「唉！」咸豐無奈的歎了口氣。
他的病這兩天似乎加重了，臉頰上是一種病態的潮紅，時不時的就要喘上半天。而且每說一句話都覺得頭疼的厲害，太陽穴一跳一跳的，像要裂開來一樣。
就在前一天，與洋人的和議徹底失敗了。一想起和議的事就覺得眼前發黑。本來這次和議由怡親王載垣、軍機大臣桂良主持，擬了照會，排下宴席，請英法兩國的使臣赴通州談判。那英國的參贊巴夏禮十分無禮，提出要與法國各帶上千名士兵進入北京找皇上當面談判，並且在宴席上言辭多有譏誚挖苦。載垣、桂良還罷了，有道是弱國無外交，不忍又有什麼辦法？但是卻惱了另一個人：僧王僧格林沁。
這廝一慣的有勇無謀，戰場上讓人揍的那叫一個慘，但聽說酒桌上吃了虧，竟勃然大怒，索性把巴夏禮綁了起來。這一來形勢立刻激化，英使額爾金率兵長驅北上，只兩個半時辰便克了通州，那位僧王爺跟著瑞麟瑞中堂倉皇逃到北京，勝保負傷跑的慢了一步，被圍在了碾子山一帶。
連平日裡牛逼加閃電的三大武將都一敗塗地了，朝中更是再也找不出來一個能人。一時間告急文書如雪片一樣，朝中上下人心惶惶，紛紛勸皇上北上承德狩獵。思來想去，似乎也只有蕭然那日在頤春圓「YY」的一番還算是頭頭是道，對火器戰法頗有見地，這才連夜與奕訢密議，準備讓蕭然襄辦火器營阻擊洋兵，一面從安慶方面調集曾國藩的湘軍北上勤王。偏這時候蕭然又捅了個天大的簍子，按律例是個誅九族的重罪，但把他殺了，誰來抵擋洋兵？
想到這裡咸豐更是一陣難過，想不到泱泱大清朝，竟然淪落到了太監上前線的地步，說出去都怕讓人笑掉大牙。最可氣的蕭然這狗奴才，公然劫獄不說，竟敢在皇宮裡動刀子！要擱平時，早判他個千刀萬剮，可是現在似乎只能眼睜睜的看著他逍遙法外了。
「唉！六弟，傳吧！。」咸豐有氣無力的道。
而蕭然這個時候正吃的滿嘴流油，還時不時整口酒，很是自在。打一進密室，瞧見一邊美酒佳餚、一邊是飽受摧殘的段興年，他就已經猜出了這套把戲。當天蘭輕卓替他分析的那一番話在腦海裡清晰的浮現出來，到咸豐還沒有把他一刀剁掉，唯一的解釋就是他還有利用價值。
「段大哥，我要是能把你弄出去，欠你那一千兩銀子免了成不成？」蕭然很無恥的問道。
「……」段興年很無語。一般來說在這種情況下能夠說出這種話來的只有兩種人。一種是白癡，一種是大白癡。
偏偏蕭然屬於第三種人。偏偏皇上就召見他了。
咸豐封的是八旗軍火器營巡檢使，並襄辦軍務。這讓蕭然很是惱火。本來他希望是派他督造火器，因為那樣畢竟不用喝毒藥，運氣好的話多活上幾天也不是沒有可能。
按照祖制，清朝是不允許太監做監軍的，所以這算是「代主督戰」，無論結果是勝是敗，督戰之後都不得還朝，就地鴆死。由於怕叛亂，一般都是先賜了慢藥，每隔一段時間再送一遍解藥。蕭然聽蘭輕卓說過這個規矩，但是這次咸豐卻並沒有讓他喝什麼毒酒，這讓他多少有點意外。
蕭然平生最大的愛好就是佔便宜，趁火打劫是他的天性。所以當他確定了咸豐的意圖之後，立刻擺出一副死豬不怕開水燙的架勢，一口氣提出了三個條件：第一，赦了雪瑤的罪，發還出宮；第二，坦言暗香女子會館是他開的，並要求免除一切賦稅。第三，赦免段興年，並讓他擔當自己的副手。
其實他還想提出第四條，坦白自己是個假太監，不過一想自己在坤寧宮待了那麼久，而且一直服侍皇后，要說沒給咸豐戴綠帽子，只怕自己都不一定相信，所以只好作罷。而且就只那三條，也足以讓咸豐的臉紅的象猴屁股、奕訢的臉黑的象鍋底灰了。
當他帶著段興年大搖大擺的坐著轎子走出恭王府，段興年就覺得這個世界真的很神奇，要是連在皇宮裡動刀子、私劫刑獄都沒人管，是不是咱哥兒們下回也可以爬到乾清宮上揭瓦，然後比賽往裡邊撒尿，看誰能撒皇上一腦門子？
段興年自幼習武，練的是北派劈空掌，雖然是個太監，功夫可著實不錯。大概是身體好的原因，挨了那一頓鞭子也還挺的住，只是手指上穿了竹籤，估計最少也要養上個十天八天的。
這釘竹籤是清朝酷刑之一，把兩寸來長的竹籤從指甲縫裡硬生生的釘進去，鐵打的筋骨也受不了，凡是受了這種刑罰的基本釘個三五根就已經疼死嚇死了。段興年居然能熬下來，倒真是個硬漢，人又夠義氣，這也正是蕭然看上他的原因。
咸豐那邊已經著了軍機處擬旨，按正常蕭然要明天才能走馬上任。打發段興年回宮處理下傷勢，利用這個時間，他先到美容院換了套便服，也順便告訴雨來暗香會館已經御批。
開業那天出現的官兵始終是他的一塊心病。美容院暴露，倘若哪天他真的掛掉，只怕這裡會成為池魚，遭到黑手。畢竟這是個圈銀子的絕佳途徑。這也是他為什麼要跟咸豐當面提出來的原因，有了那一紙御批，會館就可以名正言順的運做下去，而對於雨來來說，最值得高興的是他終於可以明目張膽的打出「宮廷秘方」的金字招牌了。
會館的各個服務項目開展的還算順利，除了有一兩個皮膚過敏的，三四個騎「自行車」扭傷的，五六個吃了巴豆拉虛脫的，七八個熏香熏到一氧化碳中毒的，基本沒什麼問題。倒是有兩個顧客仗著家裡有錢有勢就不依不饒要打官司，但在那個年代，只要「宮廷」的招牌一掛，看誰敢不乖乖的閉了鳥嘴？
蕭然簡單跟雨來交代了幾句，出後門雇了一乘小轎，逕直到甜水井胡同找雪瑤。到了客棧，正走在胡梯上，哪知一抬腿間，陡然腰椎傳來一陣鑽心的刺痛，彷彿有無數根鋼針一股腦從後腰紮了進來！忍不住哎喲一聲，兩腿登時沒了知覺，骨碌碌從胡梯上直滾了下去。