「劉叔業，就為個區區州牧的位子，你居然如此不擇手段。」劉磐手提三尺青鋒，雙目紅赤，一步一步地走向不遠處的劉先，「子平、伯尋(被刺身亡的兩名校尉)早年景升公，為荊州征戰十年，護衛了多少荊襄百姓，立下多少勳功，他們沒死在戰場上，現在居然被幾個刺客所害。天理何在，天理何在啊……」
「今天，我若不將你碎屍萬段，怎對得住子平和伯尋，怎對得住十萬荊州將士！」劉磐目光駭人到極點，幾乎是咬牙切齒地說出這幾句話。劉先面上呈現出前所未有驚恐之色，他清楚地知道，憤怒到極點的劉磐絕對有可能做出任何事情來。一邊倉皇閃躲逃避，劉先一邊大聲向議事廳內其他人呼喊求援，但卻沒有一個人出頭——一眾文官是根本不敢出來勸阻，而且他們也沒有這個身手去阻止，任誰也可以看出劉磐現在的憤怒。就連劉華，也在父親的安危與自己的安危上，選擇了後者。黃忠、文聘等武將雖然能夠攔下劉磐，卻根本不願出手，個個冷眼旁觀，有些人甚至恨不得能自己上前動手。
「軍師……」關平側身上前稍許，確保諸葛亮不會被波及，隨後輕聲詢問道。
諸葛亮明白關平的意思，輕搖了搖頭，讓他不要輕舉妄動。通往大門的路已被劉磐封住，劉先自問沒有能耐從劉磐身旁逃過去，只能不住地向後退卻。劉磐步步緊逼，很快將劉先逼到了大廳的邊角，隨即將手中青鋒高高舉起，便要狠狠刺下去。劉先面色煞白。極度驚恐之下，終忍不住狂呼了起來。眼見血濺七步的慘劇即將發生，忽然廳外傳來一聲怒喝:「住手！」
蒯越分開人群，身後跟著幾位荊州大族的族長，急步走入廳內。
「公權，你做什麼？」蒯越毫不畏懼劉磐手中的鋒利無比地配劍，大步走了過去，「快放下劍！」
劉磐憤怒至極。但在蒯越面前也不敢造次。手中青鋒雖然沒有放下，卻也沒有繼續刺下去:「蒯督，劉先這廝實在太無恥，居然派人搞刺殺。子平和伯尋都已被他所害，君治被刺負傷。我若是未得漢升相助，恐怕也已喪命街頭。為爭權奪利。居然做出這等齷齪無恥的事來，我不殺他，如何向子平、伯尋、君治他們交代，如何向三軍將士交代？」
「異度兄，我並未做這等事，我並未做這等事啊……」劉先見來了救星，忙不迭地為自己申辯道。
「不是你，還會是誰？」劉磐轉頭怒瞪劉先，若眼神可以吃人，恐怕劉先早已屍骨無存。
「都給我安靜下來！」蒯越再次斷喝一聲，面色冰冷到極點，「是非皆有公斷，都先給我靜下來。」
此刻劉磐也稍冷靜了些，同時也不想駁了蒯越的面子，沖劉先冷哼一聲，收劍入鞘，怒沖沖地走了開去。劉先渾身一鬆，腿腳感覺發軟，險些坐倒在地。這時，他才發現自己的後背已完全被汗水浸濕。在蒯越的約束下，文武兩派勉強冷靜了下來。因為這一連串的刺殺事件，原本議事的話題——荊州牧的人選，反而被放到了一邊。
「這些刺殺當真與我無關，我可以對天起誓！」面對蒯越地詢問，劉先只恨不得能將心掏出來。
「不是你，還會是誰？」劉磐忍不住走出來，毫不客氣地駁斥道，「看看被刺地人，全是我軍中將領，你那邊有誰被刺了。子平和伯尋更是……」
不知是巧合，還是故意安排，這次被刺的人，除了諸葛亮外，全都是劉磐一派的人，劉先派的文官居然沒有一人被刺。而且刺客選擇地對象，都是跟劉先最不對頭的人，如身亡地兩名校尉都曾當眾直斥過劉先，與其關係極為緊張。這樣的結果，不由得不讓人將懷疑地對像放在劉先身上。尤其，雙方目前的關係如此緊張。
「那孔明先生遇刺又怎麼說呢？」見蒯越在場，劉華不像先前那樣畏懼，出聲辯駁道。
諸葛亮出使荊州之後，行事一向低調，對荊州繼位之爭更是幾乎不聞不問。從這個角度看，劉先確實沒有刺殺諸葛亮的必要。
「那不過是你等的詭計！」文聘憤然出列，替劉磐說道，「若單純是刺殺安遠將軍，三歲孩童都知道是你們動的手。如連帶刺殺孔明先生，就可以轉嫁給曹操。這等伎倆，想要瞞過誰？」
「荒謬，荒謬！」急氣之下，劉先幾乎連話都說不出來。
「我軍中將士的性命，在你眼中就只有荒謬兩字麼？」文聘絲毫不顧劉先的身份，慨然呵斥道。
