夜色下的斯大林格勒喧囂依舊，自從德軍先頭部隊挺進到該市的市郊之後，他們的炮兵就從來沒有停止過對市區外蘇軍防線的炮擊。
今夜，是個無月無風的夜晚，站在斯大林格勒城外的一所樓閣上，楚思南可以清晰的看到，無數道閃電般的火光，從西北、西南兩個方向上頻頻閃現，隨即，便拖著曳長的弧線，直朝斯大林格勒方向撲來。
「將軍，已經聯繫上瓦西裡耶夫同志了，」在楚思南身後的房間裡，一名通訊兵急匆匆的跑出來，敬禮說道。
「噢？」楚思南轉過身來，看了年輕的通訊兵一眼，然後問道，「他的部隊現在在什麼位置？」
「他們還在一號試驗站一帶。」通訊兵回答道。
「一號試驗站？！」楚思南的眉頭頓時皺了起來，他快速的邁動步子，走回到指揮部的房間裡，然後在面朝門口的那幅斯大林格勒地區防禦圖前站住了腳步。
「一號試驗站！」楚思南的目光在地圖上稍作搜索，便很快找到了目標，這個一號試驗站恰好位於上葉利尚卡區的邊沿位置，從地圖的比例尺計算，這裡距離瓦西裡耶夫部隊的指定位置還有將軍四公里的路程。
「這個瓦西裡耶夫，他是幹什麼吃的？！」狠狠將手中的筆摔在地圖上，楚思南轉過身來，對著指揮部的眾人罵道，「總共十餘公里的路。他給我跑了三個小時了，到現在竟然還有四公里？！如果都像他這樣，我們地仗還怎麼打？！」
指揮部裡，三個集團軍的頭頭腦腦都在，面對著暴怒的楚思南，誰都不敢說什麼。
「托爾布欣同志！」
所有人都不說話，並不能證明楚思南就會消氣，這位怒火正旺的陸軍中將，快步走到會議桌邊，一邊用拳頭在桌面上狠狠地敲打著。一邊盯著滿臉忐忑的托爾布欣怒吼道：「你告訴我，在你的集團軍裡。到底還有多少像瓦西裡耶夫這樣的蠢材！為什麼這次的任務，你要交給他去執行？！」
瓦西裡耶夫所率領的一個蘇軍步兵第七十三師。便隸屬於托爾布欣的第六十四集團軍，而這次對德軍突出部地圍殲任務，瓦西裡耶夫的部隊是構成包圍圈地重要組成部分。如今，距離楚思南所規定的總攻發起時間還有不到一個小時，可是瓦西裡耶夫和他地部隊，仍舊沒有到達指定位置，這說明了什麼？這就說明這次的包圍作戰出了紕漏。原本應該是嚴絲合縫的口袋，如今變成了缺蓋的破鍋，這仗還怎麼打？楚思南又如何能不生氣？
面對楚思南的咆哮怒罵，托爾布欣只是低垂著頭，一句反駁解釋的話都不說。反駁什麼？解釋什麼？這次的紕漏就是出在自己地部隊身上，托爾布欣心裡那個惱火自然是不言可明瞭。他怎麼也想不到，自己一向看重的愛將，竟然會在這個節骨眼上犯錯誤。如果此刻瓦西裡耶夫就在他面前，相信他鐵定能當場就把那個傢伙給斃嘍。
「咳，」看看自己的活計被訓的灰頭土臉，作為第六十四集團軍參謀長的瓦圖金乾咳一聲，猶豫著解釋道，「這次的事情是由於意外，瓦西裡耶夫同志地部隊，在一號試驗站附近區域遭遇到了一支正在向該方向推進的德軍部隊，其兵力大概有一個團，所以……」
「這就是***該死地理由？！」不等瓦圖金將話說完，楚思南就破口罵道，「我們的瓦西裡耶夫同志率領一個師的隊伍，而同他糾纏了幾個小時的德軍，卻只有區區的一個團，他想幹什麼，捨棄我們的作戰計劃，轉頭去圍殲那個該死的德軍團嗎？我可看不出他的選擇有任何明智之處。」
「將軍，依我看，我們還是將總攻的時間稍稍延後吧，」彼特洛夫出面為托爾布欣、瓦圖金解圍，他說道，「照目前的情況看，瓦西裡耶夫同志的部隊，恐怕無法按時抵達指定位置了。」
