七娘子愣了愣，才回過神來。
「噯，六姐慧眼如炬！」她嬉笑著把這一茬搪塞了過去，卻是心潮湧動，思量起了六娘子的一舉一動。
從小到大，六娘子素來行為得體，卻又天馬行空，笑嘻嘻的嬌顏下，雖不說心機深不可測，卻也自有城府。
似這樣胸有丘壑的閨秀，倒不像是五娘子，雖然喜怒無常，但心思卻極好猜。
七娘子如今細細想來，竟是真的不曉得對這個太子嬪的位置，六娘子到底是有意還是無意了。
只是此事關乎終身，打不了包票，她也不好貿然對六娘子開口，許她什麼承諾……
還是要先弄清楚連太監的身份！
六娘子也不為己甚。
「逗你玩的，你還當真啦？」她嘻嘻一笑，就把話題揭過，問七娘子，「你說五姐她——要什麼時候才能想通啊？這封探花有什麼好的，連面都沒見過幾次，還許上終身了？傻不傻噯，偏偏她又是那麼個執拗激烈的性子，叫人想勸都不知道怎麼勸起！這身體是這樣折騰得的？沒病都要折騰出病來了……太太也不管管！」
和六娘子說話就是這樣，以為她懂，她又莽莽撞撞迷迷糊糊，以為她不懂麼，這一番話又說得鞭辟入裡，直撞進了七娘子心坎裡。
「噯，誰說不是呢！」她不禁長了一口氣，「我們的話，她也聽不進去。」
就含糊了聲音感慨，「到底是年紀還小……」
說起來，五娘子今年不過十六歲，正是行事執拗激烈的青春期，聽不進人勸，也是人之常情。
月來館已經在望，兩姐妹不約而同都沒有再談這個話題，而是說著閒話進了屋子。
五娘子還是老樣子，小小年紀，就一臉的心如死灰，對兩個妹妹一點好臉色都沒有。
從前就算是再生氣，再故作冷漠，五娘子臉上還是有一股遮擋不住的勃勃生機，就好像剛露頭的小荷，就算受了一時的挫折，也總是奮發向上的。
現在的五娘子卻就好像丟了魂一樣，舉止是得體了，言談也有禮了……根子上的空虛，卻顯得格外的刺眼。
七娘子略坐了坐，就托詞先出了月來館。
以她和五娘子的關係，在場反而妨礙六娘子發揮，倒不如早點回玉雨軒，沒準六娘子還能借題發揮，敲打敲打五娘子。
梨花已是快落乾淨了，綠蔭濃艷，亭亭如蓋，倒是把玉雨軒的屋子遮去了大半邊，七娘子走到近前，才發覺立夏正站在門邊，若有所思地擺弄著辮梢。
「怎麼，這麼早就回來了？」七娘子不免有些訝異。
最近府裡亂得很，沒有誰有心思顧及玉雨軒，七娘子也就得了機會，趁亂讓立夏來往於周家並玉雨軒打探消息，她的世界，總算不止百芳園這樣大小。
立夏忙對七娘子一笑。
「也是才到，心裡煩得很，索性就在外頭站一站也好。」
連立夏都覺得煩躁，事情肯定是有些棘手了，七娘子皺起眉，「怎麼？出什麼事了？」
立夏就瞥了四週一眼。
七娘子愛靜，玉雨軒的眾人都曉得她的性子，無事很少出屋子走動，在院子口說話，倒是要比在屋裡說更僻靜。
「是……是封探花……」她聲若蚊蚋，「我爹去了幾次，總算是見到了封探花，他原來是沒有跟著張太監南下，但先前一段日子，像是也外出了不知去了哪裡，得了那封信，封探花當時就說：眼見為憑耳聽為虛。他想見一見您再做打算。」
七娘子頓時有些愣怔。
封錦要見她？
這是還嫌自己的煩心事不夠多？深宅大院的，七娘子一年都出不了幾次門，要和一個外男相見，談何容易？
但轉念一想，也就明白了封錦的意思。
歸還凸繡法，那不是一朝一夕的事，七娘子肯定要把傳人帶在身邊，教授上一年半載，這裡頭就牽扯到很多麻煩事了。
更別說回絕太子嬪這樣的殊榮，遠超人之常情，為了避嫌，她又不敢以自己的字跡給封錦寫信……只怕封錦要見她，也是想知道她現在到底過得好不好，這不當太子嬪的意思，是本人的意願，而非他人強迫。
也是一片回護她的好心！
只是府裡鬧成這個樣子，大老爺和大太太相持不下，從董媽媽那裡傳來的消息，封錦是一直沒有得官，始終還是進士身份，並未曾踏進官場，現在對外又是跟著張太監下福建去了，大老爺這才沒有理由請他上門做客，提出自己的親事。再加上大太太被這門婚事「氣病了」，他就算再一意孤行，也要考慮到妻子的態度。
