阿筐不言語，昴突然失笑：「昨天的鬧劇，是你安排好的……你有很多機會可以殺我，為什麼，等到現在……」
阿筐緩緩開了口：「已經刻不容緩，我必須一擊即中。」
「戴府，給了你什麼好處……」鮮血不斷地從口中湧出，昴的聲音都變得微弱，「什麼樣的好處，竟然可以讓你背叛我們……」
阿筐呶動嘴唇：「家人的性命，比我的賤命更值錢。」
「明白了……」昴喟然長歎，「戴玉衡，始終棋高一著……」
阿筐是棋子，戴府安排的最後一著險棋。原以為危險已經遠去，卻原來一直潛伏在自己身邊，令人防不勝防。
阿筐用力抽出刺入他背脊的利刃：「公子，你放心，阿筐隨後就來陪你。」
鮮血泉湧而出，昴碩大的身軀笨拙地倒下，大地都因他這一下傾倒，劇烈地抖動。
開明兩眼都是昴倒下的影像，她張著口，發出淒厲無比的叫聲：「不~~~~！」與此同時，大音的長劍揮出，縱馬越過她的身體，直取沾滿鮮血的阿筐。
阿筐呆望著大音，突然身體顫動，眼珠暴突，一頭扎進地面。
大音勒住韁繩，吃驚地看見一枚利箭凶險地刺穿阿筐後腦，一半以上的箭身沒入腦顱。這份力量，讓她也倒吸口氣。
遠遠的山丘上，一名紮著長髮的黑衣人利索地收起弓箭，拔馬逃躥。大音異常惱怒，竟然在自己這個神射手面前班門弄斧，殺死重要的人證。她吆喝著紅馬，揚起前蹄，風捲殘雲一般追擊過去。
雙腿發軟地到了昴面前，開明絕望地跪在地上。昴睜開血紅雙眼，悲憫地看住她。他的嘴唇翕動著，像是要說話。
「昴！」開明驚覺，撲過去扶他，「你還活著！放心，你不會死的！我不會讓你死的！」右手緊張地捂他胸前被洞穿的血口，卻只能帶出更多滲出的鮮血。
「開明……」昴緩緩搖了搖頭，示意她不用白費力氣。
「沒關係，我可以做得很好，真得可以！」她脫下自己單衣，只著一件裹胸。將單衣撕開，束住昴的胸腔。血立即滲滿衣裳，卻也減緩了流量。
「你看，我能做到！」她笑中帶淚地看他，「大音來了，她會救你的，你沒事！」
昴滿是鮮血的嘴角扯出一個虛弱的笑：「開明……很美……」
「是，我很美。」開明握住他的手，緊緊的，眼淚一滴滴落在他手背上，「等你好起來，我會變得更美給你看，我們約定，一定。」
「開明……」昴半闔上眼，微弱地道，「有空……看看我太奶奶……她一個人……很寂寞……」
「別睡，昴！」開明搖晃他肩膀，嘶啞著嗓子道，「我不去看你太奶奶，我要你活著，自己去看她！」
昴微微轉動眼珠，她將他摟在懷裡，似乎這樣，懷裡這個身體才不會那麼快地冷卻。她的眼淚不住地滑落，柔聲道：「昴，還記得我們第一次見面嗎？你和春花打架，我壓倒了御兵大人，你說我是個有趣的人……」
「我沒見過像你這樣大膽的男兵，藉著媚藥強吻我，呵。」懷裡的身體似乎動了動，「第一次騎馬，是和你；第一次坐牢，也是和你……」甚至第一次經歷的死亡。鮮血淌滿她全身，她渾不知覺。
「開明……」
「昴！」她趕緊俯身，湊耳過去。
他斷斷續續地道：「答應我一件事……」
「你說，我都答應你，不管一件，還是一百件。」
