「尚興將軍快快請坐！」
當尚興進入風雨的房間時，風雨已經中止了對於當前政治局勢煩人的思考，打起一萬倍的精神來面對這位龐勳麾下的頭號大將。
平心而論，龐勳的起義的確是石破天驚，在聖龍帝國的歷史上前無古人，差一點就將傳承千百年、根基深厚的古老帝國埋葬於歷史的塵埃之中。對於龐勳所提倡的許多思想，同樣出身於貧寒的風雨，雖然覺得有些過激，但是卻抱持著理解和同情的觀點，甚至在內心深處還有著一絲希望成功的期許。
事實上，若不是龐勳在治國方面實在太一廂情願的理想化，以至於最終和聖龍最有權勢的階層完全決裂；若不是龐勳運氣實在太差，面對了即使同聖龍帝國數百年來，任何一位傳奇名將相比也有過之無不及的厲害對手；若不是這個時代的聖龍帝國，已經再也不可能像當年聖龍帝國崛起時那樣一味關起門來打內戰，世界各大強國都相繼參與其中，那麼，這一次如此聲勢浩大的造反，很有可能會讓他建立一個新的千秋大帝國。
可惜，歷史的車輪總是讓人無奈的運轉著，歷史是沒有如果的，龐勳的起義到此為止，已經從一股生機勃勃的政治革新力量，變成了一群日落西山的殘匪流寇，在這樣大勢所趨的情況下，使得風雨對於勸降尚興有著足夠的把握。
更何況，這位不愛江山愛美人的義軍名將，居然會為了見一見卓靜雯，不惜拋棄手中的大軍和肩上的責任，孤身一人來到鄂州送死，對於這一點，風雨在不可思議之餘，雖然為他的勇氣感到欽佩，但同時也自覺到或多或少的掌握住了對方的弱點。
「在下不過是階下之囚，風侯何必如此？」
進來後的尚興並沒有如風雨所說的坐下，反而仰頭昂立，眼望屋頂，話語中多多少少有著那麼一種嘲諷的味道。
「哈哈，尚將軍說笑了，你在風雨這兒怎麼能算是階下之囚呢？別忘了，是風雨把將軍從輔政王那裡奪回來的。將軍捫心自問一句，這些日子風雨對待將軍，可曾有半點對待階下之囚的樣子？」早在預料之中的風雨也不以為忤，輕輕的嘗了嘗手邊的濃茶，慢條斯理的說道。
「，哼，雖然尚興很感謝閣下的救命之恩，但是男子漢大丈夫立身於世，當忠義第一，要尚興做對不起龐王的事情，那是萬萬不可能的！」尚興沉默了半天，依舊倔強的說道。
「尚興將軍以為到了今天的地步，風雨還用得著將軍才能擊敗龐勳嗎？」
風雨突然瞳孔微微的縮了一下，讓尚興不由自主的心頭一寒，感受到了一股令人震懾、不敢抗衡的壓力。
事實也正如風雨所說的那樣，經過這一次的聖京附近的大決戰，龐勳的百萬大軍早就煙消雲散、大勢已去，在喪失了軍事上的優勢，又充分表現出治政方面的無能之後，龐勳和他的追隨者所面對的，無疑將是遭受聖龍帝國朝野上下全力追殺的未來，而在戰爭中飽受傷害的神州民眾，恐怕也不可能再一次他們。
看見尚興沉默無語，風雨收斂了剛才的殺氣，再一次輕輕的呷了一口熱茶，微微一笑，站立起來，慢慢的踱到尚興的背後，拍了拍他的肩膀，然後背對著尚興，抬頭望著屋外的那一輪明月，淡淡的說道：「我很欣賞將軍對龐王的忠義，但是卻很鄙視將軍對國家的不忠不義！」
「你胡說什麼！」尚興彷彿被人刺了一針似的，惱怒的吼道。
「龐勳口口聲聲說自己是為了天下黎民，但是你看見過龐勳治下的百姓是怎樣生活的嗎？你知道你們的軍隊居然將活人磨成肉糜，然後爭相煮食嗎？你知不知道天下各大強國正眼巴巴的看著聖龍帝國因為內戰而衰亂，正垂涎三尺的準備分割神州嗎？」風雨冷冷的說道，每一句話都猶如匕首一般的尖銳。
都是官逼民反！」
尚興對於龐勳後期的許多現象也深深不滿，上次孤身前往鄂州，固然是為了一個情字，但是究其根本，內心中卻是因為對龐勳治政的大失所望和心灰意冷，因此如今在風雨的質問下，氣勢大為削弱，不過他畢竟不甘心在風雨面前表現得太過被動，表面上兀自嘴硬的反擊著。
