王慕菲心裡好似火上澆了一盆油恨不得唐秀才就是那只被剁了半截尾巴的狐狸臉上的勉強笑著說：「在下也有些好奇呢且隨我來。」引著眾人進二門到內室。
前院的花花草草早叫和尚們折騰的淹淹一息。九位高僧念了幾日經文橫七豎八都坐在台階上歇息。見一群貴人進來一個和尚慌忙跳起來眼觀鼻鼻觀心喃喃念起來邊上一個睡眼朦朧的推他：「妝什麼？主人又不曾來。」
那個和尚被他推了兩三回因人都盯著他們難為情略移了移。邊上那一個推了個空跌到台階上半夢半醒間吃疼大叫：「妖怪來了！」
好比魚塘裡撒下一把魚食霎時間院子裡一陣沸騰。和尚們唸經的聲音大起來後院道士們也不曉得從哪裡冒出二三個左手桃木劍右手銅鏡龍行疾走如穿花蝴蝶般在前院繞了數圈在人群裡各耍了一套劍法又追著那只看不見的狐精到後院去了。
唐秀才摸摸方才險些被桃木劍蹭到的鼻尖後怕道：「方纔他一劍迎面刺來我還以為把我當胡大仙了呢。」
王慕菲笑道：「唐兄後邊請青山道長已是做了六七日法事想來今日就能捉到狐精了。」
唐秀才又摸摸鼻子看看幾個和他一同來湊熱鬧的朋友都在伸頭朝裡看大著膽子笑道：「得罪了。」帶頭進正房就朝臥房去。
春杏早安排兩個管家娘子守在臥房門口一個管家娘子見一個油頭粉面的公子哥要進臥房子擋住他道：「道長在西裡間做法呢。」
王慕菲額頭上青筋跳了一跳那幾位因他臉色不大好都打著哈哈轉到西裡間去了唐秀才自命風流本是存心要瞧人家娘子閨房的偏擋的這樣嚴密眾人都先過去也不大好意思起來悻悻隨著眾人到西裡間隨喜了一回那個櫃子。又到後院。
主人家今日才來青山道長鱉著一口氣桃木劍舞得嗖嗖作響滿院子跳來跳去。白鬍子和落葉齊飛兩個小道士侍立在香案邊用力念：「天地有正氣雜然賦流行……」
王慕菲倒也曉得《正氣歌》這分明是兩個不會念道德經的假道士心裡越的惱趙管家多事。
唐秀才四處打量一眼就看見梅樹底下有個挖了幾鋤頭的洞趁著道士們不留心溜過去蹲在洞口一邊笑道：「胡大仙不是有法力會變出神仙洞府麼？怎麼就住地洞？」一邊使手去摳泥巴。
老道士一個大鵬展翅再一個葉底偷桃想是一連舞了幾日氣力不濟腳底一滑桃木劍不偏不斜挑住了唐秀才的雲頂巾唐秀才的頭披散在兩肩才開口罵：「賊道士……」賊道士撲面跌在他懷裡兩個人滾作一團身上俱是泥沙
唐秀才大驚大怒青山道長大窘眾人大樂。王慕菲心中大喜上前去扶唐秀才起來忍住笑道：「難不成是胡仙上了唐兄的身？」
青山道長正愁下不了台忙接口道：「小道方才見那妖孽躲在唐公子身後極怕唐公子遭他毒手一時失禮還請唐公子不要計較。」跳起來拾起稀爛的雲頂巾雙手送到唐秀才面前唐秀才左右看看風吹樹葉也當是狐精來了不知有誰放屁也當是狐精來了心中大懼不肯接帽子結結巴巴道：「小弟方才想起家中有事先告辭了。」護著頭跳起來一溜煙去了。
他這般說話那幾人心裡也半信半疑。略說幾句都辭去。王慕菲送他們出去再回後院青山道長揮汗如雨正和兩個小道士使鋤頭挖沿。趙管家似笑非笑站在邊上衝姑爺打個千兒道：「道長說狐精有一窩呢做七日法事只能趕他們出咱們家若要絕後患還要請龍虎山的張天師來才好。」
王慕菲雙眉都絞在一處雙手靠在背後哼了幾聲道：「上天有好生之德也不曾做什麼壞事且放他們一條生路罷。」
青山道長使火鉗伸進洞裡夾了又夾什麼也夾不出來賠笑道：「若不是方才唐公子擋了一擋小道必定能捉隻小的。」
王慕菲冷笑道：「罷了罷了。使糯米汁混泥沙填了這個洞罷忙了這幾天只有半截尾巴休惹惱了胡大仙明日搬到你們紫陽觀去！」言罷拂袖而去。
青山道長眼見得銀子去了可憐巴巴湊到趙管家面前道：「都管這可如何是好？」