他的聲音越來越低，開明幾乎貼著他嘴巴聽完。她的臉色由悲淒轉為驚愕，又由驚愕轉為憤怒，繼爾變成不解。
「為什麼？……」她顫著音道，「為什麼要這樣？！」
懷裡了無聲息，她愕然。昴的手掌從她手裡鬆鬆地滑落，彷彿一把鐵錘重重敲擊她的心坎，落地有聲。她顫抖著撫向他的鼻息，手指突然生銹一般僵硬住。
「昴，你沒信用。」她看著他的臉，喃喃自語，「你丟下我一個人走了，你要我怎麼辦。」
「我不會答應你的，你說的其他事，十件，百件，我都可以答應，只有這件事，不能答應！」她緊摟著昴尚有餘溫的身體，咬緊牙關道。
昴說，不要替他報仇。
阿筐的幕後，是戴府，戴潢，戴玉衡。
空曠的大地，靜謐的長空，突然爆出悲聲慟哭。
大音帶著歸攏的士兵勒馬轉回，馬蹄輕踏著乾泥地面，眾人默默注視著兩個血人般摟在一起的男女。
大音微歎了口氣：「把他們分開。」士兵依言。
開明拂開士兵的手，高昴著頭走向大音，目光炯炯：「你為什麼來得這麼晚？」
士兵吃驚地道：「你這女人，說什麼呢？」
大音阻止士兵的舉動，端坐馬背上紋絲不動。開明盯牢她，一步步向她走去：「你來得早一點，昴就不會死！你不去追殺手，昴就不會死！是你害死昴的！」
大音不語，只是注視著她。反而身邊的士兵因為她這些話，臉色大變。
「將軍，這女人瘋了！」
「政文官不是托你救他的兒子嗎？」開明冷笑著，抓住紅馬的轡頭。紅馬一聲低嘶，她牢牢掌控在手心，馬居然動彈不得。大音眼裡現出微詫。
「你不去救昴，救我作什麼！我的命值幾分錢！」她紅著眼睛狂吼，手心的肉勒進轡頭，一縷血絲順著胳膊滑下，「昴是政文官的兒子，他有位居高官的老爸，有疼愛他的太奶奶，有所有的親人，他應該活著！他應該幸福！我算什麼，我什麼都不是，什麼都沒有，你救我作什麼！你這個傻瓜！傻瓜！」
大音聽她越講越不像話，向士兵下令道：「打暈她！」
手下應聲，舉掌揮向她後頸。開明立時癱倒。
「將軍，這女人瘋瘋顛顛，我們不用理她。」
「帶走。」大音面無表情。
「什麼？」士兵懷疑聽錯。
「要我說第二次嗎？」大音冷眼斜向他，那人打個激靈，趕緊應是。
將開明丟上馬背，裹好昴的屍身，幾人催鞭離去。
大音一路上沉默似冰，卻又若有所思。
身體像是浮在雲端，沒有了自己的意識。寶貝親暱的童聲，「媽媽……媽媽……」稚氣又美好。尋找聲音的來源，看見似煙似霧的一團影像，幻現出老公與寶貝的身影。老公摸著寶貝的頭髮說：「媽媽再也不會回來了。」
胡說，我在這裡！開明掙扎著想過去，卻像游泳的人被海藻纏住，怎麼也游不過去。低頭看，哪裡是海藻，血淋淋的兩隻胳膊，滿臉是血的昴從底下浮上來，「開明，不要走……」
「啊！」一聲尖叫，她猛然坐起，睜大雙眼，全身冷汗盡濕。
比她更驚訝的是眼前一張圓圓的臉，挨得太近，竟看不清五官。開明將對方推開一點距離，才看到原來是一名小小年紀的丫頭，圓臉圓眼，梳著兩個娃娃髻，臉上明顯被嚇住的樣子，雙手還保持著張開的姿勢。
「幹什麼？」她凌厲地瞪向她。
