座名叫登的小城，外面是黃土構成的低矮城牆，表面窪窪，有些生命旺盛的不知名小草在土牆上茁壯成長，木質的城門已經看不出原來的眼色，剩下的只是殘敗和腐朽，沒有人懷疑只要有股大風，這座城牆就會轟然倒塌，而蔡瑁卻只能躲在這座小小的城池中芶延殘喘。
這座小城顯然沒有讓黃忠二人有絲毫的安全感，五萬人回來的只有兩萬兩千人，力量的對比已經發生了根本性的改變，兩萬兩千經過嚴格訓練卻沒見過幾次血的軍隊，絕對不會是魯軍的對手。
幸好這裡面不存在重傷號，能跑回來的都算的上是生龍活虎，但他們卻缺乏休息，二人只得吩咐一半人休息，一半人守城。
不過，這城小也有小的好處，城牆上，一眾弓箭手排的滿滿，儘管每個士卒面上都寫滿了疲憊，但不足以讓他們垮掉，而站在城外的是士氣高漲，凶悍異常的魯軍。
一座小小的城守府內，蔡瑁面色慘白的躺在床上，旁邊站著的是蒯越和文聘。
眼中透入著極度的恐懼，微微乾裂的嘴唇顫抖個不停，白皙的左手捂著胸口，彷彿快要掛了一樣，太可怕了，實在是太可怕了。
自從那天一槍挑了呂范後信心就極度膨脹，接著是張遼、董襲，一系列的勝利使得他昏了腦袋，以為自己是天下無敵，要是呂布在場一定跟他單挑，但張遼那一刀徹底的撕裂了他厚厚的自信心。不曾想死神居然離他這麼近。只要再進一點點。
努力地吞了口唾沫，蔡瑁謙卑而悔恨地轉頭望著蒯越，舔了舔發乾的嘴唇。言道：「現在困守孤城，異度有何脫困之計？」歎了口氣，沉痛道:「都怪本將不聽異度之言，方有此敗，況現深受重傷不能下地，欲把兵權交給黃老將軍。異度以為如何？」話是如此說，但眼中卻隱含著深深的狡辯，只是稍閃即逝而已。
「老將軍征戰半身，足矣反敗為勝，將軍英明。」蒯越還沒說話，文聘卻是大喜，急忙朝蔡瑁拜道。
無奈地歎了口氣，但蒯越卻不得不為蔡瑁遮掩。言道：「如今外無援兵，內無糧草，這城池又不能久守，只能等半夜再突圍。」
點了點頭。文聘幫腔道：「現在士卒疲憊不堪，確實不宜突圍。」
「咳切都有勞二位了。」面龐迅速充血。猛烈的咳嗽後，蔡瑁虛弱道。
「將軍好生休息，我等先行告退。」蒯越二人對視了一眼，同時告辭道。
「先生，這突圍有望嗎？陳宮他們既然布好了局讓將軍鑽，恐怕不易脫身啊。」出得門外，文聘再沒了顧忌，出聲問道，有些話他不好意思在蔡瑁面前說，也不能說。
「西北方向必然有重兵把守，我等往南突圍，經湘東入荊州，返回南郡。」把這兩萬多人帶回去蒯越是信心十足，沉默了片刻，歎息道：「只是不知道如何跟主公交代啊，這兩萬大軍可不是小數目啊。」
還有一個可怕的可能，就是陳宮直接攻打兵力薄弱的長沙，到時偷雞不成反失城啊，他已經想像到了劉表的怒火，而承受怒火的卻絕對不會是蔡瑁和他，唯有…。再次歎息一聲，看來得早做打算了。
跟城內地沉重氣氛不同，城東大營內卻是一派輕鬆異常，陳宮、李大山、董襲等人分主次而坐，陳宮氣色紅潤，呵呵笑道：「各位可準備妥當？」
「依軍師之言，除東門之外，其他各門都只佈置了少量的士卒。」薰襲其起身言道，這其中的意思他自然明白，只是可惜啊，本來這五萬人可盡數吃下的。
