眾人急忙起身行禮，齊聲道：「恭迎左相大人。」一時間哄然巨響，莊重無比。
那中年男子點了點頭，微笑道：「諸位賢侄，今日這一場詩會，乃是由小女為首，老夫退居於後，無須多禮。」待他說完，神犬真人急忙上前幾步，向著他躬身一禮，道：「供奉殿神犬老道，拜見左相大人。」
那左相楚瑜面露驚喜之色，笑道：「不知殿主真人大駕，老夫未曾親自相迎，還請海涵。怎麼，殿主真人對於小女這一場聚會，也有興趣麼？哈哈……」
神犬真人陪笑兩聲，湊在他耳旁竊竊私語，楚瑜面露驚奇之色，抬眼看了人群最後的張然羽一眼，點了點頭。
待到神犬真人退後至人群中，楚瑜輕咳兩聲，朗聲道：「諸位賢侄，還請隨意就坐，小女正在閨中準備，稍待片刻。」言罷，他便招來下人吩咐了兩句，自顧步入後堂，更是將神犬真人也一併帶了進去。
眾人哄然應是，都去搶那最靠前的位子坐了。張然羽不以為意，隨意挑了最遠處的角落坐下，身旁公子們見他青衣素衫，定不是什麼顯赫之輩，還道他是什麼落魄人家子弟，不由頗為不屑，也就不去理睬。
這樣等了一會兒，忽只聽有人喊了一聲：「芸兒小姐來了。」眾公子急忙又將全身上下整理一番，這才端正而坐，靜待佳人。
繼而只聽一陣腳步聲由遠及近，不急不緩，卻像是不知道竟會有這麼多的客人。終於，在眾人眼巴巴的目光之中，一個窈窕身影自後堂緩緩走了進來，淡淡一笑，道：「諸位公子，久等了。」
張然羽聽這聲音，不由心中一驚，急忙抬頭看向那小姐，只見她穿了一件繡襟的白色長裙，料子一看便知是京城雪衣紡的上好絲綢，柔順的長髮只用了一枚精巧的紫玉簪子挽在腦後。她淡淡淺笑之間，如水的眸子更顯清澈動人，便如同她腰際佩玉，清澈通透，溫潤怡人。
這少女生得容貌極美，嬌柔端莊，果然是位絕代佳人。那一眾京中貴族公子也不由呆了一呆，個個面現幾分癡呆之色。
只不過，自從看到那容貌，張然羽頓時吃了一驚，下意識便想躲避，生怕那女子發現了自己。只不過，待他想到自己容貌早已喬裝，這才放下心來，面上卻仍是有些不大自然。
原來，眼前這女子，赫然正是當年京城之中，他與程一月兩人夜探丞相府邸之時，擄走的那位少女，楚芸兒！
只不過，當年那略顯青澀的少女，如今卻早已出落得秀美脫俗，愈發清麗嬌媚，令人心生憐愛。
楚芸兒微微一笑，落落大方地一揮手，輕聲道：「小女子久聞諸位公子大名，無緣得見，今日得此良機，實在開心得緊，還請諸位公子勿要拘禮，暢所欲言便是。」
她聲音清脆悅耳，如同黃鶯出谷，分外動聽，那些京中的公子哥兒哪裡見過如此出色的人物，頓時個個雙眼放光，恨不得當場便將她吞進肚裡去。
只聽下首有人笑道：「芸兒小姐才貌雙絕，名滿京城，在下等人今日得見，果然驚為天人啊！」
眾人紛紛應是，一時間喧鬧無比，熱鬧非凡。楚芸兒微微一笑，頷首道：「今日詩會，本就是為了結識諸位公子，小女子才情粗鄙，便將往日所作的一首絕句讀來獻醜，拋磚引玉，還請眾位公子指教一二。」
她略一沉吟，微微抬頭，朗聲吟道：「水漫幽蘿絕去路，波橫老樹拒塵緣。仙蹤綠野憑誰問，夢裡桃源幾次還……」
待到最後一個「還」字說完，下首的眾位公子頓時轟然叫好，也不管聽沒聽懂，個個眉開眼笑，將這詩誇得天上少有，地上無雙。楚芸兒靦腆一笑，道：「小女子獻醜了，還請諸位公子各顯才華，向大家展示一番。」
