「砰」地一聲，承德殿大門被硬生生撞開，近百名鎧甲鮮明的武士一擁而入。殿中二十多名衣著重孝的禁衛軍將士舉劍將一位身著王族孝服，頭戴高冠的青年團團護在中間，氣氛凝重慘烈。
殿外喊殺聲和兵刃交擊聲漸趨稀疏，說明進攻方已經逐漸掌握了皇城的控制權。
殿中兩方將士卻只是兵刃相向，默然對峙，並未進行實質交戰。
須臾，殿外雜音止息，只聞大批人疾速行軍的腳步聲漸漸接近。軍隊到了殿門外，整齊地踏步停下，立時便又有數十人進駐大殿，排列兩班。原來先進入的那批武士略向外散開，給後來者騰出空間，但手中兵刃仍然遙指殿心眾人。
站在那王服青年身旁的是一位亦身戴重孝的中年文士。那文士此時臉白如紙，冷汗透背，眼見敵方武士均虎視眈眈，目光不離己方桿要害，不由既驚且怒》序v文學耼萖房純瓷砼哉蚨ㄈ緋５鬧髯櫻梦捶鐦䬷拇篤穡𡞲𡟜輩蛔「德鈄約呵優場?br/>
大笑聲中，兩個人由外並排走進殿來。左邊那人也是一身素色王服，斬衰上衣以腰絰束住，年紀最多不過二十，容貌倒也俊朗，只是臉上笑容過於張狂得意，於是一對狹長鳳眼中便多了數分邪氣。右邊那人體格高大壯碩，週身甲冑，盔頂紮著麻絰，原本黝黑的面容此刻遍佈興奮的紅暈，滿臉虯髯隨著他大笑的動作劇烈顫動。
殿中那王服青年似乎不知道自己大難臨頭似的，微笑著開口：「稀客稀客。二皇弟，列將軍，一別多年，無恙否？今日重逢，予甚喜之。」
二皇子哼了一聲，皮笑肉不笑地道：「只怕未必吧，太子殿下。」他故意在「太子殿下」四個字上重重頓了頓。
太子歎了口氣，道：「為兄向來對二皇弟十分顧愛。今日爾等不畏路途艱苦，千里迢迢來此探望於我，慰吾新喪父皇之慟，愚兄自是不勝喜悅，怎說未必？」
二皇子被他說得一愣，隨即怒道：「廢話！我看你是死到臨頭兀自不知！我問你，父皇是怎麼駕崩的？」
太子正容道：「父皇英武蓋世，三年前御駕親征西域，於兩軍交戰中誤中流矢，從此沉痾難愈，竟於十日前傷重不治，御駕殯天。此事天下無人不曉，當年作為父皇副帥的二皇弟更不可能不知，怎的今日卻來問我？」
二皇子咬牙暗恨，他怎會不知！就是為著此事，曾經深受父皇寵愛，本來有望問鼎太子之位的自己因「護駕不力」受到重責，被勒令「留守邊疆，戴罪圖功」，形同流放！那因生母姜皇后過世，逐漸失寵而未能伴駕出征，被詔令留守京城的太子，卻竟因此重得父皇重用！
太子此刻提起二皇子曾為先帝副帥，言下頗有暗諷他於先帝駕崩一事難辭其咎之意。
二皇子強自按捺心中怒氣，裝作未曾聽到太子言語，仍是依原計劃厲聲喝道：「大膽凌子清！你敢冒大不韙，上弒君父，謀朝篡位，卻以言語巧飾遮掩。今日吾等前來，就是要誅殺你這亂臣逆子，為先皇復仇，以匡天下！」
太子身側那文士怒喝道：「胡說！你！你領軍反進宮闈，已無可赦；現在居然還含血噴人，反咬一口！你才是亂臣逆子，罪不容誅！」
將軍列當長笑道：「徐中丞，你的才名遠播於海內，二殿下原是十分欣賞的。常言道識時務者為俊傑，只要你……」一句話還未說完，那文士已然怒喝道：「住口！像爾等這些亂臣賊子，徐某恨不得剜而食之！休要說些大逆不道的言語，污我雙耳！」
