村外的空地上，一個看似十多歲的男孩正無聊得用樹枝鞭撻著旁邊的草垛，看見草根和小菱過來，離得好遠就大聲喊道：「草根，草根，你去哪兒了？快點過來，快點，今天我們是壽星！小菱說有禮物要送我們呢。哈哈！」原來他就是小菱所說的小清子。
三人走近了，草根白了小清子一眼，很明顯對小清子仍然叫他草根頗為不滿，小菱則快步走到一旁，支起火來，一邊生火一邊招呼兩人過來：「英雄、小清子快過來，快點生火，馬上就可以吃上香噴噴的叫化雞了！」
「英雄？英雄？英雄是誰？誰是英雄？敢問哪位英雄路過本莊，何不出來相見？容後生小子一拜。」小清子頗為聰明，由於經常被迫讓草根帶去聽『說書張』說書，久而久之，也學得一口江湖話。
他看天看地，尋左尋右，就是對眼前比自己的低一頭的草根視而不見，更可氣的是他還加上一句：「草根，別擋我，讓我來會會傳說中的英雄！哪位英雄？請出來一見！」
草根真是恨的牙都癢癢，又無計可施，氣得蹲下來和小菱一起生火，不知道是怨氣太大還是力氣太大，一口氣把火星吹得滿天飛舞，濺得小菱一身。
菱連忙躲開，衝著草根和小清子怒氣沖沖得說道：「你們鬧夠了沒有？我一大早就偷偷起來醃製你們最喜歡吃的叫化雞，本想給你們慶祝十歲生日，你們卻……反正不給你們玩了……嗚嗚……」
草根當時就傻眼了，連忙站起身來，不知所措，一個勁兒地說：「對不起，對不起！是我錯了，是我錯了！你打我吧，別哭了，打我吧，別哭了……」急得草根都要哭出來了。
清子這時走上前來，對草根抱拳說道：「英雄，小子有眼不識泰山，竟然沒有看出草根英雄來，剛才看英雄一口氣就吹得火花四濺，真是內力深厚啊……咦？請問這位是嫂夫人嗎？怎生哭哭啼啼？說句公道話，可這就是英雄你的不對了，自古英雄愛美人，怎麼能讓英雄夫人落淚呢？」
「英雄夫人個頭啊你！找打吧，找打你！」小菱破涕而笑，向小清子捶去。
這小清子不簡單，人小鬼大，對付女孩真有一招，真個前途無量！草根老實過了頭，實在差太遠，此方面能力可以忽略不計。
三人打鬧完畢，一起生火，等到太陽快落山了，埋在地下的叫化雞終於可以吃了，掘開浮土，揭開包裹叫化雞的荷葉，香氣四溢，真的讓人垂涎欲滴。
「好香啊！我敢打賭，這香氣包管十里之外的人都能聞得到，咱們快點吃，吃慢了說不定那個『說書張』又來湊熱鬧。」小清子邊大口大口的咀嚼邊說道
「正好，我給他一個雞腿，讓他給我們講十大神兵和殺血魔的故事！」草根嚷道。
「去死！你不吃給我，整天聽那些有什麼用？梓菱姐辛辛苦苦給我們做的，怎麼說送人就送人？！」小清子怒道。
「你這個棒槌！」小菱玉面含嗔，似怒非怒、似笑非笑，用雪白的食指輕輕戳了一下草根的前額。
草根忽然在這一刻怔住了，在小菱指尖觸到他前額的一剎那，他竟有種飄然欲仙的感覺，雖然不知道為什麼？但是他分明感覺到那一刻的感覺很美妙，很美妙，他甚至想傾盡此生一切代價讓時光在這一刻停駐，把這一刻化為永恆。
「棒槌！愣什麼呢？」小清子一聲叫喊把草根從臆想中拉回來，草根趕緊低頭啃起雞腿來，只不過他感覺自己心跳得很快，好像連心臟都要跳出來一般，這種感覺從來都沒有過，真個無法用言語來表達，過了十年來吃喝拉撒睡所有的感受。但是他有種直覺：那一刻的感覺將會左右他的一生！
「梓菱姐，以後我們都長大了，你會嫁給誰呀？是我還是草根……英雄？」小清子邊吃邊問道。