現在是兩邊僵持住了，自己才得到了一線活動的餘地，否則只怕早就被叫去輪番轟炸輪流洗腦，要自己表態願意或不願意嫁入封家，為這台大戲增色了。
在這個節骨眼上，時間根本是寶貴無比，爭分奪秒……她哪來的時間從容佈置，為自己和封錦相會做鋪墊？
「有求於人，就是被動。」她目光冷硬，轉眼間已是下了決定，「你今晚再出去一次，告訴封公子，最近我可以想法出門一次，能不能會面，就得看封家表哥的安排了。」
立夏不禁露出了幾分猶豫，「事關名節，姑娘還要慎重……」
七娘子也明白了立夏的意思。ｗＷｗ．b111.net
府裡現在亂成這樣，誰都有自己的心思，不像是以前，自己有什麼檯面下的要求，大家心照不宣，水過無痕也就把事情給抹了。
現在是連玉雨軒裡的人都不能絕對信任了！「還是要見一面的！」七娘子思忖片刻，還是斷然下了決定，「有些話，也不好在信裡開口，免得招致表哥的誤會，以為我勢利得很，看不上封家的門第！」
立夏目光閃動，三番幾次**言又止，終於還是長歎了一口氣。
「姑娘也實在是太不容易了。」她垂下了肩膀，「只是此事該怎麼安排才好？」
七娘子咬著唇沉吟了起來，若有所思地帶著立夏進了屋子，半天才有了主意，「這事，還得著落到九哥身上。」
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大老爺和大太太雖然鬧得沸反盈天，但在九哥跟前，倒是一點端倪都沒露。九哥三年後要下場考舉人，功課本來就重，這些天早出晚歸的，就算對府裡的事態有少許瞭解，有自己的盤算和見解，也都無暇出聲。
最近府裡事情多，大太太又病得厲害，號稱怕自己的病氣過給了兒女們，就免了晨昏定省，九哥從山塘書院回來，就直接進及第居吃晚飯。
七娘子就在晚飯後進了及第居。
才進門就看著玉版臉紅紅地從東裡間出來，口中還笑，「少爺，您只管安心讀書，別的事，想了也——」
見七娘子站在堂屋裡，玉版臉一紅，忙慌慌張張地低頭請安，「見過七娘子。」
九哥也到了「知好色而慕少艾」的年紀了。
七娘子不禁有些感慨。
面上卻是絲毫不露，淡淡地點了頭，「嗯，九哥在讀書呢？」
玉版忙親自把七娘子帶進了西裡間，「少爺還在洗澡，七娘子稍等片刻。」
七娘子心下瞭然，不禁額外打量了玉版一眼。
這小丫頭當時還是大太太親自挑出來的，面貌只能說是清秀，怕的就是過分美貌，反而把九哥的心思從書本上勾走了。
沒想到過了幾年，還是……算了，這種事，堵不如疏，只要九哥自己有分寸，她這個做姐姐的反倒不好插手太多。
「九哥這一向讀書還認真？」她問了玉版幾句閒話，屋外就傳來了九哥的笑聲。
「七姐！倒是稀客呀！兩三個月，沒踏進及第居的門了！」
正是長身體的時候，每日裡見面還不覺得，家裡有事，斷了十多天沒相見，七娘子就覺得九哥長大了不少，個頭又有拔高不說，面上的神色，也又帶上了幾分老成。
分明才和玉版打情罵俏，被七娘子撞了個正著，卻還是一臉的坦然，氣定神閒地進了屋，就對七娘子咪咪笑，「我想著，七姐也該上門了！」
七娘子白了九哥一眼，到底還是數落了幾句，「今年才多大，連姐姐都沒有說親，你可別行差踏錯了……將來在我四弟媳跟前，落下了不是，可就難說話了。」
九哥嬉笑著，「知道啦知道啦——就是逗逗那丫頭，認真要做什麼，那也是沒有的事！」
兩姐弟在八仙桌前對著坐了下來，丫頭們早也已經退出了西裡間，九哥稍微理了理濕漉漉的黑髮，笑望著七娘子，不說話。
七娘子的臉色漸漸地肅穆了起來，「你這一向在山塘書院，往來的也都是富貴人家的子弟，對朝廷大事，心裡怎麼都有個模模糊糊的眉目吧？」
「同學之間時常議論朝政，雖然太深的事不知道，但面子上的事，還算是清楚。」九哥卻似乎並不訝異於七娘子的這一問，回答得胸有成竹。