那二皇子臉色一沉，道：「你要敬酒不吃吃罰酒，那也由你。」轉向殿中其他禁衛軍將士：「爾等若有願棄暗從明的，只須放下武器，站近前來，本王自不會為難你們，日後還重重有賞。但如若竟敢負隅頑抗，哼！」他冷然道，「殺無赦！」
那二十餘名禁衛軍將士，雖均臉色發白，卻人人神情堅定，握緊手中長劍。
二皇子仰天長笑：「好！好！」忽然斂容喝道：「來人！將前面這些逆賊，盡皆給本王殺了！活捉太子者賞黃金萬兩，取太子項上人頭者亦賞黃金千兩！」他知道自己這位皇兄自小隨高人練劍，武藝超群，非平常武士所能抵擋，是以開下高額賞金，使將士用命。
殿中武士齊聲答應，舉劍便要殺來。
衛尉赤箭慘聲呼道：「徐中丞護著殿下快走！日後遇上勤王之師，再返來為俺們報仇！」
適才二皇子一方發動奇襲，宮中守衛毫無提防，措手不及下，雖由赤衛尉帶領著苦鬥抵抗多時，仍是給敵人逼入絕地。赤箭此時身上帶傷，體力將竭，但他心中存了拚死替太子爭取逃亡時間的念頭，搶前一步就要殺出。忽然身旁傳來一陣溫和之力，輕柔卻堅定地將他攔住。
「且慢。」太子收回手道》序v文學䕜ひ粢膊蝗綰未螅𦲁創右黃𡠨竃擁暮吧鄙𤾂星邐椂刂蓖賦隼矗𤦩雜幸桓鄙閎說耐鍳稀５形宜𡖖教誩夊𦒍校梦�o揮墒窒亂歡佟?br/>
太子含笑看著二皇子：「子淵要殺我的人，總好應先問過我吧？」
二皇子不願與他對視，偏過頭去，卻見己方兵士竟也遵命不動，不禁又羞又怒》序v文學�棺朮茛x瘢𤉸齠煅Φ潰骸拔業闌市治倈嗡賴攪僂飛星移濓ㄉ襝校Λ閌竊詰任𡟻𡘓蛋桑抗鈎?孰不知，我們的人早已在他家水井中下了毒蝰散！現下，太傅府內怕已是一地死屍了！哈哈！一地死屍！哈哈哈！」
太子似乎吃了一驚，微蹙了蹙他好看的劍眉，道：「毒蝰散？嗯，是了。前丞相白朮，自然也是你們害死的了。」
若干年前，二皇子正得先皇隆寵時，朝中曾有一片廢儲改立之聲，幸而當時以丞相白朮為首的一批老臣拚死勸諫，力陳太子英睿仁厚，且向無過錯，不宜無故而廢，先皇才未曾真正有所動作。
事隔不久，先皇率同諸近臣愛將出城狩獵，隨侍在側的白丞相竟於當日失蹤，至被人尋得時已全身烏黑腫脹，氣絕多時。經仵作驗屍，發現傷口只有兩點小孔，屍身血中又含有大量蝰蛇之毒。當下眾人皆驚，護著先皇早早回朝了。然而一來京師向非蝰蛇活動之地，二來時值冬季，蛇類絕跡。白丞相竟命喪蛇吻，聽來實在有些蹊蹺。只是當時先皇極寵二皇子，雖有人心懷疑惑，但太子式微，白丞相既去，有誰又敢多發一言？
二皇子得意忘形之下露了口風，本來心中甚悔，但此時聽到太子說破，也不否認，只含糊地「哼」了一聲，道：「總之，今日你大勢已去，如若就此棄劍投降，做兄弟的，自也不好意思趕盡殺絕。只要你昭告天下，讓位於我，我便封你為賢王，長伴父皇陵前，如何？」眾人一聽之下，便知他那是教太子從此作為「閒」王，退隱朝堂，當個守墓人了。
御史中丞徐知常和衛尉赤箭齊聲呼道：「不可！」將軍列當一怔，一句「不可」在喉中咕嚕一聲，吞了下去，心中卻是大皺眉頭，心道二殿下也太婦人之仁，如此大患，怎可以放任不殺！打定了主意，待大局已定，總要給太子也來上這麼一點兩點的毒蝰散》序v文學技按舜Γ𡠨鬧幸歡ǎ墪悴揮勺災髁陳段⑿Γ梦偈指㟲耄媫諗勻絲蠢矗𡈼掛財木憒群橢𤨣滙?br/>