「延後？不，絕不延後！」楚思南用拳頭在桌子上狠狠的一砸，同時大聲說道，「我們這是在作戰，不是在舉辦宴會，現在的戰場主動權還沒有掌握我們的手裡，我們有什麼資格說延後就延後？！給我告訴瓦西裡耶夫，我們的總攻仍舊照原定時間發起，如果他的部隊進入不了指定位置，到時候放跑了一個敵人，我就送他上軍事法庭！」
「對，總攻發起的時間不能變，」托爾布欣站起身來，面色沉重的說道，「將軍放心吧，如果瓦西裡耶夫不能截住潰退的德軍，那我作為集團軍的指揮官，願意和他共同承擔責任。」
楚思南看了托爾布欣一眼，沉默良久，才擺擺手說道：「承擔責任的事情還輪不到你！你們需要做的，就是按照作戰計劃，給我英勇作戰，最大程度的消滅敵人，至於說那些責任的問題，都是屬於我的！」
「你們都明白了？」楚思南從桌子上拿起自己的軍帽，隨手戴在頭上，然後才繼續說道。
「明白了將軍。」幾位集團軍的首腦站起身來，異口同聲的說道。
「明白了就都滾回你們的崗位上去！」楚思南環視眾人一眼，大聲說道。
「是！」隨著一聲應和，幾個人暗中抹了一把汗，前腳跟後腳的從方面軍指揮部退了出去。
「瓦圖金同志，」在方面軍指揮部外面，托爾布欣一邊快步朝自己的車子走，一邊頭也不回的說道，「你馬上去給我聯繫瓦西裡耶夫那個混蛋，告訴他，我不管他用什麼辦法。務必在總攻開始之前，給我趕到預定位置，否則的話，就讓他提著腦袋來見我吧！」
「嗯，」作為參謀長，瓦圖金此時也憋了一肚子火，這個瓦西裡耶夫，平時挺精明挺果敢的，可偏偏在這個節骨眼上蹦出來丟人，還直接把人丟在了方面軍指揮部。真他媽地！
就在此時，受千夫所指的瓦西裡耶夫在哪裡？他的部隊又在幹些什麼？答案很簡單。他在指揮自己的部隊戰鬥。
其實從根本上說，此時的瓦西裡耶夫的心態比誰都要焦急。這一次能夠接到戰鬥任務，對於他以及他所率領的部隊來說，都是一個意外的驚喜。要知道，在這一次分配任務的時候，集團軍下轄的六個師中，除了正在前線組織防禦作戰地兩個師以及早先就有了戰鬥任務的七十五師之外，剩餘地三個師都上交了請戰書。而且每個師的態度都很堅決。大傢伙都某足了勁，就想要在這一戰中贏取軍功了。瓦西裡耶夫地七十三師之所以能夠得到這次機會，完全是因為參謀長貝斯特洛夫手氣好，他在抓鬮中得到了勝出。
這兩天，為了讓部隊能夠以最佳的狀態投入戰鬥，瓦西裡耶夫已經在全師做了數次戰鬥動員。整個部隊的戰鬥情緒也普遍高漲。原本他以為一切都可以穩妥了，可誰知道最後還是出了紕漏。
就在三個小時前，瓦西裡耶夫率領著自己的部隊緊急奔赴上葉利尚卡北部車站。那裡是方面軍預先指定的作戰地點，七十三師的任務，就是在總攻發起之後，用最短的時間奪取該車站，從而堵住德軍北竄地道路。
不過老天顯然是有意要和瓦西裡耶夫作對，從部隊駐地整裝出發一個小時後，七十三師的先頭部隊就出了岔子，在一號試驗站的外圍地區，他們遭遇到了一支正在摸索前進的德軍小股偵察部隊。
從目前瓦西裡耶夫所掌握的戰區地圖上看，一號試驗站應該還處在蘇軍的控制之下，在這個位置上，原本應該有兩個班級地蘇軍哨所在擔負警戒任務，可是如今看來，他們顯然早就被德國人的偵察部隊敲掉了。