「軍師，為何要放跑他們？這城牆這麼低矮，末將一個衝鋒就能上去。」但李大山卻不明白，敵軍疲憊，大可乘勝攻城啊。
「將軍殺敵之日，不在今天。」
宮歎息了一聲，確實是可惜啊，何成想到地方帳下居然有如此人物，按他本來的意思是徹底的擊潰蔡瑁，進而攻打長沙，進入重兵把守的南郡，把荊州攔腰截斷，配合江北的甘寧等人，可以把荊州攪和地不得安寧，但殺敵只有無數，俘虜一萬六七人。
但城內守卒恐怕還有兩萬以上，雖然陳宮不怕，但留住他們那是癡人說夢，拚個兩敗俱傷而不能防住劉表的怒火，那絕對划不來，況且江東現在是風雨飄搖，能多留些人馬就多爭取點時間，所以他除了東門外幾乎是留了空營，但他們如果朝西進入長沙的話，呵呵，就是死路一條。
天還未亮，長沙郡治所臨湘卻來了一群不速之刻，這群人舉著火把，身穿荊州並的皮甲，亂哄哄地擠在護城河前，「蔡將軍在此，還不快開城門，小心我們家將軍稟報主公，要了汝等腦袋。」一個小校模樣的傢伙聲嘶力竭地恐嚇道，這招是百試百靈，一路城池都是這麼通過的。
「呵呵.
「蔡將軍不是出兵攻打江東了嗎，怎麼。」
小校剛想破口大罵，卻被身後的一個將軍模樣的人一把阻止，「我們家將軍被陳宮設下詭計，五萬兵馬去了九成，其他幾位大人都以身亡，連將軍身受重傷，現昏迷不醒，追兵恐怕就要到了，這位大人三思啊。」這人的話說的不軟不硬，卻把那個太守嚇的半死，五萬兵馬去了九成？不就只有五千了嗎，掃了眼火把的數量，好像確實只有數千。
他只覺得腳步虛浮，身體半靠在女牆上，但他也沒有全信，城內士卒只有千餘。得小心行事。顫抖道：「天色就要大亮，望將軍等待些時辰，在下職責在身。請將軍包含。」頓了頓，又道：「或許將軍能出個物證。」
「倉促之間哪有什麼物證，哼，要是蔡將軍有個三長兩短，汝但當的起嗎？汝這長沙太守恐怕也要到頭了。」這人話分一轉，突然變得咄咄逼人起來。大有來日報復之意。
太守是冷汗直流，荊州的一畝三分地自然是劉表說了算，但蔡家權傾荊州，得罪了他地人沒一個好下場。
「嗨，開就開把，八成是真地，就是戰敗了也應該是自己人跑的快把。」遲疑了一下，太守只得無力的揮了揮手。吩咐道：「放吊橋，開城門。」
咿呀咿呀地磨蹭聲中，吊橋緩緩降下，片刻後。「碰」的一聲，就穩穩的落在了護城河的另一端。巨大的聲響使得太守心裡一跳，被恐懼掩埋的腦袋也微微地有些清醒過來，本能的喊道：「收回吊橋。」
呂范早已瞄準的箭矢立刻呼嘯而去，他離城門本來就不遠，二石強弓射殺一個文人是綽綽有餘，那太守捂著胸口，哼都沒哼一聲，就從城牆上掉了下來。
遼長刀一揮，策馬砍斷吊橋上的繩索，臨湘城就像少女被醜惡的歹徒給強行的撕開了最後一道防線，柔嫩的軀體，徹底的暴露在了征服者地眼前。
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大的呼嘯聲中，張遼周圍的士卒忽然變得井然有序了起來，並從中破開，一跟巨大的橫木在十數人地挑動下，猛烈的撞擊著堅硬地城門，一路上是輕裝減行，這顆橫木還是在附近臨時砍的呢。