小丫頭縮回手，畏縮地道：「將軍吩咐，給姑娘更衣。」
「更衣？」她往自己身上瞧了瞧，上身還是那條染血的裹胸，下身長褲，渾身血跡斑斑。手銬腳鐐已經去掉，留下通紅的一圈瘀痕。
「不用了。」她跳下躺臥的床榻，迅速往四周看了看。一間清雅的房間，淡淡的熏香，本該是文靜的小姐閨房，自己在這裡顯得格格不入。
「姑娘……」小丫頭不敢攔阻，又不便放她出去，「將軍吩咐……」
「我為什麼聽她的！」開明惱怒道，大音又不是她上司。
小丫頭垂首擰著手指，眼淚在眼眶打轉，聲音象快哭出來的樣子：「將軍吩咐……」
開明盯住她半晌，她沒有再吱聲，只是抽抽噎噎。開明歎了口氣，拿她沒辦法。「你家將軍想要我怎麼樣？」
「姑娘，至少要先洗洗臉。」她小心地看她，捧過一臉盆清水。
「洗臉是吧！」開明看向臉盆，一半塵土一半鮮血，頭髮又髒又亂，一副不人不鬼的模樣。這樣走出去的確會嚇到人。她將臉埋進水裡，雙手胡亂搓了幾下，接過小丫頭遞上來的乾毛巾，擦拭乾淨。
小丫頭目瞠口呆看著她粗魯的動作，她將毛巾丟在水裡，轉身就走：「好了。」
「姑娘，等一下，將軍吩咐……」
這一回，她再不理什麼將軍吩咐，用力拉開房門走出去。
門乍開，涼風襲面，睜眼看去竟是燈火通明，繁星點點，她站在門口如同隔世。什麼時候已經到了晚上，自己這一暈到底暈了多久？大音帶自己來有什麼目的？昴呢？昴又在哪裡？
想起昴，心裡泛起一陣苦楚，是啊，他不在了。
巡邏士兵走過，她閃身到廊柱後，揀著黑暗處跌跌撞撞地行走。剛至走廊拐角，一間房內傳來激烈的男聲，夾帶著沉穩的女聲，竟像在爭吵。
她豎起耳朵聽了幾句，那男聲越聽越耳熟，直至他說出：「將軍讓老夫大失所望！」她才恍然記起，幾天前的地牢裡，背對著她的政文官就是這把聲音。
聽到是昴的老爹，她不禁留心聽他們談話的內容。
此時的房內，政文官不顧長者的顏面，氣極敗壞地道：「老夫特意托付將軍，務必救小兒性命，怎麼將軍棄小兒不顧，反而帶回不相干的人！」
大音端坐椅上，去了戰甲長袍，披散著柔軟青絲，襯著嬌美臉龐多了幾分風韻。她面不改色地道：「大人，你兒子的命是命，別人的命就不是命了嗎？」
「可是，老夫身為紫宮文官，昴以後是要入位紫宮的官宦子弟，老夫千叮嚀萬囑咐，你就……你就只給老夫帶回來一具屍體……」政文官眼眶微紅，「你叫老夫怎麼跟家裡人交待！」
「對貴公子的事我深表歉意，戰場上的事詭譎莫測，事出突然，請大人節哀。」大音沉默片刻，平靜地道，「無論貴賤，人命都是一樣寶貴。」
「我兒子的命怎麼跟賤民的命一樣！」政文官面帶慍色，拂袖道，「大音將軍，算我看錯了你！」
房門吱呀推開，政文官忿然離去。
大音坐在房內半晌，臉上慢慢浮現倦容。她起身，走出門坎，淡淡的月光籠罩住全身，潔白的單衣長衫，她的臉竟如月中仙子般高貴。
「你有什麼感想嗎？」她開了口，轉頭看向廊柱下的一團陰影。
那團陰影動了動，隨著她的問話仰面看向她。淺淡月光下，開明頹然坐倒在地，雙手抱膝，臉上已是一片淚水狼藉。