二皇子冷笑道：「二位是寧可見到太子血濺於金殿玉階之上嗎？」
徐、赤對視一眼，均在對方眸中看到絕望神色。兩人心知在重重包圍之下，除非仙術通神的太傅維泱現身相助，否則太子殿下縱然神功蓋世，也是萬萬不能逃出生天的了。然而聽方才二皇子口氣，維太傅竟似已然殉難。兩人思及此，不由同時暗呼「罷了」。
徐知常心忖：「我方才寧死不降，言語中對這賊子多有羞辱，他必然已存了殺我之心。也罷，只要太子殿下能得周全，老夫螻蟻之命又有何足惜！只是未免要愧對先皇、姜娘娘和維太傅在天之靈了！」他忍住眼眶酸楚，看準了最靠近自己的一根殿柱，心想到時那惡人一聲令下，眾武士過來拿人，他便撞柱自盡，以免受辱敵手。
赤箭緊抿雙唇，怒目圓睜，踏前兩步橫刀攔在太子身前，心道：「老子可不管甚麼投不投降，只要有人敢上來對殿下動手動腳，老子便一刀砍了去！大不了將這條老命送在此處，也算報了維太傅提拔之惠，太子殿下知遇之恩！」
眾人各懷心事之際，只聽那太子沉吟道：「你我兄弟情深，何事不可好好商量，須得如現在這般動刀動槍的？」他負手向前走了幾步，見敵方所有人均神色緊張，如臨大敵，二皇子更是大喝失聲道：「站住！不許過來！」知道他們怕了自己武功，不由一笑，停步道：「皇弟你想要這個帝位，也未嘗不可。為兄若能長伴父皇陵前，以盡孝道，也是一樁美事，為兄求之尚且不得。只不過……」說到這裡，他神色有點猶豫。
「只不過甚麼？」二皇子大喜問道》序v文學耈鬧忻髦㑺砘塵𤄿嫉幕市志霾換崆嵋資䄄志透浚𡟜且苑講潘淙豢𣎴勻敖擔姉湟餿幢悴⒉簧醭稀１暇固𠵴硬攀欽䘕淮⒕衞𤦩約喝緗翊潴潴乒𤆥𤦩菽艹曬Γ坃韉胤萖踅㽙烊次幢匭姆𢌥𤦩苡脅皇妒蔽竦幕嵋浴扒諭酢蔽𠎀羣鴇鍢髀搖沸騰文學湮幢嗇艹善𣿰穎㛦帳鍬櫸場？鑾醫袢沾畚恢斅攏壻ɑ笆皇費Ъ壹巧弦槐剩𡘾鞔厓笫饋Ｈ鞝艘煥矗𤦩約好嬪暇筒幻庥行├芽礎?br/>
但若能得到皇兄親筆禪位詔書，情況自是大為不同。因此他聽太子言道，放棄帝位未嘗不可，頓覺真是意外之喜，忙不迭問道：「只不過甚麼？」心道你不過想要個好聽響亮的封號，再要我保你手下諸人安全。我暫且答應就是。便是封你為太上皇又如何！日後我坐穩天下，再對你等慢慢炮製不遲。
「只不過，天命如此，他將面南為君，二殿下你卻要去守皇陵。」一把清亮的聲音從殿外傳來，二皇子那批人俱皆大驚回頭，正望見一位白衣男子緩步邁過承德殿高高的門檻，進得入來》序v文學�迣商D坌湮薹繾匝錚姙浯Ρ徹庵斵唬婣𦅚鋈巳聰袷腔岱⒐饉頻模㕡壞晗車盟耼約嚎︰牢尷鏡娜菅漲邐窰妝媯𡘾姹蛺焐厫ネ砣次奕擻行乃頰頻貧鍢砼檔拇蟮钅塚姹菜坪醵偈泵髁列磯唷?br/>
「維太傅！」若干人同時開口，驚呼出聲，雖然其中所蘊感情不盡相同。
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赤箭心情一鬆，哈哈大笑道：「你來啦！咱們一起痛痛快快殺他個鳥！」
列當驚恐之下語無倫次，顫聲道：「你，不可能，你不是死了麼？！你該是死了的！」
二皇子較為沉著，喝道：「來人，替本王將反賊維泱拿下！」
聽到最後一句，維泱略現訝色，失笑道：「殿下在開玩笑吧？」轉眸四顧一望，叛軍將士跟他含笑的目光相接，都忍不住低下頭去，緩緩垂下手中兵刃。
