到兩名丫環匆匆跑過來，夏陸氏臉色微微一變，直~小姐可是已不在房中？」
梅、蘭兩名婢女一齊點了點頭：「回夫人，這是二小姐留下的信。」
「放著罷。」夏陸氏心情大壞，她懶得看信，對夏盛氏苦笑道：「姐姐，你看，貞兒簡直太不像話了，我昨天才剛說要給她找一門親事，今天又來一個不告而別，難道她真要姑老終身不成，真正氣死我也。」
盛氏連忙勸道：「妹妹也不必太過著急，貞兒自小**慣了，她既然不願嫁人就由著她吧。」
「那怎麼行，一個女兒家怎麼能不嫁人。」夏陸氏發愁的道，夏完淳雖然貴為朝廷大將，又得封子爵，可是到底是自己一手帶大，說什麼都會聽從，這個女兒卻是從小離家，甚至數年不回，其他事還好說，親事卻成了她的心病。女兒不是不優秀，實在是太優秀了才不好找婆家，尤其是本來有未婚夫，可是未過門未婚夫就病逝的情況下，讓夏陸氏安慰的是，至少丈夫還算開明，沒有讓女兒就這樣為侯家守寡。
盛氏笑道：「兒孫:有兒孫福，既然她不領情，妹妹為她操心又有何用？」
夏陸氏歎了一口氣，將手的書信展開，一目十行看完馬上收起，女兒已經離家，她就是想操心也不行，只有等下次回家再說，好在信中女兒只說數月便回，讓夏陸氏多了幾分安慰。
天色剛亮，前往碼頭的路上，兩名頭戴方巾，身著白衫，唇紅齒白的年輕人，正在不緊不慢的趕路，從他們的裝扮來看像是前往京城趕考的士子，只可惜少了書僮和背囊。
這兩名年青士子模樣之人正是離家的夏蘊貞和黃婉秋兩人，對於錢家子弟，夏蘊貞多數認識，在沒成親的錢家子弟中夏蘊貞一個也沒有看上，只是不好當然拒絕自己的母親，只能先離開一段時間，至於黃婉秋，師姐要走，她自然不會留在夏家。
了一段路婉秋忍不住問道：「師姐。我們到哪裡？」
夏蘊貞想也不;地道：「去京城。」
黃婉秋眼睛一亮。隨即又黯淡下來。頓時想到自己地身世。若非皇帝地緣故必她不會隨母親流落庵中。一家人快快樂樂地生活在一起。說不到到現在已經嫁人。可是若不是皇帝。她同樣學不到一身本領。認識自己地師姐。周遊天下輩子只能困在家中。相夫教子。說起來。她不知該恨皇帝好。還是感謝皇帝好。
「師妹。實在抱歉當今天子雖然開始荒淫。只是後來卻數次御駕親征救了大明國運。使之免於淪落異族之手功績可追歷代開國之君。師姐無法替你出這口氣則就是皇宮防備再森嚴。師姐也會為你討回公道。」
「師姐。沒關係。這麼多年過去了。其實我已經不在意了。師姐是官宦之後。為了我已經闖過一次皇宮。就算是皇帝一直荒淫無道。我也不能讓師姐為我冒險。何況。眼下皇上是有為之君。又豈能輕動。」雖然如此說。黃婉秋臉上神色卻免不了露出一絲黯然之色。一種她自己也道不清地情緒湧上心頭。
夏蘊貞擔心地看了她一眼。正要找話安慰。後面一陣馬車聲傳來。並傳來車伕地吆喝聲：「閃開。快閃開。」
她向後看了一眼，見二輛馬車幾乎並排著向前衝來，把整個道路都佔據，夏蘊貞不由皺了一下眉，現在雖然是清晨，只是因為夏天的緣故，大家趕路都起早，路上已經有不少行人，後面馬車的做法明顯要把行人逼到一邊，頗有一點橫衝直撞的味道。
這裡是效外，夏蘊貞也懶得計較，拉了一下黃婉秋的手，兩人飄然走到旁邊的草地上，身姿曼妙無比，兩輛馬車很快從兩人身邊經過，或許是看到兩人風姿挺撥，一輛馬車上傳來一聲，聲音清脆，彷彿是年輕女子的聲音。
夏蘊貞側頭看去，馬車的簾子掀開，露出一名宜嗔宜喜，十六七歲少女的臉孔，看到夏蘊貞望來，那名少女臉上一紅，連忙將車簾放下，馬車向前滾滾而去，不一會兒就消失在前方，只是馬車留下的煙塵卻向四周擴散。
「咳面四名避讓不及的書生吃了一臉的灰塵，大咳起來，一名書生氣憤的道：「豈有此理，朗朗乾坤下竟然橫衝直撞，實在是有辱我等斯文，我若是松江縣令，對於這種人必定重罰。」
「咳，紹風兄，還是等你這次中了進士再說吧。」另一名書生笑著道。
