無星之夜，死一般的寂靜。
蘇軍布多戈希東部防線，第十一集第117師陣地後方的49就號炮兵陣地，這裡駐紮著原沃爾霍夫方面軍下屬的三個炮營，另外，還有一個剛剛調撥過來不久的喀秋莎火箭炮連隊。
摩科洛夫站在他所指揮的火箭炮連隊後方，不時地察看著自己的懷表，如今，距離炮火打擊發起時間還有不到三分鐘，他必須打起全部精神了。
對於這次炮火打擊的戰果，摩科洛夫信心十足，在他的麾下，掌握著如今蘇德戰場上幾乎全部的蘇軍火箭炮力量，全連34台喀秋莎BM-13，十六聯火箭炮，是莫斯科最高統帥部方面專門為這次北線作戰調撥的。在這34台火箭炮中，有27台是不久前才剛剛駛離「共產國際」工廠的，在某些性能上，比最初的BM-13有所改進。
不要小瞧這區區的34台「喀秋莎」，這些名字浪漫的鋼鐵機器，在一次齊射中，就可以在短短的幾秒鐘內，將多達544枚的大威力火箭彈以密集的陣型傾瀉到地方的陣地縱深。這是絕對的地毯式轟擊，處在他們打擊點內的人，將在炮擊中無處藏身，也正因為如此，德軍才對這種威力強大、打擊密度接近飽和的火炮，稱之為「魔鬼火炮」。
懷表上的秒針在一格格的緩慢跳動著，那每一下的跳動，都牽動著摩科洛夫的心，他將手中的口哨緩緩的放進嘴裡，同時，鼓起一口氣，等候著最後吹響號角的時間的到來。
「嘟！」當懷表上的分針最終指向六點方向的時候，摩科洛夫第一時間吹響了嘴裡的口哨，而隨著這一聲哨響，諾大的炮兵陣地上頓時沸騰起來。
「嗖！」
「嗖！」
……
與前方那些普通火炮所發出的震耳欲聾的轟響聲不同，喀秋莎火箭炮陣地上，充斥著的是尖銳刺耳的破空聲浪，而在這密集的呼嘯聲中，一枚枚光點就如同是從地面上騰空而起的流星雨，一瞬間便撕碎了黑寂的夜空。
片刻之後，在蘇軍陣線的對面，也就是德軍第十六集團軍下屬第二十七師的陣地上，一朵朵密集的紅雲，帶著滾滾的奔雷聲，突然而至。那一團團突然升起的火光，就如同是來自地獄的火種，帶著一股猙獰的惡笑，毫不留情的吞噬著整條戰線上德軍士兵的生命。
巴迪拉克上校在炮火覆蓋過來的那一刻，就意識到了自己陣地的危險，從炮火的密集程度上看，他也能猜測到對面的俄國人肯定又動用了那種來自地獄深淵的火炮。月前，在針對傑米揚斯克的攻勢中，他就曾經遭遇到這種該死的火炮打擊，那殘酷的場面至今令他記憶猶新。那時他就在想，邪惡的俄國人似乎只懂得以眾凌寡，在兵力對抗上如此，在武器的開發設計上，仍舊是如此。
俄國人這一次顯然動用了更多的這種火炮，那炮火的密集程度，令人肝膽欲裂。一團團接踵而至的火光，就像是牛背上的耕犁一般，一寸寸的在自己部隊的陣地上犁過，在那火光經過的地段上，一道道德軍士兵的身影或被拆得支離破碎，或被從深深的戰壕裡掀飛出來，帶著殘缺的肢體跌落在綿軟的焦土塵埃中。
烈火構成的鋼犁，犁碎了它所踏過的地堡工事；犁飛了它所觸及的機槍壁壘；犁毀了它所趟到的坦克、戰車。
長達近三十分鐘的不間斷炮火洗禮，巴迪拉克上校估算著，俄國人差不多在自己不到兩公里的陣線上，足足傾瀉了近萬發的炮彈、火箭彈。在這種近乎飽和的炮火耕犁下，巴迪拉克感覺自己整個陣地都被翻了一個遍。
部隊的傷亡有多大，陣地損毀情況有多嚴重，這些情況巴迪拉克上校都想知道，但是他也知道，現在根本不是去統計這些數字的時候。炮火的打擊永遠都不會是戰鬥的最終結果，它只能是撕開戰鬥序幕的鐮刀，在炮火的襲擊結束之後，緊隨而至的，必然是俄國人更加凶狠、更加猛烈的集群式衝鋒。
「嗖！」
……
在一連串尖銳的破空聲中，一道道或紅、或綠的照明彈劃破夜空，從遠處的俄國人陣地上直升天際，在一瞬間，就把原本黑暗的大地，照射的一片通明。
這是蘇軍第十一集兩個東線師發起總攻的信號，按照事先扎波羅熱茨的指示，但照明彈升起的時候，就是代號為「壓路機」突破戰役全面開啟的時候。為了保證突破進攻的順利、快速實施，扎波羅熱茨在布多戈希東線佈置了一個裝甲旅，以配合步兵的衝鋒。
藉著這照明彈帶來的光輝，巴迪拉克上校可以隱約看到，在自己部隊正面的軍事緩衝地界上，一輛輛俄國人的坦克，晃動著笨拙的身軀，緩緩朝自己的前沿陣地壓了過來。而在這些緩慢推進的坦克後面，緊緊跟隨著俄國人的步兵，鐮刀鎯頭組構出來的大旗，在瀰漫著硝煙氣息的夜風中飛舞飄揚。
「那些混蛋空軍是幹什麼吃的？！」巴迪拉克上校揮起一拳，狠狠地砸在面前的戰壕坑沿上，同時怒罵道，「不是說這一線上，俄國人沒有佈置多少裝甲部隊嗎？那現在我眼前出現的是什麼？！是玩具嗎？！」
巴迪拉克上校的怒罵，只能讓周圍的幾名將校無奈，卻絲毫不能阻擋蘇軍坦克的推進，同時，也不能阻擋坦克後面，蘇軍步兵的衝鋒。他和他的部隊，現在最需要的，是炮兵火力以及裝甲部隊的支援，炮兵現在在哪裡？裝甲部隊又在哪裡？巴迪拉克上校的心裡充滿了絕望，他最需要的炮兵和裝甲部隊，已經在兩天前被軍指揮部抽調走了。
沒有炮兵的支援，也沒有裝甲部隊的對撼，單單依靠自己損失慘重的步兵，去抵禦俄國人的具有坦克配合的突進，這場仗勝利的可能性實在太渺茫了。巴迪拉克上校現在感覺，自己唯一能做的，似乎就是盡可能的多堅持一段時間了。
「一步不許後退，」「不惜一切代價堅守！」這是集群指揮部屈希勒爾將軍給所有北線部隊下達的死命令，巴迪拉克上校也必須遵守。