這日到了饒州地界，饒州知府孟現早已站在城門口迎接。我和都林一起下馬拉了他起來，孟現道：「兩位大人，下官已經備好了酒宴，給大人洗塵。」
我道：「我和都林大人不是來喝酒的，是來辦事的，你快帶我們到大堤上去。」
孟現聞言看了都林一眼，見都林輕輕點了點頭，只得道：「兩位大人請隨下官來。」我們騎上馬，跟著他到了江邊，舉目望去，只見清澈的江水浩浩蕩蕩向東流去。孟現帶著我們到大堤上查看了一番，很多地方的堤壩都已毀損嚴重，根本不可能再抵禦洪水。我向後一伸手，張漁忙把筆墨遞到我手中。我向四下看了看，一邊走，一邊把水勢較高，地勢較低的地方都在圖上作了記號。
都林在後道：「張大人，這些事應該交給下人去做，大人身為朝廷二品大員，不適宜親自動手。」
我回頭看著他笑道：「我們身為朝廷官員，便該將百姓放到首位，凡事若不親力親為，又怎能體現皇上的一片愛民之心呢？」
都林聞言不再言語，我轉頭召來孟現，對他道：「你馬上派人去搜集石料，石灰，黃泥，粘土等物，還要準備許多沙袋，以備不時之需。」
都林道：「這些石灰黃泥等物，莫非是防滲水之用？」
我笑道：「正是，大人曾經在黃河流域參與過大堤的修建工作，經驗一定比下官豐富得多，下官正想向大人請教呢。」
都林聞言，緊繃著的臉色稍微和緩了一些，道：「大人才華橫溢，連伯顏老大人都對你頗為推崇。下官怎敢與大人相比。請教二字，實不敢當。」
我道：「大人為官多年，為朝廷立下許多汗馬功勞，又深得皇上信任，本官入朝不過半年，要學的東西還有很多，希望大人多多指教。」
都林拱手道：「不敢，不敢。」
我笑道：「大人若再謙讓，便是瞧不起下官了。」
都林道：「大人真是一個謙遜之人。」
我拱手道：「不敢，大人謬讚了。」
孟現在旁道：「兩位大人，天色已晚，不如去吃飯吧，今日旅途勞頓，明日再來大堤視察如何？」
我道：「也好，都林大人以為呢？」
都林道：「全憑大人吩咐。」
兩人互相拱拱手，跟孟現下了大堤，上馬望城中馳去。
孟現帶著我們來到一處極繁華的街市，上了一座最大的酒樓，饒州的文武官員早已在那裡等候，見了我們，一起跪下道：「下官等參見中書大人，宣慰使大人。」
我笑道：「各位不必多禮，快起來吧。」
眾官道：「謝大人。」
孟現在旁道：「兩位大人快請坐。」引著我們來到中間主坐上。我拱手道：「都林大人請。」都林道：「張大人先請。」我見他執意推讓，只得先坐下道：「你們都坐吧。」都林轉身坐在我身邊，其他官員也紛紛坐下。一時滿酒樓都是拖動桌椅之聲。一群小二端著熱氣騰騰的酒菜，來到席前，一會兒便擺滿了桌子。我看了看，見都是些價格昂貴的葷菜，不禁皺了皺眉。孟現在旁見了忙道：「這菜莫非不合大人的胃口？」
我道：「孟現，你這一桌酒菜要花費多少銀兩？」
孟現道：「這是下官和州中所有官員的一點心意，都是些家常菜，不需花費多少銀兩。」
我笑道：「是嗎？」指著桌上正中間一道烤乳豬道：「這個要多少銀兩？」
孟現看了我一眼，小心翼翼道：「五十兩。」
我聞言道：「那這一桌酒菜豈不是要花到幾百兩？」
孟現頭上冒出汗珠，不敢言語。
都林在旁道：「孟現，這就是你的不是，我朝開國不過幾十年，百廢待興，國庫並不充盈，萬事都應以節儉為先，你身為地方父母官，怎能如此糜費？」
孟現忙起身跪下道：「下官不敢，請兩位大人恕罪。」
酒樓中的其他官員，見狀嘩啦啦全跪下了。我忙貼到都林耳邊道：「所謂不知者不罪，他們每次接待上面的官員，肯定都是像這般大擺宴席，卻不知都林大人是個清廉的好官，以至仍循舊例辦理，請大人看在他們身為下屬的難處上，饒了他們這次，下不為例便是。」
都林聞言看了我一眼，道：「好，就依張大人之言。」言罷伸手道：「你們都起來吧，我和張大人還要在饒州呆幾日，切不可再似這般鋪張浪費了。」
眾官一起站起身道：「多謝大人。」
我對身後張漁道：「你派人飛書給其他各州，告訴他們，我和都林大人只為修堤而來，不得開辦酒席，不得贈送禮品，否則嚴懲不貸。」
張漁拱手道：「是，大人。」
我又轉頭對都林笑道：「大人以為如何？」
都林冰冷的臉上浮起一絲笑意道：「甚好。」
這晚到了府中，我又叫張漁派人到鎮江、常州、湖州、平江、建康、太平、常德、澧州八州去，將朝廷撥的銀兩下發給這八州，命當地官員招民工日夜修堤，限時兩個月，違令者重罰。辦完這些事，我便到包裹中拿出棉紗織起來，小蘭忽然從門外推門進來。我忙將棉紗藏到身後，看著她道：「你這人越來越沒規矩，門都不敲就闖進來。成何體統？」