「不錯，官逼民反，民不得不反啊！不能讓民安生，何以令民忠誠？不能富民生活，何以強國興邦？」
風雨並沒有反駁尚興的話語，只是語重心長的深深歎了一口氣，閉著眼睛負手而立，沉默了半晌，方才說道：「但是現在你們失敗了，龐勳無法振興神州，如今的義軍不但不能夠為民眾和社稷帶來安定和富強，相反是帶來了動盪和磨難。看看吧，當今天下，白骨露於野，千里無雞鳴！難道你依然為了對於龐勳的忠義，而坐看神州陷於水火之中嗎？
「那麼，當年將軍你追隨龐勳，揭竿而起、為民請命的初衷，又到了哪裡去了呢？難道，真的要看著神州戰火連連，外寇入侵嗎？」
尚興身體微微的震動了一下，輕輕的挪動了兩下嘴唇，終究低下頭來無言以對，整個房間頓時變得一片寂靜。
沉默和寂靜最終還是被風雨打破了，只見他突然開口幽幽的說道：「我知道你很愛靜雯，難道你就一點都不希望和靜雯在一起，用自己的一生來呵護她、陪伴她，相守白頭嗎？那個不顧生死利害，在鄂州當眾攔住心愛的姑娘，但求表白自己心意的那個七尺男兒現在還在嗎？」
「閉嘴！」
原本安靜的尚興頓時像一頭受傷了的野獸一般，血紅著眼睛瞪視著風雨，風雨毫不懷疑只要自己一個應答不對，這傢伙一定會不顧一切的向自己撲來。
不過這一切都在風雨的意料之中，所以他並沒有半點的驚慌，保持著慣常的平靜，緩緩的坐到了座位上，微笑著說道：「我想這些天，我的部下已經把當前的天下大勢都已經告訴給將軍聽了，蕭劍秋已經不再擁有當年的輝煌了，現在有很多人想除掉他。」
「那又怎樣？和我又有什麼關係？」尚興不屑的說道。
「卓靜雯現在就在蕭劍秋的身邊，以你的經歷應該很清楚政治是殘酷的，蕭劍秋的失敗很有可能會帶給卓靜雯危險，是不是？」
風雨挑了挑眉，身子微微向前俯起，注視著尚興，一字一句的說道：「你——難——道——真——的——想——看——著——靜——雯——遭——遇——危——險——嗎？」
「你——要——我——做——什——麼？」恢復了理智的尚興，同樣冷冷的注視著風雨，同樣一字一句的問道。
「和我合作，勸服你的舊部加入風雨軍。」
感覺到勝券在握的風雨，輕輕地把身子向後靠到了椅子上，面帶著看上去非常親切的微笑，慢吞吞的說道：「由於中央派的徹底失勢和蕭劍秋目前所處的窘境，使得靜雯不再像當年那麼高不可攀了，這既帶給了她許多危險，同時也帶給了你和她之間的機會。
「當然你必須要清楚一個事實，那就是就算蕭劍秋再落魄，你作為一個叛軍的頭領，依舊是不可能和堂堂輔政王的未婚妻、世代侯門的千金有任何結果的，但是凡事都有例外，如果有我幫你就不同了。
「我也不想妄自菲薄，當今天下我可以算是最有資格爭雄稱霸的人了，而你的機會就在於我。普天之下，也只有我敢向你擔保可以保護卓靜雯。更重要的是，只要你全力幫助我成功了，我就可以運用足夠的權勢讓你獲得和卓靜雯匹配的身份，你們也才能夠徹底掃除之間的障礙。
「所以，和我合作，幫助我強大和成功，就可以讓卓靜雯獲得更多的安全，並且可以讓你們有情人終成眷屬，這筆交易，你一點也不吃虧。」
「哈哈，真是可笑！」尚興居然絲毫不為所動的大笑了起來。
風雨微微皺眉，他沒有想到自己給他這麼清楚的分析了利弊之後，這傢伙居然一點都沒有心動，不由有些信心動搖，只好硬著頭皮保持著彷彿掌控了一切的從容，依舊微笑著向尚興問道：「有什麼事情讓尚將軍這麼好笑！」
