進了花廳，葉如蔭滿臉是笑。「馮大人，蒯如昨日到得府城，今日一早，下官便將人給您送來了。」說著他回頭招呼：「蒯如——蒯如？人呢？」只聽他招呼幾聲，不見人應，回頭看門外，空空如也。這奇了怪了，馮虞趕忙與葉如蔭四下去尋。轉了一陣，遠遠看見一個青衣人立在池邊四下眺望。
馮、葉兩人緊走幾步上前，那人只顧背著手四下打量，對身後動靜卻是充耳不聞。葉如蔭來到他身後，伸手一拍此人肩頭，「蒯如！怎的獨自轉到這裡來了？」卻將此人結結實實嚇了一跳。「啊！唉，知府大人，你平白嚇我作甚？」
給蒯如這一搶白，葉如蔭是又好氣又好笑，指著他說道：「今日來拜會馮大人，不好好見禮敘談，卻獨自一人在人家內宅亂轉，還好問我？」
「啊——」那蒯如聞言撓了撓腦袋，方覺著行止似乎是有些不妥，「嘿嘿」一笑，辯解到：「我觀馮大人這宅子開闔有度，景致多有別出心裁之處，顯是高人手筆，一時看得興起，不覺失禮了。」他看馮虞一身鬥牛服，器宇軒昂，想來必是此間主人，趕忙衝著馮虞深施一禮，算是賠罪。馮虞趕忙的伸手相攙：「不妨事，不妨事，能得大師美言一句，我這沁園可是蓬蓽生輝了。」
蒯如看馮虞沒架子，鬆了口氣，迫不及待便問：「請問大人，這園子看來已頗有些年頭，不知是哪位前輩營建？」
「此園本名晚晴園，原是前朝江浙行省平章左吉的別業。至於何人營建，史籍已不可考。」
蒯如一拍大腿，歎道：「可惜，可惜了。」
回到花廳，葉如蔭又將蒯如正式引薦一番。馮虞看他是個直性子人，也不再多客套，取出壽山別院總圖、工圖，一股腦交與蒯如。「蒯師傅，我想在府城遠郊山中修起這麼個園子，你看看，這圖妥當否？」
蒯如沒答話，接過圖展開來仔細觀瞧，半晌方才開口：「單看此圖，北高南低，坐北朝南，風水相書上說，『北高南低，主多牛馬，家業興旺』，這是好的。館閣樓榭，景觀小品，頗費了一番心思，雅致得很，我也尋不出破綻來。只是有兩處……」一邊說著，蒯如一邊將圖攤到桌上，指與馮虞參看。「一個，既然將這大片田地乃至流水都圈進莊園，想來大人是要添幾分田園野趣。既如此，為何不稍作營繕，就這麼大片的擱著，遠遠望去荒疏了些，不好看。」
馮虞想了想，說道：「這一處，我有別個用處，目下不好動，蒯師傅有什麼辦法麼？」
「要不就是修起牆垣、院落將它擋了。要不就是種些樹、再弄些景觀來遮，再穿一道曲徑於其間，繞過去，眼界立時開了。如此可好？」
馮虞連連點頭，「蒯師傅好主意，就如此辦了。」
蒯如見馮虞從諫如流，更敢說了。「大人再看這邊，由山門到正廳一路向南，直衝溪水，易遭鬼祟水患沖犯。依我的意思，乾脆再將大門往東南方移些，這叫巽門。入院以假山疊嶂充影壁。正廳也不用如此正兒八經，修得灑脫些，方顯著別院的雅氣。房脊上再按著中原的規矩設「五脊六獸」避邪壓火。如此，則水火不侵了。」
馮虞大喜，讚道：「果然是大師啊，言之有理！這別院營建工首，非蒯師傅莫屬了。」
葉如蔭看馮虞中意，這中人做得面上有光，正想湊趣說兩句表表功，哪知那蒯如卻不肯就此答應下來。「大人信得過我，蒯如感激不盡。只是要讓我主建，大人還需依我三事。」
葉如蔭一聽這氣，心想，人家錦衣衛是什麼角色？難得馮大人如此禮賢下士，你還蹬鼻子上臉了，正待出言呵斥，卻聽馮虞說道：「呵呵，蒯師傅若是滿口答應下來，不講一個條件，我倒是放不下了。請講。」
「一個，事權歸我。二一個，我手下有幾個使喚得力的老兄弟，須一併雇了。第三，修這別院，若是銀錢、物料供給充裕，想來需兩年功夫。我先說下這時限，大人若嫌慢，可另請高明，若是錢料不濟誤了工期，大人也不能怪我。」
馮虞哈哈一笑：「蒯師傅所求無不在理，我都應了。這邊再加一條，若是大人覺得工圖哪處不妥，盡可自行修正。你是內行你做主，莫要拘泥了。」
馮虞許了蒯如一千兩銀子的報償，議定即日調撥匠人、工料，下月初則一吉日，祭過魯班之後便可開工。中午馮虞又留兩人用飯，之後禮送出門。
送走蒯如，想來這個月是沒什麼大事，馮虞往椅背上一靠，無事一身輕吶。下午到千戶所轉轉，再去趟工坊，有一陣沒過去了，自己這個主事當得未免太不合格了些。嗯，過幾日再召集全省百戶以上官員，新官上任三把火，憋了這麼久，該有所動作了。不過呢，在此之前，籌謀已久的郊遊大計還是實施的好，過幾日指不定又生出什麼事來。晚上將這層意思與母親、采妍一說，馮母倒是無可無不可的，采妍卻是歡欣雀躍。這兩個月在府裡可憋壞了。
第二天依著前日安排，馮虞一面巡視千戶所、朝陽坊，一面讓忠叔著手備妥車馬、吃食，安排出遊行程。次日一早，車馬齊備，隨行親兵家將鮮衣怒馬，馮虞將母親與采妍攙上馬車，自個兒牽來大雪，翻身上了馬鞍子，意氣飛揚，正待下令出發，卻見遠遠的飛來一騎，馬上坐著個錦衣校尉。到了近前，此人滾鞍落馬叉手施禮。「大人，京裡加急公文已到千戶所，朱書辦看過之後令我即刻請大人過去。」
馮虞一皺眉，朱潛已知道我今日出遊，這當口還來催請，看來定是急務。這倒霉勁！想了想，馮虞只得交待忠叔領一行人先走，公務若是處理得快，再沿途追下去。看著大隊走遠，馮虞招呼幾個親兵，撥馬朝著千戶所趕去。
自從馮虞幫著朱潛謀了個錦衣總旗出身，充任書辦協助料理錦衣衛事務以來，著實是殫精竭慮。太平年月，真沒多少謀逆大案，不法官員滿街走，真想查哪個卻是投鼠忌器，一不留神就是拔出蘿蔔帶出泥，自己弄個灰頭土臉。可日常瑣細事務，加上那些張家長李家短的市井風言卻是一筐一筐的報上來。加之馮虞、朱潛初上位，難免有些資歷老的不服不忿，還得費心思對付這些個，該彈壓的彈壓，該安撫的安撫，這些個十有八九也得朱潛出主意。
幸好馮虞是一點就透的主，又肯放權，省下不少氣力。可即便如此，這些天朱潛眼見得還是瘦了一圈。背後有些官佐校尉已經偷著給他起了個綽號，叫「竹籤」。這會兒朱潛正捏著份公文在屋裡轉來轉去，聽見外頭腳步聲響，抬眼正看見馮虞進來，趕緊將公文遞了過去，口中嚷嚷：「大人，麻煩大了！」