在最初的時候，瓦西裡耶夫也沒有把這支德軍地小股部隊放在眼裡，他只是命令自己的先頭部隊盡快將該股德軍殲滅，以此保證後續部隊的跟進。可是在隨後的一段時間裡，尤其是在進入一號試驗站站區之後，瓦西裡耶夫察覺到異常情況，那就是這股德軍規模並不小，從抵抗程度來看，其兵力至少有一個團。尤為重要的是，這支德軍部隊戰鬥力很強，武器裝備也很精良，依照以往的經驗判斷，瓦西裡耶夫可以肯定一點，那就是這股德軍絕不是一般的隊伍，他們應該是類似於警衛團之類的部隊。這意味著什麼？如果用參謀長貝斯特洛夫的話來說，那就是這裡面有「大魚」！
就這樣，一個艱難選擇落到了瓦西裡耶夫的腦袋上：圍殲這支德軍部隊，並俘獲大魚？對這股德軍視而不見，繞過他們趕赴到預定地點？這兩條路四走哪一條都不成。至於說留下一部分兵力繼續戰鬥，而自己則率領另一部分趕到預定地點，這條路顯然也走不成，留一個團，圍補大魚兵力不足；留兩個團，執行任務兵力不足。最後，在同貝斯特洛夫協商之後，瓦西裡耶夫還是決定先集中全力，盡快解決一號試驗站的戰鬥，把這裡的「大魚」撈出來，然後再兼程趕路。
就這樣，一場持續了兩個小時仍未收尾的戰鬥，就在一號試驗站內打響了。
一號試驗站，原是斯大林格勒的一個裝甲車輛試驗場，同時，也是這一地區規模最大的一個試驗場，為了試驗出產的裝甲車、坦克性能，試驗站不但佔地面積相當大，而且地形也相當複雜￣￣山丘、林地、建築群、泥灣等等，無所不有。
在這裡，德軍依靠著複雜的地形，進行頑固的抵抗。在長達兩個小時的戰鬥中，他們雖然在兵力上佔據著絕對的弱勢，但是仗卻仍舊打得有聲有色。
瓦西裡耶夫站在一處殘破的垣牆之內，通過手中的望遠鏡，朝不遠處地巷道方向看去。那裡，是目前德軍部隊頑抗最激烈的地方。經過兩個小時的戰鬥，瓦西裡耶夫的部隊已經將所有殘餘的德軍全部趕進了這片荒廢的建築群裡，而這也正是艱苦巷戰的開端。
透過望遠鏡，瓦西裡耶夫居高臨下，借助著頻頻升起的照明彈光華，可以模糊的看到部分街區中所進行的戰鬥。一隊隊零散地蘇軍士兵，沿著那些房角、牆圍向建築群中搜索前進，而在他們的前方，或側翼位置地樓層、房體內。不時有冷槍打過來，將一兩個倒霉的蘇軍士兵放倒在地。
這是一場小規模地巷戰。但是也是瓦西裡耶夫指揮的第一場巷戰，在他看來。這樣的戰鬥不僅困難重重，而且很耗費時間，如果有足夠的炮兵力量，他寧可損耗大量的炮彈，直接將這片建築群炸個底朝天。
不過這一場小規模的巷戰，也給了瓦西裡耶夫一些很有用處的經驗，他從這次地小規模戰鬥中總結出一點。那就是巷戰對於進攻部隊來說是極為不利的。首先一條，進攻部隊佔據優勢的兵力，在這房屋林立、街道狹窄的巷區內得不到充分發揮，而與之相反的是，防守的部隊卻可以利用街角、窗格、迴廊等等隱蔽地地點，對進攻中的敵人實施打擊。在這種情況下。成排成連的集群進攻根本不可能，那只能是讓士兵去送死，充當活靶子。第二條。巷戰中地防禦部隊肯定佔據了地形上的優勢，他們要麼居高臨下、要麼扼守狹窄通道。比如說對一棟樓宇的防守，防守一方只需要派遣十幾人，甚至是幾個人，就足以解決問題，樓梯、走廊、獨立的房間，那都是一夫當關、萬夫莫開的據點。而對於進攻部隊來說，要想拿下這一棟建築，就往往要調動絕對優勢的兵員，並在這上面耗費大量的時間。就像現在這場戰鬥，區區一個殘破的德軍團，就將瓦西裡耶夫的整個師拖了兩個多小時，這已經能夠說明問題了。