「正如你所說，靜雯乃是聖龍帝國世代侯門的千金，她的外祖父高戰可以說是死在了我的手上，她的父親卓不凡也被我打成重傷，你說我們之間還有可能嗎？風侯如此處心積慮，恐怕是白辛苦一場吧？」尚興面露嘲諷的說道。
他心裡很清楚，橫梗在彼此之間的最大障礙，恐怕不是別的，主要還是卓靜雯家族和自己的恩怨，否則當初自己有的是機會和卓靜雯放棄所有的一切，雙宿雙飛，也用不著和眼前這個陰謀家這麼吃力的糾纏了。
原來是這麼一回事。
沒有意識到已被對方認定為陰謀家的風雨，聽了尚興的話之後不由暗自苦笑。雖然戰報上說龐勳的軍隊打敗高戰、奪取聖京，但由於和風雨軍並沒有什麼直接關係，因此交到風雨手中的情報，只是一筆帶過的提到尚興作為大軍先鋒功不可沒，卻萬萬沒想到原來他和卓靜雯一家，有著如此直接的恩怨糾葛！
當下風雨心念電轉，由於要分兵出征西域，使得風雨非常迫切的需要尚興加入自己這一邊，以建立一個勢力的緩衝區，盡可能延遲和燕南天之間翻臉的時間，避免自己兩面作戰的被動情勢，所以儘管風雨感到非常棘手，但就這樣放棄又實在不甘心，故而表面上卻只好硬著頭皮繼續向尚興遊說道：「將軍多慮了，別忘了中央派已經日落西山，而且卓不凡目前正在風雨處。只要將軍助風雨一臂之力，那麼到時候作為風雨軍的重要將領，在風雨的調解之下，和卓小姐成親又有何不可？」
說到這裡，風雨突然靈光一閃，繼續說道：「尚將軍可知道，當年錦州太守陳良將軍原本只是卓大將軍的貼身護衛，但他不正是在風雨的保薦之下，出任錦州太守，坐鎮一方，同時還娶了卓姑娘的表妹——高戰元帥的另一位外孫女，林太守的千金嗎？」
「這」
尚興倒是被這個事例打動了，的確，林仁山的女兒和卓靜雯的身份地位不相上下，居然真的在風雨的下，嫁給了原本沒沒無聞的陳良。雖然自己和陳良之間是有些差別的，而且事情也比之更複雜的多，但是另一個重要的關鍵是風雨如今的權勢也早就超越了當年。經歷過政治和權力鬥爭的尚興，非常清楚在有實力就能大聲說話的政治舞台上，實力和利益才是真正決定一切的要素，因此心中不由得生出了一線希望。
猶豫了半響，他終於歎了一口氣，說道：「那麼風侯又有什麼保證呢？」
風雨內心鬆了一口氣，知道自己終於獲勝了，當下輕輕的笑道：「沒有，這就是賭博！不過尚將軍應該清楚，風雨如果獲勝的話，實在沒有任何理由阻止自己的好朋友和自己的愛將結為連理吧？」
「成交！」
尚興知道這恐怕是自己目前最好的選擇。做出決斷之後的他，恢復了一方統帥的幹練，終於決定和風雨結成同盟，賭這麼一把。此言一出，他就非常清楚自己別無選擇的和風雨綁在了一起，之後就是竭盡全力幫助風雨贏得勝利。
「祝秋帥此去一帆風順，揚我軍威！」
風雨親自率領錦州城的文武官員西去的秋風軍，如果沒有什麼大的變故，這無疑是聖龍帝國最近百年來頭一次主動向呼蘭出擊，雖然是打著收復故土的名號，雖然和鄯善王達成了聯盟，但是這樣向北方的遊牧民族主動用兵，無疑是一次極大的軍事冒險，成功與否，風雨心中一點都沒有把握。
在聖龍帝國的悠久歷史上，確實有過這樣宏偉的用兵，但那是在聖太宗和聖武帝時期，國力達到了相當的巔峰之後，集結全國兵力的出擊。雖然千百年後的今天，聖龍帝國就經濟和財富而言，比當年有過之而無不及，但是就軍事力量和綜合國力而言，卻實在是差得太遠了，更何況發動者僅僅是占聖龍帝國一隅的風雨軍。只是眼前的這一次遠征，目標沒有聖太宗那麼大，而且如果成功的話，收穫實在是太誘人了，如此巨大的收穫，讓原本就很有賭性的風雨根本無法拒絕。