「哼，不
，這次進士我是中定了。」那名叫紹風的書生大聲~充滿強烈自信，他這麼一說，其餘三人倒是不好再言，若是肯定，無是讓那名士子更加得意，若是否定，等於觸了霉頭，在考前非常忌諱。
幾名士子的話清晰的傳到夏蘊貞、黃婉秋兩人耳中，夏蘊貞只是微微一笑，黃婉秋卻忍不住輕一聲：「大言不慚。」
科舉可以說是真正的千軍萬馬過獨木橋，百中取一，大明文風鼎盛，不知多少名家宿儒考白了頭髮，在沒有放榜之前，任你是才高八斗也不能說必中，此人在考前就放出狂言，要麼是極為自信，要麼就是狂妄無邊。
不過，幸好兩人是在後面，黃婉秋這聲輕哼並沒有被前面的士子聽清，否則必定要引起一番爭執，只是一名士子還是回頭看了一眼，看到夏、黃兩人時，眼睛一亮，招呼道：「這兩位兄台莫非也是前往京城應試，不如一起同行如何？」
夏蘊貞搖了搖頭，並不答理，其餘幾名士子聽到同伴的問話也一起回頭，看到夏、黃兩人，眼睛都是一亮，江南承平百年，如今更是吏治清明，夏蘊貞雖然精於易容，只是凡是女子都有愛美之心，兩人身著男裝行走，卻沒有對面貌作多大改變，憑著兩人俊美，無論是否被人看出是女子，這四人都起了好感，連剛才那名放言今科一定中的士子也忍不住道：「看兩位兄台的樣子，也多半是讀書人，相逢即是有緣，又何必拒人於千里之外。」
夏蘊貞懶得答，腳下用勁，頓時超過四人，黃婉秋見此，連忙追上，兩人衣袂飄飄，轉眼間去的老遠，一名士子試圖追上，只是走了百來步已經氣喘息息，與前面兩人身影反而越拉越遠，那名士子只得停了下來，等到另外三人追上來時，夏蘊貞和黃婉秋兩人的身影已經消失。
四人面面相覷，臉上一陣然，一人忍不住道：「不得了，我們是不是遇上了狐仙？」
此時蒲松才剛剛十歲，聊齋誌異尚沒有出版，只是江南早就有各種狐仙神怪的流傳，剛剛明明是普普通通的兩人，怎麼速度會這麼快，他們自然會往神怪方面想。
「呸，虧你們是讀書人，子不語怪力神，現在是大白天，哪來的狐仙鬼怪。」那名叫紹風的士子道，只是他臉上同樣有一絲駭然之色。
「剛才兩人是怎麼一回事？」另一人問道。
另外兩人搖搖，臉上都有一絲茫然不解之色，以他們的見識，絕不相信正常人會走的如此快。
「咯咯，師，我們走這麼快，你說後面那四個書獃子會不會嚇傻了。」黃婉秋一邊急馳，一邊忍不住道，她已從剛才那名莫名的情緒中走了出來，恢復了以前活潑的性恪。
聽到師妹的語氣恢復正常，夏蘊貞微微一笑，將腳步放慢，道：「嚇傻不至於，不過嚇一陣子有可能，誰讓他們不識趣，我們明明拒絕了還要賴上來。」
黃婉秋的腳步也隨之放慢，她們雖然不累，只是畢竟一路上隔不了多遠有人影，若是太過驚世駭俗總是不好，兩人說說笑笑，過了一刻鐘左右，已經趕到渡口，渡口處，正停著一艘大船，出突意料，在旁邊還停著兩輛馬車，一名中等身材，鷹鉤鼻子的中年人正指揮著四名僕人往船上搬運東西，剛才馬車中的少女臉上蒙著薄紗，在一名婢女的攙扶下正站在船中央，看到兩人，那名女子眼睛一亮，隨即低下頭，不敢再看
「兩位客官，快上船，小的船隻馬上就要開了。」船老大招呼道。
「船老人，你都說了多久快開了，還不開船。」一聽船老大的道，船中間馬上就有人不滿的道。
「哎，馬上，馬上，總要等這位客官把東西都放上來吧。」
夏蘊貞、黃婉秋兩人輕輕一跳，已經上了船幫，發現船中間幾乎已經坐滿，除了一些商賈模樣之人外，多是一些士子模樣之人，這些人多半出身富家，隨身帶著僕人，難怪會對船老大不滿。
「哎呀，這位老兄，你倒是快點搬東西。」
「就是，沒得耽擱我們時間。」
……
各人頓時把矛頭對準那個鷹鉤鼻的中年人，中年人眼睛一掃，慢慢的道：「吵什麼，我女兒是要入宮做貴妃，和貴妃同乘一艘船，你們這些人應當感到榮興，不願坐船的，現在就下去。」