潛艇上的宵夜不算豐盛，主要是出航時間太長，不宜長期保存的新鮮蔬菜與瓜果在十天前就吃光了，剩下的都是玉米、土豆、冬瓜、南瓜、蘋果、芒果等能夠在冷庫里長期存放的瓜果。
至於肉類，那是應有盡有，只是沒幾個潛艇兵喜歡吃肉。
李小明與牧浩洋都不太挑嘴，有得吃就不錯了，根本不在乎吃什麼。
在兩人看來，潛艇上有一大好處：提供啤酒。雖然啤酒限量供應，醉酒鬧事的直接後果就是開除軍籍，但是為了緩解潛艇上枯燥無味的生活，每個潛艇兵在離崗之後能夠領到半升啤酒。
對於幾個來客，啤酒並沒限量。
李小明要了一盤餃子，牧浩洋要了幾個花卷，兩人各領了一扎生啤，在軍官餐廳裡津津有味的吃了起來。
「你幹這一行有多少年了？」
「特工？」李小明看了牧浩洋一眼，說道，「算上接受培訓的三年，快十五年了，不過干外勤是這幾年的事。」
「以前幹什麼？」
「坐了兩年辦公室，跟著別人跑了三年。」李小明笑了笑，順手掏出香煙。牧浩洋敲了敲牆上「禁止吸煙」的牌子，他才放下香煙，說道：「最初幾年，一直在學習，後來還冷凍了三年。」
「冷凍！？」
「就是藏起來，改頭換面，等風波過去之後，再用新身份從事諜報工作。」
「也就是說，你不叫李小明？」
李小明笑了笑，喝了口啤酒，說道：「干外勤後，我用過三個名字，而且現在還有三張完全合法的身份證件與五張護照。至於我真名是什麼，你別問，問了也不會告訴你。等我退休之後，要是有緣碰到，再來問我。」
「幹你這一行，很辛苦吧？」
「辛苦算不上，絕大部分時候沒事可做，只有接到任務之後，才會忙起來，而且一刻也不能鬆懈。」
「你一個人干？」
「對，單干，沒有搭檔。」李小明摸了下放在桌上的香煙，說道，「一般情況下，像我們這種人都有搭檔，至少一個，多的時候有好幾個。只是我這個人比較霉，曾經跟我搭檔的三名同事都犧牲了。」
雖然李小明說得輕描淡寫，但是牧浩洋看得出來，他的眼神中有一絲傷感。
「不說這些了，說說你們的事吧。」
「我們？」
「不瞞你說，跟二部簽合同之前，我的理想是成為一名海軍軍官，夢想著有朝一日能夠駕乘我們的第一艘航母駛向大洋，讓全世界都知道，不止美國擁有一支強大的海軍，我們也擁有一支強大的海軍。」
「你是海軍學院畢業的？」
「對，學了五年，不過第三年就與二部簽了合同。」
「為什麼？」
「因為我太年輕了。」李小明呵呵一笑，說道，「以我的年齡，就算以全年級第一名的成績畢業，也不可能成為第一位航母艦長。我這個人又有點小毛病，那就是任何事情都追求完美，不想走別人走過的路。」
牧浩洋也笑了笑，說道：「這麼說來，你在二部找到了新的理想。」
「算不上理想，只是用另外一種方式為國家服務。」喝了兩口啤酒，李小明說道，「才說了不說我的事，還是談談你的事吧。兩棲特種部隊是海軍陸戰隊唯一的特種部隊，也是海軍屬下最厲害的特種部隊，門檻很高吧？」
「確實，不算太低。」
「你是從軍隊裡走出來的，還是從軍校裡出來的？」
「兩者都是。」
李小明愣了一下，似乎沒有明白牧浩洋的意思。
「我十七歲參軍，當了三年義務兵，在第二屆役期的時候考上了海軍學院，畢業前不知道為什麼，遞交了加入特種部隊的申請書，然後糊里糊塗的通過了所有考核，也就有了現在這個樣子。」
「這麼說，你的文化成績應該不差，怎麼沒有參加高考，而是參軍？」
「千軍萬馬過獨木橋，有必要在一條道上走到黑嗎？對我來說，參軍也是出人頭地的選擇之一。」
「家庭經濟原因？」
牧浩洋點了點頭，沒做解釋。
「確實如此，只要有本事，上不上大學都是一樣，而且上大學的方式有很多種，不一定要參加高考。」李小明笑著搖了搖頭，說道，「不怕你笑話，要不是當初跟我老子翻臉，不然我現在恐怕是某家IT公司的程序員，或者在某個政府部門坐辦公室。那種日復一日、到六十歲才能走到盡頭的生活，多麼無趣啊。」
「你家裡很有關係？」
李小明笑了笑，避開了這個問題。
這時候，周渝生急匆匆的趕了過來。
「我在冷庫那邊看過，就知道你們在這裡。」
「發生什麼事了？」見到周渝生慌張的樣子，李小明立即起身。
「剛剛收到電報，恐怕我們遇到了一些小麻煩。」
李小明的眉頭跳了幾下，朝站起來的牧浩洋看了一眼。