殿內御階之上，太子微笑望著一出場就震懾群奸，有若神人的維泱，目光中充滿崇慕和喜悅》序v文學𠁨疵揮興禱啊?br/>
二皇子見手下如是反應，大怒喝道：「沒用的東西！不過是區區一人，就算會些邪門歪道的法術又如何！你們這麼多柄劍，怕他何來！」一面心下又有些疑惑：他是如何不聲不響便闖過自己在宮中設下的層層守衛的？
叛軍將士受到主子斥罵，縱然心頭害怕，卻也只得一起發聲喊，鼓足勇氣，舉兵刃向維泱身上招呼過去。維泱笑著搖了搖頭，那神情，似乎他面對的只是一群不聽話的稚齡童子》序v文學耯迫淮有渲腥〕鲆徽歐耻劍壜狄豢諂媑浱虺逅纒艉壬崩吹鬧諶飼崆嶧映觥𠕇?br/>
符紙化為輕煙，同一時間，衝鋒而來的眾將士個個如撞南牆，口噴鮮血，一齊向後翻到在地，萎頓不起。
列當大驚，拔劍向太子刺去。情急之下他已然忘記太子身負絕藝，只想著以他為質，使更扎手的維泱投鼠忌器。
「噹」的一聲，一旁赤箭揮刀搶上》序v文學羣灾坪靡換崍耍壜聳本澟Ψ晟棊𡠨幕炒蟪┬𤥀略縭盅髂訝蹋㖡礶械背鍪鄭墪懍６鼻髑敖庸衞𦹅胨�揮h諞淮Α?br/>
太子歎了口氣，對著驚疑不定的二皇子道：「子淵可知，今次爾等錯在何處？」兩人目光相接，二皇子緊抿雙唇，神情倔強，並不答話。
太子溫言道：「皇弟實不該將自己也置於險地啊！」
看著二皇子有些迷茫的臉，太子微笑道：「子淵能成今日之事，的確不易。更難得的是，汝等起事之前竟毫無預兆，以至愚兄未及準備，措手不及下，幾乎陷入困境。」接著歎了口氣，「然而二弟終是太過心急，未切實肯定維太傅的生死便已發動政變。難道子淵不知，只要維太傅尚在一日，無論爾等如何巧妙安排，周全計劃，最後仍是難免失敗嗎？」說到這裡，太子微笑著抬起頭來，雙目閃亮，對上維泱清澈的眸子。後者聽他這般言語，臉上浮現好笑的神情，繼而輕歎搖頭，神色一派縱容。
太子復又面對二皇子，續道：「這也罷了。若子淵與列將軍今日不親身入此險地，而是安坐後方重軍之中，見勢不對，立即遠揚，吾等未必拿得到你。其時或遠避海外，或潛伏練兵以圖將來，不都由你們了麼。或只是一人坐鎮後方，一人來此，那麼即便此人遭擒，我也必然會因念及另一人手中大軍而有頗多顧忌。但如今你二人同陷於此，」他側頭看了看已被赤箭大刀架頸的列當，「叛軍又只以皇弟與列將軍馬二人首是瞻，」回過頭來繼續望向二皇子，微笑道：「皇弟自己覺得，今次是否錯了？」
二皇子先是臉現醒悟之色，接著蹙眉皺鼻，觀之似甚懊悔，然後仰天長笑道：「哈哈哈！果然天不我予！天不我予啊！」笑聲頗為苦澀》序v文學緤緯齔そ＃墪閬蜃約壕敝胸厝ァ?br/>
劍到頸邊，忽然停住了。
二皇子似是不解地望著皇兄輕握自己右腕的手，腦中一片空白，喃喃道：「我反了你，你卻免我一死麼？」
太子緩緩除去二皇子手中長劍，柔聲道：「二弟方才未聽太傅說麼？他道天命要你去守皇陵，你怎可就此死了呢？」
二皇子一震，抬頭迎上乃兄雙目。太子唇角含笑，神情溫柔，然而深邃的星眸中卻一絲溫度也無。二皇子不自禁打個寒顫，猶如數九天赤身處於冰窖中。
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