寧靜的夜空也忽然變的不寧靜，比之敲鐘之聲還要響亮的撞擊聲如漫天轟雷，在眾人耳邊炸響，「敵襲啊。」呆了片刻，太守身旁的城門校尉淒厲的叫聲，如厲鬼般可怖。
淒厲的喊叫聲並沒有穩住軍心，反而是讓這些戰場上的初哥更加慌亂，弓箭手們只覺得弓都拿不穩，顫顫抖抖的從箭壺中拔出箭，隨意的就
下面扛著橫木的士卒頂著頭上的「毛毛雨」那是輕鬆異常，按理說他們是重點的照顧對象，但今天他們面對的卻是慌亂而失去主帥的軍隊，而且還是黑夜，只撞擊了幾十下，就破開了這可惡的城門。
角閃過一絲輕鬆，張遼低喝一聲，朝城內而去。
面對聲聲巨響，還有隨之而來的喊殺聲，城內的百姓只能緊緊的捂著被子，顫顫發抖，連老百姓也知道，能攻打他們的只有呂布，而呂布在民間的聲名可謂是狼藉，他們只能在心裡祈禱心的統治者能夠仁慈一點，少吸點他們的血。
對於這座快要被征服的城池如何的統治，張遼沒有絲毫的興趣，留了一些人馬在這裡收拾殘局，其他人分三路，朝其他三座城門而去。
一個時辰後，滿身鮮血的二人在太守府會和，也不在意身上能嚇倒無數百姓的血腥氣，呂范急聲問道：「有人跳河逃走了，是否按計劃進行？」
皺了皺眉頭，英俊儒雅的面容卻有那麼一絲絲殺氣，問道：「南郡有多少人馬？」
「從一個校尉口中得知有一萬五千人，比以前探子得道的消息還要多。」幾乎沒有停頓的脫口而出，想來呂范是早有準備。
「多了五千人？」張遼揉了揉太陽穴，事情扎手了，那些逃走的人根本不會構成威脅，一對二靠詐騙南郡還可以試試，但一對三恐怕陷進去的會是自己，要是人家來個關門…，那。
「緊閉城門，等天亮了貼安明榜，再日夜加寬加厚城池，快馬稟報軍師，可以把大軍移到這裡了。」張遼想了一會，言道，雖然進南郡已經奢望，但佔領了的土地就絕對不會吐出來，先做好準備，好迎接劉表的怒火。
「諾。」
而蒯越他們也在陳宮的故意放水下幾乎沒有遇到什麼抵抗，就陳宮的「包圍」下成功的脫逃，到達湘東時已經是太陽高掛，士卒們餓的是前胸貼後背，因為蔡瑁的急功近利，糧草早就不知道哪去了。
隊伍的前面，已經生龍活虎地蔡瑁小心地
四周。把戰馬盡量的往蒯越那邊靠。小聲道：「異
「哼，將軍不是已經有了說詞了嗎？」冷哼一聲，但蒯越卻無可奈何。家族間的利益是不可能拋棄地。
陰狠的眼神一閃而過，不過他僅有的理智卻不讓他衝動，因為家族對他同樣重要，不過，蒯越的話也讓他長舒了口氣。
經過幾天的鞍馬勞頓，蔡大將軍終於如願以償的以活人地身份回到了襄陽。
襄陽。這座本來不起眼的縣城，因為蒯越的建議而變成了統治荊州的中心所在，經劉表十年的經營，不僅外面的城池高大雄偉，裡面的設施、佈局也相當的完善。
跟出征時劉表親自相送地熱鬧相比，回來時幾乎是能用淒慘二字來形容，面對冷冷清清的城門，殘酷的考驗才剛剛開始啊。諸人唯有歎氣，下令把軍隊駐紮在城外，不過，蔡瑁卻轉身對黃忠命令道：「漢升在外看管大軍。我等前去向主公覆命。」
忠不疑有他，應聲道。
寬闊的街道有利於戰馬地馳騁。蔡瑁等人以極快的速度進了劉表飛府邸，「主公已經等待多時，幾位請。」一個看門地小卒面無表情的對蔡等人言道。