「那你知不知道，在宮中有個連太監，身份高貴，能耐很大，和採選太監張公公是最要好的……」七娘子拖長了聲音，「去年臘月裡，在父親身邊侍候時，我看了一封信……」
就添添減減地把信裡的那幾句話告訴了九哥。
九哥的面容也跟著漸漸肅穆了起來。
「我到底是個女兒家，天地只有井口大小，這個連太監，母親父親都沒有提起，在宮中到底是什麼身份地位，也是一無所知，倒是你這幾年來在書院上學，眼界開闊了不少……」七娘子頓了頓，才道，「就算你不知道，身邊的同學也沒準有知道的，但打聽起來要小心一些，別被父親察覺了，反倒不美。」
「問，倒是不用問的。」九哥的語調很慢，幾乎一字一句，都帶了深思。「這個連太監，的確是鼎鼎有名的人物，他——是東宮身邊的大伴，雖說有兩個養母，但東宮自小就別室獨居，皇上指名由東宮生母生前慣使的這位連太監養育，說起來，竟是由這個連太監帶大的……封公子是怎麼和這樣高高在上的人物扯上關係，實在是有幾分匪夷所思了。」
七娘子恍然大悟。
頓時就想到了張太監對自己那異乎尋常的客氣與溫存，大老爺要把自己許配給封錦的積極。
她一下有些發冷起來：以連太監的身份地位，大老爺促成這門親事的決心，只怕是前所未有的強烈，自己能不能虎口奪食，安頓自己的姻緣，實在還是個未知數。
從來只把自己的對手局限在內宅，現在要擺佈大老爺，即使聰慧如七娘子，都覺得這個任務，實在是個艱難的挑戰。
她深吸了一口氣。
事情再難，也得有個開始。
第一步就是要說服眼前的幫手。
「我倒不是看不起封家的門第。」七娘子抬頭望著九哥，態度坦然，「只是善久你也大了，封家表哥和太子之間的關係……」
見九哥有會意之色，七娘子不禁有些後悔。
「就算封家表哥和太子之間清清白白，但人言可畏，得了探花的功名，卻沒進翰林院供職，這就不是尋常人走的路，受士林非議，也是難免。又是乍然富貴根基不穩，恐怕乍起乍落，將來的下場未必好看。到時候拉拔上一把，是我們應該做的，但——」她臨時改了說法。
畢竟只是猜測，沒必要背後就當真事來議論。
「七姐不用說了。」九哥打斷了七娘子，眉頭微皺。「就算你肯答應，我都不會答應，這輩子我就盼著你嫁個好人家，無憂無慮安富尊榮……你若實在想嫁封家，那是沒的說，既然你也不想——這事，咱們就得好好安排安排！」
到底是孿生姐弟，在這大宅門裡，會一心為她打算的人，也就只有九哥了！
兩姐弟就頭碰頭分析起了家裡的情勢。
「現在家裡，爹的心思一目瞭然。」九哥一邊沉吟一邊規劃，「娘的心思更是昭然若揭，這事看似僵持，但話說到底，外祖父那邊，未必會在乎門第，否則當年也就不會把娘許給楊家。若是放任不管，這事要真到了末了，恐怕，胳膊還是拗不過大腿的。」
這孩子才七八歲的時候，就懂得以算計手段來達到自己的目的了，七八年下來，自然是只有更精明的。
只是目光閃動間，卻也是犯了難。
「看來，這事要從母親那頭下手，還是少了幾分勝算。母親的反對，只可以作為一面來考慮，還要提防著她激憤之下鬧出昏招，隨手把你許配給人，以斷絕父親的念想。最好是從父親那裡下手，讓他權衡之下，自己斷了念頭……」
卻是越說聲音越小。
以大老爺的聰明才智，要操縱他的想法，談何容易？
這是頭久經沙場的老狐狸了，兩個小狐狸和在一起，恐怕都不是他的對手。
從大老爺這頭下手，是絕對走不通的。
「還是要直接找表哥說話！」九哥自然而然，就走到了七娘子的思路上。「一等表哥回了蘇州，我就上門請表哥多照拂，最好是能拖到太子嬪一事之後，再找借口回絕了這門親事，如此一來，一舉兩得，七姐也就不用為選秀的事煩心了！」
他面色燦然，神采飛揚，眼睛晶亮，在燈下看，格外有少年郎意氣風發的樣子，倒是比平時拿捏出的老成腔調要討喜得多。
七娘子望著九哥，欣慰地笑了笑。
「表哥那頭我已經打過招呼了。」她輕聲細語，「現在要做的就是……」
夜深了，及第居裡透出了暖融融的燈火。
作者有話要說：今晚……想……看二更嗎？！