「放心吧，我會小心從事的，絕不會讓那些胡狄頭領給耍弄的，不管是敵人還是朋友！」在和風雨握手言別時，明白好友心中忐忑的秋裡，在風雨的耳畔輕聲說道。
「前途珍重！」風雨聞言會心的一笑，和秋裡擁抱別過。
秋裡的話無疑是一語雙關，胡狄的頭領，即指要對付的哈里克爾汗，乃至呼蘭的大軍，也同樣指提防著這次主動要求同盟的鄯善王，同時還牽扯到讓風雨一直不知該如何對付的拓跋家族。
隨著馬氏五兄弟的家破人亡，拓跋家族無疑成為了涼州當地的第一豪強，雖然表面上對風雨軍一直表現得非常和恭順，但是暗地裡卻擁有五萬精兵，總讓風雨感到有些不放心，這一次徵調拓跋家族的目的，也正是在分散這個家族在涼州的力量，同時又可以在不調動自己其他方面兵力的情況下，加強討伐軍的實力。
眼見秋裡能夠如此領悟自己的意圖，風雨大為寬心，對於自己這個多年兄弟的能力，風雨從來都沒有懷疑過。
「哈哈，坐擁美人，手掌精兵，勒馬燕然，天下誰敵？」
在秋裡豪邁的吟唱中，秋風軍威武的鐵騎士氣高昂的出發了。
如果說唯一讓風雨有些遺憾的事情，那就是萬萬沒有想到前來聯姻的銀玲公主竟然如此貌美，而且不乏颯爽英姿，這一次居然主動請纓隨秋裡出征，難怪這個風流名將如此得意，這讓風雨微微感到後悔，覺得真是便宜了這個傢伙了。
不過看了看身邊同樣嬌柔美麗的妻子，又想到一旦出征告捷，秋裡這個好兄弟將為自己創造一個安全的後院，風雨的心中也就釋然了。
算了，我欲取天下，何惜一美人哉？
風雨暗暗的自我寬解。
「雨，你真的確定可以暫時不同燕南天起衝突？」
當風雨和李中慧獨處的時候，美麗的妻子終於還是忍不住提醒丈夫其心中的憂慮，雖然她很清楚，身為風雨軍的主帥，風雨既然已經做出了戰略上的決斷，無論如何自己都不再適宜加以勸阻，但是心中那淡淡的擔心卻實在讓她排解不開。
「怎麼了？西域的機會實在很難得，我無法拒絕，所以也就決定了在這段時間內，我不可能抽調出足夠的兵力來對付燕南天。」
風雨有些詫異妻子的態度，不過還是耐下心來解釋，不管如何，他還是非常重視這個擁有非凡能力的女人的意見。
「可是人無傷虎意，虎有害人心。你就這麼有把握燕南天不會在這段時間裡發動對風雨軍的進攻？畢竟一山難容二虎，如今燕南天的所作所為，無疑表明了他有囊括天下的野心，絕對不可能坐視風雨軍壯大的。」李中慧一雙美目凝神的盯著風雨，說道。
「我當然清楚這一點，所以才費盡口舌說服了尚興歸順，讓他收編龐勳的舊部來作為我們和燕南天之間的緩衝區。」
對於自己利用國家的大義、天下的大勢、個人的利益這些東西軟硬兼施，說服了尚興，風雨一向感到很得意，也正因為如此，對李中慧無視自己的努力，不由非常的委屈。不過看見李中慧如此擔憂，風雨無奈的歎了一口氣，仔細分析道：
「更何況，我認為目前燕南天還抽不出精力來對付我們。畢竟，他要想掌控京畿，首當其衝的就是要面對不甘心就此失去權力的蕭劍秋。雖然他成功的利用皇上和輔政王之間的矛盾，抬出了蕭成秋做議政王，但是蕭劍秋根基深厚，在民間和士林素有賢王之稱，在江湖上有天池劍宗為首的白道，在朝中有令狐家族為呼應，和公孫家族也有姻親關係，在中央派的殘餘官員中更是很有威信，自己又有經營多年的鄂州作為退路，恐怕不會輕易的善罷甘休。
「其次，原本和燕南天作為盟友對付蕭劍秋的皇甫嵩，絕對不會安心的做一路諸侯，他一定會利用目前皇帝在他手中的有利條件，和燕南天討價還價，謀取更多的利益。而這次和燕南天聯手的皇上，也絕對不可能甘心就這樣回到聖京，成為燕家的傀儡。所以這也同樣是讓燕南天很頭疼的一個大問題。