「不害臊！」小菱白了小清子一眼。
草根從來沒有想過這個問題，甚至他都不知道「嫁人」是什麼意思？跟大人們平日裡說的「娶」有什麼區別，更別說什麼結婚的真正含義。不過他忽然也很想知道小菱的答案，他甚至隱隱感覺到這個答案關係到他此後的一生，他忍不住往小菱臉上看去。
菱像是感覺到什麼，面泛紅潮。夕陽的光華和漸弱的火光映襯在小菱欲語還羞的面龐上，草根恍若中了傳說中絕世高人的雷霆一擊一般，腦子嗡嗡作響，不知道是小菱照亮了夕陽，還是夕陽把小菱映襯得萬般美麗，他本來就不靈光的腦袋瞬間一片空白，不自覺又大口嚼了一下已經啃得很乾淨的雞腿，「哎喲！」，本來就不太好的牙齒差點就掉了三顆半。
「說嘛，說嘛，好姐姐，你說嘛，你比我們大三歲，聽大人們說：女大三，抱金磚！」小清子嚷道。
「棒槌！嗯，我想想……我會嫁給……」小菱父母是織布出身，耳濡目染，小菱從小就喜歡說「棒槌」這個詞，高興不高興都喜歡說，用處寬泛，有可能是貶義詞也有可能是褒義詞，至於棒槌這個詞的真正含義，草根和小清子甚至小菱自己都說不清楚。
「好香！好香！好好香！莫非這便是傳說中的天上仙餚九天叫化雞不成？」不用說，是「說書張」循著香飄十里的香氣找到他們了，草根忽然覺得平時和藹可親的「說書張」此刻變得如此可恨！早不來，晚不來，為什麼偏偏這時候來？真恨不得用將來才能練成的絕世武功把他打飛到天邊喂蛤蟆，永遠不要回來。
「幹嗎？不歡迎啊。草根還要聽老朽講十大神兵和殺血……」看著三人怪異的表情，「說書張」說道，不過他話沒說完，忽然停住，面色很差，轉身就往回走。
三人奇怪非常，「說書張」是從來不會放棄任何吃小菱做的叫化雞的機會的，除非讓他去死，他會去死嗎？當然不會，他還活得好好的呢，好得年屆五十還把男女之事掛在嘴邊，被他評論過的少女、婦女、老女人，沒有上萬，也有八千了。
三人回頭，看到一個面容和藹、白蒼蒼的老者已經走近他們，「好香啊，這是什麼味道？孩子，你們吃的是什麼呀？竟然如此香郁。」
「叫化雞，老丈請坐。」三人見此老者白蒼蒼，腿腳好似還有些不利落，都趕緊站起身來，將他扶著坐下。
白老者一邊稱謝，一邊指著「說書張」顫悠悠道：「說書的老弟，能給我和孩子們說書嗎？我付一兩紋銀。」
「好啊，好啊！」草根高興的大力拍巴掌，其他兩人雖不樂意，此時也不好反對。
「說書張」聽到後，似乎很不情願的止住腳步，躊躇一會兒才轉身過來，表情也不甚自然。
「說書張」面朝白老者坐定之後，白老者轉頭問道：「哈哈，老朽可真有口福啊，從十里之外就聞到這叫化雞的香氣了，活了一輩子還沒吃過這麼好吃的東西呢。哈哈。天色已晚，你們為何還不回家？還在這裡吃叫化雞啊？不怕爹娘責怪嗎？」
「今天是我和小清子生日，小菱特意做給我們的，來，老爺爺，給你吃一個雞腿，好好吃的。我們小菱的手藝絕了！」草根父親是私塾老師，家教極嚴，草根雖經常私下跑去聽說書，看遊俠列傳，但長讀聖賢書，深知尊老愛幼之華夏美德。
白老者聞言，忽然開懷大笑，「說書張」見狀，面色陡變，以迅雷不及掩耳之勢雙掌平推，直襲白老者左胸，邊動手邊大聲喊道：「他是笑面閻羅，你們快逃！」
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