然輕輕吁了口氣，懸起來的心也就放下了一半。德雖然有些恐怖，但是粗通醫道的蕭然還是一眼就看了出來，這是一種病態，而根本不是什麼所謂的詛咒。
膚色蒼白，眼底充血，口唇發，說話時有氣無力的樣子，神情委頓，再加上習慣性抽搐的眼瞼，這是典型的腳氣病的徵兆。這種病是一種俗稱，並非平常所說的腳氣，現代醫學上準確的叫法是維生素B症，可以誘發多發性神經炎，周圍神經末梢發炎並退化，並伴有下肢水腫、四肢麻木、肌肉萎縮等症狀，最終導致心力衰竭而死亡。
這種疾病在現在來看，只要補充適量的維生素B1，解並治癒，但是在當時的年代，中國、日本及東南亞一代曾為流行區，每年約造成幾十萬人死亡。蕭然並不知道的是，歷史上的德川家茂，還有妻子和宮幸子，最終都是死於腳氣性心臟病。
維生素B1缺乏症，很大程度上在於飲食等生活習慣的不合理，導致維生素攝入量不足。飲食習慣這種東西看似輕微，但是一旦養成，就很難更改，並且造成的危害，應該不會只是一兩個人，而是整個家族！難怪紀洲德川家都是短命鬼，感情這一家子飲食結構嚴重不合理，不死才怪！
德川家茂的死活，蕭然並不十分關心。這廝不過是一個傀儡將軍。資質平庸，根本不當大任，掛了更好。當即笑道：「怎麼著，小將軍這八成是還沒睡醒？用不用咱們替你清醒下？」
德川家茂這時才發現，原來帳子裡還坐著個中國人，看年紀似乎跟自己相仿。但神情卻透著一股不相稱地世故，笑起來竟也像是咄咄逼人，看得他心裡一陣陣發毛。徐世昌將蕭然的話翻譯了一遍，德川家茂的臉色就更白了，指著蕭然道：「久賀藩主，這、這個人是誰？」
久保正佑很是尷尬，不知該如何解釋。蕭然站起身走到德川家茂面前，微微一笑。然後一字一頓的道：「中國，蕭然。」
簡單卻擲地有聲的回答，營帳裡一陣寂靜。德川家茂不停的翕動著他那顏色詭異地嘴唇，老半天才憋出一句話：「原來久賀藩……是你在搗鬼！你想……把我怎樣？」
蕭然縱聲大笑，道：「把你怎樣？將軍閣下，你未免太高估了自己。實話實說，我對你根本沒有興趣。你唯一可以吸引我的，就只有頭上這個將軍的光環了。」
德川家茂下意識的摸了下腦袋，像是生怕真的被人將頭銜摘了去。隨即怒氣上湧，想說出兩句狠話來。看看久保正佑在一旁低著頭，明擺著沒有幫自己的意思，只好又嚥了回去。好一會才道：「你想讓我撤兵？根本不可能！你慫恿久賀藩犯上作亂，連屠數座藩鎮，幕府是……是不會放過你們的！」
蕭然大笑不已，道：「幕府？幕府都快黃鋪了。用得著你放過放不過？」笑聲忽止，瞇起雙眼盯著德川家茂，道：「立刻修書回江戶，叫德川慶喜來跟我談判。我給你三天的時間，如果三天看不到人，叫他等著收你地屍吧！」
德川家茂雖然是掛名的將軍，但幕府中掌控實權的卻是副將軍德川慶喜，最終決策還需要他來定奪。德川家茂儘管嚇的要死。還是硬撐著道：「不、不可能！我是德川家的武士，寧死也絕不會寫這封信，你們休想威脅我……」
蕭然冷笑道：「不，你一定會寫的。因為我的手上不單有你。還有和宮幸子！」
「啊！……」德川家茂目瞪口呆。他本是情竇初開的年紀，早聽說和宮幸子是位國色天香的美人兒，傾慕已久。這次送親途中被劫，一度鬱悶的吃不下喝不下。這會聽說未來老婆居然也落到了對方手上，氣得渾身亂顫，指著蕭然道：「原來是你干地！你快將她放了，否則，否則……」
「否則怎樣？」蕭然笑容一斂，道：「將軍閣下，請你搞清楚：我現在不是在跟你談條件，你也沒有這個資本。再敢多說一句廢話，嘿嘿，公主她……」
「別，別！我、我寫！」
……
和宮幸子是公武合體大計的關鍵一環，德川慶喜當然無論如何也不能不顧。第四天，代表幕府最高決策的