此話一出，眾位公子爺們頓時興奮了起來，個個如同吃了春藥的公雞，你來我往，一個個將自己得意之作顯擺了出來，只盼得到佳人青睞，一親芳澤。
張然羽靜靜坐在下首，聽著那一首首「佳作」被他們朗誦出來，心中不由偷笑不已。這些個傢伙平日裡不學無術，哪裡會作什麼詩，無非便是附庸風雅，「清風朗月，小橋流水」之類的陳詞濫調。
倒是那楚芸兒涵養極好，始終微笑注視著眾人，一言不發，卻也更顯得典雅高貴。待到眾人鬧鬧哄哄折騰了一番，個個累得口乾舌燥之時，便只聽左旁傳來一聲輕笑：「在下有一首新作，如今拿來獻醜，還請芸兒姑娘指教。」
楚芸兒尋聲望去，頓時面帶喜色，微笑道：「原來是裴公子。裴公子乃是新科狀元，才情絕艷，博古通今，便是連聖上也讚不絕口。小女子今日有幸得聞公子佳作，實在是三生有幸。」
那人聽到心中的佳人誇獎，頓時眉開眼笑站了起來，向著四周拱手行了一禮，道：「既然芸兒姑娘不嫌棄，在下這便獻醜了。此詩名為『劍吟』……」
他略一沉吟，朗聲道：「劍歌未徹角笙寒，不尋軒檻列清尊。此志裁出無限恨，獨留江晚向黃昏……」
這四句詩一念完，身旁頓時一陣鴉雀無聲，這首詩雄渾激昂，更難得的是充斥滿腔豪氣，比之那些個紈褲公子的誇誇其談也不知強了多少倍。眾公子哥兒又不是傻子，哪裡比不出優劣，頓時都不敢再吭聲。
楚芸兒面帶微笑，撫掌歎道：「好一句『此志裁出無限恨，獨留江晚向黃昏。』，裴公子果然滿腔熱血，絕頂才情，小女子萬分佩服！」她轉過頭去，吩咐身後的侍婢道：「裴公子棟樑之才，請他上坐。」
那侍婢應了一聲，去搬了一張大椅來，請那狀元郎上座於此，正好在楚芸兒瑤琴之前。那人得意洋洋地頷首一笑，也不推辭，上前便坐了下來。
他這一上座，那一眾公子哥頓時不高興了，有人陰陽怪氣地說了幾句，無非是說他家世貧寒，出身低賤，氣得那狀元郎滿面通紅，卻又反駁不得。
楚芸兒頓時面如寒霜，冷聲道：「小女子今日詩會，不問貧賤出身，只論才情。若是有哪位自認詩詞勝過裴公子，盡可起身展示，何必口出惡言！」
這番話回護之意明顯，那公子哥們頓時無話可說，場面一時沉寂了下來。楚芸兒向著那公子微微一笑，略作安慰，頓時引得這狀元郎神魂顛倒。
自始至終，張然羽都靜靜坐在下首，看著眾人賣弄風雅。他對於詩詞之道實在一竅不通，也正好樂得其閒，笑看熱鬧。
待到那狀元郎起身吟詩，他卻頓時雙目一亮，繼而不由暗暗叫苦，心中更是感歎：未曾想今日這一場詩會，倒是滿場皆是舊識！
原來，那位文采非凡的狀元郎，赫然正是當日受張然羽與醉道人資助，進京趕考的落魄書生——裴元！
只不過，看他如今錦袍玉帶，神采飛揚，又哪裡有半點當初落魄絕望的樣子。更何況言語之中，竟似是對楚芸兒大有情意，張然羽生怕他認出自己，下意識向後縮了縮身子，隱藏在角落陰影之中。
只聽楚芸兒俏聲道：「今日詩會，諸位公子各顯文采，小女子實在欽佩之極。不如，便由我撫琴一曲，大家略作休憩，如何？」
眾人頓時哄然叫好，楚芸兒微微一笑，起身坐在那瑤琴之前，輕聲道：「此琴名為『綠綺』，乃是家父所贈，相傳乃是昔日音律大家司馬相如所傳，琴音飄渺，還請各位公子品鑒一番。」說著，她微一凝神運氣，雙手撫上琴端，輕輕撥挑，只聽陣陣悠揚琴音如流水般傾斜而下，傳遍了整座前廳。
眾公子哥不由屏息凝神，細細欣賞。各有些賣弄之人，隨著那琴音搖頭晃腦，可笑之極。倒是裴元雙目放光，似是覓得知音一般，面帶笑容，寫意之極。