「到指揮艙去吧，這裡不大方便。」
「電報裡說了什麼？」
「不是什麼大事，『羅斯福』號航母戰鬥群在我們北面四百多公里外，沒有沿既定航線前往霍爾木茲海峽，上面讓我們小心一點。」
「怎麼現在才通知我們？」
「沒辦法，電台的收發速度非常緩慢，接收這份電報花了一個多小時。」
來到指揮艙，周渝生從通信士官手裡接過電文，遞給了李小明。「你自己看吧，說得很清楚，美國佬也許會找我們的麻煩。」
李小明迅速掃了一眼，把電文給了牧浩洋，然後問道：「有沒有異常接觸？」
聽到李小明說出的「專業詞彙」，周渝生有點驚訝。
「做我們這行，什麼都得知道一點。」
周渝生點了點頭，這才說道：「一個小時前，拖拽聲納陣接收到了一個比較模糊的聲音信號，初步斷定是一艘美國海軍的改進型『洛杉磯』級攻擊核潛艇。因為聲音信號在海面與海底多次反射，還數次通過溫度躍層，所以只能大致判斷那艘潛艇所在方位，無法測算出距離。」
「在哪？」
「北面，『羅斯福』號航母戰鬥群所在的方向上。」
「這麼說，應該是航母戰鬥群裡的攻擊核潛艇？」
「很有可能，不過電文中提到，航母戰鬥群裡很有可能有兩艘攻擊核潛艇，而我們只發現了一艘。」
「什麼意思？」
「『洛杉磯』級攻擊核潛艇是冷戰產物，即便從SSN719『普羅維登斯』號開始增添了十二具『戰斧』導彈垂直發射管，從SSN751『聖胡安』號開始開始敷設消聲瓦，做了很多改進，比起在本世紀建造的新型攻擊核潛艇，性能已顯落後，即便與俄羅斯的『阿庫拉』Ⅱ型相比，也有些差距。」
「艇長，現在不是做科普介紹的時候。」
周渝生吞了口唾沫，說道：「我們能夠探測到『洛杉磯』級攻擊核潛艇發出的噪音，但是無法探測到更先進的攻擊核潛艇，比如『弗吉尼亞』級發出的噪音。航母戰鬥群裡的第二艘攻擊核潛艇，也許是『弗吉尼亞』級。」
李小明遲疑了一下，說道：「這種潛艇，能夠以多快的速度安靜航行？」
「要想不被我們發現，『弗吉尼亞』級的航速不能超過二十節。」
「你能肯定？」
周渝生點了點頭，說道：「在南海的時候，我們遇到過一艘『弗吉尼亞』級，當時它的航速為二十二節，噪音特徵比較明顯。萬幸的是，我們正在做低速靜音效果測試，所以沒有被美國佬發現。」
「現在我們必須做一個假設。」
「什麼假設？」
李小明長出口氣，說道：「美國佬已經知道我們在這裡，而且在某個時候，探測到了我們發出的噪音，掌握了追蹤我們的方法。千萬不要低估美國佬的膽量，冷庫裡的那個傢伙知道很多事情。」
「你是說……」牧浩洋也緊張了起來。
「美國佬會用一切手段，甚至是與我們開戰的方式，讓他閉上嘴，或者阻止我們把消息發出去。」李小明看了眼周渝生，說道，「如果我沒猜錯，必須上升到潛望鏡深度，才能使用衛星通信設備，與海軍司令部聯繫，是吧？」
「也可以使用通信浮標，把需要發送的信息輸入進去。」
「可惜的是，那個傢伙沒有開口，我們還沒有拿到想要的東西。」
周渝生愣了一下，隨即苦笑起來。
「艇長，我有一個建議。」
「什麼建議？」
李小明遲疑了一下，說道：「下達戰鬥命令，讓全體官兵進入作戰狀態。既然不知道美國佬要做什麼、以及在什麼時候做，我們就得做好最壞打算。」
「你是不是瘋了？」周渝生一下瞪大了眼睛，「我接到的命令是送你們前往南海，而不是與美國佬開戰。」
「要開戰的不是我們，而是美國佬。」
「可是……」
「我們不打第一槍，但是也不會屈服於美國佬的淫威！」李小明把住周渝生的肩膀，說道，「在你接到的命令中肯定提到，你負責戰術指揮，其他的由我的安排。你是這艘潛艇的艇長，所以得由你下達命令。」
周渝生長出口氣，說道：「我會下達戰鬥命令，但是我們絕對不能開第一槍。」
「放心吧，開火的權力在你手上。」李小明笑了笑，說道，「再說了，我根本不知道怎樣才能把魚雷發射出去。」
說好後，周渝生讓值班軍官下達了作戰命令。
兩分鐘不到，潛艇上的一百多名官兵全部進入戰鬥崗位。
此時，一百多公里外，那艘從關島出發，在馬六甲海峽追上「羅斯福」號航母的「弗吉尼亞」級攻擊核潛艇，正以二十節的速度向東南方向航行。
再過幾個小時，兩艘攻擊核潛艇就將在海面下遭遇。