喜跟蕭然，終於坐到了談判桌上。直到此時德川慶來久賀藩這次作亂，卻是中國人搞的鬼，尤其是聽說中國軍隊不過千餘人，更是無比震驚。同時又十分納悶兒：咫尺之邦的大清國，近年來明明也給西方列強蹂~躪的體無完膚，什麼時
出於對蕭然地戒備，包括先前血屠藩鎮的舉動，這些矛盾令談判最初的時候氣氛一度緊張。不過在蕭然拋出「剷除尊攘勢力」、「促成公武合體」、「抵制列強入侵」這三個條件之後，一切問題就都變得簡單多了。
事實上德川慶喜最初擔心的，是久賀藩的強大會威脅到幕府的統治地位，在知道蕭然的真實身份之後，反倒鬆了口氣。儘管這種外族勢力干涉本國內政，頗有政治侵略的嫌疑，但是卻不會爭奪幕府地統治權。並且那三個條件的巨大誘惑力，足以令德川慶喜放下對蕭然的一切成見，包括先前血屠藩鎮的舉動，也都不足以相提並論。
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對他來說，如何能夠維護幕府地絕對統治地位，才是根本問題。
德川慶喜比德川家茂大十歲，處事果決，並且本身也十分贊成西學，一向主張學習外國的先進技術跟制度。因此對蕭然的一些治國理政包括外交觀點，都十分贊同。目前幕府內憂外患，危機相當嚴重，蕭然的突然出現，對於他來說是一次絕佳的轉機。而另一方面，從蕭然這支部隊異常強悍的戰鬥力上，他也意識到了跟清政府簽訂協議的必要性。一千人就可以橫掃本州島，如果大清國舉兵征剿，那還會有日本的活路麼？
鐵拳之下，日本人最擅長的事情就只有俯首帖耳，德川慶喜再一次印證了蕭然的判斷。
在剷除異己、公武合體跟攘夷三個方面，很快達成了共識，蕭然以大清國對日全權欽差的身份，與德川慶喜簽署了《日中親善密約》草案，具體內容包括中方協助幕府軍，征討尊攘派中實力最強的長洲藩、薩摩藩，並出售新式火器給日本，整備海防，抵制西方列強入侵。
作為回報，蕭然要求日本除長崎之外，增設下關、福岡、松江、株洲等四處通商口岸，對中國實行最惠國待遇，五年期免除中國商船一切捐稅，允許中國軍艦臨時徵用港口，並提供淡水跟食物補給。同時就棉紗、棉布及機床機械等商品貿易方面，也達成了一系列利銷政策。
當然作為提供協助的中國軍隊，日方是要支付一定的軍費。蕭然是個比較靦腆的人，也不好意思獅子大開口，馬馬虎虎的要了白銀六百萬兩，這個價格讓德川慶喜還不至於立刻剖腹，應該比較公道。
密約順利簽訂，但這只是草案。儘管政務決策權在幕府手中，但按照規矩仍然要跟朝廷奏請。德川慶喜跟蕭然商議，率領部隊再加上幕府軍一同前往京都，所謂兵貴神速，在奏請天皇的同時，正式征討長洲藩、薩摩藩，打他們一個措手不及。只要拿下這兩大強藩，公武合體便勢在必得。
這一提議正中蕭然下懷。京都他是一定要去的，明治天皇是個隱患，為了確保幕府統治，遏制維新勢力，必須趁他還沒上台之前，先將其幹掉才行。
久保正佑由於蕭然的提點，也混了個幕府理事來當當，征討尊攘派，正是義不容辭，率領部下興沖沖前往。德川家茂此時要回江戶，便來與蕭然商議，請求賜還和宮公主。蕭然看著眼前這個半死不活的傢伙，心說挺好一女孩兒，到你們家估計就完了。一想起幸子那可憐巴巴的模樣，不知怎麼就心一軟，道：「不行，我要先送她回京都。」
德川家茂急道：「為什麼？反正她都是要跟我成婚的！上回她從京都來江戶的路上，險些被暗殺，怎麼能再回京都去呢？」
蕭然深吸了口氣，道：「不為什麼。我曾經答應過要送她回家，就一定要做到。言而有信，這是我的原則。」
德川家茂急得抓耳撓腮，求助的看著一旁的德川慶喜。慶喜對蕭然的態度也稍稍有些意外，微微皺了下眉頭，卻沒再說什麼。