趙管家笑道：「家主人惱你們捉妖不力呢也罷你們和我到帳房領銀子去。」此言一出連前院的和尚們都圍了上來眾星捧月一般隨他到後邊帳房支銀子。青山道長掂掂趙管家遞過來約有二十來兩覺得給的多了心裡不安落在人後邊扯趙管家袖子小聲道：「王舉人待咱們厚道小道有話不得不說府上實有些蹊蹺我看他臉上隱隱有些青氣只怕或是狐精或是花妖必有一個與他糾纏或是請一本硃砂的金剛經護身或是求張天師一張鎮妖符來才好。」
趙管家記在心裡晚間和渾家說了渾家道：「二小姐自那日搬來就說身上不大好想來說的也有幾分真等我去和二小姐說。」第二日趁機和真真說了。
真真笑道：「這個道士卻有幾分良心無奈你們姑爺最是厭惡僧道我得空再勸勸他罷。院子裡貼的那些鬼畫符可都揭下了？」
趙家的笑道：「姑爺親自帶人都揭乾淨了這會子正看著人燒香熏和尚道士的臭氣呢。」
真真微笑道：「由他去罷你扶我後邊去瞧瞧公公。今日還是有些力弱走不得路。」
到得公公居住的小院王老太爺休養了幾天正在院子裡吹風看見趙家的想起新恨眼裡出火咳嗽了幾聲掉頭乒一聲把房門緊緊關起。真真苦笑又到南屋看小姑子。
青娥這幾日也不大好一張小臉比往日小了不少正和婆婆兩個忙紡線站起來笑道：「嫂嫂可好些了？」
真真先問了婆婆安就在小姑身邊坐下替她紡起來笑道：「這幾日鬧的都睡不著還好昨日睡了幾個時辰。如今好多了。娘和妹妹昨夜睡的好？」
青娥微微點頭笑道：「方纔俺娘還說呢俺們家做法事這許多人家送禮怎麼不請人來吃酒？」
真真笑道：「若是無事祈福自要擺酒唱戲熱鬧一回的這樣事不好請得怕人家心裡害怕呢轉眼冬至節咱們加倍送節禮就罷了。」
王婆子冷笑兩聲開口道：「這幾個管家糊塗連老太爺也敢動手叫他們滾。」
真真忙站起來道：「都是狐精的障眼法。」
王老夫人罵道：「不孝！這屋裡還有沒有王法公公婆婆要開銷兩個管家也使不得麼？」
真真低頭屏氣不肯說話。青娥伸頭出去沖趙家的使了個眼色那趙家的飛一般到前邊尋姑爺來。
王慕菲進門只看見娘又跳又罵真真低著頭可憐巴巴站在一邊。他心疼娘子喝道：「娘休要吵鬧！幾個家人打他們走就是！」揚聲喊道：「林管家！」
林管家應聲而至跪下回道：「老奴已查明那日廂房除老趙外還有王守財王守富和王老六這就打他們走。」
真真委曲的眼淚都要出來移幾步正要說話林管家已是上前一步道：「二小姐他們三家的投身紙還請小姐賞還。」
真真看王慕菲點頭只得回房尋投身紙。別個都罷了趙管家兩口兒到她家來極是忠心如何捨得叫他們走牽著趙家的手只是不肯放。
林管家因房裡都是自己人笑道：「二小姐不必煩惱老奴早就料到有今日日日為這些爭吵卻是壞了小姐和姑爺的和氣。這幾房家人本是投來的咱們尚家不好收的與他幾兩銀子自去罷。」
趙管家也笑道：「小的心裡有數與其在府裡叫小姐為難不如離了老太爺的眼。」
春杏上前笑道：「二小姐休為難大小姐可是說了的若是我趙哥今日離了王家明日就是鴻升記的都管可是要恭喜他高昇。依著奴婢看莊即刻回去稟報大小姐叫趙哥到鴻升記去罷。」
鴻升記是松江有名的點心鋪卻是尚鶯鶯的私產之一不只松江有幾處鋪面就是蘇州杭州也有分鋪工錢極是優厚叫趙總管去那裡做管事自然比王舉人家的內管家強。真真也就安心林管家打那幾房家人出去。真真親自送趙管家兩口兒出門。
回來公公房裡擺飯王慕菲因掃了娘子的面子心裡極是過意不去先盛了一碗雞湯送到真真跟前笑道：「無論哪家對主人動手的管家都是留不得的。」
真真笑道：「趙管家原是姐姐借把我們用的奴也愁使不動他們正好還回去。倒是林管家可還中使？」
林管家在王老太爺王老夫人跟前極有眼色又二話不說趕走趙管家王老婆子如何不喜歡他微微笑道：「這個林管家哪裡尋來的？老身覺得還是他好。」
真真笑道：「是姐夫一個親戚薦來的講定了一年六兩銀子的工錢不貴罷。」
王老太爺聽說不是尚家人心中大定笑道：「一分錢一分貨就是他罷。」又吩咐王慕菲道：「如今也有五六房家人很是夠使。家裡又只這幾間鋪子眼看你又要進京還是省著些的好。」看兒子和媳婦都點頭越快活又道：「前幾日查鋪子少了瑞記雜貨鋪和莊子的契紙不如媳婦都拿來爹爹替你小心收藏罷。」
