「明瑤長公主從藏儀千里逃回大鈞，卻只是藏在雲府，實在匪夷所思。她是我嫡親的皇姑姑，父皇同母的妹妹，就算有什麼要緊事，皇家的人如此之多，她為何偏要找一個外人？」瑞香沉吟一會，低聲說道，「她與雲衡有什麼交情麼？」
他還沒等柳眉回答，已經自己搖頭：「雲衡是前年才當上白虎營營長的，之前一直是小卒。明瑤長公主的送嫁隊伍中……即便有他，以皇姑姑的身份，也不會跟一個小卒有什麼接觸。柳眉姐姐當時只八歲，還記得送嫁的是誰手下的兵麼？」
柳眉點頭道：「當時並不清楚，之後種種回想起來，加上身邊的丫鬟們平日無聊，對家鄉的思念僅能寄托的只有談論送嫁途中的見聞，總有人說起，也就記得了。當日送嫁的隊伍，到邊關之前正是西方軍莫統帥麾下的兵，到了臨近藏儀的邊陲雲闌城，便是先帝次子穎王爺接手了送嫁的差事，一路護送公主去了藏儀。」
「穎王爺……」瑞香不知想起了什麼，竟不覺呆了呆。穎王爺是先帝的次子，也是他父皇的二弟——不過穎王爺與父皇並非一母所出。穎王爺當年文武全才，頗得先帝寵愛，也算得意氣風發，只可惜年少輕狂目中無人，行事太過傲氣，終究並非帝王之材。先帝遺詔傳位於長子，即是今日的鈞惠帝，卻將穎王遣去了極北苦寒的雲闌城，明是給了大片封地，暗卻不亞於將其流放。大鈞祖制，諸侯王不受召見不得擅離封地，先帝將穎王禁錮在雲闌城，實是忌憚了他，為保住長子的帝位而將次子困在了北方，不可謂不用心良苦。
瑞香小時零星聽說過這位不得志的穎王很多故事，卻只隱約見過他一次——那還是在他十六歲生日，被封為平靖王時，他來參加過他的生日宴，匆匆一瞥，只依稀記得那英俊挺拔的男子，卻有一頭灰白的發。他曾聽母妃說過，自己週歲時穎王也曾來——事實上，父皇、母后以及一些親王生辰時都有請柬送至雲闌城，穎王卻總諸多借口，沒來過幾次。
這麼說來的話——離自己的二十歲生日沒幾天了。二十歲，弱冠之年，按照祖例，便該在宗廟加冠以表示成年，也算是個大日子。那天……不知穎王會不會來？
瑞香發現自己奇怪地對這印象模糊的穎王有種莫名的期待。而事實上，他每次都有借口不來，也是為隱其鋒芒吧——父皇忘記他最好。世上最難測，莫過君心，也許遠在邊疆的逃避，反而是最好的辦法。
他發了很長時間的呆，柳眉只靜靜地守在一邊，也不催促。瑞香好不容易回過神來，心頭隱隱地湧上一股強烈的不安，卻只是向她歉然一笑：「不好意思，想起了一些旁的事情……」
「沒什麼。」柳眉走上前，如同長輩一般將雙手合在瑞香抱著暖爐的手上，輕輕拍了拍，柔聲道，「沒事，沒事的。我雖與你非親非故，畢竟是你皇姑姑那一輩的人，便這麼倚老賣老地跟你說這幾句了。」
瑞香低低垂下了眼簾，看著柳眉按住自己的手：柳眉不似旁人，很多事她都瞭解，她知道明瑤長公主逃出藏儀這事可能引起的風波會有多大，也知道藏儀的進犯，哪怕只是有一丁點的可能性，若是真的跟當年的西方軍或者穎王有任何勾結，甚至只是與雲府有任何牽連，處於夾縫中的自己可能會面對怎樣左右為難的情況。
她的手很溫暖，帶著溫柔的撫慰，一種……讓迷路的孩子不再惶恐的安全。
瑞香展顏笑：「是。按輩分我還該叫你姨姨呢。不過你這麼年輕漂亮，我怕把你叫老了，所以還是只叫你姐姐。」
柳眉笑道：「叫姐姐好，顯得我多年輕——去，我才二十八歲呢。」
瑞香含笑點了點頭，微微閉眼，有些依戀地靠著她，輕聲說道：「柳眉姐姐，我母妃說過，我剛出生不久，皇姑姑就要嫁去藏儀了。她跟母妃一直感情很好，臨走還抱過我。」
柳眉心頭湧上一點溫柔的酸楚，低低應道：「嗯。」
「好奇怪，母妃說那時我才剛出生不久……可是我卻好像一直記得呆在皇姑姑懷裡的那種感覺，溫暖又舒服，一直沒忘記。所以我想，皇姑姑是個好人。」瑞香繼續低低地說著，如同夢囈，「無論她是為了什麼逃回來，無論發生什麼事，我都想護得她周全。我的母妃已經沒有了，如果皇姑姑也不在了，那麼會那樣抱我的人，就全部沒有了。」
柳眉只覺得眼眶一熱，趕緊忍住眼淚，繼續低低應道：「嗯。」
「柳眉姐姐，你不要叫我王爺，叫我瑞香好不好？」瑞香絮絮叨叨地說，「母妃說，我出生時明明是下著大雪，花園裡的花卻全都開了，其中有些香花，在冰天雪地裡也毫不失色，香氣襲人，美妙得緊。那可是從來沒見過的奇景，因此我才叫瑞香，瑞香可是個又好聽又吉祥的名字呢，可是，自從母妃去世了，阿翎跟我生氣，父皇也難得見我，莫嵐總是沒定性，不會一直陪我，會叫我瑞香的人越來越少了。很可惜……對不對……」
他的聲音越來越低，漸漸模糊。
柳眉輕輕地拍著他的背，低聲道：「瑞香，瑞香……你還年輕……很多事情都跟你無關。你那麼聰明，可也並非萬能。留不住的人，留不住的事，不用那麼執著……」
「姐姐你……說的話跟阿翎好像。」瑞香含糊地說著，頭一沉，竟是睡了過去。
柳眉看著他安靜的睡顏，一時覺得哭笑不得。這個孩子……因為比其他人都聰明些，所以知道得更多些……於是，痛苦和顧慮也更多些。
年輕人總喜歡立下什麼誓言，下定什麼決心，以為那些都是堅定不移的，永不改變。便如當年的穎王與明瑤長公主……
然而，也只是因為太過年輕，沒有見識過日後的艱難，才會輕易地承諾。