儘管戰鬥的緩慢進展令瓦西裡耶夫感到焦急，同時，部隊的傷亡也令他心疼，但是他還是覺得這場戰鬥有收穫，且不說這股德軍部隊中會不會有什麼大魚，單說他自己從這場戰鬥中獲得的心得，就已經足夠彌補一切了。
從這場小規模的戰鬥，聯想到即將展開的斯大林格勒城市防禦戰，瓦西裡耶夫的腦子裡逐漸有了一個模糊的輪廓。斯大林格勒的城市巷戰可不比這一場小規模的巷戰，那裡的地域更廣、建築物更多、結構更複雜，所以，從根本上來說，那裡也更加的易守難攻。那一道道街區、一棟棟樓房，對於旨在防守的蘇軍來說，無異於一道道牢固且隱蔽的陣地，如果將它們統統的利用起來，那在斯大林格勒堅守兩三個月，應該不成問題。其間，再多組織一些零散的、槍法好的、最好是以三五人為一組的「獵手分隊」四處潛出，狙殺德軍軍官、單個目標等等，以此作為正面戰場的配合，相信防禦的效果將會更好。
瓦西裡耶夫越想越興奮，他感覺自己的眼前，似乎在豁然之間變得明亮起來。他認為自己有必要找個機會，將這一切都詳細的匯報給方面軍指揮部，匯報給楚思南將軍。
「瓦西裡耶夫同志，瓦西裡耶夫同志！」就在瓦西裡耶夫準備取出筆記本，將自己的心得記錄下來備忘的時候，參謀長貝斯特洛夫的聲音從他身後傳來。
「不好啦，我們的左翼遭受德軍部隊的攻擊！」貝斯特洛夫跑過來，氣喘吁吁的說道。
「什麼，左翼？！」瓦西裡耶夫一愣，他下意識的朝貝斯特洛夫所說的方向看了一眼，他不會忘記左翼是什麼位置，那應該是西向，同時，也恰好是他的部隊將要前進的方向。遠遠的朝那個方向眺望一眼，可不是，一陣陣的閃光正在那個方向上頻頻的跳動呢，相信如果不是這裡的戰鬥太激烈，瓦西裡耶夫應該早就聽到那邊的槍炮聲了。
「情況如何？」瓦西裡耶夫緊接著問道。
「還不清楚，」貝斯特洛夫搖搖頭說道，「才剛剛交上火，不過這部分德軍有炮兵掩護，還有少量的坦克和裝甲車，按照常規，他們的兵力不會少於一個團。」
「難道是其他部隊的總攻提前發起了？」瓦西裡耶夫從懷裡取出懷表，藉著天空的閃光彈照出的光影看了一眼，距離總攻發起的預訂時間還有將近一個小時呢。
「指揮部方面有沒有什麼消息？是不是總攻時間提前了？」瓦西裡耶夫看了自己的夥計一眼，然後問道。
「指揮部方面剛才還在催我們快點前進呢，他們沒有提到要將總攻提前。」貝斯特洛夫搖頭說道。
「那這些德國人都是從哪裡來的？！」瓦西裡耶夫顯得有些怒不可遏了，他揮舞著手中的望遠鏡，咆哮著說道，「難道他們有未卜先知的本事？」
瓦西裡耶夫的憤怒不是沒有道理，情報顯示的很清楚，在上葉利尚卡地區，德軍只有一個師的突擊兵力，所以，此時出現在七十三師面前的，只能是隸屬於這個師的德軍部隊。而今，自己這一方的圍殲戰還沒有打響呢，就有至網少兩個團的兵力出現在自己的面前，這讓瓦西裡耶夫如何能夠不鬱悶？
「難道……」在瓦西裡耶夫的怒吼中，貝斯特洛夫似乎想到了什麼，他那身軀猛地一震，隨即，一把拉住瓦西裡耶夫的胳膊，大聲說道。
「難道什麼？！」瓦西裡耶夫想都不想的問道。
「我們的大魚啊！」貝斯特洛夫幾乎是興奮的喊了出來。
「大魚！」瓦西裡耶夫猛地驚醒，他朝那片建築物的群落中看了一眼，然後驟然轉過身來，對貝斯特洛夫說道，「貝斯特洛夫同志，看來咱們的作戰計劃恐怕要變一變了，你現在馬上去給集團軍指揮部發報……」