「二位先請。」伸手請了蒯越二人先進，蔡瑁帶著這位小卒走到一個角落裡，呵呵一笑，從懷裡拿出一塊金餅，送到這人的手裡，問道：「主公情況如何？夫人又如何？」
掂了掂金餅的份量，這小卒立馬變了樣子，賊眉賊眼的看了上看四周，獻媚道：「將軍可要小心，主公接到將軍戰敗的消息，當即大發雷霆，要不是夫人拉著，恐怕將軍就….，現在恐怕餘怒未消。」
滿意的點了點頭，只要姐姐能拉著就行了，再掏出一個金餅，在此人卑躬屈膝的目光中瀟灑的走進了府門。
進的偏廳，見劉表面無表情的坐在上位，而蒯越二人卻是面色尷尬的站立兩旁，顯然是受到苛責了。
「主公。」暗自逼出面上的血紅之色，面皮迅速的變白，有些顫抖的走到劉表近前，拜道。
劉表本來面無表情的神色一看到蔡瑁就變得殺氣凌然，十年來培養出來屬於上位者的威壓毫無保留的衝擊這蔡瑁。
蔡瑁的面色更白，身體顫抖的更加厲害，彷彿一股微風就可吹倒。
歎了口氣，劉表身上驚人的其實隨風而散，蔡瑁是碰不得的，他是靠著這些大族才安然上位的，更是取了蔡家的女子為妻，十年的磨合已經把他們的關係拉近到了幾乎是不可分割的地步，殺了蔡瑁就等於動搖了根基。
「怎麼回事，剛進豫章時不是回報說連敗十數員戰將，奪城十餘座，殺敵上萬的嗎.怎麼才幾天時間，五萬大軍就去了六成，還丟了長沙，呂布的鋒芒已經實實在在的威脅到了南郡，汝有何話可說？」劉表淡淡的言道，雖然不能殺，但吐點血出來還是可以的。
「主公啊，前段時瑁一路殺敵，每每都是衝鋒在前，受傷頗重，至南昌時已經臥床不起。」說了一半，話風一轉，忽然咬牙切齒道：「瑁不能統軍，兵權自然就交給了黃忠，此人剛愎自用，以疲憊之師攻打南昌，自也不敵張遼，損兵折將，幸瑁奮勇斷後，大軍才能保存四成啊。」撲通一聲，蔡一把跪在地上，眼眶迅速發腫，幾乎是潸然淚下。
文聘眼冒凶光，臉色紅的發紫，簡直是怒髮衝冠，幸好旁邊的蒯越死死的抱住，並且以極低的聲音勸道：「等下為漢升求情可保住一命，莽撞行事漢升恐怕就死無葬身之地了。」
不然蔡大將軍就會身死當場了。
「異度？」一切都看在眼裡，但劉表卻不得不做出妥協，轉過腦袋問蒯越道。
點了點頭，蒯越恭聲道：「蔡將軍所言確實屬實，不過，黃將軍為將多年，汗馬功勞不可末。」頓了頓，又道：「不過死罪可免活罪難逃，杖責三十，奪去一切職務。不知，主公以為如何？」
心中歎了口氣，要怪只能怪荊州局面的負責，犧牲你也比跟蔡家的關係鬧僵要好啊。「准了。」
「主公處罰太輕，黃忠兵敗使多少人失去了兒子，瑁建議主公傳告荊州，並罰其為看門小卒，以讓百姓唾棄之。」蔡瑁幾乎是聲嘶力竭，態度從未有過的堅決。
蔡瑁深懂得一擊不死後患無窮的道理，扣個屎盆把他名聲搞臭，免得黃忠東山再起.而在南昌，黃忠有救過他嗎？答案永遠都是一個沒有。為了自己的風光，替罪羊一定得有，誰叫他黃忠在軍中聲望高呢。
眼中閃過一絲殺機，但迅速掩去，劉表對於文聘憤怒的目光視而不見，面無表情的言道：「准了。」「主公英明。」