真真手裡的調羹在碗上輕輕一磕叮噹響了一下。王慕菲心裡深恨娘老子貪的無厭若是此時由著娘子都交了出去日後他兩口子花一文錢都要從爹娘手裡要。他想了想笑道：「那個莊子雖然泰山說是把真真的因一時走的急契紙還在尚家呢此時哪裡尋去。何況本是嫁妝田由著她添置些衣裳也罷了。又不是沒吃少穿誰家好動兒媳婦的嫁妝？傳出去兒子的臉往哪裡擱？」
真真有相公撐腰雖然公公婆婆臉色不大好也不想把他兩個數年積蓄交出來含笑道：「瑞記咱們家只三百兩銀子的本錢前些天因為搬家無錢使又不好從新鋪子裡支錢媳婦就把契紙換了三百兩隨手都用盡了。」
王慕菲會意曉得娘子要留一著後手忙道：「這三百兩當時就給兒子了這麼大一間宅子換瓦涮牆添傢俱可不是用盡了。」
他兩個齊心王老太爺沒有法子也只得乾笑了兩聲道：「我說呢你們兩個使錢如流水這家還是要爹娘替你當才是。」
真真忙和王慕菲站起來稱是吃過飯回房打了春杏和小梅王慕菲笑道：「原來你也會撒謊。」
真真彈了他一下道：「都給公公也沒什麼老人家那般節省你進京必不捨得多把銀子的不如變幾千銀子你帶到京裡使用。你若要抱怨就怨奴家小心眼一回罷。」
王慕菲感激娘子全心全意為他摟著真真的細腰笑道：「娘子是一片真心為我小生心裡有數。其實這兩個月人家送的禮物金銀也有不少我都叫趙管家偷偷變賣了也有八九百兩進京是夠了就是不夠問你姐夫借些也罷了還不到要你賣田賣鋪子的地步。」
他兩個和好如初不提就是王老太爺因林管家在他面前極是低頭伏小也覺得快意。那春杏極是乖巧只在真真房裡不出來又把王慕菲服侍的好又把正房幾個人調理的好就是他們出門他那正房幾個人也守的極是嚴密王家老兩口插不進半步。所以閤府王老太爺只看一個春杏不順眼偏春杏無差使從不出媳婦房門卻是無可奈何。
王家鬧了一回狐精花幾十兩銀子大大的辦了一回法事自此府裡人口安寧。只有唐秀才吃了驚嚇到家就臥床不起唐老太爺無奈又請青山道長出山驅了一回妖才罷。王慕菲去瞧他一回回來笑道：「唐兄好事吃了這樣一回虧下回必安份些。」
真真正收拾替姐姐做的幾件小衣服聞言笑道：「他還罷了奴記得從前常和你們一處玩樂的還有那位陳公子怎麼自你中舉後就不來往？」
王慕菲不由自主摸摸臉上笑道：「他還在莫家巷做孝子呢哪有心思和我們這些俗人來往。」
陳公子糾纏姚小姐連姚小姐甩過她家相公一巴掌李家上上下下都傳遍了。真真如何不知隨口問一聲罷了相公已是不放在心上她更不在意只一心一意替相公打點進京的衣裳。
原來李青書想等鶯鶯分娩之後再進京約了王慕菲走6路所以松江府裡還有兩位舉人早早動身他兩個還在家。這一日王慕菲訪友回來問娘子道：「你姐姐家有動靜否？」
真真搖頭道：「姐夫才使人捎信來穩婆說是龍鳳胎日子重算過要到明年二月生呢他不去殿試叫你自去。」
王慕菲跌足道：「這可如何是好！北方都上了凍怎麼走船」
真真微笑道：「無妨姐夫那裡有為走6路特為從明水狄家訂的兩架馬車牽了來裝上行李你就能走。晚上稟過爹娘明日上路也容易。」
王慕菲鬆了一口氣道：「原是說好了的一路都有他家的鋪子換馬所以日子緊些無妨只我獨去兩匹馬到底慢些兒。」
真真微笑道：「咱們人少要一輛車就是。多拴幾匹馬輪換。就連姐夫的家的車伕也借了來。只你帶一兩個人奴覺得倒比和姐夫一道幾十個人來的快。」
王慕菲拍案笑道：「娘子說的極是。我去書房收拾。」
真真笑道：「都替你收拾好了。」兩個相視而笑突然守門的鮑管家也不叫媳婦子通報闖進來道：「不好了秦府來報秦老爺仙逝咱們大姑奶奶和秦家人鬧起來了。」
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