吳少陽歎了口氣，忽然哈哈大笑，道：「你說得對。因果循環，本就如此，我又有什麼好報怨的？」大笑聲中，一口鮮血急噴而出，就此斃命。
吳元濟聽說父親死了，心中又是高興又是害怕。當下與董重質商量，且秘不發喪，只說父親病了，由他掌管軍事。於是召集各將領在廳中議事。
各將領吳元濟坐在廳頭太師椅中，這是平素父親坐的位子，左顧右盼，心中甚是得意。
各將領來齊後，鮮於熊兒宣讀吳少陽手書，言明因病須休息，由吳元濟領軍事。吳元濟於是遣人向朝廷上表，以吳少陽的名義，稱病，由兒子吳元濟領軍事。
眾將驚疑不定，但見廳外武士環侍，壁壘森嚴，誰也不願多事，都禁口不言。
忽然，判官蘇兆越眾而出，道：「節度使得了什麼病？我要去看一看。」
吳元濟道：「我爹爹病得甚重，不勞你牽掛。」
大將侯惟清道：「大帥既然病得很重，那我們更要去看一看了，否則於心何安？」
吳元濟道：「我爹爹得的是傳染病，他傳言眾將，一切聽從我指揮，不必去看。」
蘇兆忽然厲聲道：「公子爺？節度使果真是得了病嗎？你所說之言如何總是不盡不實？你若做出不忠不孝之事，哼哼……」
鮮於熊兒喝道：「大膽，你哼哼什麼？你竟敢對公子如此無禮，你長了幾顆腦袋？」
蘇兆道：「節度使若沒有事，我自會向公子道歉，可是若公子對父親做了什麼，天下誰也難逃公道！」
吳元濟冷笑道：「蘇判官，我念你是老人家，你可不要倚老賣老。我會對父親做什麼？你竟敢懷疑我的人格，這實在是最大的侮辱。我若讓你如此胡說八道而不加懲罰，日後我如何主持府中事務？來人哪，給我拖出去斬了。」
侯惟清道：「主公且慢，你剛剛當政，便誅殺大臣，只怕難以服眾。」
吳元濟道：「我若不殺他，我更難服眾，以後誰還會怕我？誰還會把我看在眼裡？」
只見一個白鬚白髮的老人出班道：「自古成大事者，都是以德服眾，以能治邦，豈能以力壓人？公子若要讓人心服，便不能對大臣如此無禮。」正是判官楊元卿。
吳元濟斜睨他良久，見他毫無懼色，眼睛迎著他的目光，眨也不眨。便冷冷的道：「依你之見，我是無德無能了？」
楊元卿不答，竟給他來個默認。
吳元濟又問他一句：「你是說我無德無能，不配坐這位置嗎？」
楊元卿仍是不答，吳元濟忽然大喝一聲：「我讓你有德有能，給我拉出去。」便有侍衛如狼似虎般湧上來。
蘇兆道：「公子，你剛剛當政，就如此倒行逆施嗎？節度使若是知道，便是沒病也要氣病。」
吳元濟道：「你還在多嘴多舌，難道我便真不能殺你嗎？」
蘇兆道：「你連自己親弟弟都可殺，還有誰人不能殺？」
這句話可觸了吳元濟的大忌，霎時心中又驚又怒，吼道：「侍衛何在？還不快快給我拉出去斬了！」
不一會，蘇兆的頭便被呈了上來。吳元濟見眾將誠惶誠恐的樣子，大是得意。說道：「把楊元卿拉出去，革去官職，永不敘用。」便有侍衛上來，把楊元卿叉出門外，眾人見他一頭白髮，顫威威的倒在門外，心中都不是滋味。
侯惟清脫下帽子，說道：「公子，屬下願辭官歸隱，請公子批准。」
吳元濟冷笑道：「你什麼時候不好歸隱，偏在我第一天主持軍事之時便要歸隱？你看不起我，不願為我效力嗎？」
侯惟清道：「不敢。我只是年紀大了，想休息休息，何況身體不好，心臟有病，受不得刺激。」
吳元濟道：「你不願為我效力，想去歸隱，我偏不讓你去享此清福。你咒罵我胡作非為，倒行逆施，我焉能饒你？」
侯惟清道：「公子，我可沒有罵你。我只是不願再為官了，你同意也可，不同意也可，怎麼胡亂給我安罪名？」
吳元濟冷笑道：「誰給你胡亂安罪名了？你口中雖沒罵我，你心中自然罵了，以為我不知道嗎？你肚中腹誹，比之口中亂罵尤難饒恕。來人哪，給我拉下去關起來。你不是要享清福嗎？不是不願為官嗎？我就滿足你的要求，讓你在牢裡享一輩子清福吧，哈哈，哈哈。」
侯惟清冷笑道：「欲加之罪，何患無辭。公子爺開腹誹罪之先河，定當留名千古了！」