「再次，公孫無用這隻老狐狸到目前為止都沒有明確態度，但是公孫家族佔據著齊魯大地，威脅著燕南天的老巢幽燕到京畿之間的生命線，也絕對不能忽視。而上官明鏡等掌握著地方兵權的原中央派官員，更需要他全力以赴的加以拉攏和收買。
「此外，龐勳雖然敗局已定，但是他終究還是不會甘心就此兵敗，勢必聯絡舊部企圖東山再起的。既然燕南天企圖繼承聖龍帝國的中央權威，那麼無論龐勳的殘部是在南方還是中原鬧事，他都沒有理由不理不睬，勢必會調集兵馬加以撲滅。
「最後一個理由是，燕南天既然想挾天子以令諸侯，那麼無論如何都得說服皇上返回聖京，以及各路藩鎮前來聖京參加皇上返駕、平定叛亂的盛典，否則他就名不正言不順，那麼在這件事情辦妥之前，燕南天又怎麼可能輕啟兵端讓天下諸侯心懷疑慮，裹足不前，以至於破壞他的會盟呢？」
「這個，你不會是一開始就知道了聖京是一個大陷阱，存心讓燕南天自己踩上去的吧？」李中慧聽了風雨的分析，眨了眨眼睛，得出了這樣的結論。
雖然她不是沒有看到這些問題，但是絕對沒有風雨分析得如此深刻，以至於在這一瞬間，她彷彿看到了露出惡魔尾巴的風雨，原來竟在一開始就設下了圈套，故意讓燕南天自以為得計的拿下聖京，然後去面對天下各方勢力的角逐，而自己卻躲在一邊偷笑。
「我好像沒有這麼大能力吧？」
對於妻子的抬舉，風雨感到有些哭笑不得。雖然他確實一開始就看到了掌控聖京未必就是那麼美好的事情，因此自己並不是太感興趣，但是說他上來就設好計謀讓燕南天來上鉤，倒是大大的冤枉了。在風雨的原先預測中，燕南天絕對不是什麼重要的角色，他根本就沒有想到燕家的鐵騎會乘著這個機會發展得這麼快。
但是，拿下聖京，既是一次千載難逢的機會，更是一次非常艱難的挑戰。燕南天到底是因為遭受各路諸侯的圍攻而成為歷史上的笑柄，還是把握了這個大好的機會，最終建立蓋世霸業？
這一點風雨根本無法把握，成敗得失也唯有歷史才能做出公斷。
「可是，現在誰也迴避不了一個事實，那就是風雨軍是唯一可以和燕家抗衡的勢力。至於你說的各種牽制燕南天的因素，雖然都很重要，畢竟大多數都屬於只需要在政治和外交上玩弄權謀的事情，適逢亂世，所有的藩鎮首要的選擇就是保全自己的實力，絕對不會輕易就和燕南天翻臉。
「那麼，在燕南天認定風雨軍是他最大的威脅和障礙的前提下，你說他會不會乘風雨軍南征印月，北討西域的時機，出兵討伐我們？」
雖然很佩服風雨對天下大局的分析，但是李中慧仍然堅持著自己的觀點，固執的提醒著風雨，眼見風雨兀自不以為然，她猶豫了一下，說出了心中最大的顧慮：「如果燕南天真的和呼蘭聯合的話，風雨軍恐怕就有麻煩了！」
風雨微微一楞，如果燕南天真的和呼蘭聯手，那麼就可以將其北方的大量兵力全部抽調過來，甚至還可以借得大批呼蘭的軍隊，那時候風雨軍的形勢倒真的是非常危險了。不過這個念頭在風雨的心中也僅僅是轉念即過，畢竟聖龍一向有輕視胡狄的傳統，風雨無法相信身為四大家族的燕南天，會和呼蘭建立完全信任的合作。只要他們不可能建立完全信任的合作，那麼燕南天也就不可能真的抽調北方的兵力南下，更不可能冒被過河拆橋的危險，讓呼蘭的軍隊參戰。
如此考慮的風雨，終究還是淡淡的一笑，對妻子說道：「放心吧，風雨軍擁有著錦州、涼州、倫玉關這樣的堅城，又有著高唐至印月北部的縱深腹地可供迴旋，可不是輕易就會被打垮的！」
說這話的時候，風雨滿懷著強大的信心，以至於李中慧猶豫了一下，最終決定不再討論這件事情了。只是這兩個號稱當代最善於權謀的人，做夢也沒有想到，僅僅一個月不到的時間，歷史就會讓風雨為自己的過度自信而付出慘重的代價。