定是保護柳媚爺兒倆去了。但為何到現在還不回來？女人擔心男人決不向好處想。王娥娥就是這樣，她擔心丈夫遇到不測。王娥娥抱著孩子靠在白果樹幹，山風陣陣吹拂，清涼而爽快。王娥娥兩眼發澀，合眼就睡著了。孩子也偎在她懷裡又睡著了！
周顯成緊扶著馱兩具屍體的黑騾子抄小路往家趕。走到家時，見那匹小毛驢正往家裡走。到灣道山村口時天就全黑了。他把領頭馱子栓在村口，急忙往村保家裡跑。村保是周家族長。族長就是一村之長，他說出每句話，全村大人小孩都要聽從。
周顯成一邊哭一邊喊「爺爺呀爺爺呀，出了塌天大禍了！」
村保是個年過五旬的精幹小老頭。他從屋裡走出來問「出了啥事，這麼驚慌？」
周顯成喘了口氣，這才把事情說了一遍。村保一聽，急忙說「你快去村外看好屍體，我去顯光家！」
村保到了周顯光家，對王娥娥說「顯光家，爺和你說句話！」
王娥娥聽村保要跟他說話，那顆心就像要飛出來一樣。抱著孩子往外走，兩腿如篩糠一樣，邁不開步。「大大大，爺爺呀，有有啥事？」
村保兩眼看著孩子說「爺有話和你說。你你先抱好孩子……」
肖翠翠急忙從裡屋跑出來說「嫂，讓我抱孩子！」
村保說「顯光家，你要挺住，大孫子出事了！」
王娥娥一聽，「撲咚」一聲摔倒在地上，過了半天，又「哇」一聲大哭起來。肖翠翠抱著孩子、拉著女兒，躲在一邊哭泣。
村保說「還有，孩子的姥爺，二人遭人暗算。可孩子娘活不見人，死不見屍！事情發生了，就只好看眼前了。現在，爺兒倆屍首已被顯成用騾子馱回來，就在村外。現在天熱，咱們緊要之事是先辦喪事。你們有什麼打算？」
王娥娥木然地搖搖頭。肖翠翠抹著淚眼說「爺呀，我嫂現在頭昏腦脹，什麼也說不出來，一切後事爺就當家做主吧！」村保主持操辦了周顯光和柳士林的喪事。把周顯光和柳士林的棺材殯埋在東山崗周家祖墳。柳士林是山西人，但周家既不知他家的準確地址，也不知他的名號，所以村保就讓周顯成在他的墳前樹了一塊無字碑，等待後人續字。
喪事完畢，村保對王娥娥和肖翠翠說「我有一句話要對你們說。顯光家，你還年輕，去留自便，爺我決不攔你。但這個孩子權當咱周家的根脈。如你要走，你必須守孝三年，把孩子拉扯大，一切花銷由咱村幫你。三年後你走，就把孩子交給顯亮家。」
王娥娥一聽跪在地上說「爺，我聽你的。我活是周家人、死是周家鬼，這孩子就是周家的根。縱有千難萬險我也要把孩子撫養**！我離不開這個孩子啊！」
村保說「既是這樣，那爺可就不管這孩子姓張姓李了，我就讓他姓周！取名姓周名玉！就叫周玉！」
村保轉臉看著村民們說「我還要告訴大家，從今往後誰也不許議論周玉`的身世，誰要嘴淺，我讓他家一輩子入不了咱周家的族譜、也不許入咱周家的祖墳！」
從此，周顯光有了後代。這個孩子就是周玉！
呂方在皇台鎮住了兩宿。這天離開店家打馬下山時，路過一座山崗，卻見一家出殯上山。一行孝子頭戴孝巾，身披孝服，哀嚎悲切，喇叭聲咽。眾人抬著兩口棺木！呂方奇怪，誰家一天走兩口人？又想到自家，自家不是一天被害死四口人嗎？想到此，不覺潸然淚下。呂方哪裡知道，這兩口棺材中其中一口就長眠著他的泰山大人！