皮特上校確實在策劃反擊，因為要想取勝，就得通過反擊奪回主動權。
只是，戰況並不理想。
天亮後，志願軍再次偃旗息鼓，主動停止了對鹹州與五老鎮的猛攻，半個小時前還在陣地前沿活動的志願軍作戰部隊像太陽升起時的霧氣一樣，消失得無影無蹤，陣地上的聯軍官兵無不感到慶幸。
白天，是聯軍的天下。
天剛亮，聯軍就發動了第一輪空中打擊。
為此，近三百架作戰飛機在天亮前起飛，部分戰鬥機還在後方盤旋了半個小時，接到命令後立即投入戰鬥。
轟炸很猛烈，效果卻不怎麼樣。
聯軍飛行員怎麼也想不通，志願軍為什麼能在猛攻的同時，修築那麼多防禦工事，甚至把成百上千輛坦克與戰車全部「埋」了起來。別說轟炸志願軍的主戰裝備，能炸到離開防空洞的步兵就不錯了。
這也不全是志願軍的功勞，人民軍在戰前修築的軍事設施發揮了很大的作用。
比如在五老鎮，志願軍的作戰部隊只需要後撤不到二十公里，就能進入人民軍修築的地下坑道。能容納十萬大軍的地下防禦工事，不但能容納第三十九集團軍的兩萬多官兵，還能儲存陸續運到的彈藥物資。
只是，這些工事很難把主戰坦克等重型裝備塞進去。
為此，志願軍高度重視戰場偽裝。
按照標準配備，每輛坦克至少有三套偽裝網，確保在任何情況下都能就地隱蔽。這些偽裝網都是中國軍隊的標準裝備，具有防可見光、紅外與雷達的「三防」功能，很難被聯軍的戰鬥機發現。
加強偽裝的同時，志願軍還設置了大量假目標。
當時，用得最多的就是充氣坦克。為了增強假目標的欺騙性，志願軍官兵還在充氣坦克外面塗上了一層攙雜了金屬粉末的油漆，其欺騙性非常理想，一具價值幾千元的充氣坦克就能抵消掉一枚價值數萬美元的精確制導彈藥。
在某些地方，志願軍還充分利用了人民軍遺棄的重型裝備。
比如在鹹州附近，第六十五集團軍的工程兵設法修復了一些人民軍的T62，然後在這些坦克的炮塔上焊接上幾塊鋼板，使其看上去非常像志願軍的96式，再把它們放在比較容易被發現的隱蔽陣地上。為了讓美軍相信這是志願軍的主戰坦克，第六十五集團軍還專門抽調了一批坦克手，在轟炸間隙中，把這些坦克開出陣地。離聯軍較近的話，還會有事無事的打上幾炮。
可以說，偽裝與欺騙手段在這場戰爭中發揮了至關重要的作用。
正是有了這些偽裝與欺騙手段，志願軍主戰裝備的損失率降低了八成，而聯軍花了十倍以上的彈藥，也難以達到轟炸目的。
這也導致交戰雙方的戰果與戰損存在巨大差距。
比如在九月十七日白天，聯軍宣佈在空襲中摧毀了一千三百多台志願軍的主戰裝備，而志願軍的實際戰損率還不到三百台，而且其中三分之二都在當天晚上得到修復，能迅速重新投入戰鬥。
顯然，轟炸解決不了問題。
中國軍隊不是伊拉克軍隊，在中國陸軍面前，美軍永遠別想用轟炸取代地面戰爭的「南聯盟」模式。
皮特上校沒有懷疑空軍的戰報，也沒有懷疑志願軍的戰鬥力。連續兩個晚上，志願軍都保持著極高強度的地面進攻，讓他不得不相信，志願軍確實是一支強大的軍隊，空中打擊解決不了問題。
要想取勝，必須依靠地面部隊。
七日下午，也就是在韓軍第43獨立旅向定坪推進之後，皮特上校就給第四步兵師與第九裝甲師下了命令。
只是這個時候，皮特還沒有想好，要不要立即投入地面部隊。
以當時的情況，皮特上校也沒有必要急著做出決定。
開打前，第四步兵師駐守戰場中部，以順川為根據地，配合韓軍守衛東西兩線軍團的結合部。結果就是，第四步兵師的兵力非常分散，集中到一起的主力部隊又在順川，即便在接到命令後立即動員，也要二十四小時才能完成準備工作。從順川開過來，已經是兩天之後的事了。
相比之下，韓軍第九裝甲師的情況稍微好一點。
在美軍的兩個步兵師到達後，第九裝甲師撤了下來。按照阿倫的安排，第九裝甲師作為西線的主要反擊力量，部署在平壤南面的開城。接到命令後，第九裝甲師就能出動。只是作為重裝部隊，第九裝甲師的用途卻非常有限。如果跟隨第四步兵師行動，就得橫跨朝鮮中部山區，而裝甲部隊並不適合在山區作戰。如果單獨行動，第九裝甲師的最佳選擇是由鐵路運送到元山。
