三月二十一，晴，一頂極其誇飾的軟轎裡面，宋濂輸神色不安的不時瞅一瞅身旁閉目假寐的少年，他今天穿著一襲柔白色的輕綢儒衣，腰繫暖玉，手握長笛。神色顯得極其寧靜和安祥，但那種卓爾不群的氣質，卻彷彿匣劍帷燈，透幕而出。
雖然知道身旁的這個白衣少年閉上了雙眼，什麼都看不見，但宋濂輸卻只敢偷偷不時瞄一眼他，彷彿自己的一切動作都在少年注視之中，這種渾身讓人看透，似乎時時身邊都有人注視著自己的感覺，令宋濂輸只覺得渾身難受，坐立不安，這頂平日裡坐得七平八穩，舒適柔軟的轎子，此刻也彷彿變得陌生了起來，令他覺得渾身不舒服。
轎子經東大街，朱雀橋，而至碧水門，最後到達公主府，要說一般公主都是住在皇宮的，但嘉琰公主卻在城南擁有一座精緻幽雅的公主府，號稱南苑，這是自古以來，很少有的榮譽，當然，嘉琰公主雖然受寵，卻也不能經常來此久住，只是有時來這。像今天這樣的盛宴，就在這南苑之中舉行。
公主府門前護衛森嚴，常人免入，便是一般的的六七品小官都沒資格進來，但大門口的護衛瞧見是宋濂輸的轎子，卻沒多加盤查便放任他們進去了。宋濂輸是驚得一身冷汗，但蔣琬卻是泰然自若，一點也不為自己的處境擔心。
轉過七八重院落，耳邊喧嘩聲大起，宋濂輸掀起轎簾一角，向外望去，只見人聲鼎沸，公主府中到處張燈結綵，打扮得極盡華麗錦繡，到一處偏院中，兩人下轎而出，蔣琬便向宋濂輸告辭，只要能進公主府，那麼一切就都好辦了，接下來是怎麼引人注目的問題，已不需要宋濂輸的陪同，他也不想這麼早就把這顆有用的棋子毀去，宋濂輸見他走開，自然是求之不得，擦了擦額頭的冷汗，長呼出一口氣，眼見蔣琬的身影隱入黑暗之中，那種胸口仿如重壓的壓迫感覺立即消失不見，心中不由得暗暗心驚，想不到自己一代朝廷大員，竟然在一個小孩子面前感覺到那種久處上位者的威壓，使得自己喘不過氣來。
接下來自然是一些應酬，跟各位大小官員寒暄巴結，在眾人之中如魚得水。
但在這處處燈火輝煌的公主府，左近卻有一個極為偏僻的角落，這裡是燈火照射不到的地方，平常也絕無人來，但在此時，卻有二男一女正在低頭俯耳說著一些什麼，這三人其中一個青衣老者，氣質出塵，眼睛之中閃耀著瞿爍的智慧，雖然衣著平凡，卻如鳳凰在世，那種清絕幽明的氣質，實是驚人。
另一名男子身穿著南唐官服，相貌頗為清秀，白面無鬚，自然向外地透出一股官威，顯是南唐一位手握重權的人物，但面對那青衣老者和綵衣少女，卻極盡恭敬，唯恐失禮，顯然對這少女和老者極是敬畏。
那少女一身綵衣，目如明星，玉面芙蓉，在這三人之中，明顯身份最高，但卻又對那青衣老者極為恭敬。
只見她低聲向那青衣老者道：「先生，南唐的棋子都布好了麼？」
那青衣老者淡淡的點了點頭：「公主放心，老朽雖然不才，但這點小事還是不致於出什麼問題的。」
那少女展顏一笑道：「那是當然，有桑椹先生在，自然是無往而不利。這南唐，本公主就沒見到一個可以一敵的人才，實在是敗像已露，不堪久在了！」
那官兒模樣的人陪笑道：「拓枝公主天資聰穎，是聖上最寵愛的小女兒，此次前來南唐，指揮『鳳凰閣』在南唐的一切機要，在國內之時受六皇子的壓制，這次能來南唐，接管『鳳凰閣』，真正是如魚得水，立下偌大功勞，這次更探得南唐絕頂機密，回國之後必定能得到聖上的垂青，有桑椹先生幫忙，六皇子也不過是一個小丑而已。」
那青衣老者桑椹先生忽然目視官衣中年人，淡淡地問道：「秦安鋼，那你呢？」
官衣中年人身子一震，不敢直視這青衣老者的眼睛，急忙低下頭去，低聲道：「安鋼自然是絕對忠誠於公主的。請公主放心！」
青衣老者眼中閃過一抹精光，瞬即消失不見，淡淡虛扶道：「如此甚好！秦大人，不必如此拘禮。」
就在這時，青衣老者目中一動，奇道：「不好，怎麼這時候還有人會來這裡？」
那綵衣公主拓枝與秦大人齊齊一驚，秦大人面色霎時變得煞白，要知這三人中，只有他一人與眾人面善，一旦被人發現，他可就是死無葬身之地了。
拓枝公主面色也有些驚慌，但那股處上而下的不凡之氣卻更顯流露，只聽她輕聲道：「滄海明月！」立時一個鬼魅一般的人影從黑暗中閃出，秦大人瞧見不由得暗自心驚，雖然早知道拓枝公主手下奇人無數，但這等身手的黑衣人，放眼整個南唐，也是不可多見。心下不由得暗生警惕。
「錚」的一聲輕響，一溜寒光憑空閃出，眼見那黑衣人滄海明月便要向外撲去，青衣老者卻伸手止住道：「且慢，先看看來人是誰再說，我們藉著這次大會的時候在這裡商議機密大事，那是任誰也料想不到的，我看似乎不是衝著我們來的人。到時若是錯殺，能進這南苑的人身份可都是不簡單，到時引起軒然大波，要想將密信再傳出南唐可就難了，記住千萬不可打草驚蛇，除非萬不得已，不可動手。退下。」
黑衣人不由得疑惑的望了一眼綵衣公主，手中拔出一截的寶劍並未收回，那綵衣公主略一沉吟，轉頭向黑衣人說道：「先生說得對，滄海明月，把劍收起來，你躲在暗中，一有不對，立即下手。」
那黑衣人聞言，手一推，寶劍悄然滑入鞘中，然後身形漸漸淡化，直至消失不見，而遠方，那踏葉聲更加清晰的傳來。
「來了！」三人心中緊張，均是如此想道。
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