「我父早已贏定州牧之爭，何必做這等不智之事！」劉華倒比乃父冷靜許多，陰惻惻地說道，「以我看，這刺殺不過是你們搞出的苦肉計……」
劉華確實心機聰穎，迅速整理出一套說辭，侃侃而談，竟將這些刺殺事件說成劉磐悉心籌劃的「苦肉計」，目的乃是為博取同情。說到最後，劉華也不禁為自己的這套說辭所歎，目帶自得之色，瞧向劉磐、文聘。
「黃口孺子！」聽了這話，一向沉穩持重的黃忠也不禁鬚髮皆張，騰騰幾步上前，銳利的雙眼直直地怒視著劉華，厲喝道，「你將我荊襄將士看成什麼人了……」
黃忠不怒則已，一怒而起的威勢令人駭然。劉華在黃忠的逼視下，渾身如被針氈裹著一般難受。廳旁。荊州名望最盛的十數家宗族的族長，看著雙方地爭執，都不禁暗歎了口氣，隨即彼此間以眼神交流著什麼。
「哈哈哈……」劉磐忽然縱聲大笑起來，笑聲中意味複雜，似憤怒、似哀戚……「劉叔業，劉子雲(劉華），你們這兩個利慾熏心之徒。為了權勢。還有什麼做不出來。偏你們又是鼠目寸光，若是由你們得了州牧之位，荊州遲早被他們送給曹操老賊。劉某所以要與你們爭奪州牧之位，並非為貪戀權勢。只是不想看景升公十多年的基業、不想看如此大好荊州，落在曹操佞賊之手。」
劉磐大笑過後。出離憤怒地冷眼看著劉先父子，慨然說道。
「你們道我為州牧之位謀害軍中兄弟，好……」
劉磐忽地抽出配劍，左手提起身前袍角，寶劍揮過，一角錦袍飄落地面:「我劉磐今日割袍立誓，再不爭這州牧之位。如違此誓，神人共滅！」
聽了劉磐這一毒誓，廳中瞬間陷入一片空寂。片刻後，眾人才回過神來，但神態各異——黃忠、文聘等荊州將領又驚又憤，不明所以地看著劉磐:韓嵩、王粲等文官在驚訝中，卻是帶著幾分喜悅；蒯越和那十幾位族長神色則非常複雜……諸葛亮頭顱微垂，嘴角不為人見地先出一絲笑意。
「劉磐退出，荊州牧之位豈不是直接落在了自己(父親)之手？！！」還未等劉先父子感受到這份意外的狂喜，劉磐激憤的聲音再次響起:「劉某雖然不爭這位，但也絕不會讓一個出賣荊州向曹賊獻媚的無恥之徒竊取荊州…」
劉磐的話再次引起一陣嘩然，眾人都不知道他想做什麼了。惟有諸葛亮眼中閃過一絲了然之色。
「揚州劉皇叔與景升公為同宗兄弟，且皇叔仁德無雙、寬宏大略、知人待士，又對我荊襄九郡有再造之恩！」劉磐昂然說道，「劉磐願舉薦劉皇叔為荊州之主！」
此語一出，立時震驚全廳。誰都沒有想到，劉磐居然在這個時候，提出這樣一個建議來。整整沉寂了半盞茶的工夫，文聘忽然開口說道:「若是劉皇叔接掌荊州，文某第一個贊同！」
黃忠雖未說話，但也站到了劉磐的身後。隨即，一眾荊州將校紛紛出聲附和。自平定江東之戰以來，荊州軍與劉備軍就時常協同作戰，前不久黃忠還曾率軍配合魏延、陸遜剿滅於禁。長期地合作中，兩軍將士地交情也變得深厚起來。從內心中，這些將領並不像文官那樣，會為利益去排斥劉備，甚至，他們對劉備軍的將領感到艷羨。因為，他們都有一個盡情縱橫馳騁的平台。任何一個將領，都希望自己能身處一個英明的主君之下，而後率領虎賁之師開疆拓土，立不世之功，搏萬戶之侯。而劉備，完全可稱地是一個英明的主君。從寸土皆無，到目前佔據揚州全境，在一次次地戰鬥中，許多白衣庶民，在短短幾年的時間裡，成為校尉、中郎將，乃至將軍。昔日為黃祖所瞧不起地甘寧，就是一個最為明顯的例子。如今官居橫江將軍的甘寧，僅僅從軍職看，已與荊州軍職最高的劉磐平級。再如被黃忠稱讚有加的陸遜，年僅24歲，便已是將軍一級。如此種種，怎能不令一眾荊州將校心動。在往日，他們也僅只是閒聊敘話時，會開一開玩笑，道要轉投劉備麾下。當然，沒人真正做過。但此刻，劉磐的提議，無異於讓許多將領感覺夢想即將成真。劉先、劉華、王粲等人回過神時，卻發現他們的氣勢已完全被武將派壓制住。蒯越雙目微閉，流露出沉思之色，竟似在思索劉磐的話。
「若是劉皇叔執掌荊州，倒也是解決繼位難題的上佳之策！」荊州五大宗族(原本是六大宗族，但蔡氏滅族)之一的習族族長習勳長身而起，竟也表示了對劉磐提議的認同。