深思熟慮之後，皮特上校決定讓第九裝甲師單獨行動。
鹹興附近的戰場非常狹窄，一下投入太多的作戰部隊，不但無法展開，也很難讓部隊發揮作用。
只是這樣一來，第九裝甲師最快也只能在三天後到達元山。
慢一點沒關係，因為第71特混艦隊還在路上呢。
現實如此，皮特上校不得不把希望寄托在效率不高的空中打擊上，即在第四步兵師與第九裝甲師到達之前，西線軍團必須死守陣地，而且只能在白天得到空中支援。雖然皮特希望能在夜間為地面提供空中支援，但是立即被空軍否決了，因為志願軍很有可能在夜間使用電磁武器，而且在敵我交錯的情況下，夜間轟炸的效果更不理想。聯軍能做的，只是在夜間進行戰場遮斷。
在十七日夜間，聯軍就出動了八百架次的戰鬥機，轟炸志願軍的後勤補給線。
與白天一樣，夜間轟炸的效率也不高。
不是聯軍的轟炸不得力，而是志願軍充分利用了有利地形，而且沿途都有人民軍修建的軍事看書}}就設施。更重要的是，到了夜間，志願軍的電磁戰力度明顯提升，而且主要用來掩護運輸部隊。
在十七日夜間，聯軍就平白無故的損失了二十七架戰鬥機。
如此高的戰損率，讓聯軍心有餘悸，根本不敢深入志願軍控制的區域，也就很難對志願軍的地面運輸部隊構成威脅。
事實上，即便在戰線附近，聯軍的空中優勢也不明顯。
在參與進攻的志願軍地面部隊中，都有超額配備的防空部隊。比如在第三十九集團軍中就有兩個防空旅，其中一個還裝備了遠程防空導彈，使得聯軍的戰鬥機只能盡可能的使用防區外彈藥。
打到這個地步，皮特上校終於明白，阿倫為什麼那麼忌憚志願軍了。
雖然在裝備性能上，志願軍不見得超過了聯軍，但是在戰術靈活性上，志願軍肯定超過了聯軍。此外，志願軍還充分利用了手裡的現有技術裝備，更加熟悉朝鮮的地理環境，用各種巧妙戰術抵消了聯軍的技術優勢。
對於擅長打技術仗的美軍來說，這絕對不是什麼好事。
唯一讓皮特上校感到欣慰的是，美軍在艱苦條件下的表現並不差，還遠遠超過了並肩作戰的韓軍。
特別是在五老鎮，賈斯汀上校指揮的陸戰隊徹底改變了美軍怕死的傳統。
在鹹州，第二陸戰師的表現也非常搶眼。如果沒有三個陸戰營，恐怕志願軍在十八日天亮之前就取得了勝利。
個白天，皮特能做的，就是盡可能的調動空中力量，然後期望地面部隊能夠在天黑後再次創造奇跡。
只是，戰場上的隱患仍然讓他坐臥難安。
大的問題不是地面部隊沒有鬥志，而是高強度的戰鬥，讓聯軍無法及時堵住防線上的漏洞。
大的漏洞就在鹹興。
打了兩個晚上，壓力幾乎全部集中在第二陸戰師上。雖然第二陸戰師創造了奇跡，但是由兵力不足導致的問題卻越來越嚴重。在承擔了太多的作戰任務後，守衛鹹興的美軍還剩下不到四千人，這其中還有大概六百名傷員。
雖然鹹興沒有受到攻擊，但是誰能保證志願軍不會繞過五老與鹹州，直接攻打鹹興？
即便志願軍不這麼做，第二陸戰師也得源源不斷的向五老鎮與鹹州派遣援軍，守衛鹹興的兵力將越來越少。
守一個晚上應該沒問題，可是能否堅持到二十日天亮，那就是個未知數了。
按照皮特的部署，第四步兵師最快能在二十日下午到達，而第九步兵師要等到二十一日上午，第71特混艦隊則要等到二十一日夜間。
也就是說，如果挺不過第四個夜晚，聯軍將全線崩潰。
皮特上校想不出更好的辦法，只能催促第四步兵師與第九裝甲師，希望他們能夠提前數個小時趕到。
此外，皮特上校沒有忘記最重要的事情：利用白天向鹹興空投陸戰師急需的物資。
只是，在安排空投物資的時候，聯軍犯了一個錯誤，沒有空投夜戰裝備。
因為志願軍沒再進行全面電磁戰，而第二陸戰師在十七日白天已經獲得了空投的夜戰裝備，使很多主戰坦克與步兵戰車恢復了夜戰能力，所以在安排空投物資的時候，聯軍更加重視消耗量極大的彈藥。
這只是一個很小的錯誤，卻直接導致了聯軍在十八日夜間的慘敗。
恐怕誰也無法想到，軍需官的失誤會產生這麼大的影響。
隨著夜幕再次落下，戰場主動權回到了志願軍手上。